與一次戰(zhàn)爭、一場疾風(fēng)暴雨般的政治運(yùn)動(dòng)甚至一次騷亂相比，書籍一般都難以產(chǎn)生那么大的作用。但是有時(shí)候，一本書的確能掀起一場運(yùn)動(dòng)，引起社會(huì)的改革，甚至重大的改革。就在美國的歷史上，出生在英國的美國政論家托馬斯·潘恩的一本只有五十頁的小冊子《常識》，于1776年1月出版后，幾個(gè)月里即銷售五十萬冊，在獨(dú)立戰(zhàn)爭初期極大地刺激了人們的情緒，為半年之后通過的《獨(dú)立宣言》鋪平了道路。美國女作家哈里亞特·伊麗莎白·比徹，即通常稱她斯托夫人的小說《湯姆叔叔的小屋》，或《下層人的生活》，先是于1851年在哥倫比亞特區(qū)一家反奴隸制的報(bào)紙《民族時(shí)代》上連載發(fā)表，第二年出版后，第一天銷售量即創(chuàng)前所未有的三千冊的紀(jì)錄，第一年售出三十萬冊，至1860年就至少被譯成二十三種文字，被公認(rèn)為是美國“南北戰(zhàn)爭”的起因之一。據(jù)說，在1862年“南北戰(zhàn)爭”高潮之時(shí)，美國第十六任總統(tǒng)亞伯拉罕·林肯會(huì)見她時(shí)，曾這么對她說：“那么您就是寫了那本書引發(fā)這場偉大戰(zhàn)爭的那個(gè)小女人了！”（“So you're the little woman who wrote the book that started this Great War！”）
　　別以為這類傳奇式的故事都離今天太遠(yuǎn)了，事實(shí)是就在不到半個(gè)世紀(jì)之前，一位作家，也是美國作家，也是一位女作家的一本書，也起到類似的作用。
　　春天是鮮花盛開、百鳥齊鳴的季節(jié)，春天里不應(yīng)是寂靜無聲，尤其是在春天的田野?？墒遣⒉皇侨巳硕紩?huì)注意到，從某一個(gè)時(shí)候起，突然地，在春天里就不再聽到燕子的呢喃、黃鶯的啁啾，田野里變得寂靜無聲了。美國的雷切爾·卡遜（Rachel Car