劉老漢最近心事重重，他的兒子劉建軍前幾天開出租車時(shí)，不小心將一個(gè)放學(xué)回家的小男孩兒給撞了。經(jīng)過(guò)搶救，小男孩兒仍沒(méi)脫離生命危險(xiǎn)，一直處于昏迷狀態(tài)。

為了給小男孩兒治病，劉建軍把出租車賣了。這天一大早，劉老漢出門去借錢，傍晚時(shí)兩手空空地回來(lái)。剛進(jìn)院，就聽(tīng)到兒子房間里傳來(lái)兒媳婦李娟的哭聲。劉老漢走到兒子房門口，剛要推門，就聽(tīng)兒子說(shuō)：“你別哭了，我也不想賣房子，可這也是沒(méi)辦法的事情。我今天去醫(yī)院看那孩子，他們告訴我上次給的錢又快用完了，現(xiàn)在別人都知道咱家這種情況，誰(shuí)還肯借錢給咱們？”

透過(guò)窗戶，劉老漢看見(jiàn)李娟傷心地抹著眼淚，她哭著說(shuō)：“你要是賣了房子，讓我和肚子里的孩子怎么辦？我不管，只要你賣房子，我就把孩子打掉，然后跟你離婚！”說(shuō)完便號(hào)啕大哭起來(lái)。劉建軍見(jiàn)狀忙把手絹遞給李娟，連聲說(shuō)：“好了，別哭了！我再想想有沒(méi)有別的辦法。唉，如果爹的那個(gè)秘方不丟就好了！”

這天晚上，劉老漢躺在床上，翻來(lái)覆去地一宿沒(méi)睡著。第二天一早，他對(duì)劉建軍和李娟說(shuō)：“你們都別上火了，我打算從明天開始，用那個(gè)道士教給我的方法，每天熬一服中藥，讓建軍帶給那個(gè)孩子，如果有效的話，我想四十九天后孩子就會(huì)全好了。”

劉建軍一臉的驚訝：“爹，你不是說(shuō)那秘方已經(jīng)丟了嗎？”

劉老漢說(shuō)：“是……是我忘記放在哪兒了。”

李娟站在旁邊，不解地問(wèn)：“秘方？什么秘方？”

劉建軍興奮地說(shuō)：“我十五歲那年生了一場(chǎng)大病，因?yàn)闆](méi)有錢醫(yī)治，爹只好出門去乞討，有一位云游道士見(jiàn)爹救子心切，就給了爹一個(gè)治病的秘方，結(jié)果我吃了四十九天病就全好了。”

從那天開始，劉建軍每天都會(huì)去城里給那男孩子送藥，回來(lái)時(shí)都會(huì)帶來(lái)好消息，劉老漢和李娟聽(tīng)了，都松了口氣。

這天，劉建軍回到家，開心地對(duì)劉老漢和李娟說(shuō)那個(gè)男孩子已經(jīng)可以坐起來(lái)了，雖然還不能下地走路，但醫(yī)生說(shuō)這已經(jīng)是奇跡了，劉老漢和李娟聽(tīng)了都很高興。

晚上，劉娟特意去菜市場(chǎng)買了肉，做了幾樣菜，還給劉老漢買了酒，一家人高高興興地圍在桌前吃晚飯。李娟拿出酒杯正要給劉老漢倒酒，被劉老漢攔住了：“我不能喝酒，明早還要熬藥呢。”李娟笑了笑，依舊將酒倒進(jìn)劉老漢面前的酒杯里：“爹，您這幾天為了熬藥，一口酒都沒(méi)敢喝，今兒高興，您就喝點(diǎn)吧，熬藥的事就讓建軍來(lái)吧?！?/p>

劉老漢搖搖頭，把酒杯推到兒子跟前，咽了咽口水說(shuō)：“我不想喝，還是給建軍喝吧！”

李娟轉(zhuǎn)過(guò)身向劉建軍使了使眼色，劉建軍會(huì)意地點(diǎn)點(diǎn)頭，把酒杯又端到劉老漢跟前：“爹，這是李娟特意孝敬您的，您就喝點(diǎn)吧，這熬藥的事您就交給我，您只要教給我方法就行了，我是您的兒子，您對(duì)我還有什么不放心的？我昨晚跟李娟商量了半宿，想到了一個(gè)好辦法，等這個(gè)孩子病好了，咱用這個(gè)秘方給人治病掙錢，我就不信，守著個(gè)聚寶盆，咱們還發(fā)不了大……”沒(méi)等建軍說(shuō)完，就見(jiàn)劉老漢將筷子往桌子上一扔，呵斥道：“你還讓不讓我吃飯了？”看到屋里的空氣一下變得沉悶起來(lái)，劉老漢嘆了口氣說(shuō)，“不是我不愿意告訴你們，而是怕你們知道了對(duì)你們不好?！?/p>

看劉老漢進(jìn)了自己的屋，李娟白了一眼劉建軍：“你昨晚不是說(shuō)爹肯定會(huì)答應(yīng)你嗎？我看爹是想把這個(gè)秘方留給他的親生兒子。要不然之前怎么告訴你秘方丟了呢？”劉老漢的親生兒子是七歲那年失蹤的，他在尋找兒子的時(shí)候，遇到了當(dāng)時(shí)在乞討的劉建軍，劉老漢可憐他小小年紀(jì)就沒(méi)了父母，便把他領(lǐng)回了家。

劉建軍搖搖頭：“不會(huì)的，爹對(duì)我比親生兒子還好，為了給我治病他還曾乞討過(guò)。再說(shuō)爹的親兒子已經(jīng)失蹤了二十多年，根本不可能找到了，我想爹不告訴我肯定有別的原因。”

李娟撇撇嘴：“你不相信就算了，不管什么原因，我覺(jué)得咱們最好能知道配制方法，爹年歲大了，萬(wàn)一有個(gè)三長(zhǎng)兩短，這秘方不就成了永久的秘密？你不為我著想，也得為我們的孩子打算一下?！眲⒔ㄜ娤肓讼?，覺(jué)得李娟說(shuō)得有道理，便點(diǎn)點(diǎn)頭。

從那天開始，劉建軍開始留意起來(lái)。他注意到爹都是頭一天把藥買回來(lái)，第二天早晨起來(lái)熬藥，藥熬好倒入保溫瓶中，不是直接給他，而是端到屋里。過(guò)了一會(huì)兒，爹才打開房門將藥交給他。劉建軍問(wèn)過(guò)藥店的人，他們說(shuō)劉老漢抓的藥只是一些普通的滋補(bǔ)藥材，并沒(méi)有什么特別之處。

這天，劉建軍見(jiàn)爹端著熬好的藥進(jìn)了屋，看到爹關(guān)好房門拉上窗簾后，便拿了一個(gè)板凳，悄悄爬到父親屋子的窗戶外。他昨天在窗簾的上方做了手腳，所以窗簾并沒(méi)有拉全，從外面可以清楚地看見(jiàn)屋里的一切。他看到爹把保溫瓶的蓋子打開后，又小心翼翼地從桌子上拿起一個(gè)針管，針管里是紅色的液體，劉建軍心想這大概就是他爹配好的秘方，劉老漢邊一滴滴往保溫瓶里滴紅色的液體，一邊在嘴里數(shù)著數(shù)，數(shù)到四十九時(shí)停了下來(lái)，針管里的液體也基本沒(méi)了，劉老漢拿起筷子在藥里攪了攪，蓋上了蓋子。

劉建軍回到屋里將看到的一切告訴了李娟，他倆都認(rèn)為關(guān)鍵的是那個(gè)紅色液體，可劉建軍一直沒(méi)發(fā)現(xiàn)爹是怎么配制出這個(gè)紅色液體的。

再有一天就是四十九天了，那個(gè)男孩的病也基本好了，劉老漢說(shuō)明天再喝最后一次就可以了。

這天早晨，剛吃完早飯，劉建軍就接到他朋友的電話，說(shuō)有急事找他。劉建軍對(duì)他爹說(shuō)讓他先熬著藥，他一會(huì)兒就回來(lái)取藥。

劉老漢熬好藥端回屋里，正要往藥里滴紅色液體，就聽(tīng)到隔壁屋里傳來(lái)李娟的喊叫聲，他連忙把針管放下，跑到兒子房間一看，原來(lái)是李娟不小心滑倒了。劉老漢連忙把她扶起來(lái)，看她沒(méi)事后才回到屋里。

不一會(huì)兒，劉建軍就回來(lái)了，笑嘻嘻地對(duì)李娟說(shuō)，他已經(jīng)把爹針管中的紅色液體，悄悄滴出兩滴放在了一個(gè)小瓶子里，一會(huì)兒就送到藥檢所讓同學(xué)檢查一下，看里面到底是什么。

劉建軍給那個(gè)男孩送完藥后，來(lái)到藥檢所。他同學(xué)告訴他，他送來(lái)的紅色液體經(jīng)檢驗(yàn)是血液，而且從血液分析中發(fā)現(xiàn)，這個(gè)人患有特別嚴(yán)重的貧血。劉建軍吃了一驚，連忙將他爹的情況告訴了他同學(xué)，他同學(xué)想了一會(huì)兒說(shuō)：“古書上曾記載過(guò)用人的新鮮血液做藥引子的治療方法，但這種治療方法對(duì)施醫(yī)者身體損害特別大，而且是傷害程度越大，效果反而越好。現(xiàn)在，這種方法早就不使用了。我想那道士一定是看你爹為了救你不惜犧牲他自己的生命，才肯把治療方法告訴他的。”劉建軍這才明白，爹是不愿他的身體受到損害，才不想讓他知道熬藥的方法。

他連忙跑回家中，發(fā)現(xiàn)劉老漢臉色蒼白地躺在床上。劉建軍懊惱地捶著自己的頭，其實(shí)，有好幾次他都發(fā)現(xiàn)爹看上去很疲倦，可他腦子里只想著怎么從爹那里弄來(lái)秘方發(fā)大財(cái)，根本沒(méi)有把爹的身體放在心上。

劉建軍連忙把他爹送到了醫(yī)院，醫(yī)生告訴他，他爹因?yàn)殚L(zhǎng)年的貧血已經(jīng)引發(fā)了貧血性的心臟病，而這次的失血又使原來(lái)的疾病更加重了……

劉建軍充滿悔恨地跪在了他爹的病床前……