我國古代科學技術(shù)的四大發(fā)明之一——造紙術(shù)，是中華民族對人類文明作出的重大貢獻之一。自從東漢蔡倫發(fā)明造紙術(shù)直到今天，紙一直是最主要的閱讀載體。紙質(zhì)媒體有很多優(yōu)點：一是反射式，視覺感舒適；二是亮度高；三是反差大，分辨率高，看每一個字特別清楚：四是視角廣。另外，圖文印刷后的永久性，文字印刷進去之后不耗電和油墨。最后一點是紙質(zhì)媒體編寫輕，可卷曲。但隨著電子技術(shù)發(fā)展，特別是網(wǎng)絡(luò)的發(fā)達，使紙質(zhì)媒體暴露出信息量有限，不能動態(tài)查詢的缺點。但人們?nèi)匀涣晳T于紙質(zhì)閱讀，主要是人類遺留下來的習慣。

人們的習慣也意味著數(shù)字出版面臨的一大挑戰(zhàn)，就是需要有一個擁有紙質(zhì)閱讀一樣舒適效果的閱讀器，但目前的液晶顯示屏還不能代替紙質(zhì)的讀物。從閱讀是否舒適的角度看，電腦屏幕和紙張相比差別實在是太大了：液晶顯示屏必須得有背景燈，長時間閱讀會導致眼睛疲勞；而電子書閱讀器通常采用反射式液晶屏，反差程度較低，亮度也不是很好。

電子紙是解決上述問題的一種選擇，電子紙利用電泳顯示技術(shù)(也叫油墨顯示技術(shù))原理發(fā)明而成。在電場的作用下，黑白兩種不同的顆粒不停運動，當白色的顆粒上升到上表面的時候，所有的環(huán)境光照射到上表面時被完全反射，這樣形成了白色的狀態(tài)也就是紙的狀態(tài)，當交換電極后兩種顏色的顆粒會交換位置，這樣白色的顆粒就可以到下面去了，黑色的顆粒就到上面，光都被黑色的顆粒全部吸收，結(jié)果就導致黑色，也就形成了黑白顯示。另外，在上表面也可以有混合的狀態(tài)，兩種不同的顆粒成比例的混合，這樣可形成黑白及有灰度層次的各種顏色。

電子紙所以被稱之為“紙”，就是由于它可以最大限度地模擬傳統(tǒng)紙張的功能。目前的電子紙已經(jīng)能夠做得與傳統(tǒng)紙張相近的薄厚及外觀，有著與印刷品一樣的質(zhì)感，并且初具傳統(tǒng)紙張的一些特性：亮度和分辨率較高，可在自然光下閱讀，室內(nèi)外均有較好的易讀性；視角廣，可從各個角度閱讀；重量小，便攜，適合移動閱讀等。

另外，電子紙還有傳統(tǒng)紙張不具備的優(yōu)點：其呈現(xiàn)的內(nèi)容不固定，它能隨意存取、多次使用大量閱讀材料，且便于檢索。在電子紙上多次寫入內(nèi)容有兩種方式：一種是用手直接寫入，另一種是用復(fù)制的方法(包括網(wǎng)絡(luò)下載)來刷新內(nèi)容。只要你隨身攜帶電子紙，還可以隨時隨地通過網(wǎng)絡(luò)查詢、下載各種信息。此外，電子紙可調(diào)節(jié)字體大小，保護視力；圖文刷新后不耗電，節(jié)能。

雖然有上述很多優(yōu)點，但目前的電子紙還不完善：一是電子紙只能顯示黑白內(nèi)容，不能顯示彩色內(nèi)容；二是不能很好地實現(xiàn)柔性顯示，即可以彎曲、折疊；三是其內(nèi)容還比較貧乏，需要更多的內(nèi)容提供商，包括報紙、期刊、圖書出版等行業(yè)都在電子紙平臺上出售內(nèi)容產(chǎn)品，并實現(xiàn)版權(quán)保護，共同來豐富電子紙的內(nèi)容資源。

電子紙必然會給人們的生活帶來巨大影響：閱讀材料會一直在身邊，可以及時收到自己需要的最新報刊，像看傳統(tǒng)紙張一樣的閱讀，不用帶沉重的書包，下載非常方便……這種新技術(shù)也會帶來很多有益的社會影響，首先是大大降低了傳統(tǒng)紙張的使用量，減少樹木的砍伐量；其次是大大減少了發(fā)行和運輸?shù)馁M用；另外，電子紙?zhí)焐姆糯蠊δ芤矔顾芾夏耆撕陀幸曈X障礙人的青睞?？梢韵胂?，電子紙會翻開數(shù)字化生活的嶄新一頁。

[責任編輯] 趙新宇