現(xiàn)在，圖書和網(wǎng)絡(luò)作為兩個最大的信息平臺，常被用來比較孰優(yōu)孰劣。兩個載體、兩種資訊的對比難免粗糙，但若拿紙質(zhì)百科和網(wǎng)絡(luò)百科進行PK，那就有一番看頭了。一個號稱“專業(yè)”，一個號稱“草根”，紙質(zhì)百科和網(wǎng)絡(luò)百科的較量已經(jīng)在暗地里展開。

隨著人們對各類知識日益增長的需求，如今的百科全書已不只是站在高高的圖書館書架上，而是逐漸飛入尋常百姓家，甚至自由行走于網(wǎng)絡(luò)。去年，在互聯(lián)網(wǎng)上出現(xiàn)了一部沒有進入壁壘的百科全書——“百度百科”。這是一部開放的網(wǎng)絡(luò)百科全書，由全體網(wǎng)民共同撰寫，每個人都可以自由訪問并參與撰寫和編輯，分享及奉獻自己所知的知識，大家共同將其編寫成一部完整的百科全書，并使其不斷更新完善。它和紙質(zhì)百科全書有著顯著的差別：

1.撰寫者不同。紙質(zhì)百科的撰寫者是各行業(yè)、各領(lǐng)域、各學科的專家和學者，屬于精英式寫作群體；而網(wǎng)絡(luò)百科的撰寫者則是網(wǎng)絡(luò)志愿者，乃至全體網(wǎng)民，屬于開放式寫作群體。

2.涵蓋的知識范圍不同。紙質(zhì)百科包含的知識往往具有一定的系統(tǒng)性，力求廣泛全面，但篇幅所限，并不能包羅萬象；而網(wǎng)絡(luò)百科則能真正做到“沒有圍墻”、書之不盡。

3.知識的權(quán)威性和專業(yè)性有差異。紙質(zhì)百科可以說是知識的范本，它所包含的知識是權(quán)威的、專業(yè)的、嚴謹?shù)摹⑽阌怪靡傻?；而網(wǎng)絡(luò)百科由于讀者寫作態(tài)度各異，寫作動機不一，寫作水平參差不齊，導致其條目質(zhì)量大打折扣，同時缺乏紙質(zhì)百科那種整體上的一致性。

4.知識的實效性不同。紙質(zhì)百科成書后往往要經(jīng)過一段時間的知識沉淀和積累，然后進行修訂或再版，方能呈現(xiàn)出新架構(gòu)和新知識。像《中國大百科全書》這樣的大型百科全書的修訂再版要等上十幾年。《中國兒童百科全書》《中國中學生百科全書》這樣的小型百科全書也要等上四五年的時間才能一展新顏。而這期間世界已發(fā)生了日新月異的變化，更新并新增了很多知識，這些可以通過網(wǎng)絡(luò)百科隨時進行收錄。網(wǎng)絡(luò)百科可以依靠網(wǎng)絡(luò)傳播的優(yōu)勢，使知識常變常新，對新知識的傳播速度遠遠超過紙質(zhì)百科。

5.版權(quán)保護意識不同。在版權(quán)保護意識方面，網(wǎng)絡(luò)百科存在很大的漏洞，很多條目是轉(zhuǎn)貼而并非作者原創(chuàng)，侵權(quán)現(xiàn)象很難杜絕；但紙質(zhì)百科版權(quán)保護意識則相對較強，條目均是作者原創(chuàng)。

6.閱讀成本不同。紙質(zhì)百科全書是圖書中價格相對較高的，而網(wǎng)絡(luò)百科的成本相對較低，進入壁壘也低。

縱觀紙質(zhì)百科和網(wǎng)絡(luò)百科，各有優(yōu)劣。不能否認紙質(zhì)百科具有網(wǎng)絡(luò)百科無法比擬的權(quán)威性、專業(yè)性和系統(tǒng)性；網(wǎng)絡(luò)百科也有讓紙質(zhì)百科永遠無法同步的新知識、檢索速度和知識容量。

由此，有人提出質(zhì)疑：網(wǎng)絡(luò)如此發(fā)達，檢索如此方便，紙質(zhì)百科是否還有存在的必要？的確，面對網(wǎng)絡(luò)觸手可得的海量的信息資源，紙質(zhì)百科卻有難敵之勢，但所謂“成也蕭何，敗也蕭何”，網(wǎng)絡(luò)的優(yōu)勢在于它海量的信息，同時劣勢也正在于此，海量的信息魚龍混雜，真?zhèn)坞y辨，讀者使用前要花費時間和精力去比較、鑒別。而紙質(zhì)百科全書所提供的信息則是經(jīng)過專業(yè)鑒別、沒有疑義的，是“打了包的信息”，讀者可以放心使用，不僅節(jié)省了大量時間，同時也保證了準確率。從這個意義上，紙質(zhì)百科具有網(wǎng)絡(luò)百科的不可取代性。

書本也好，網(wǎng)絡(luò)也罷，百科全書正在以不同的形式呈現(xiàn)給讀者，在人類文化活動中起著越來越重要的作用。