居延是內(nèi)蒙古阿拉善高原上的古代綠洲，這里原是匈奴居延部的牧場，“居延”即來源于匈奴語。漢武帝將匈奴驅(qū)逐出河西以后，居延成為阻止匈奴南下的邊防重地。居延之所以聞名于世，與這里出土了大量漢代簡牘有關(guān)。這里出土的漢簡多達(dá)3萬余枚，為研究漢代的政治、軍事、經(jīng)濟(jì)、文化等社會生活的許多方面，提供了翔實(shí)的資料，因而居延漢簡也被稱作是與殷墟甲骨、敦煌石室文書、清代故宮檔案齊名的四大發(fā)現(xiàn)之一，是珍貴的人類文化遺產(chǎn)。

隋唐時(shí)期居延仍是西北邊防重地，元代居延地區(qū)是草原絲綢之路的必經(jīng)之地，這些都是居延在歷史上的輝煌時(shí)代。然而大地滄桑，昔日的綠洲早已淪陷為沙漠戈壁，成為巴丹吉林沙漠的一部分，只有那在流沙中時(shí)隱時(shí)現(xiàn)的城堡、水渠、寺廟、古墓，在述說著它輝煌的歷史，讓人們發(fā)出種種的感慨，去思念那久已廢棄的人類家園。

居延綠洲的形成

居延綠洲所在的地方，在地質(zhì)時(shí)期是陸表海。由于地質(zhì)構(gòu)造運(yùn)動變成了陸地，地勢比較低下，被稱作巴丹吉林盆地。后來接受了來自祁連山的流水，主要是弱水(額濟(jì)納河)的流水，形成了深厚的河湖相沉積物。于是在盆地中出現(xiàn)了一個(gè)人湖，名叫“居延澤”，又稱“居延海”。在弱水和居延海的滋潤下，這里出現(xiàn)了胡楊、紅柳為優(yōu)勢的植物群落，變成了水草豐美的綠洲，它吸引了古人類的到來。在弱水下游沖擊扇和居延海濱，曾多次發(fā)現(xiàn)打制的舊石器，以及早期的夾砂陶片、石刀、石鐮和青銅器，說明自舊石器時(shí)代以來，居延綠洲上一直有人類活動，他們可能是羌人的祖先。大約是在戰(zhàn)國末年，有一支匈奴人從河套地區(qū)遷移到此放牧。早期的居民以采集、狩獵為生，匈奴人以放牧為生，他們的生產(chǎn)活動對這里的生態(tài)環(huán)境幾乎沒有產(chǎn)生什么影響，人類與自然處于和諧狀態(tài)。

居延塞的建立與屯量

居延綠洲的破壞，始于兩漢時(shí)代。漢武帝將匈奴驅(qū)逐出河西地區(qū)以后，建立了張掖、酒泉、敦煌、武威四郡，于是在居延綠洲上設(shè)立了居延塞，又稱遮虜鄣，作為一一道軍事屏障，以阻止匈奴人南下。

居延塞是一個(gè)巨大的軍防體系，東以居延澤為險(xiǎn)，以居延都尉府所在的居延城為中心，在其北、西、南三面構(gòu)筑了殄北塞、甲渠塞、卅井塞，每一塞都是由城堡、烽燧、天田等設(shè)施組成。城堡是屯兵之處，烽燧是用以通訊報(bào)警的大土臺，天田的功用是將地表整治平坦，撒上細(xì)沙以觀察敵人的足跡。殄北塞、甲渠塞、卅井塞的防線是相互連接的，三塞以內(nèi)被包圍的綠洲，則是士兵屯墾的耕地。由于這里屬于邊遠(yuǎn)之地，人馬的糧草無法從外地供應(yīng)，只能就地墾種，自給自足。自20世紀(jì)30年代以來，居延地區(qū)出十了數(shù)以萬計(jì)的漢代簡牘，詳細(xì)記載了當(dāng)時(shí)的軍防和屯墾情況。

居延城的周圍地區(qū)，是漢代屯墾的重點(diǎn)所在。據(jù)20世紀(jì)30年代西北科學(xué)考察團(tuán)的記載，在居延城的四周，耕地、水渠、田舍隨處可見，多達(dá)300余處。今日大多為流沙湮沒.很難尋找了。墾種的第一步是砍伐樹木，放火燒荒，森林植被化為灰燼：第：二步是破土耕作，將地下的草木根清理干凈；第三步是修水渠，引入灌溉，這里屬于干旱區(qū)，不灌溉就不會有收成。墾荒耕種的過程，不僅破壞了原生植被，也破壞了地表土層。由于地質(zhì)構(gòu)造的原因，表土層以下便是深厚的流沙，當(dāng)表土層被破壞以后，地下的流沙便暴露出來，在大風(fēng)的吹動下向四處移動，久而久之便形成了平沙地和流動沙匠。整個(gè)地理景觀都發(fā)生了巨大的變化，這就是沙漠化，又稱沙漠?dāng)U張。

唐開元二十五年(737年)，著名詩人王維以監(jiān)察御史的身份到居延視察，他曾到漢代居延城游覽，作了一首即景詩：“居延城外獵天驕，白草連天野火燒。暮云空磧時(shí)馳馬，秋日平原好射雕。護(hù)羌校尉朝乘障，破虜將軍夜渡遼。玉靶角弓珠勒馬，漢家將賜霍驃姚?！蓖蹙S所見到的居延城，早已斷絕了人煙，變成了空磧馳馬的狩獵場，唐宋人多將沙漠戈壁稱作“沙磧”，簡稱“磧”，“空磧”是指沒有植被的空蕩蕩的沙漠戈壁。2002年我實(shí)地考察居延城，發(fā)現(xiàn)居延城外布滿了高大的流動沙丘，這是王維所沒有見到的景物，說明今日的沙漠化比唐代又嚴(yán)重了許多。

漢代以后的沙漠?dāng)U張

漢代以后，居延綠洲上的屯戍和墾種仍在繼續(xù)。唐、西夏、元代都在居延綠洲上駐有重兵，在綠洲上墾種，其所造成的后果更為嚴(yán)重。

從實(shí)地考察來看，唐、西夏、元代的墾種重心，與漢代墾種重心并不在一起漢代墾種重心在弱水下游左岸，唐代在弱水右岸偏上，西夏和元代在弱水右岸偏下。后代為什么不沿用前代的墾區(qū)而是不斷改換墾種的場所呢?經(jīng)過研究發(fā)現(xiàn)了其中的奧秘：前代的墾區(qū)已經(jīng)沙漠化了，不能繼續(xù)耕種，只好被迫去開墾新的處女地，最后的結(jié)局是，凡是開墾過耕地的地方，先后都變成了沙漠；開墾耕地越早的地方，沙丘也就愈多愈高大。沙丘是由流沙逐漸堆積起來的，就一般而言，沙丘的高度與其堆積的時(shí)間是成正比的。

從航空或衛(wèi)星遙感圖像上，可以清楚地看到墾區(qū)的分布范圍，據(jù)此測量出居延綠洲上開墾的耕地面積為64萬畝，這是一個(gè)很大的數(shù)字，弱水沖擊扇上大部分土地都被開墾成耕地了。從實(shí)地考察結(jié)果來看，凡是歷史上被開墾過的地方，現(xiàn)在都變成了沙漠戈壁。在沙漠中被保留下來的耕地、水渠、田舍、農(nóng)具，便是最好的證據(jù)。它們以無聲的語言，向人們訴說綠洲被開墾的過程和結(jié)局?？蒲腥藛T據(jù)此恢復(fù)了被流沙掩埋的歷史，以及居延綠洲上所發(fā)生的令人震驚和訝異的環(huán)境變遷。

居延綠洲的沙漠化

居延綠洲的沙漠化，是一個(gè)漸進(jìn)的過程。隨著沙漠的增多，人們被迫不斷改換居住地區(qū)。到了元末明初，綠洲上的居民全部逃離，其原因是一場戰(zhàn)爭人為地改變了弱水的流向，使居延綠洲徹底廢棄。

明太祖朱元璋占領(lǐng)元大都(今北京)后，元朝最后一個(gè)皇帝妥展懽貼睦爾逃往北方草原去了，不過地方上的元軍將領(lǐng)仍堅(jiān)守城池，負(fù)隅頑抗。元朝駐軍鎮(zhèn)守黑城對抗明軍，明征西將軍馮勝接受獻(xiàn)策，采用斷水法攻城。黑城在弱水之濱，弱水河水可說是黑城的生命動脈。馮勝在黑城上游修筑了一道大沙壩，將河水堵死。弱水河床比降只有1/1000～1/500，一道大沙壩足以使河水?dāng)嗔?。弱水?dāng)嗔骱?守城的元軍只好開門投降。

馮勝以截河斷水的辦法攻克了黑城，然而卻引發(fā)了一場嚴(yán)重的生態(tài)災(zāi)難。在弱水?dāng)嗔饕院?，居延綠洲上的森林植被枯萎死亡，綠洲上的耕種也因?yàn)槭チ怂喔榷鵁o法進(jìn)行，居民只好逃往他鄉(xiāng)。居延海失去了河水的補(bǔ)給，逐漸干涸消失，湖底變成了沙漠戈壁，殘存的湖水聚集在最低洼的地方，形成了兩個(gè)小湖，一個(gè)叫天鵝湖，一個(gè)叫頂珠湖。這樣一來，昔日的居延綠洲，變成了沒有生命的世界，變成了無人區(qū)。直到300多年后，蒙古土爾扈特部來到，這里才重新有了人煙。后來在此設(shè)立了土爾扈特旗，即今日的額濟(jì)納旗。

額濟(jì)納綠洲的生態(tài)危機(jī)

弱水?dāng)嗔骱螅铀蛑北狈搅魅?，出現(xiàn)了新河道，即今額濟(jì)納河下游河道。在弱水改道北流以后，在其末端形成了兩個(gè)小湖，一個(gè)叫蘇泊淖爾(水獺湖)，一個(gè)叫嘎順淖爾(苦水湖)。在新河道和新湖泊沿岸，出現(xiàn)了一個(gè)新綠洲，被稱作額濟(jì)納綠洲，以便與居延綠洲相區(qū)別。新綠洲上又生長了森林植被，呈現(xiàn)出欣欣向榮的景象，故而在清雍正年間，有土爾扈特蒙古到此放牧。新綠洲有了新居民，開辟了歷史新篇章。

然而好景不長，到了20世紀(jì)50年代。新綠洲上又出現(xiàn)了生態(tài)危機(jī)，沙漠化不斷加劇，開始重蹈居延綠洲的覆轍。1958年“大躍進(jìn)”中建立了巴彥桃來農(nóng)場，先后在草地上開墾了2萬多畝耕地：此外，在其他地方也開墾了1.5萬畝耕地。這些耕地都是在河邊最肥沃的草場上開墾的，耕種數(shù)年后便引起了沙漠化，附近許多草場也被流沙湮沒。

沙漠化的加劇，與河水減少直接相關(guān)。額濟(jì)納河上游叫黑河，在河西走廊。自20世紀(jì)50年代以來，河西走廊灌溉面積擴(kuò)大，新建了許多工廠企業(yè)，對水的消耗倍增，于是黑河上修筑了許多水閘水庫，將河水蓄欄，這種做法的結(jié)果便是造成額濟(jì)納河水減少了一半以上，嘎順淖爾已徹底干涸，蘇泊淖爾也干涸多次。干旱還引起牧草枯萎，胡楊衰敗，風(fēng)蝕加劇，沙漠化不斷擴(kuò)展。

額濟(jì)納綠洲的生態(tài)危機(jī)，已經(jīng)達(dá)到了相當(dāng)嚴(yán)重的程度。許多科學(xué)家和有識之士，不斷呼吁各級政府停止墾荒，科學(xué)分配水資源，保證額濟(jì)納綠洲的生態(tài)安全。進(jìn)入21世紀(jì)以來，通過多次的黑河調(diào)水，額濟(jì)納河水已經(jīng)可以進(jìn)入蘇泊淖爾，額濟(jì)納綠洲的生態(tài)危機(jī)得到初步緩解，不過嘎順淖爾尚處于干涸狀態(tài)，仍不容樂觀。

沉思

居延綠洲已變成了沙漠，它給人們留下了沉重的思考。河水?dāng)嗔?，胡楊枯萎，沙漠?dāng)U張，就其本身過程來說都屬于自然現(xiàn)象?？墒?，在這自然現(xiàn)象的背后，卻隱藏著人類的活動。如果沒有人類對自然的破壞，這些過程就不會發(fā)生。自然是人類生存的基礎(chǔ)，人類在利用自然的同時(shí)，必須保護(hù)自然，給自然喘息的機(jī)會。沒有自然的可持續(xù)發(fā)展，也就沒有人類的可持續(xù)發(fā)展。要構(gòu)筑人類的和諧社會，就必須實(shí)現(xiàn)人類與自然的和諧相處，謀求共同發(fā)展。

責(zé)任編輯 姜 冰