《紐約時(shí)報(bào)》曾在15歲以上的美國女性中做過一次大規(guī)模調(diào)查，一個(gè)讓許多社會(huì)學(xué)家大跌眼鏡的結(jié)果是高達(dá)51%的美國女性沒有共同生活的配偶。

維尼薩是一名三十二歲的美國女性，她先在家鄉(xiāng)佛羅里達(dá)讀了一個(gè)本科，又到華盛頓的喬治·華盛頓大學(xué)讀了公共政策的碩士，然后在當(dāng)?shù)匾粋€(gè)獵頭公司工作了兩年。她有一個(gè)學(xué)法律的男朋友杰夫，杰夫剛剛得到了加州圣何塞市的一個(gè)政府律師的工作機(jī)會(huì)，他倆決定一起搬過去，他們開始討論如何處理舊家具、找新的住處以及維尼薩要找一份新的工作等等細(xì)節(jié)，但是，他們唯獨(dú)沒有討論的話題是結(jié)婚。

維尼薩對(duì)筆者坦率地說：“我和杰夫的感情很穩(wěn)定，已經(jīng)住在一起三年了。但是現(xiàn)在我們都需要更穩(wěn)定的事業(yè)，結(jié)婚是將來的事情?！彼脑挻砹撕芏嗳畾q以上的美國未婚女性的態(tài)度，她們并不是沒有男朋友，但是因?yàn)樽x大學(xué)甚至研究生，推遲了她們進(jìn)入社會(huì)工作的時(shí)間，她們經(jīng)濟(jì)上更加獨(dú)立，將身心更多地放在自己的事業(yè)上，不斷推遲婚齡。當(dāng)筆者問道，她是否會(huì)面臨親友的壓力時(shí)，維尼薩直率地說：“我們都是成年人了，親友們都覺得這是我們自己的生活方式?！?/p>

如今，像維尼薩這樣主動(dòng)選擇晚婚的美國女性們越來越多?！都~約時(shí)報(bào)》曾在15歲以上的美國女性中做過一次大規(guī)模調(diào)查，一個(gè)讓許多社會(huì)學(xué)家大跌眼鏡的結(jié)果是高達(dá)51％的美國女性沒有共同生活的配偶。其中，黑人女性的結(jié)婚率最低，只有30%；白人女性是55%，亞裔女性結(jié)婚率最高，達(dá)到60%。

“美國男性的平均結(jié)婚年齡是26.7歲，而女性為25.1歲，比十年前都晚了將近一歲。”美國人口統(tǒng)計(jì)署生育和家庭統(tǒng)計(jì)科主任馬丁·奧康納爾說。 布魯金斯學(xué)會(huì)的人口統(tǒng)計(jì)學(xué)家威廉·夫瑞也指出，今天的美國女性，特別是年輕女性，已經(jīng)不像過去那樣依賴男人了，她們似乎更愿意享受獨(dú)身的時(shí)光。

盡管晚婚是美國女性的普遍趨勢，但是地區(qū)差異也很明顯。人口統(tǒng)計(jì)署的一項(xiàng)調(diào)查表明，美國東西海岸的人要比中部的人更傾向于晚婚。在紐約、新澤西、康涅狄格和麻塞諸塞等東北州，男性的第一次結(jié)婚年齡為29歲，女性是26或27歲，比中部的阿肯色、肯塔基和猶他等州晚上整整四歲。對(duì)晚婚最不感興趣的要算是猶他州的女性了，她們的平均結(jié)婚年齡是21.9歲。人口專家分析，這種現(xiàn)象和猶他州保守濃烈的宗教氣氛和相對(duì)低的人口流動(dòng)性有關(guān)。

與婚齡越來越晚相伴的一個(gè)事實(shí)是，美國女性選擇婚前同居的越來越多。那些婚齡偏晚的東北各州，也是美國同居比例最高的州。緬因州排第一，婚姻觀念最保守的阿拉巴馬州排末位。

對(duì)此，實(shí)行這項(xiàng)調(diào)查的人口署研究員簡·代的觀點(diǎn)是，也許美國女性們找到伴侶的時(shí)間并沒有推遲，她們只是用同居代替了結(jié)婚。

筆者的一位美國女同事就是同居的堅(jiān)定支持者，三十五歲的她和男友只在周末見面、約會(huì)，然后回到自己的家中，和她的三只貓一起生活。她認(rèn)為，沒有必要把彼此的家庭和朋友帶到生活中來。

不是所有人都贊同女性晚婚，一些美國媒體和組織也表達(dá)了對(duì)女性晚婚的憂慮。

《新聞周刊》曾刊登一則故事，講述四十四歲的女電視制片人南?！ぞS爾為了事業(yè)，一直沒有時(shí)間交男友，更不要說結(jié)婚生子了。當(dāng)她四十二歲，遇到了合適的結(jié)婚對(duì)象，當(dāng)她準(zhǔn)備懷孕時(shí)，卻屢次失敗。她對(duì)《新聞周刊》的記者無奈地說：“如果過去有誰告訴我會(huì)遇到這種生育的困難，我真會(huì)當(dāng)面大笑”，她說，“我勤于鍛煉、吃得很健康，我一直能加班加點(diǎn)，可是我真的無法控制自己的小小的卵子究竟發(fā)生了什么變化。這太令人泄氣了。這簡直是一種恐怖的失敗感?！?/p>

一些宗教背景的非政府組織比如美國家庭委員會(huì)四處展開活動(dòng)，勸說女性們回歸傳統(tǒng)的婚姻價(jià)值觀念，強(qiáng)烈反對(duì)未婚同居、同性戀等行為。與他們針鋒相對(duì)的是代表未婚女性的各種組織，以及為未婚女性服務(wù)的各類公司。美國有一個(gè)“單身人員協(xié)會(huì)”， 他們?yōu)槲椿榕栽诠纠餇幦∑降鹊臋?quán)利。一些出版公司也為未婚女性專門出版系列圖書，為她們出謀劃策，如何實(shí)現(xiàn)自我、如何在單身日子里過得自立而快樂。