一天下午，我正從秘魯利馬市一條臟亂不堪的小巷走過(guò)，突然聽(tīng)到有人用西班牙語(yǔ)向我打招呼，“先生，您能花100索爾(當(dāng)時(shí)相當(dāng)于22美分)幫助一個(gè)正在受饑餓煎熬的孩子嗎?”

和其它城市一樣，利馬在饑餓線上掙扎的弦子們，成群結(jié)隊(duì)地聚在一起，其中不少孩子是孤兒。我轉(zhuǎn)過(guò)身去，看到一個(gè)身穿破爛T恤衫·頭發(fā)黝黑的少年沖我微笑，年紀(jì)大約10歲。他向我走來(lái)，眼神中流露出城里人的油滑和機(jī)敏。

“你比我還要胖呢!”我笑著對(duì)他說(shuō)道。

“是嗎?咳，不過(guò)我這樣說(shuō)，對(duì)絕大多數(shù)游客還是挺有用的!”他說(shuō)，

“但是，不管怎么說(shuō)，我都得謝謝您?；仡^見(jiàn)!”

“我正在尋找好吃的玉米餅?zāi)?”男孩子正要轉(zhuǎn)身離去，我問(wèn)他，“你知道哪兒有賣這樣的玉米餅?”

哎呀，朋友，全利馬市的玉米餅我都知道!

他帶我到一家破破爛爛的小攤上。在那兒我們吃到了最好的玉米餅，喝到了最好的咖啡。作為國(guó)際經(jīng)濟(jì)開(kāi)發(fā)顧問(wèn)，在世界各地，只要一見(jiàn)到受苦受難的孩子，我總要給他們錢的?？墒沁@個(gè)男孩似乎有點(diǎn)與眾不同。盡管處在流落街頭的困境中，他仍舊對(duì)生活充滿熱情，對(duì)外界事物有濃厚興趣。

“請(qǐng)問(wèn)你叫什么名字?”我問(wèn)道，這時(shí)我還不知道他的名字哩!大衛(wèi)?！彼d致勃勃地回答我。

大衛(wèi)，殺死戈利亞的英雄。我竭力擺脫這個(gè)“大衛(wèi)”與那個(gè)“大衛(wèi)”的聯(lián)系。

“我的名字叫布魯斯?！蔽腋嬖V他。

“啊，布魯舍先生?！彼奈靼嘌揽谝羰顾麑ⅰ安剪斔埂闭f(shuō)成了“布魯舍”。

看他津津有味地舔著玉米餅的硬殼，我為他再要了一個(gè)。他燦然一笑。

“大衛(wèi)，你打算干點(diǎn)什么?”顯然，他沒(méi)有進(jìn)過(guò)學(xué)校。不過(guò)在進(jìn)一步交談中，我了解到他曾經(jīng)自學(xué)過(guò)，而且他為自己擁有兩本精裝小說(shuō)和一本翻得破舊不堪的《西莫辭典》自鳴得意。

他凝視著我的眼睛，“我想干屬于自己的擦皮鞋行當(dāng)?！彼卮饡r(shí)表現(xiàn)出一種堅(jiān)定不移的決心：那就是他確立的目標(biāo)，而且他堅(jiān)信一定能夠心想事成。

在發(fā)展中國(guó)家里，成千上萬(wàn)的男孩都干擦皮鞋的營(yíng)生。其中絕大多數(shù)都用的是廉價(jià)鞋油，更別說(shuō)擦皮鞋的技術(shù)了。由此一下觸動(dòng)了我：或許眼前這個(gè)孩子就是一個(gè)例外吧。

“大衛(wèi)，你有錢嗎?”我忍不住問(wèn)。

他把手伸進(jìn)破舊的工裝，抽出一扎500索爾的鈔票(總共約有9美元)。這對(duì)于一個(gè)秘魯孩子來(lái)說(shuō)，已經(jīng)是一筆不菲的財(cái)富了?！澳銖哪膬号獊?lái)那么多錢?”我問(wèn)。

“從游客那兒?jiǎn)h?！?/p>

我相信他說(shuō)的是真話，游客中不乏心地善良的人。

“大衛(wèi)，我要告訴你的是……”他的一雙大眼睛緊盯住我。“我打算做你的合伙資本家。那就是說(shuō)，如果樂(lè)意我分享你掙來(lái)的錢，那我愿意為你提供所缺的一部分本錢。這樣你覺(jué)得公平嗎?”

“呸，資本主義是魔鬼!”他憤憤然地給我頂了回去，“就是這個(gè)魔鬼使我們飽受饑餓的煎熬!”

我并不感到驚訝?！按笮l(wèi)，在貝朗德總統(tǒng)執(zhí)政時(shí)期，你過(guò)得比現(xiàn)在更好還是更糟?”

“那時(shí)情況更糟。”

“正是這樣呵!因?yàn)楫?dāng)時(shí)人們不能干他們想干的事，或是保住他們掙來(lái)的錢不貶值。而今天人們可以隨心所欲地去謀求生活出路。”

他點(diǎn)點(diǎn)頭。

“大衛(wèi)，我剛才付錢給那位賣玉米餅的太太，她就是資本家，因?yàn)樗谧约旱呢洈偵献錾狻Ｈ欢?，我付錢給她，又是誰(shuí)得到了好處呢?”

他略一遲疑才告訴我，“你們兩人都得到了好處呀!”

“太對(duì)了!如果說(shuō)她的玉米餅每個(gè)賣1000索爾，而不是25索爾的話，結(jié)果會(huì)是怎樣呢?”

“咳，朋友，如果你照付的話，那你就是個(gè)十足的老外了!”

“是呀!不過(guò)我更大的可能是不買，你說(shuō)是這回事嗎?”

他熱情地點(diǎn)點(diǎn)頭。

“在生意場(chǎng)中，價(jià)格是由顧客的購(gòu)買欲決定的。我對(duì)我自己負(fù)責(zé)，而不是對(duì)貝朗德總統(tǒng)?！?/p>

“好咧!照您這么說(shuō)，我該定價(jià)多少才合適呢?”

“眼下擦皮鞋的行情怎樣?”

“我想，應(yīng)該是275索爾吧?！?/p>

“你認(rèn)為自己擦皮鞋的技術(shù)同其他孩子——你的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手——一樣出色嗎?”

“我會(huì)比他們更出色!”他成竹在胸地說(shuō)。

“那你為什么不把服務(wù)搞得更好呢?如果你真的更出色的話，他們會(huì)樂(lè)意付更多的錢給你?！?/p>

“真的呀?”他半信半疑地看著我。

我撫摸著他的頭說(shuō)：“真的!現(xiàn)在我們就去購(gòu)置需要的設(shè)備吧。”

在一家昏暗的店鋪內(nèi)我們找到了一只擦皮鞋的箱子。買了鞋油、鞋刷、擦布之后，大衛(wèi)負(fù)了9美分的債。我問(wèn)他準(zhǔn)備在哪兒開(kāi)店。

“馬丁廣場(chǎng)?！?/p>

“什么?把店開(kāi)在20個(gè)已有老顧主的孩子當(dāng)中?”是該讓他上一堂商品營(yíng)銷課了，“很好。不過(guò)還有其他人流更稠密的地方嗎?”

“喜來(lái)登飯店。那兒經(jīng)常一整車一整車地載來(lái)旅客。這些旅客心眼好皮鞋卻很臟，當(dāng)然就更需要擦皮鞋?！?/p>

去喜來(lái)登飯店的路上，我們討論如何同幾個(gè)早已經(jīng)在這兒擦皮鞋的孩子開(kāi)展公平競(jìng)爭(zhēng)。我們一致認(rèn)為，技術(shù)是贏得顧客的唯一途徑。

來(lái)到喜來(lái)登飯店，他首先提出一個(gè)我沒(méi)有考慮過(guò)的問(wèn)題，“布魯舍先生，你的份額占多少?一半行嗎?”

我停下腳步，仔細(xì)端詳這個(gè)年輕的企業(yè)家。然后回答道：“百分之一。就是說(shuō)你每掙到100索爾，我從中取1索爾?！?/p>

他笑逐顏開(kāi)地說(shuō)：“朋友，你真的是個(gè)地道的老外喲!”

在門廳里，我試著向一位對(duì)我毫無(wú)戒心的英國(guó)游客說(shuō)：“到外面去擦皮鞋吧，那家擦鞋店是你千載難逢的好店喲!”他回絕我說(shuō)：“我不想要這些小東西擦皮鞋，他們的鞋油只會(huì)把我的褲子弄臟?！钡罱K他還是被我說(shuō)服了。我們走近大衛(wèi)時(shí)，我用冷峻的目光盯住我的這位小店主。

“大衛(wèi)，要是你弄錯(cuò)了鞋油的顏色，要是你把這位客人的褲子弄臟一點(diǎn)點(diǎn)的話，我就會(huì)一口氣把你趕到安蒂斯山脈的那一邊，一直趕到厄瓜多爾去!”

大衛(wèi)干得非常賣力，甚至讓這位英國(guó)人對(duì)他技術(shù)的嫻熟也大為吃驚。他故意把擦布弄得啪啪作響，悅耳動(dòng)聽(tīng)。他的動(dòng)作如海費(fèi)茲拉動(dòng)小提琴弓弦那樣優(yōu)美迷人。而且轉(zhuǎn)瞬之間，就把一雙皮鞋拾掇得锃亮如新了。

“你干得很好，年輕人!”這位英國(guó)人說(shuō)，“我該付給你多少錢?”大衛(wèi)看著我，我將手掌向上一攤：這該由他來(lái)決定?！?00索爾，先生!”我會(huì)心地沖他一笑。300索爾——超出競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手6美分了。

這位游客從衣袋里抽出500索爾。“這是你出色工作的報(bào)酬?！彼彦X遞到局促不安的大衛(wèi)手中，“今天下午我還要約幾個(gè)朋友來(lái)光顧。再見(jiàn)!”

大衛(wèi)熱淚盈眶地看著第一次掙來(lái)的錢。我向他使了一個(gè)眼色：叫他到喜來(lái)登飯店我下榻的房間來(lái)。然而，當(dāng)我頻頻從陽(yáng)臺(tái)望過(guò)去時(shí)，只見(jiàn)大衛(wèi)像“大衛(wèi)”一樣，正在與他的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手“戈利亞”拼殺?？匆?jiàn)他滿懷信心地吸引從面前經(jīng)過(guò)的任何一個(gè)路人來(lái)擦皮鞋的神氣，我禁不住暗自笑了。他逢人總是拘謹(jǐn)?shù)鼐弦还?，同時(shí)大聲說(shuō)道：“先生，擦皮鞋，我對(duì)(最)棒!”

幾個(gè)小時(shí)后，看門人打電話告訴我，他們抓到一個(gè)想偷偷摸摸闖進(jìn)我房間的街頭流浪兒。這個(gè)孩子還揚(yáng)言，如果他們把他轟走，他就會(huì)把他們“趕到安蒂斯山脈的那一邊去”!

“先生，”我說(shuō)，“那個(gè)孩子是我的生意合伙人，請(qǐng)立刻送他上樓吧?！蔽蚁胂笾笮l(wèi)出現(xiàn)在我面前時(shí)的神情：四英尺高，背一只撲滿灰塵的擦鞋箱，神氣十足地登上電梯。

當(dāng)我打開(kāi)房門，他高高舉起雙手，手中是厚厚的鈔票：一扎100索爾，一扎500索爾?！拔也恢滥阍摲侄嗌?，布魯舍先生，但我必須付給你?！?/p>

我們一起數(shù)了數(shù)錢，除歸還我9美分的投資外，又付給我百分之一的利潤(rùn)。他還剩下2，70美元。但是，他知道從今以后自己會(huì)掙得更多。

當(dāng)轉(zhuǎn)身要離開(kāi)我的房間時(shí)，他伸出沾滿鞋油的小手。“先生，”他輕輕地說(shuō)道，“總有一天，我會(huì)湊到足夠的錢，到美國(guó)去看你?！?/p>

我緊緊握住他的手?！澳翘美?。不過(guò)到那時(shí)你也出息了，會(huì)為秘魯做出很多貢獻(xiàn)的?！?/p>

短暫的沉默過(guò)后，“我一定會(huì)的。”他說(shuō)。我放開(kāi)了他的手。在下到大廳的途中，他停下來(lái)，轉(zhuǎn)過(guò)身看我。我伸出手，豎起拇指，用西班牙語(yǔ)喊：“向上!”

“向上!向上!”他大聲響應(yīng)，同時(shí)在空中自如地?fù)]動(dòng)手臂，彎曲成拱形。將鉤在黑乎乎拇指上的一塊擦皮鞋的破布片，晃來(lái)晃去，惹得我們不禁哈哈大笑。