2006年12月29日，中央電視臺(tái)一套晚間新聞聯(lián)播節(jié)目中，赫然出現(xiàn)了一架轟油—6與一架中國(guó)最新型戰(zhàn)斗機(jī)殲—10進(jìn)行空中加受油的鏡頭……

英國(guó)《今日中國(guó)防務(wù)》上的專文報(bào)道稱，這一切都表明，中國(guó)戰(zhàn)斗機(jī)的空中加油能力正在有計(jì)劃、有步驟地發(fā)展著，雖然起步有些晚。

在20世紀(jì)80年代以前，中國(guó)空軍的主要任務(wù)是國(guó)土防空，裝備的飛機(jī)也主要是前線殲擊機(jī)和執(zhí)行戰(zhàn)術(shù)任務(wù)的攻擊機(jī)，因此對(duì)空中加油能力的需求并不是很迫切。真正使中國(guó)空軍開(kāi)始關(guān)注到空中加油技術(shù)的原因，是中國(guó)與東南亞的一些國(guó)家在80年代對(duì)南沙群島領(lǐng)土(海)權(quán)上所出現(xiàn)的危機(jī)。中國(guó)空軍面對(duì)部分東南亞國(guó)家侵占南沙群島的現(xiàn)實(shí)威脅，卻因?yàn)樽鲬?zhàn)飛機(jī)航程不足的原因而缺乏應(yīng)對(duì)的手段，中國(guó)戰(zhàn)斗機(jī)幾乎難以在南沙群島有效地執(zhí)行作戰(zhàn)任務(wù)，而海軍艦艇和轟炸機(jī)在沒(méi)有戰(zhàn)斗機(jī)掩護(hù)的情況下也無(wú)法起到威懾作用。需求上的牽引導(dǎo)致中國(guó)開(kāi)始重視空中加油技術(shù)。

然而，轟油—6是從轟炸機(jī)改進(jìn)而來(lái)，機(jī)載設(shè)備落后，噪音大，可維護(hù)性低，舒適性差，飛行員極易疲勞，不適合長(zhǎng)時(shí)間的空中作業(yè)。要真正解決轟油—6存在的以上問(wèn)題，其難度幾乎相當(dāng)于重新研制一個(gè)新的機(jī)種。但轟油—6的出現(xiàn)，畢竟讓中國(guó)空軍走出了邁向戰(zhàn)略空軍的關(guān)鍵一步，同時(shí)也積累和培養(yǎng)了相關(guān)的制造使用人才，鍛煉了維護(hù)訓(xùn)練部隊(duì)。目前，中國(guó)新一代大型噴氣式運(yùn)輸機(jī)的研制已經(jīng)提上了議事日程，相信中國(guó)第二代的加油機(jī)必將隨著新型運(yùn)輸機(jī)的研制而出現(xiàn)。空中加油技術(shù)在國(guó)外已經(jīng)發(fā)展得相當(dāng)成熟，尤其這幾年來(lái)，高技術(shù)條件下局部戰(zhàn)爭(zhēng)的實(shí)踐證明，空中加油機(jī)已成為空中作戰(zhàn)的重要支柱，并在戰(zhàn)爭(zhēng)中得到廣泛的應(yīng)用。

歷史上第一次空中加油

1921年的某一天，充滿想像力的美國(guó)人威利·梅伊把一個(gè)裝有5加侖航空汽油的罐子綁在背上，從一架林肯型飛機(jī)的機(jī)翼上，爬到另一架飛行的JN—24型珍妮飛機(jī)的機(jī)翼，并運(yùn)動(dòng)到其發(fā)動(dòng)機(jī)旁，將油罐中的航空汽油倒進(jìn)發(fā)動(dòng)機(jī)燃料箱，從而成功地完成了第一次空中加油。從此，人類開(kāi)始了對(duì)空中加油技術(shù)的開(kāi)發(fā)。1923年，美國(guó)陸軍的一架單引擎DH—4B飛機(jī)，在飛行中由另一架同型飛機(jī)，用人工操作，以軟管自流的方式進(jìn)行了兩次加油，這是真正意義上的空中加油。

創(chuàng)造一個(gè)新名詞：“挽救飛機(jī)”

越南戰(zhàn)爭(zhēng)，是戰(zhàn)爭(zhēng)實(shí)踐中首次大規(guī)模實(shí)施空中加油的開(kāi)端，從戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)到停戰(zhàn)的9年零2個(gè)月時(shí)間內(nèi)，美軍的172架KC—135加油機(jī)共飛行194，687架次，進(jìn)行空中加油813，878次，共加燃油410萬(wàn)噸。1972年春季和夏季北越軍隊(duì)對(duì)南方的攻勢(shì)行動(dòng)，使B—52和戰(zhàn)術(shù)航空兵的作戰(zhàn)活動(dòng)有所增加，同時(shí)也帶來(lái)了空中加油的高潮。1972年，KC—135一共在東南亞出動(dòng)了大約34，700架次，比高峰的1968年還多出大約2，700架次。

有了這項(xiàng)技術(shù)，作戰(zhàn)飛機(jī)向前方基地轉(zhuǎn)場(chǎng)所需的時(shí)間就可以縮短好幾天。KC—135的這種用途，以及它對(duì)戰(zhàn)斗機(jī)和B—52的作戰(zhàn)活動(dòng)的保障，對(duì)于空中戰(zhàn)爭(zhēng)的進(jìn)行是極其重要的。KC—135作出的突出貢獻(xiàn)，就是挽救了戰(zhàn)斗機(jī)和機(jī)組人員的生命。沒(méi)有這種加油機(jī)，許多油料不足的戰(zhàn)斗機(jī)將永遠(yuǎn)回不了基地。對(duì)這些飛機(jī)進(jìn)行空中加油的結(jié)果是創(chuàng)造了一個(gè)新名詞——“挽救飛機(jī)”，它很快就成為戰(zhàn)斗機(jī)和加油機(jī)乘員口語(yǔ)中的常用詞。許多戰(zhàn)斗機(jī)飛行員在結(jié)束加油和脫離加油機(jī)時(shí)往往帶著感激的心情說(shuō)：“謝謝你，加油機(jī)，你救了我?！?/p>

實(shí)現(xiàn)了遠(yuǎn)程空中作戰(zhàn)

1982年5月，英國(guó)與阿根廷為爭(zhēng)奪馬爾維那斯群島的主權(quán)問(wèn)題，進(jìn)行了一場(chǎng)世人矚目的戰(zhàn)爭(zhēng)。這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的特殊性在于，馬島距英國(guó)本土13，000多千米，距英國(guó)在大西洋中的基地阿森松島也有7000千米之遙。戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，英國(guó)急需將一批作戰(zhàn)飛機(jī)調(diào)往前線，然而不論是戰(zhàn)斗機(jī)，還是轟炸機(jī)、運(yùn)輸機(jī)都飛不到阿島。即使能轉(zhuǎn)場(chǎng)至阿島，也因作戰(zhàn)半徑的限制而無(wú)法飛赴馬島作戰(zhàn)。然而，空中加油把英軍的飛機(jī)迅速地送到前線，取得了空中優(yōu)勢(shì)，為贏得戰(zhàn)爭(zhēng)勝利奠定了基礎(chǔ)。1982年4月30日，作戰(zhàn)半徑3700千米的英國(guó)“火神”式轟炸機(jī)，從大西洋的基地起飛，途中進(jìn)行空中加油后，襲擊了距起飛基地約5000千米的馬島斯坦利機(jī)場(chǎng)。馬島戰(zhàn)爭(zhēng)中，英軍編制內(nèi)的15架加油機(jī)和臨時(shí)由轟炸機(jī)改裝的加油機(jī)共實(shí)施了600多次空中加油，對(duì)馬島戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)局產(chǎn)生了決定性的影響。為完成空中加油任務(wù)，“勝利者”式加油機(jī)的留空時(shí)間一般為14小時(shí)30分鐘。經(jīng)加油后，“火神”式轟炸機(jī)和“獵迷”式反潛巡邏機(jī)的續(xù)航時(shí)間為17～19小時(shí)，C—130運(yùn)輸機(jī)則最高達(dá)28小時(shí)。據(jù)報(bào)道，“火神式”轟炸機(jī)每出動(dòng)一架次去馬島執(zhí)行任務(wù)，需12架次“勝利者”KZ型加油機(jī)為其加油。此外，空中加油機(jī)還保障了“鷂”式飛機(jī)從本土向前線的轉(zhuǎn)場(chǎng)飛行。5月3日，英皇家空軍第1飛行隊(duì)有9架“鷂”式飛機(jī)從本土維特林格空軍基地起飛，經(jīng)多次空中加油，飛行9小時(shí)05分抵阿島的威達(dá)韋克機(jī)場(chǎng)，其中一部分再經(jīng)空中加油，飛到馬島附近水域的“競(jìng)技神”和“常勝”號(hào)航母上，對(duì)英軍取得戰(zhàn)爭(zhēng)制空權(quán)起了決定性作用。阿軍只有2架KC—130空中加油機(jī)，主要用于增大A—4“天鷹”飛機(jī)的航程，使之能攻擊位于馬島以東海面的英艦船，以及用于接應(yīng)油料不足的飛機(jī)返航。5月4日，“超級(jí)軍旗”雙機(jī)用“飛魚(yú)”導(dǎo)彈擊沉英軍導(dǎo)彈驅(qū)逐艦“謝菲爾德”號(hào)，就是在另2架“超級(jí)軍旗”飛機(jī)伴隨加油下實(shí)現(xiàn)的。英國(guó)軍事專家認(rèn)為，如果阿根廷空軍擁有更多的空中加油機(jī)，英軍艦隊(duì)將處于更加困難的境地。

海灣戰(zhàn)爭(zhēng)與空中加油

海灣戰(zhàn)爭(zhēng)也是實(shí)施空中加油較多的一次戰(zhàn)爭(zhēng)行動(dòng)，整個(gè)戰(zhàn)爭(zhēng)期間，僅美軍就投入加油機(jī)308架，共完成5.1萬(wàn)次空中加油任務(wù)。在整個(gè)“沙漠盾牌”行動(dòng)期間，美國(guó)軍事空運(yùn)司令部共運(yùn)兵員41萬(wàn)人，物資83萬(wàn)噸。除此之外，美國(guó)戰(zhàn)略空軍司令部所屬KC—10A加油機(jī)執(zhí)行空運(yùn)任務(wù)379架次，軍事空運(yùn)司令部所屬C—130運(yùn)輸機(jī)執(zhí)行空運(yùn)任務(wù)199架次。海灣戰(zhàn)爭(zhēng)中的空運(yùn)工作是在極其艱苦的情況下完成的。飛行時(shí)間：從美國(guó)本土到海灣地區(qū)，通常要在歐洲選擇中轉(zhuǎn)基地。如西班牙的托宙洪基地(占全部運(yùn)輸航班的54％)。德國(guó)的拉姆施泰因基地，萊因美國(guó)基地(占全部運(yùn)輸航班的27％)。以“沙漠特快”航班為例，由查爾斯頓到拉姆施泰因需要8小時(shí)，經(jīng)地面加油再用8小時(shí)才能到達(dá)沙特阿拉伯的達(dá)蘭。這樣，由美國(guó)到海灣需要17.5小時(shí)，由海灣返回美國(guó)各需要9小時(shí)。因此，飛行時(shí)間總計(jì)需要38小時(shí)。對(duì)于在空中飛行的飛機(jī)，尤其對(duì)于執(zhí)行作戰(zhàn)任務(wù)的飛機(jī)來(lái)說(shuō)，燃料是生死攸關(guān)的。如果燃料用盡，在敵方區(qū)域內(nèi)跳傘，則生還的可能性極低。在海灣戰(zhàn)爭(zhēng)中，多國(guó)部隊(duì)使用的空中加油機(jī)來(lái)自5個(gè)國(guó)家，多達(dá)12個(gè)機(jī)型?？罩屑佑腿蝿?wù)的艱巨程度，通過(guò)以下數(shù)字便可得知：在“沙漠風(fēng)暴”行動(dòng)期間，美國(guó)空軍的KC—135A/KC—10A空中加油機(jī)共出動(dòng)15，434架次，為45，955架次的飛機(jī)進(jìn)行了空中加油。附帶說(shuō)一句，在“沙漠盾牌”行動(dòng)期間，上述兩種加油機(jī)共出動(dòng)約16，700架次，為約14，600架次的飛機(jī)進(jìn)行了空中加油。除美國(guó)空軍外，其他空中加油機(jī)出動(dòng)約1，600架次?？傆?jì)約達(dá)17，000架次。平均每天出動(dòng)360架次，相當(dāng)于每小時(shí)有15架空中加油機(jī)在空中飛行。在“沙漠風(fēng)暴”行動(dòng)期間，僅美國(guó)戰(zhàn)略空軍司令部的空中加油機(jī)一天就可以對(duì)1433架次的飛機(jī)進(jìn)行空中加油。也就是說(shuō)，執(zhí)行戰(zhàn)斗攻擊任務(wù)架次總數(shù)的約60％的飛機(jī)需要空中加油。這個(gè)數(shù)字相當(dāng)于1小時(shí)有60架飛機(jī)在空中飛行。假設(shè)在空中的加油機(jī)有15架，即可推算出每架空中加油機(jī)每小時(shí)要為4架戰(zhàn)斗機(jī)或攻擊機(jī)加油。

總之，通過(guò)空中加油機(jī)的支援，美國(guó)實(shí)現(xiàn)了中途不著陸的超遠(yuǎn)程飛行，飛行時(shí)間長(zhǎng)達(dá)15～16小時(shí)，距離達(dá)到12，765千米。海灣戰(zhàn)爭(zhēng)中，美軍最初準(zhǔn)備突擊伊拉克的5類12種共600多個(gè)目標(biāo)，經(jīng)過(guò)認(rèn)真分析最后確定主要打擊其中的50個(gè)重要目標(biāo)。為破壞和打擊這些重要目標(biāo)，美軍出動(dòng)戰(zhàn)略轟炸機(jī)的數(shù)量占總數(shù)量的80％，完成了70％空襲任務(wù)。戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始，由5架B—52戰(zhàn)略轟炸機(jī)組成空襲編隊(duì)，從美國(guó)本土起飛，途中經(jīng)數(shù)次空中加油，長(zhǎng)途奔襲11，200千米飛抵巴格達(dá)上空，在高空發(fā)射巡航導(dǎo)彈后又返回原基地，創(chuàng)造了歷史上飛行距離最遠(yuǎn)的戰(zhàn)斗飛行記錄。

起初，空中加油計(jì)劃規(guī)定，加油機(jī)和受油機(jī)都獨(dú)立活動(dòng)，必要時(shí)要求預(yù)警機(jī)提供支援。然而，這樣做很不方便，因?yàn)榧佑蜋C(jī)和受油機(jī)的數(shù)量很大。最后，指定由預(yù)警機(jī)的武器系統(tǒng)軍官全面負(fù)責(zé)對(duì)加油機(jī)的控制。

1991年1月17日下午，空軍后備隊(duì)的兩架KC—135加油機(jī)正在靠近伊拉克邊界的航線上飛行，等待給攻擊返航后的飛機(jī)加油。一架E—3A預(yù)警機(jī)通報(bào)，有4架剛執(zhí)行完任務(wù)的F—16飛機(jī)正在從伊拉克中部縱深地區(qū)返航，其中有架飛機(jī)在戰(zhàn)斗中受傷，它們都已燃料不足，迫切需要空中加油支援。于是，這兩架KC—135加油機(jī)向北飛入伊拉克空域，朝F—16的方向迎去。在伊拉克空域內(nèi)，它們?cè)诩葲](méi)有戰(zhàn)斗機(jī)護(hù)航、又不了解沿途高炮和地空導(dǎo)彈威脅的條件下，找到了F—16，并加入它們的飛行編隊(duì)，給它們加足燃油，使1架受傷和3架極度缺油的F—16飛機(jī)安全返航。

空戰(zhàn)領(lǐng)域已進(jìn)入“全球戰(zhàn)場(chǎng)”時(shí)代

在國(guó)外，經(jīng)過(guò)70多年的研究和戰(zhàn)爭(zhēng)實(shí)踐，空中加油技術(shù)日益成熟和完善，應(yīng)用范圍也越來(lái)越廣泛?？罩屑佑蜋C(jī)已從活塞式飛機(jī)發(fā)展到渦輪螺旋槳飛機(jī)，繼而發(fā)展為噴氣式飛機(jī)；加油機(jī)供油量從數(shù)千升增加到10多萬(wàn)升。受油機(jī)遍及殲擊機(jī)、強(qiáng)擊機(jī)、轟炸機(jī)、預(yù)警機(jī)、巡邏機(jī)、運(yùn)輸機(jī)、偵察機(jī)和直升機(jī)等諸多機(jī)種。目前，能生產(chǎn)加油機(jī)的國(guó)家為美、英、俄、法、中5國(guó)，世界上擁有空中加油機(jī)的國(guó)家有20余個(gè)，共裝備10余種型號(hào)的加油機(jī)1000余架，裝有受油裝置的飛機(jī)約11000多架?？罩屑佑驮诂F(xiàn)代局部戰(zhàn)爭(zhēng)中的上乘表演昭示，現(xiàn)代空中加油，已經(jīng)給空軍作戰(zhàn)的力量部署、機(jī)動(dòng)和使用帶來(lái)了革命性的變化，它大大增強(qiáng)了航空兵的遠(yuǎn)程作戰(zhàn)、快速反應(yīng)和持續(xù)作戰(zhàn)能力，使空中作戰(zhàn)能力躍上了一個(gè)新臺(tái)階?？罩屑佑蜋C(jī)，增大飛機(jī)作戰(zhàn)半徑。據(jù)介紹，經(jīng)過(guò)一次空中加油，轟炸機(jī)的作戰(zhàn)半徑可以增加25％～30％；戰(zhàn)斗機(jī)的作戰(zhàn)半徑可增加30％～40％；運(yùn)輸機(jī)的航程差不多可增加一倍。如果實(shí)施多次空中加油，作戰(zhàn)飛機(jī)就可以做到“全球到達(dá)，全球作戰(zhàn)”。此外，有了空中加油，還可以將轟炸機(jī)和強(qiáng)擊機(jī)基地部署得盡可能遠(yuǎn)離前線，以減少受襲擊機(jī)會(huì)，并緩解前線機(jī)場(chǎng)的壓力。它宣告空戰(zhàn)領(lǐng)域已經(jīng)進(jìn)入“全球戰(zhàn)場(chǎng)”的時(shí)代，也說(shuō)明美國(guó)空軍已具有“全球機(jī)動(dòng)、全球作戰(zhàn)”的能力。然而，創(chuàng)造這一奇跡的幕后英雄卻是空中加油機(jī)。

責(zé)任編輯 林 京