踢踏舞源于愛爾蘭，而正式形成是在1920年的美國(guó)，愛爾蘭的移民和非洲奴隸把各自的民間舞蹈帶到了這塊移民大陸上，美國(guó)踢踏舞都被認(rèn)為是偷來(lái)的舞蹈和挑戰(zhàn)的舞蹈，它發(fā)源于社會(huì)底層。流行于農(nóng)場(chǎng)和街頭，而且早期幾乎都是黑人在跳。在農(nóng)場(chǎng)和種植園里，黑人奴隸被禁止進(jìn)行跳舞敲鼓的傳統(tǒng)宗教儀式，于是，他們就偷偷地用拍手和腳部擊打地板來(lái)代替擊鼓。在城市里，黑人不能像白人一樣去舞蹈學(xué)校，而是經(jīng)常互相切磋技藝，“偷”學(xué)對(duì)方的舞步，并且比賽、競(jìng)爭(zhēng)，這種互相“較勁”的形式在今天的演出中依然存在。

1921年，融合了歌舞等元素的百老匯表演形式的開創(chuàng)，使踢踏舞得到了進(jìn)一步的發(fā)展。百老匯形式的踢踏舞，增強(qiáng)了娛樂性和觀賞性，其總體風(fēng)格就是載歌載舞，歌舞融為一體，此外有很多幽默的編排，一般都洋溢著歡快向上的氛圍。它被廣泛地運(yùn)用到俱樂部娛樂、巡回演出、百老匯歌舞以及好萊塢電影等各種場(chǎng)合，成為代表美國(guó)的“傳統(tǒng)民間舞”，并逐步具有了世界影響。不僅如此，它還反過(guò)來(lái)影響了其發(fā)源地的民間舞蹈。比較典型的如愛爾蘭舞蹈，它就重新吸收了踢踏舞的技巧和表演形式，從而形成了娛樂性更強(qiáng)、傳統(tǒng)與現(xiàn)代相結(jié)合的舞臺(tái)表演形式。

踢踏舞主要是穿著特制的帶有鐵掌的舞鞋，利用靈活的舞步在木地板上打擊出多樣的節(jié)奏，其形式不拘一格，是一種非常自由的舞蹈形式。一直以來(lái)，眾多的舞蹈家都在致力于不斷豐富踢踏舞的表演形式。不過(guò)，跳踢踏舞也有幾種基本的舞步，主要是注意腳尖和腳跟的動(dòng)作：在腳跟的部分，腳跟抬高，然后由上往下敲擊地板，舞步結(jié)束時(shí)，腳掌必須停留在空中；而腳尖的基本舞步則是腳尖抬高敲擊地板，同樣在結(jié)束時(shí)，讓腳掌留在空中。此外，還有腳掌翹起，從上往下敲擊地板，利用腳底鐵片敲擊地板后，再向前輕刷，并擺大腿。舞者運(yùn)用數(shù)種腳步技法重整組合，就可以即興發(fā)展出一套跳踢踏舞的個(gè)人風(fēng)格。

踢踏舞與音樂有著非常緊密的聯(lián)系，甚至有一種說(shuō)法認(rèn)為一位偉大的踢踏舞家更是一位音樂家。一般的舞蹈教學(xué)在老師示范時(shí)主要是模仿動(dòng)作，然后合音樂。在踢踏舞的教學(xué)中，老師做示范時(shí)經(jīng)常會(huì)說(shuō)：看起來(lái)聽起來(lái)是這樣的，這說(shuō)明不僅僅要看，而且聽節(jié)奏、感覺節(jié)奏更為重要。學(xué)會(huì)了舞姿不會(huì)節(jié)奏是不行的。在早期的踢踏舞比賽中，評(píng)委坐在木制的舞臺(tái)下面，甚至根本不看舞蹈演員，而只聽他們打出節(jié)奏的輕重緩急，最重要的是節(jié)奏是否清晰。一個(gè)好的踢踏舞者，不管是多快的節(jié)奏、多復(fù)雜的舞步、多輕的聲音，都必須做到清清楚楚。有了好的音樂修養(yǎng)，才可以完全即興地隨音樂表演。踢踏舞大師貝貝，勞倫斯可以在16小節(jié)中打出32種甚至更多類型的節(jié)奏。

隨著踢踏舞的發(fā)展，舞蹈演員可以用各種方法發(fā)出更多的不同的聲音。最早的舞鞋是整體的木制鞋底和后跟，后來(lái)將其分成了前后兩個(gè)部分，再后來(lái)又出現(xiàn)了鐵制的鞋掌，有的人還故意將鐵掌的螺絲擰松，以發(fā)出更多的聲音。現(xiàn)在手段就更多了，有的在撒了沙子的地面上跳，有的在電子鼓上跳……以追求更多更好的音響效果。

[責(zé)任編輯] 姜 冰