胡適在抗戰(zhàn)之前一直主張通過(guò)和平談判解決中日沖突，一度也參與“低調(diào)俱樂(lè)部”的活動(dòng)。對(duì)于和平的努力，他認(rèn)為“無(wú)妨一試”，并且還提出了一些具體的意見(jiàn)，所以也被戴上“主和派”的帽子。但是從“八·一三”滬戰(zhàn)后，尤其是1938年9月出任駐美大使后，根據(jù)國(guó)內(nèi)外形勢(shì)的變化，胡適開(kāi)始由主和轉(zhuǎn)而主戰(zhàn)，他到處發(fā)表演說(shuō)，宣揚(yáng)中國(guó)的抗戰(zhàn)決心，爭(zhēng)取美國(guó)人民的同情和支持。他到任后發(fā)表的第一篇演說(shuō)，題目便是《日本侵華之戰(zhàn)》（Japan's war in China）。但他過(guò)去鼓吹和平的“老樣子”，仍盤(pán)旋在人們的印象中，便有某些人抓住他演說(shuō)中的一兩句話(huà)，吹毛求疵，斷章取義，捕風(fēng)捉影，譏諷他“曲解和平”、“沒(méi)有抗戰(zhàn)之決心”，更以“破壞國(guó)策”的罪名相加。對(duì)此，高宗武給一位朋友寫(xiě)信替胡打抱不平，他說(shuō)：“適之先生并沒(méi)有什么消極的表示，他是一位無(wú)條件愛(ài)國(guó)者，而具備大無(wú)畏的精神，因此他的言論也許會(huì)被斷章取義者所曲解?！睘榱藚f(xié)助胡適演說(shuō)的需要，高宗武答應(yīng)胡大使寫(xiě)一份對(duì)日宣傳的提綱式材料，但有一個(gè)請(qǐng)求，“請(qǐng)先生為此事保密”。胡適答應(yīng)了。
　　很快，高宗武成稿三千余字，題名《關(guān)于對(duì)日宣傳事項(xiàng)》，立即寄奉胡適先生，并附一簡(jiǎn)信：
　　
　　適之大使閣下：
　　這個(gè)題目頗不易做，學(xué)生大有不能交卷之勢(shì)，現(xiàn)在只好就我所想到的幾點(diǎn)寫(xiě)出來(lái)，通不通，能用或不能用，謹(jǐn)請(qǐng)閣下決定。
　　宗武
　　1941年9月12日
　　
　　現(xiàn)將高宗武撰寫(xiě)的這個(gè)材料抄錄于下：
　　
　　自1937年7月中日開(kāi)戰(zhàn)以來(lái)，日本政府對(duì)外國(guó)出版物之輸入、取締更嚴(yán)。日本上下國(guó)民除閱讀曾經(jīng)日本政府檢查之出版物外，其他外國(guó)之出版物頗難到手。聞1937年秋，中日戰(zhàn)事發(fā)生未久時(shí)，中國(guó)上海出版之英文報(bào)紙，日本國(guó)內(nèi)一般人皆視為珍品，每日每份最少索價(jià)一元方能買(mǎi)到。其國(guó)內(nèi)知識(shí)分子及一般國(guó)民欲讀外國(guó)報(bào)紙之熱心可想而知。同時(shí)其苦悶之情緒，亦不言而喻。在另一方面，政府取締越嚴(yán)，其結(jié)果則一般人之好奇心越盛，故若能利用此種大眾心理，施以適當(dāng)之宣傳工作，其收功必大，余以為對(duì)日宣傳，可暫分為兩部分，一部分可利用出版品，如小冊(cè)子等等，向日本國(guó)內(nèi)及其“九·一八”以來(lái)之軍事占領(lǐng)區(qū)域傳遞，一部分可利用短波無(wú)線(xiàn)電，向日本各地不斷廣播。出版物輸入日本雖然較困難，然少量的間接的輸入似當(dāng)非絕對(duì)不可能之事，尤其上海一地華洋雜處，日本人出入其地者為數(shù)不少，若以該處為對(duì)日宣傳之中心地點(diǎn)，便利自多，惟印刷品最好用日文，以各種不同之方式印刷寄遞之，短波廣播最好用日語(yǔ)，蓋日本國(guó)民能讀外國(guó)文字者為數(shù)既不多，而能聽(tīng)得懂外國(guó)語(yǔ)者則更少也。茲將關(guān)于對(duì)日宣傳事項(xiàng)應(yīng)宜注意之點(diǎn)，就管見(jiàn)所及分述如左：
　　一、宣揚(yáng)民主政治之根本精神
　　日本在上次大戰(zhàn)完了時(shí)民主思想頗盛，惟為時(shí)不久，全國(guó)被軍國(guó)空氣所彌漫，民主政治之思想不復(fù)存在，因之日本國(guó)民對(duì)民主政治之精神殊多隔膜，或因過(guò)去日本議會(huì)政黨政治之腐敗而歸咎于民主政治者。故現(xiàn)在對(duì)日宣傳，第一務(wù)須喚起日本國(guó)民對(duì)民主政治之興趣而善導(dǎo)之，同時(shí)須宣揚(yáng)民主政治根本精神之所在，使日本國(guó)民明瞭此項(xiàng)民主國(guó)家對(duì)軸心國(guó)家作戰(zhàn)之真義。
　　二、宣傳美國(guó)之和平外交政策與平等建國(guó)精神
　　年來(lái)日本國(guó)民被軍國(guó)思想所蒙蔽，一般國(guó)民于不知不覺(jué)中相信軍事萬(wàn)能者大有其人。同時(shí)日本軍閥為引起國(guó)民之排外心理計(jì)，時(shí)時(shí)刻刻作種種不利于其假想敵國(guó)之宣傳，尤其以對(duì)英對(duì)美為最甚，對(duì)于美國(guó)之和平的外交政策，平等的建國(guó)精神一般不甚了解，且最近之美國(guó)各種情形無(wú)從得知，故此刻美國(guó)當(dāng)局似有對(duì)日本國(guó)民宣揚(yáng)之必要，尤其應(yīng)致力于宣揚(yáng)美國(guó)和平外交政策對(duì)人類(lèi)及國(guó)家之福祉。
　　三、宣傳世界各國(guó)反侵略之情緒
　　日本現(xiàn)在報(bào)章所載之消息以有利于軸心國(guó)家之新聞為主體。所有世界反侵略之情緒一概略而不詳。日本國(guó)民亦相當(dāng)苦悶，故若能以現(xiàn)在世界反侵略之新聞供給日本國(guó)民，必為一部分日本國(guó)民所歡迎。
　　四、揭破納粹利用日本之陰謀
　　德意志之于日本乃完全利用主義，日本之于德意志亦毫無(wú)所愛(ài)，此中關(guān)系非常微妙，應(yīng)一一揭破之，減低日本國(guó)民對(duì)德意志之信仰而生思想上之轉(zhuǎn)變。
　　五、揭破日本少壯軍人之專(zhuān)擅
　　日本現(xiàn)代政治之支配權(quán)完全操在陸軍校官之手，知其內(nèi)幕者皆名曰“陸軍科長(zhǎng)政治”，換言之，即日本政治之支配權(quán)在于陸軍，而陸軍之支配權(quán)決之于科長(zhǎng)階級(jí)。例如余數(shù)年前即親聆日本陸軍部軍務(wù)科長(zhǎng)影佐（Kagesa）上校面告渠必?fù)硭蓪∕atsuoka）擔(dān)任外長(zhǎng)，近衛(wèi)（Konoye）再組內(nèi)閣，后來(lái)不出一年半，其所言果然實(shí)現(xiàn)。其他如政客之拉攏，少壯軍人出入于待合室者，乃極普通之事。此種情形日本國(guó)民不盡知之，若能一一道破之，則必引起相當(dāng)反響。
　　六、揭破日本在華所樹(shù)傀儡政府之失敗
　　日本政府自“九·一八”事變以來(lái)，大用其傀儡政策，尤其自七七事變后，日本軍人對(duì)其國(guó)內(nèi)之宣傳，不曰在華占領(lǐng)區(qū)之廣大，即曰中國(guó)事變可以利用傀儡政權(quán)逐步結(jié)束，例如阿部?jī)?nèi)閣時(shí)謂中國(guó)事變可由汪精衛(wèi)解決之，汪政權(quán)成立之日即中日戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束之時(shí)。蓋日本國(guó)民期望結(jié)束事變之心理甚切，非此不足以安定人心。嗣后恐所言不能兌現(xiàn)，失信于國(guó)民，復(fù)設(shè)法修正之，以致前后言行全不一致，為人所攻擊。實(shí)際上七七事變后日本軍人所樹(shù)立之傀儡政權(quán)，大大小小者不知幾何，其時(shí)間最長(zhǎng)者，如華北傀儡政權(quán)，有在三年以上者，而中日事變之結(jié)束仍遙遙無(wú)期，日本國(guó)民已由極端懷疑而至怨恨，若能將日本軍人與中國(guó)之墮落腐化分子狼狽為奸之內(nèi)幕，暴露于日本國(guó)民之前，則必為日本反戰(zhàn)者所喜聞，同時(shí)日本軍閥與占領(lǐng)區(qū)內(nèi)之傀儡，根本彼此不相信，彼此怨恨之情形，亦可一一公開(kāi)之，至于自由中國(guó)抗戰(zhàn)陣容之堅(jiān)強(qiáng)，尤有在日本內(nèi)部宣揚(yáng)之必要。
　　七、集中攻擊坂垣系之軍人
　　中日事變繼續(xù)四年之久而仍無(wú)解決之眉目，日本國(guó)內(nèi)生活日高一日，壯丁入伍，物資缺乏，一切內(nèi)外之困難情形與日俱增，軍人在日本民間之威信已失去大半，任何日本國(guó)民皆知日本國(guó)內(nèi)外一切不自然之政策與現(xiàn)象，皆日本軍人所造成。日本陸軍軍人中之最握實(shí)權(quán)者莫過(guò)于坂垣征四郎（Deishizo Qtadaki）?，F(xiàn)板垣自居朝鮮軍總司令，派其部下東條中將為陸軍部長(zhǎng)，其同班學(xué)友土肥原（Doihaza）大將為航空署長(zhǎng)，所有日本軍部之要職，皆為板垣一系所把持，現(xiàn)在之日本政府無(wú)異于代表貴族之近衛(wèi)文磨（Fumimaro Konoye）與代表軍部之板垣征四郎相結(jié)合（板垣為第一次近衛(wèi)內(nèi)閣之陸軍部長(zhǎng)）。近衛(wèi)之意欲拉板垣以制少壯軍人，行其“百面美人”之政策，板垣之意則在挾近衛(wèi)以制國(guó)內(nèi)貴族元老重臣中之反對(duì)軍部者，結(jié)果當(dāng)然近衛(wèi)之目的失敗，板垣之策略成功。此種情形，日本政界內(nèi)層知之甚明，故欲攻擊日本之武閥政策，以攻擊陸軍之板垣系收功最大，最易引起各方面之同情，一則“九·一八”以來(lái)之侵略政策幾全部為板垣所主使，功魁罪首，皆是板垣，二則日本軍部中之反對(duì)板垣者頗不乏人，若再加外來(lái)攻擊，較易動(dòng)搖。
　　八、暴露日本各派意見(jiàn)之不統(tǒng)一
　　日本內(nèi)部意見(jiàn)之不一致，實(shí)為現(xiàn)代政治上所鮮見(jiàn)。各界有各界對(duì)國(guó)策之意見(jiàn)，例如謹(jǐn)就軍部論，姑無(wú)論陸海軍之意見(jiàn)不能一致，即謹(jǐn)就陸軍部分論，中央軍部與前方作戰(zhàn)軍部意見(jiàn)往往不能一致，而前方作戰(zhàn)部隊(duì)中亦各因其所管地域之不同而各持異議，往往以極無(wú)關(guān)重要之問(wèn)題而相持至數(shù)星期而不決者，已有甲地軍部執(zhí)行而乙地軍部妨礙之者，此種情形似應(yīng)使日本國(guó)民知之。
　　九、注意日本之情報(bào)
　　搜集日本情報(bào)亦為對(duì)日宣傳之重要工作，此所謂對(duì)癥下藥也，例如無(wú)線(xiàn)電話(huà)之宣傳。最重要者，須先知日本無(wú)線(xiàn)電話(huà)中每日所報(bào)告者為何種消息，而后設(shè)法更正之或反駁之。惟日本參謀本部歷年訓(xùn)練軍人、新聞?dòng)浾?、傳教師、大學(xué)教授、醫(yī)生、旅館主人等，分別供給各國(guó)情報(bào)員所樂(lè)聞之情報(bào)，而從中利用操縱，做其反間諜之工作，此不可不察也。
　　
　　十、確定民主國(guó)家必勝之理論以及英美合作到底與戰(zhàn)后維持世界和平共謀人類(lèi)幸福之決心
　　日本國(guó)民眾多重視英美，心理上亦相當(dāng)畏懼英美，對(duì)英美之經(jīng)濟(jì)力量更視為無(wú)法競(jìng)爭(zhēng)，日本大學(xué)教授中有親告余云，日本人只知攻擊中國(guó)依賴(lài)英美，而實(shí)際上日本之依賴(lài)英美較中國(guó)有過(guò)之而無(wú)不及。日本實(shí)業(yè)界對(duì)此點(diǎn)更不能否認(rèn)，而軍部中人亦承認(rèn)以日本之經(jīng)濟(jì)力量無(wú)法建設(shè)其所謂東亞新秩序。同時(shí)竟亦有夢(mèng)想與英美暫時(shí)妥協(xié)，利用英美之經(jīng)濟(jì)力以遂行其目的者。一言以蔽之，目前之日本不論任何方面，皆以為日本不能與英美沖突，換言之日本今日仍彷徨于十字街頭，若能于此刻斷然向日本國(guó)民表示英美之決心，實(shí)為最適當(dāng)之時(shí)期。
　　十一、避免攻擊日本國(guó)體皇室等。日本一般人常常自耀其國(guó)體，日本教育方針?lè)罨实蹫闊o(wú)上至尊，神圣不可侵犯，故一切宣傳材料攻擊日本政府則毫無(wú)關(guān)系，但以避免傷及日本人所自耀之國(guó)體與皇室為上策。
　　十二、避免傷及日本整個(gè)民族。日本人常自稱(chēng)為天孫或大和（Yamato）民族，雖所傳毫無(wú)依據(jù)，但建設(shè)民族自尊之心理亦為日本教育方針之一，況日人量狹而性躁，若有人傷及其整個(gè)民族者，勢(shì)易激起反感而達(dá)不到宣傳之目的。
　　十三、避免傷及日本整個(gè)陸軍或海軍之軍譽(yù)。日本軍人相當(dāng)自負(fù)，談話(huà)之間皆自稱(chēng)陸?？哲娭槐蛔浣詫偬旎手轿?，任何人不能侵犯，雖此種淺見(jiàn)，無(wú)足輕重，但做宣傳工作者，一方固可盡量揭破日本軍人之腐化或?qū)Ｉ玫仁马?xiàng)，然最好以某一部分某一系為限，以勿涉及日本之整個(gè)軍譽(yù)為佳。
　　十四、力避批評(píng)日本人之風(fēng)俗習(xí)慣。日本人確有其可笑不自然或其他習(xí)慣，然若有外國(guó)人譏諷之，必認(rèn)為奇恥大辱，發(fā)生反感，不僅如此，在宣傳工作中最好贊許日本人所自稱(chēng)之良風(fēng)美俗幾聲，則易見(jiàn)效。
　　以上諸點(diǎn)，皆偶然個(gè)人所想及者，既無(wú)系統(tǒng)，亦未必適用，不過(guò)聊供參考耳。
　　
　　后來(lái)胡適在美國(guó)各地作巡回演說(shuō)，參照高宗武寫(xiě)的《宣傳事項(xiàng)》，對(duì)日本軍閥大張撻伐，強(qiáng)調(diào)中國(guó)抗戰(zhàn)是為全球民主而戰(zhàn)，并痛斥日本侵華罪行，引起美國(guó)人民的共鳴，同時(shí)也引起日本輿論的憤怒以及對(duì)胡適的個(gè)人攻擊。東京《日本時(shí)報(bào)》的一篇專(zhuān)電稱(chēng)：“中國(guó)駐美大使胡適在美國(guó)大選年，公開(kāi)作巡回演說(shuō)，激發(fā)美國(guó)群眾的仇日情緒，引導(dǎo)美國(guó)進(jìn)入戰(zhàn)爭(zhēng)危境……實(shí)為危險(xiǎn)之事?！?br/>　　胡適在美國(guó)積極堅(jiān)定的抗日行為，引起日本人對(duì)他的仇視與厭惡，把他看作是“排日的煽動(dòng)家”。據(jù)中國(guó)社會(huì)科學(xué)院學(xué)者胡明先生說(shuō)：“通觀整個(gè)日本學(xué)術(shù)界，幾乎沒(méi)有一個(gè)研究胡適的人！與魯迅、周作人、郭沫若的研究隊(duì)伍擁?yè)泶卮剀Q躋蹌蹌，形成了尖銳的反差——恐怕日本人至今仍把胡適當(dāng)作不受歡迎的人，甚至是挑起日美太平洋大戰(zhàn)的‘煽動(dòng)家’。”（胡明：《抗戰(zhàn)前夕胡適反日思想探微》，載《社會(huì)科學(xué)戰(zhàn)線(xiàn)》1996年第3期，第209頁(yè)）驚愕之余，甚為日本學(xué)界悲嘆！
　　由此可見(jiàn)，胡適先生的演說(shuō)對(duì)于策動(dòng)美國(guó)民間輿情已發(fā)生實(shí)際影響，而高宗武之幕后襄助似不可湮沒(méi)也。