如果一定要將汽車(chē)和一個(gè)人的名字聯(lián)系在一起，我們還能有其他的答案嗎，除了亨利·福特？沒(méi)錯(cuò)，亨利·福特既不是第一個(gè)發(fā)明汽車(chē)的人，福特汽車(chē)也不是現(xiàn)在世界上最大的汽車(chē)公司，但是福特先生注定要永遠(yuǎn)被人津津樂(lè)道，無(wú)論在汽車(chē)史上、商業(yè)史上，還是管理史上。亨利·福特所做出的種種創(chuàng)舉，都帶來(lái)了至深的革新影響：足夠大、足夠小、足夠輕、足夠結(jié)實(shí)、足夠便宜的T形車(chē)；流水線與大規(guī)模生產(chǎn)；5美元的最低日薪。

《福特帝國(guó)》講述的就是這個(gè)汽車(chē)王國(guó)和這個(gè)汽車(chē)國(guó)王的故事，既見(jiàn)證了從馬車(chē)過(guò)渡到汽車(chē)的神奇時(shí)代，也為我們揭開(kāi)福特帝國(guó)創(chuàng)造者的神秘面紗。你可以把這本書(shū)當(dāng)做一個(gè)企業(yè)的傳記，也可以當(dāng)做一個(gè)企業(yè)家的傳記，而我卻寧愿把它當(dāng)成父與子的故事。對(duì)了，除了亨利·福特這個(gè)天才，還有一個(gè)天才的兒子埃茲爾·福特，《福特帝國(guó)》還原了一對(duì)商場(chǎng)父子兵的真實(shí)故事。

這是怎樣一對(duì)父子呀。1943年《底特律自由新聞報(bào)》的一條新聞報(bào)道記錄了這樣一段對(duì)話：“您有這樣一個(gè)兒子，真是一件幸事。”那年春天，在一次招待會(huì)上有人當(dāng)著埃茲爾的面對(duì)亨利說(shuō)了這樣的話?！安诲e(cuò)，我是夠幸運(yùn)的，”父親笑答，“但埃茲爾有我這樣的父親把他養(yǎng)大，讓他能擔(dān)得起現(xiàn)在的重任，他也夠幸運(yùn)的?！闭f(shuō)完，亨利把胳膊搭在埃茲爾的肩上，父子二人為這小小的玩笑齊聲大笑。

亨利這樣的回答，也許就是埃茲爾的悲哀。按照作者理查德?巴克的描述，“亨利作為天才的機(jī)械師，頭腦簡(jiǎn)單，想法單純，雖然獲得了財(cái)富，卻遠(yuǎn)不是偉人”。因?yàn)楹嗬簧紱](méi)有意識(shí)到，作為世界上曾經(jīng)最大的汽車(chē)公司，福特汽車(chē)需要更為有效的組織管理方式。

而埃茲爾才是這個(gè)有效組織的奠基人，他一生都在糾纏于和父親的博弈。埃茲爾并不像外界所猜想的那樣孱弱無(wú)能，反而具備了一流商人的頭腦，了解市場(chǎng)和熟悉管理，因此福特公司才有幸度過(guò)了一個(gè)又一個(gè)戰(zhàn)時(shí)危機(jī)，這些危機(jī)包括勞資矛盾、公司政治、人員流失。即使是在患病多年的情況下，埃茲爾仍然成功地管理起逐漸擴(kuò)張的福特帝國(guó)的諸多事務(wù)——玻璃工廠、鋼廠、面粉廠、煤礦和鐵礦、煉焦?fàn)t、造船廠、木材廠、橡膠廠、汽車(chē)制造及分裝廠、鄉(xiāng)村工業(yè)等等。而在第二次世界大戰(zhàn)期間，盡管頭腦糊涂的亨利總是設(shè)置障礙，埃茲爾還是設(shè)法按時(shí)完成了大量國(guó)防合同。埃茲爾還有一個(gè)天才的創(chuàng)造，這個(gè)創(chuàng)造催生了著名的福特基金會(huì)。

不過(guò)，埃茲爾的如此貢獻(xiàn)并沒(méi)有得到相應(yīng)的“回報(bào)”，《底特律周末晚報(bào)》是如此描述埃茲爾的地位的：埃茲爾在工業(yè)界一直不溫不火，并沒(méi)有得到公眾的普遍關(guān)注。他那強(qiáng)勢(shì)的父親要為此負(fù)上大部分責(zé)任，但這并非唯一的原因?？赡苓@世上很難再找出第二個(gè)人像埃茲爾那樣如此深?lèi)?ài)、尊敬和崇拜自己的父親，因此他選擇了默默無(wú)聞、退居二線。然而，埃茲爾也沒(méi)有因此而完全消失，對(duì)他來(lái)說(shuō)，順從父親不是缺點(diǎn)。他有許多機(jī)會(huì)慢慢地建立屬于自己的地位和聲望，直到有一天，他能夠獨(dú)自掌管福特帝國(guó)的帥印。在福特公司的內(nèi)部管理機(jī)制中，大家一致認(rèn)為，關(guān)于公司的未來(lái)，話語(yǔ)權(quán)在埃茲爾那兒。

可惜，埃茲爾的運(yùn)氣不好，還表現(xiàn)在健康方面，1943年5月26日凌晨，埃茲爾·福特就因?yàn)榘┌Y離開(kāi)了人世，年僅49歲。這個(gè)日子頗具諷刺意味。16年前的這一天，他和亨利一起隆重地將T形車(chē)開(kāi)下裝配線。

更讓人沮喪的是，即使是去世，埃茲爾也仍籠罩在亨利的陰影下。因?yàn)樵谟嚫嬷校裹c(diǎn)仍是汽車(chē)大亨亨利·福特，而“對(duì)他安靜的、值得尊敬的兒子的關(guān)注則很少”。這也許就是身為偉大人物的兒子的悲哀。