動(dòng)物的舌頭五花八門(mén)，形形色色，不僅構(gòu)造千差萬(wàn)別，而且功能各有千秋，真是令人驚奇!

“尖嘴薄舌”

在不少無(wú)脊椎動(dòng)物中，就已出現(xiàn)類(lèi)似于舌的結(jié)構(gòu)?？谇话l(fā)達(dá)的一部分軟體動(dòng)物，如石鱉、鮑魚(yú)、田螺、蝸牛和烏賊等，口內(nèi)均具有齒舌——它們獨(dú)有的特殊器官。這種齒舌是一個(gè)長(zhǎng)形的幾丁質(zhì)的帶子，由多列角質(zhì)板組成，狀似銼刀，有的極長(zhǎng)，平時(shí)藏于口腔底部的齒舌囊中，用時(shí)自囊中伸出，通向口外，幫助攝食。

蝸牛的齒舌非常發(fā)達(dá)。它的嘴生在頭部腹面，嘴有兩對(duì)觸唇，觸唇的感覺(jué)很靈敏，它的作用就像人的口唇一樣。蝸牛的齒舌上就像長(zhǎng)了許許多多細(xì)小的“牙齒”，有的“牙齒”可達(dá)100多排，每排100多顆，所以，這類(lèi)蝸牛吃東西的時(shí)候，竟然要?jiǎng)佑?萬(wàn)多顆“牙齒”!此外，它的口腔內(nèi)還有一個(gè)顎片，是咀嚼食物用的。蝸牛齒舌的前端可以從嘴里伸出來(lái)刮取食物，并且像我們所用的擦菜板一樣，能將食物磨碎。蝸牛大多以植物的根、莖和葉等為食，特別是蔬菜和果樹(shù)的嫩葉，只要用齒舌在嫩葉上一刮，就把嫩葉刮進(jìn)嘴里，所以對(duì)農(nóng)作物有害。

昆蟲(chóng)也有舌。昆蟲(chóng)的口器一般可分為兩大類(lèi)，一類(lèi)是咀嚼式口器，一類(lèi)是吸收式口器，而后者又可根據(jù)昆蟲(chóng)口器吸收方式不同，分為刺吸式、虹吸式、銼吸式、嚼吸式、舔吸式和刮吸式等。昆蟲(chóng)就是靠著其特有的多樣類(lèi)型的口器，使它們的取食種類(lèi)和范圍大大擴(kuò)展，增強(qiáng)了它們的生存本領(lǐng)。

咀嚼式口器是最基本、最原始的類(lèi)型，其他類(lèi)型的口器都是由這種口器演化出來(lái)的。具有這類(lèi)口器的昆蟲(chóng)主要是吃固體的東西，如螽斯、蟈蟈、蝗蟲(chóng)等。在它們的口器中有一個(gè)能幫助運(yùn)送和吞咽食物，同時(shí)又具有味覺(jué)的作用、能品嘗食物是否鮮美可口的舌，位于上下顎之間的口腔底壁，是一個(gè)狹長(zhǎng)的突起，舌壁上有幾丁質(zhì)刺。

具有吸收式口器的昆蟲(chóng)的舌均有變態(tài)。例如，刺吸式口器的昆蟲(chóng)主要吸食植物汁液和動(dòng)物的體液，如蚊蟲(chóng)、蟬、蝽象及蚜蟲(chóng)。它們的口器很像一根空心的注射針頭，吃東西時(shí)，它們把這個(gè)像針頭一樣的口器刺入動(dòng)植物表皮內(nèi)就可以吸食營(yíng)養(yǎng)了。虹吸式口器的昆蟲(chóng)主要吸吮蜜露和汁液，這種口器是蝶：蛾類(lèi)所特有的。它們的嘴像是鐘表的發(fā)條，可以伸縮，不吃東西時(shí)卷縮在頭下，吃東西時(shí)就伸直到食物上，就如同人們用吸管吸吮汽水一樣。因此，具有這些類(lèi)型的口器的昆蟲(chóng)，它們的舌也己退化或消失了。

蜜蜂則具有發(fā)達(dá)的“舌頭”，生在口器管狀的吻的中間。它的口器為嚼吸式，保持著一對(duì)左右對(duì)稱(chēng)、呈刀斧狀的上顎，具有咀嚼固體花粉和建筑蜂巢的本領(lǐng)。它的下唇延長(zhǎng)，和下顎、舌組成細(xì)長(zhǎng)的小管，中間有一條長(zhǎng)槽，有助于吸吮的功用。蜜蜂有了這樣的口器，既能采花粉，又能吸吮花蜜。

春夏季節(jié)是鮮花盛開(kāi)的時(shí)期，蜜源最為豐富。這時(shí)候，工蜂開(kāi)始頻繁地外出采蜜。它們停在花朵中央，將精巧如管子的“舌頭”伸進(jìn)花筒，舌尖還有一個(gè)蜜匙，當(dāng)“舌頭”一伸一縮時(shí)，花冠底部的甜汁就源源不斷地順著“舌頭”通過(guò)吻部流到蜜胃中去。工蜂們吸完一朵再吸一朵，直到把蜜胃裝滿(mǎn)，肚子鼓起發(fā)亮為止。

“唇槍舌劍”

真正具有舌的是脊椎動(dòng)物，從圓口類(lèi)到哺乳類(lèi)，舌的結(jié)構(gòu)由簡(jiǎn)而繁，功能也由少變多。圓口類(lèi)的口為吸附型，沒(méi)有上下頜，所以又叫無(wú)頜類(lèi)，包括七鰓鰻、盲鰻等，都是適應(yīng)于半寄生生活的種類(lèi)，用口漏斗吸附在其他魚(yú)類(lèi)的身體上或從魚(yú)鰓鉆入其身體內(nèi)。

魚(yú)類(lèi)的舌很短，構(gòu)造很簡(jiǎn)單。它只有一個(gè)黏膜皺襞，由基舌骨支持，但沒(méi)有舌內(nèi)肌，不能作局部動(dòng)作，僅能前后挪動(dòng)幫助吞食。嚴(yán)格說(shuō)來(lái)，魚(yú)的舌只是舌的雛形。

不過(guò)，射水魚(yú)的舌頭則另有一番風(fēng)采。這種魚(yú)的口腔比較狹長(zhǎng)，上頜有兩個(gè)很深的溝槽，同舌頭貼合形成射管。當(dāng)舌頭抬起，緊貼上頜的時(shí)候，溝槽就成了一個(gè)直徑1.3毫米的“槍膛”。只要舌頭稍向下一些，“槍口”便打開(kāi)了。在射擊的一瞬間，舌根壓緊鰓蓋，在鰓蓋的壓力下，一股“水彈”即通過(guò)“槍口”噴射出來(lái)。有趣的是，射水魚(yú)能根據(jù)目標(biāo)控制射擊的方式，在1米左右的距離內(nèi)，射出的水彈可以不偏不倚地?fù)糁欣ハx(chóng)。飛行中的昆蟲(chóng)被打中后，跌落水面，正好被射水魚(yú)一口吞掉。

從無(wú)尾兩棲類(lèi)開(kāi)始，脊椎動(dòng)物的舌越來(lái)越發(fā)達(dá)。舌中有發(fā)達(dá)的肌肉，可自由伸縮。有些動(dòng)物的舌頭，甚至已經(jīng)特化成為它們進(jìn)攻的武器。

水塘邊上的青蛙，常常是一動(dòng)不動(dòng)，凝視著遠(yuǎn)方，一副神態(tài)自如的樣子。但是，如果突然有飛蟲(chóng)掠過(guò)，它就會(huì)驟然躍起，伸出舌頭，迅速地把昆蟲(chóng)黏住，卷進(jìn)口內(nèi)。

青蛙為什么能這樣閃電般捕食呢?因?yàn)樗纳囝^與眾不同。一般動(dòng)物的舌根都長(zhǎng)在口的后端，而青蛙的舌頭根部卻長(zhǎng)在口腔底部的前端。平時(shí)它將舌頭卷曲在口內(nèi)，又長(zhǎng)又寬，分叉的前端伸向喉部。當(dāng)見(jiàn)到昆蟲(chóng)飛臨時(shí)，舌頭就像子彈一樣彈射而出，突然向外翻伸，舌面上分泌有黏液，飛蟲(chóng)一碰上，就被黏住。然后，它將舌頭快速翻轉(zhuǎn)，飛蟲(chóng)也就進(jìn)肚了。

從前，人們認(rèn)為青蛙是依靠顎骨的推力翻動(dòng)舌頭的，后來(lái)的研究否定了這種說(shuō)法。原來(lái)，蛙舌的移動(dòng)是靠舌肌的彈力作用，因?yàn)槟莾河泻芏鄰?qiáng)硬的纖維組織，彈性很大，所以形成了青蛙捕食的絕招。

爬行類(lèi)中的龜類(lèi)和鱷類(lèi)的舌比較短，不能伸出口外。不過(guò)，它們的舌也有很多奇妙之處。例如分布于美國(guó)中部、南部一帶的大鱷龜，是世界上最大的淡水龜類(lèi)。它不但體形巨大，而且長(zhǎng)相十分奇特。在它的舌頭上長(zhǎng)有一個(gè)分叉的蠕蟲(chóng)狀鮮紅色肉突，肉突的中間是一個(gè)圓形肌肉，同舌頭相連，兩端能夠自由伸縮活動(dòng)。有時(shí)候，大鱷龜會(huì)平靜地逗留在水域的底部，張開(kāi)大嘴，靜靜地等待著魚(yú)兒前來(lái)自投羅網(wǎng)。因?yàn)樗囝^上的蠕蟲(chóng)狀肉突，在暗色的口腔內(nèi)顯得非常耀眼，加上肉突會(huì)有節(jié)奏地顫動(dòng)，魚(yú)兒見(jiàn)了，往往誤以為這是可口味美的水蚯蚓等蠕蟲(chóng)，便爭(zhēng)先恐后地游去。這時(shí)候。大鱷龜只要閉上嘴，就可以毫不費(fèi)力地吞下食餌了。

爬行類(lèi)中的蛇類(lèi)和一些蜥蜴的舌非常發(fā)達(dá)，功能也很多，有的甚至成為特殊的捕食器。例如分布在印度尼西亞科摩多島上的科摩多巨蜥，又叫“科摩多龍”，是世界上現(xiàn)存的最大的蜥蜴類(lèi)動(dòng)物。它的橙黃色的長(zhǎng)舌裂成兩片，經(jīng)常從嘴里伸出來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去恰似熠熠閃動(dòng)的火焰，所以有人說(shuō)它能“口吐火蛇”，令人望而生畏。

同屬于蜥蜴類(lèi)的壁虎，舌頭也長(zhǎng)而靈活，不僅能捕捉昆蟲(chóng)，還能伸出來(lái)像毛巾一樣拭擦掉自己眼睛表面上的灰塵。

棲息在非洲熱帶叢林中的避役，俗稱(chēng)變色龍。它的舌頭極為發(fā)達(dá)，舌尖寬，舌上多腺體，可黏住昆蟲(chóng)，平時(shí)收縮在口腔內(nèi)，伸出后約有半個(gè)身子長(zhǎng)，有時(shí)甚至與其體長(zhǎng)相等。避役平常靜靜地呆在樹(shù)枝上，兩只眼睛不住地向各個(gè)方向掃視。當(dāng)發(fā)現(xiàn)獵物出現(xiàn)時(shí)，它可以測(cè)出是否在有效的射程內(nèi)，一旦測(cè)出是威力所及的距離，就迅速地瞄準(zhǔn)目標(biāo)，在1/25秒的瞬間，閃電般地從口中吐出一條尖端膨大、又細(xì)又長(zhǎng)的蠕蟲(chóng)狀的舌頭。舌頭的末端有黏液，可以準(zhǔn)確無(wú)誤地把昆蟲(chóng)擊中并送回到嘴中，幾乎百發(fā)百中，其速度之快真可謂“迅雷不及掩耳”，令人嘆為觀止。

“巧舌如簧”

蛇的舌頭細(xì)小而長(zhǎng)，尖端呈深叉裂狀，俗稱(chēng)信子，當(dāng)舌頭伸出口外時(shí)，看上去就像有兩根舌頭一樣。在舌的基部有個(gè)舌鞘，平時(shí)能把整個(gè)舌頭縮進(jìn)鞘內(nèi)，當(dāng)舌肌收縮時(shí)，舌頭便迅速?gòu)纳嗲蕛?nèi)伸出。蛇的下顎前端正中有一缺口，所以閉口時(shí)也能將舌頭自由伸出，并能在口外左右前后活動(dòng)。蛇的舌尖上常有豐富的黏液和許多感覺(jué)的小體，起觸覺(jué)及味覺(jué)的作用，識(shí)別天敵和尋找食物的感覺(jué)也主要是靠舌頭來(lái)傳遞。它在地上游動(dòng)時(shí)，總是仰起頭，把分叉的舌頭從嘴里不停地伸出縮進(jìn)，這是用舌頭在探察周?chē)那闆r。蛇的舌能敏銳地感覺(jué)到周?chē)矬w移動(dòng)時(shí)所形成的空氣壓力，并通過(guò)舌頭探索周?chē)奈矬w和辨別方位。

蛇無(wú)論是在靜臥或爬行的時(shí)候，總是將舌頭不時(shí)地探出，縮回口中的時(shí)候舌尖立刻伸入口腔壁上的兩個(gè)小孔——即鋤鼻器的開(kāi)口中。鋤鼻器呈彎曲的小管狀，在顎骨前方的深凹處，開(kāi)口在口腔頂部的前方，是一種化學(xué)感受器，表面分布著嗅覺(jué)上皮細(xì)胞，通過(guò)嗅神經(jīng)與腦相連。鋤鼻器與外界不直接接觸，而是通過(guò)伸出口外的舌頭搜集空氣中各種化學(xué)物質(zhì)，黏附或溶解在舌頭的濕潤(rùn)表面上，送到鋤鼻器，反應(yīng)靈敏的鋤鼻器再將各種信息傳達(dá)到大腦，然后迅速做出正確的判斷。

鳥(niǎo)類(lèi)的舌硬，一般為狹長(zhǎng)的三角形，上皮增厚并角質(zhì)化，舌面上密布角質(zhì)化的纖小乳突，舌內(nèi)缺少肌肉。舌的運(yùn)動(dòng)主要是靠舌器上所附著的伸肌與縮肌來(lái)完成。

鳥(niǎo)類(lèi)食物的多樣性使舌在形態(tài)和功能上發(fā)生各種適應(yīng)變化。例如食蜜鳥(niǎo)的舌細(xì)長(zhǎng)呈管狀、半管狀或刷狀；猛禽和鸚鵡的舌厚實(shí)，具有肌肉以及由結(jié)締組織構(gòu)成的海綿體；企鵝的舌后部有角質(zhì)鉤，能牢牢地鉤住吞入的魚(yú)、蝦；鴨科鳥(niǎo)類(lèi)的舌粗闊厚實(shí)，兩側(cè)具有濾食的突起：許多雞類(lèi)的舌短而粗壯，主要功能是向食道推送食物。火烈鳥(niǎo)的舌邊有一圈尖刺，能起到過(guò)濾的作用，可以幫助將水壓出和防止吞食大塊的物體。

蜂鳥(niǎo)的舌前端呈管狀或刷狀，適于吸食花蜜，借特殊的構(gòu)造能伸出口外甚遠(yuǎn)，最長(zhǎng)者可達(dá)體長(zhǎng)的2/3。在花枝間，蜂鳥(niǎo)盡情地施展其高超的飛行技術(shù)，將身體懸停在空中。由于它的舌是管狀的，就如同醫(yī)生使用的注射針管一樣，因此當(dāng)它將嘴插入花冠時(shí)，舌頭便能很快地在嘴的前端伸出，用舌尖上的纖毛去舔食花蜜，當(dāng)纖毛上吸滿(mǎn)花蜜后，舌就縮回口中，將花蜜舔掉。這種既準(zhǔn)確又便利的取食方式，在多姿多彩的鳥(niǎo)類(lèi)世界中，恐怕也是無(wú)與倫比的。

彩虹吸蜜鸚鵡也能夠像蜂鳥(niǎo)那樣傳播花粉。它的舌尖部布滿(mǎn)了刷子狀的突起，完全適應(yīng)吸食花粉、花蜜及柔軟多汁的果實(shí)的生活。

棕樹(shù)鳳頭鸚鵡則能把需要用鐵錘才能敲破的堅(jiān)硬的椰子，用嘴輕而易舉地鑿上，一個(gè)洞，然后再用湯匙一般的舌頭來(lái)吸食汁液，所以也被叫做“椰子鸚鵡”。

被譽(yù)為“森林醫(yī)生”的啄木鳥(niǎo)有極為高超的捕蟲(chóng)本領(lǐng)，它的嘴強(qiáng)直而尖，不僅能啄開(kāi)樹(shù)皮，而且也能啄開(kāi)堅(jiān)硬的木質(zhì)部分，很像木工用的鑿子。它的舌細(xì)長(zhǎng)而柔軟，能長(zhǎng)長(zhǎng)地伸出嘴的外面，還有一對(duì)很長(zhǎng)的舌角骨，圍在頭骨的外面，起到特殊的彈簧作用，舌角骨的曲張，可以使舌頭伸縮自如，舌尖角質(zhì)化，有成排的倒須鉤和黏液，非常適合鉤取樹(shù)干上的昆蟲(chóng)及幼蟲(chóng)。每天清晨，它們就開(kāi)始用嘴敲擊樹(shù)干，在寂靜的林中發(fā)出“篤，篤……”的聲音，如果發(fā)現(xiàn)樹(shù)干的某處有蟲(chóng)，就緊緊地攀在樹(shù)上，頭和嘴與樹(shù)干幾乎垂直，先將樹(shù)皮啄破，而后就伸出特別細(xì)長(zhǎng)的舌，用前端逆鉤將隱藏很深的害蟲(chóng)一只只地鉤出來(lái)，美餐一頓，即使躲在樹(shù)干深處的蛀蟲(chóng)也休想漏網(wǎng)。

責(zé)任編輯 龐 云