人類最早何時(shí)開始種紅辣椒

很多人吃飯離不開紅辣椒，但人類最早什么時(shí)候在什么地方開始種紅辣椒，一直是個(gè)謎。不過，考古學(xué)家的最新發(fā)現(xiàn)給出了一個(gè)答案：人類最晚在6100年前在南美就開始種紅辣椒了?？脊艑W(xué)家在美洲7處考古挖掘點(diǎn)的研磨碎石、沉積物以及燒焦的陶瓷炊具中發(fā)現(xiàn)了一些淀粉微化石。鑒定后認(rèn)為，這些淀粉來自紅辣椒。考古學(xué)家們進(jìn)一步比較后發(fā)現(xiàn)，厄瓜多爾境內(nèi)考古點(diǎn)的紅辣椒淀粉化石已有6100年歷史，是其中最古老的辣椒。

多吃卷心菜有助后代防癌

美國研究人員的一項(xiàng)最新研究發(fā)現(xiàn)，懷孕母鼠如果在妊娠期和哺乳期攝入卷心菜和花椰菜等十字花科蔬菜所含的一種物質(zhì)，其后代患癌癥的幾率將明顯降低。此前有研究發(fā)現(xiàn)，十字花科蔬菜中含有的化學(xué)物質(zhì)吲哚－3－甲醇能抑制癌細(xì)胞產(chǎn)生。不過專家反對(duì)孕婦直接攝取吲哚－3－甲醇制品，因?yàn)樗麄儜岩?，孕婦在妊娠頭3個(gè)月高劑量攝取這種化學(xué)制品可能導(dǎo)致胎兒畸形。而通過吃卷心菜和花椰菜等十字花科蔬菜來獲取這種天然的抗癌物質(zhì)則比較安全。

機(jī)器人發(fā)現(xiàn)世界最大熔巖平原

日本研究人員最近使用海洋探測機(jī)器人在印度洋海底發(fā)現(xiàn)了世界最大的熔巖平原?？茖W(xué)家認(rèn)為，這一發(fā)現(xiàn)對(duì)研究中央海嶺附近的火山活動(dòng)具有重要意義。中央海嶺是板塊誕生并向兩側(cè)擴(kuò)張的地方。機(jī)器人發(fā)現(xiàn)的這塊海底平原沿著南北走向的印度洋中央海嶺分布，長約26千米、寬約2．7千米。研究人員還發(fā)現(xiàn)了因海嶺擴(kuò)張而形成的裂痕，他們推測從數(shù)萬年前開始，黏稠度較低的巖漿大量從海嶺的裂痕中噴涌而出，最終形成了巨大的海底熔巖平原。

美完成多種流感病毒基因測序

美國國家變應(yīng)性疾病和傳染病研究所日前宣布，由該所資助發(fā)起的“流感基因組測序計(jì)劃”已完成了2000多種流感病毒的基因組測序工作，有關(guān)數(shù)據(jù)全部開放使用，將有助于各國科研人員開發(fā)新的流感治療方法和流感疫苗。據(jù)這家研究所介紹，完成基因組測序的病毒既有人類流感病毒，也包括禽類流感病毒，病毒樣本取自世界各地。

鳥類也會(huì)“計(jì)劃未來”

誰說只有人類才懂得未雨綢繆?英國研究人員進(jìn)行的實(shí)驗(yàn)表明，鳥類在儲(chǔ)備食物的過程中也知道“計(jì)劃未來”。研究人員在不同地點(diǎn)、以不同方式給8只灌叢鴉喂食它們愛吃的食物。在一處地點(diǎn)，研究人員不為灌叢鴉提供早餐。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，一段時(shí)間后，灌叢鴉會(huì)在前一天晚上儲(chǔ)存松子，作為次日的早餐。研究人員還將這些灌叢鴉移到另一處地點(diǎn)，每隔一天為它們提供早餐，結(jié)果這些鳥儲(chǔ)存食物的量僅為前一地點(diǎn)的三分之一。

過多攝入鐵質(zhì)會(huì)增加膽結(jié)石風(fēng)險(xiǎn)

美國一項(xiàng)研究結(jié)果顯示，通過飲食過多攝入鐵質(zhì)、特別是血鐵質(zhì)，可能會(huì)增加人們罹患膽結(jié)石的風(fēng)險(xiǎn)。鐵質(zhì)是制造血紅素的重要元素之一，缺鐵會(huì)導(dǎo)致人貧血、疲勞、免疫力下降，甚至發(fā)育不良。飲食中的鐵主要分為血鐵質(zhì)和非血鐵質(zhì)。血鐵質(zhì)主要來自肉類，容易被人體吸收。非血鐵質(zhì)主要來自植物性食品，由于易受其他飲食成分的影響，不易被人體吸收。

用香蕉樹干生產(chǎn)高級(jí)紙張

馬來西亞研究人員成功開發(fā)出一項(xiàng)變廢為寶的新技術(shù)，并利用這一技術(shù)從香蕉樹干中提取纖維制成了高級(jí)紙張。用香蕉樹干中提取的纖維制成的紙張不含酸性物質(zhì)，很耐用，韌度是一般紙張的3000倍，能防火、吸油卻不透水。研究人員表示，香蕉樹干的纖維還可用來生產(chǎn)許多其他用品，如防火建筑材料和具有吸收油質(zhì)卻不透水性能的材料等。這些材料可用來在海上輪船發(fā)生漏油事故時(shí)清理海面浮油。

用細(xì)菌存儲(chǔ)數(shù)據(jù)

活細(xì)菌在日本科學(xué)家的調(diào)理下，有望成為比CD光盤和計(jì)算機(jī)硬盤更經(jīng)久耐用的存儲(chǔ)介質(zhì)，并有可能用于開發(fā)保護(hù)農(nóng)產(chǎn)品知識(shí)產(chǎn)權(quán)的新手段。日本研究人員通過向細(xì)菌天然DNA(脫氧核糖核酸)序列的不同位置插入相同的人造DNA序列，開發(fā)出了用細(xì)菌長期保存數(shù)據(jù)的技術(shù)。一切生物都擁有記錄遺傳信息的DNA，遺傳信息會(huì)通過基因組代代相傳。從這個(gè)角度來說，DNA其實(shí)也是一種存儲(chǔ)和記憶介質(zhì)。

“捕捉”工業(yè)廢氣的新材料

英國研究人員開發(fā)出一種新材料，它可以“捕捉”二氧化碳等工業(yè)廢氣，有助于減少工業(yè)產(chǎn)品生產(chǎn)和使用過程中造成的空氣污染。這種新材料由納米級(jí)多孔纖維構(gòu)成。這種纖維上有許多小孔，孔眼大小不及一根頭發(fā)絲直徑的千分之一。這樣的結(jié)構(gòu)和纖維中所含的物質(zhì)，均有助于從氣流中“捕捉”二氧化碳?xì)怏w、揮發(fā)性碳?xì)浠衔锖推渌I(yè)廢氣。

飲用薄荷茶可以抑制長體毛

土耳其科學(xué)家的最新研究顯示，女性飲用薄荷茶，有助于減緩體毛的增長。女性體毛長主要是由于體內(nèi)的雄性激素含量高出正常水平，而如果連續(xù)5天每天喝兩杯薄荷茶，就能降低雄性激素水平，從而抑制體毛生長。此前有報(bào)告說，薄荷中的提取物能夠降低男性性欲，原因是這種提取物能降低男性體內(nèi)雄性激素水平。

用玉米棒芯制成天然氣儲(chǔ)存裝置

美國工程專家在天然氣存儲(chǔ)領(lǐng)域獲得突破性進(jìn)展，他們巧妙利用玉米棒芯研制出一種納米孔天然氣儲(chǔ)存裝置，存儲(chǔ)密度及壓力指標(biāo)都創(chuàng)下新紀(jì)錄。專家們以玉米棒芯為初始原料，制成一種“碳磚”，其內(nèi)部布滿復(fù)雜的形狀不規(guī)則的納米孔，存儲(chǔ)天然氣的密度創(chuàng)下新高，可輕松把相當(dāng)于納米孔自身總體積180倍的天然氣儲(chǔ)存在內(nèi)，而內(nèi)部存儲(chǔ)壓力卻只有普通天然氣存儲(chǔ)罐的七分之一。

防瞌睡座椅提高駕駛安全性

極度疲勞往往會(huì)使人在駕駛過程中打瞌睡，而這會(huì)大大增加交通事故的發(fā)生率。東京大學(xué)的一個(gè)研究小組最近研制出一種防瞌睡座椅，有助于解決這一問題。研究人員在觀察人打瞌睡時(shí)的血液流動(dòng)和呼吸狀態(tài)后發(fā)現(xiàn)，在進(jìn)入瞌睡狀態(tài)前，人體末梢血管的血流量會(huì)出現(xiàn)一定程度的增加。這種座椅利用安裝在靠背內(nèi)的電磁傳感器和壓力傳感器可從駕駛者背部測出這一變化，并發(fā)出警告。

美將開展仿生眼移植試驗(yàn)

美國科學(xué)家已經(jīng)獲準(zhǔn)于兩年內(nèi)在5個(gè)治療中心為50到70名病人植入“仿生眼”。如果試驗(yàn)成功，數(shù)百萬盲人將有望恢復(fù)視力。此前，失明者一般都通過人工視網(wǎng)膜移植手術(shù)來恢復(fù)視力。接受手術(shù)后，患者能夠看到光線、影像和物體的運(yùn)動(dòng)，但卻不夠清晰。而新裝置比傳統(tǒng)的人工視網(wǎng)膜更細(xì)小，只有一平方毫米大，卻擁有多達(dá)60個(gè)電極。這不僅使植入手術(shù)變得更容易，還可以使患者看得更清楚。

研發(fā)能與人互動(dòng)的機(jī)器人

來自6個(gè)國家的25名科學(xué)家目前正在英國赫特福德大學(xué)研究開發(fā)能夠同人類進(jìn)行感情交流的機(jī)器人。這支由機(jī)器人專家、心理學(xué)專家和神經(jīng)學(xué)專家組成的研究團(tuán)隊(duì)將用3年時(shí)間，耗資230萬歐元，研發(fā)“向人類學(xué)習(xí)，以適當(dāng)方式同人交流”的機(jī)器人?？茖W(xué)家將為這些機(jī)器人裝配視覺鏡頭、聲音和觸覺傳感器以及先進(jìn)的軟件，以便讓機(jī)器人在鑒別人類各種表情、情緒和肢體動(dòng)作的同時(shí)，利用人工神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)對(duì)外界信號(hào)作出反應(yīng)，并對(duì)自身行為進(jìn)行調(diào)節(jié)。

[責(zé)任編輯] 龐云