銦是德國·科學(xué)家賴希(F.Reich)和里希特(T.Richter)于1863年在研究閃鋅礦樣品并用光譜法分析制取氧化鋅溶液時發(fā)現(xiàn)的，同年，里希特分離出了金屬銦。

銦的基本特性

銦是銀白色略帶淡藍色的金屬，非常柔軟(比鉛還軟)，其化學(xué)性質(zhì)與鐵相似，在常溫與熔點之間能與空氣中的氧緩慢發(fā)生反應(yīng)，進而在表面形成極薄的氧化膜。其熔點為156.61℃，沸點為2080℃，密度為7.3克／立方厘米，延展性和傳導(dǎo)性良好，可塑性強，可壓成極薄的片。

銦屬稀有金屬，在地殼中的含量與銀相似，為1×10^-5％，但產(chǎn)量僅為銀的1％，地殼中的銦礦物主要有：硫銦銅礦、硫銦鐵礦和水銦礦等。在自然界中，銦礦物均以微量的形式分散伴生于其他礦物中，迄今未發(fā)現(xiàn)單一的或以銦為主要成分的天然銦礦床?，F(xiàn)已發(fā)現(xiàn)約有50種礦物中含有銦，其中含銦量最高、有工業(yè)回收價值的礦物主要是含硫的鉛鋅礦。此外，錫石、黑鎢礦及普通的角閃石也常含較多的銦。閃鋅礦中銦含量一般為0.001％～0.1％，有時可高達1％。

應(yīng)用領(lǐng)域

銦的應(yīng)用領(lǐng)域很廣，特別是在高科技領(lǐng)域，以銦的主要產(chǎn)品銦錫氧化物(Indium－Tin－Oxide，簡稱ITO)做成的透明電極廣泛用于電子信息產(chǎn)業(yè)，用來做薄膜晶體管、液晶顯示器、等離子顯示器等。目前全球有超過50％的銦被用來制造液晶產(chǎn)品。銻化銦和砷化銦可用于紅外探測、光磁器件、磁致電阻器及太陽能轉(zhuǎn)換器等；磷化銦用于微波通訊、光纖通訊中的激光光源和太陽能電池材料；硒銦銅多晶薄膜用于制造太陽能電池，在電池的負極材料中添加銦能起到防腐的作用。

銦可與多種金屬生成合金。銀鉛銦合金可制造高速航空發(fā)動機的軸承；銦錫合金可作真空密封材料和低熔點合金接點材料，作玻璃與玻璃或玻璃與金屬之間的粘結(jié)劑；低熔點合金(如伍德合金)中加入銦可以降低其熔點：金、鈀、銀、銅同銦組成的合金可用來制作假牙和裝飾品。

最近的十多年中，人們利用高新技術(shù)制得超高純銦，使其應(yīng)用領(lǐng)域大為拓寬，需求量猛增，形成了一個具有發(fā)展前途的市場。銦產(chǎn)業(yè)也因此被稱為“信息時代的朝陽產(chǎn)業(yè)”，銦金屬在國民經(jīng)濟中的地位越來越重要。

銦的資源狀況

資料顯示，全世界銦的地質(zhì)含量僅為1600萬千克，為黃金地質(zhì)儲量的1/6。中國含銦礦區(qū)有63個，銦資源量為1.2132百萬千克，1995年我國首次超過法國，成為全球最大的原生銦，生產(chǎn)國。因國內(nèi)需求量很少，絕大部分產(chǎn)品用于出口，2005年我國原生銦產(chǎn)量達到4.1萬千克，但主要是低純銦。2006年，我國精銦產(chǎn)量近6萬千克，原生銦供應(yīng)量占全球的60％以上。

世界消費銦最大的國家是日本，消費量占到全球的70％，其次是歐洲和美國。中國已成為向日本出口銦的第一大國。在日本，銦主要用作透明電極，其次是粘結(jié)劑和化合物半導(dǎo)體等。受供需因素影響，銦在國際市場價格波動很大，已經(jīng)從每千克50美元飆升到每千克將近1100美元，但專家認為，即便如此，現(xiàn)在的市場價格也并沒有體現(xiàn)這種金屬的真正價值。從全世界來看，銦屬于絕對稀缺資源，真實的價值應(yīng)該是每千克2000～3000美元。

南丹，中國的“銦谷”

廣西是我國銦資源最豐富、最集中的地區(qū)。銦礦床為全國之冠，銦資源保有儲量占全國87.6％。2006年，廣西境內(nèi)的銦金屬產(chǎn)量近1，6萬千克，約占當年國內(nèi)產(chǎn)量的35％。銦的主要產(chǎn)地是廣西南丹縣。在地質(zhì)學(xué)家的眼里，廣西南丹是個“聚寶盆”。傳說那里是古時仙人煉丹的地方，所以叫做“南丹”。礦業(yè)是南丹最主要的經(jīng)濟來源，早在2000年前，南丹人就已懂得采礦、選礦和冶煉了，目前，南丹是全國錫、鋅等有色金屬的重要生產(chǎn)基地，其中，銦的儲量居世界首位。

廣西銦業(yè)很大程度上代表了中國銦業(yè)。柳州高新區(qū)是錮生產(chǎn)企業(yè)非常集中的地方，廣西區(qū)內(nèi)較大的銦生產(chǎn)企業(yè)都在這里，是中國銦金屬最重要的生產(chǎn)基地，有中國“銦谷”的美譽。

由于銦是一種伴生金屬，主要伴生在鉛鋅礦里，而眼下我們國內(nèi)的鉛鋅儲量并不樂觀。近年來，隨著市場對液晶屏幕的需求快速增長以及銦在許多高新科技領(lǐng)域的廣泛應(yīng)用，銦資源的稀缺性逐步升高，國際銦消費量每年都在以30％的速度遞增。2003年以來，銦價一路上漲，但這也導(dǎo)致國內(nèi)銦企業(yè)的重復(fù)建設(shè)和惡性競爭，目前國內(nèi)銦生產(chǎn)企業(yè)有100多家，國外企業(yè)針對這個特點以分散采購的手段讓 國內(nèi)企業(yè)自相殺價，造成現(xiàn)在國內(nèi)的銦價比國際市場還要低。由于長期以來沒有價格聯(lián)盟，廣西銦企業(yè)對世界銦價格的話語權(quán)相對較弱，珍貴的資源長期低價出口，且沒有戰(zhàn)略儲備，這種狀況已引起很多礦產(chǎn)資源專家的憂慮。

2007年5月10日，國內(nèi)第一家也是全球首家銦金屬商務(wù)交易平臺——廣西銦谷有色金屬交易中心在柳州市高新區(qū)正式開業(yè)，廣西銦工業(yè)協(xié)會同日宣告成立。當天，香港永超貿(mào)易公司以700美元／千克的價格在該交易中心成交了第一筆精銦。這一事件的標志性意義是，廣西銦行業(yè)單個企業(yè)隨行就市進入市場銷售的時代進入尾聲，區(qū)內(nèi)各大銦業(yè)企業(yè)開始走向價格聯(lián)盟，搶奪本該屬于自己的國際市場話語權(quán)。

[責(zé)任編輯] 趙 菲