當下出版界強調(diào)“實用和效率”，并作為書業(yè)發(fā)展很重要的兩方面，“實用性”被界定為一種寬泛議題，包括欲購有時限的圖書， 現(xiàn)又加一條“運營合并”。 在近幾年，“運營合并”日益扮演著重要角色?！皩嵱?、效率、運營合并” 已成為當今出版三個最基本的因素。

美國書業(yè)研究會(BISG)近期聚焦有效庫存，不僅關(guān)注按需出版圖書業(yè)，而且包括各種出版商服務的變化。

實用、效率、運營合并

人們贊嘆美國《連線》（Wired）雜志總編輯克里斯·安德森（Chris Anderson）數(shù)學公式的精確性，尤其是他的“長尾”理論預示著：商業(yè)和文化的未來不在熱門產(chǎn)品，不在傳統(tǒng)需求曲線的頭部，而在于過去被視為“失敗者”的那些產(chǎn)品——也就是需求曲線中那條無窮長的尾巴。安德森揭示了無窮無盡的新機會，探討了存貨的終結(jié)、沃爾瑪效應、協(xié)同生產(chǎn)的力量，以及廣而雜的平行文化的興起。

由于傳統(tǒng)圖書制造業(yè)對出版結(jié)果不做任何選擇，管控庫存風險和投資或獲得有限庫存成全球出版業(yè)的發(fā)展決定因素。而美國按需印刷商(Lightning Source)公司是如何運作的呢？

由于倉庫管理費用非常昂貴，而倉儲圖書并非總是最有效或具有成本效益的，許多出版社已決定將其部分或全部書目數(shù)字化，將其儲存在數(shù)字圖書館，備好訂購需求數(shù)量。伴隨數(shù)字圖書館出現(xiàn)，出版商要在如何管理自己的庫存、擴大知名度和預訂供貨、網(wǎng)上零售、市場購買上尋求更多的選擇。

當今的按需服務，包括全網(wǎng)合作伙伴發(fā)行圖書。按需印刷公司（Lightning Sources）包括美國和英國的合作伙伴，如：Ingram圖書集團、巴諾、貝克與泰勒、亞馬遜、Betram家族、加德納和其他發(fā)行集團， 人們現(xiàn)已更習慣地采用更快捷的方式——按需出版發(fā)行圖書。

為何要按需運作? 這主要是應對虛擬庫存造成的影響。 只有通過合作伙伴，進行網(wǎng)絡分銷服務，而通過網(wǎng)絡合作的書籍是實用和有效的， 從Ingram公司、Lightning公司到訂單出臺，數(shù)字圖書館可及時完成所需的100種圖書庫存，可見按需出版對書商、圖書買方、合作伙伴及終端消費者都成為靈活的拐點，虛擬庫存同樣可營造圖書銷售的機會。

庫存的有效和透明， 導致人們用難以置信的速度使用庫存，當有人要出書（數(shù)量不限），在Lightning Source公司很容易得到它。 Lightning Source公司打印的書籍不僅看得見，而且，在2005年12月創(chuàng)造了前所未有的銷售速度——7個月增長率為110％。

出版商可以以不同的形式使用虛擬圖書館（數(shù)字圖書館），可以為庫存需求選擇少量的數(shù)字印刷，對客戶實行直銷訂單，避免高昂的運輸代價和過長的訂貨交貨時間， 還可嘗試專業(yè)印刷、大批量印刷、多種語言的流行本、重印本印刷。

出版商按需制定出版計劃，向Lightning Source公司提供服務，通常按需出版類型體現(xiàn)在以下幾方面：

●定貨量較小且定貨較為頻繁的時候，為使倉庫空間利用最大化，管理流量慢的庫存尤其需要。

●創(chuàng)造新的收入，決不遺漏一筆銷售，不需要庫存位置。

●弄清哪里需要圖書并及時備貨，盡量減少時間和相關(guān)的國際海運成本。

●一個文檔多種用途，包括任何形式的文獻：電子圖書，膠印圖書，彩色印刷或數(shù)字印刷等等。

按需出版的客源和價位趨向

大部分人認為：自我出版是按需出版發(fā)展的骨干， 2005年行業(yè)資料統(tǒng)計中， Lightning Source公司生產(chǎn)源中59％來自傳統(tǒng)主流的出版商，作者服務型客戶占38％， 重大發(fā)行和新興內(nèi)容集成部分占3％。

而按需驅(qū)動的圖書制造業(yè)就一定價位趨高嗎? 實際并非如此。 Lightning Source公司的出版伙伴選擇圖書出版零售價，他們選擇批發(fā)折扣和利潤返還政策，以支持出版計劃。在Lightning Source公司，出版商決定的零售價格、批發(fā)折扣，以及以單本書為基礎(chǔ)的返還政策。據(jù)Lightning Source公司報道，有81％的圖書零售價在9.00美元到24.95美元之間——完全符合商業(yè)零售定價的行規(guī)。

總之，若問出版界目前是否在“擴大市場”，答案是肯定的，其中重要的一點是：人們正在用新的生產(chǎn)工藝對圖書庫存進行管理，進而實現(xiàn)拓展市場庫存空間，獲得銷售利好的發(fā)展前景。