陳　俊

與別的候鳥相比，短尾鹱的遷徙無疑是最無奈的——這種體重不到1公斤、身長僅50厘米的小鳥，有著候鳥中最脆弱的腸胃，惟一能被它們消化的食物只有磷蝦，而磷蝦只在接近南北兩極的海域才會(huì)出現(xiàn)。為了糊口，短尾鹱每年都會(huì)在北冰洋與南極洲之間進(jìn)行漫長的飛行，行程達(dá)3.2萬公里。

短尾鹱的繁衍也很艱難，一對(duì)成年短尾鹱一年只能產(chǎn)下一枚卵——危機(jī)四伏的旅程、脆弱的食物鏈，再加上孤注一擲的繁殖，它們竟然沒有滅絕，這的確是個(gè)奇跡!從一枚卵變成一只成年短尾鹱，到底是個(gè)怎樣艱辛的歷程呢？塔加成為了我們的調(diào)查對(duì)象……

3月，澳大利亞東南海域的一個(gè)無人島嶼上深達(dá)2米的洞穴里，經(jīng)過4周的孵化，塔加終于破殼而出，迎接它的，是父親溫暖的胸膛和哺給它的溫?zé)崾澄?。短尾鹱吃下的磷蝦會(huì)在它們的胃里變成一種可以長期保存的油脂儲(chǔ)存在胃囊里。所以，當(dāng)塔加還在蛋殼里熟睡的時(shí)候，父親已經(jīng)前往南極磷蝦密集的海域大肆捕食，并裝滿了整個(gè)胃囊的油脂。

從塔加的出生地到南極磷蝦密集區(qū)，往返一次需要14天，14天后，當(dāng)父親的胃囊已經(jīng)空空如也的時(shí)候，塔加的母親終于回來了，夫妻倆打個(gè)招呼，父親便急不可耐地直奔南極再次捕獵，哺育塔加的任務(wù)由母親接管。

等到父親再次回來時(shí)，停留的時(shí)間便不再是14天，而是7天，它會(huì)在7天內(nèi)讓塔加吞下自己攜帶回來的所有油脂，然后馬上再次出發(fā)——塔加必須獨(dú)自在洞穴里等待7天以后母親的歸來。

隨后的日子里，塔加的父母間隔一周便會(huì)回來一個(gè)，并會(huì)將一周的獵食成果讓塔加在一天內(nèi)全部吞下——兩個(gè)月后，塔加的體重便會(huì)比父母加起來還重，且全身上下都是脂肪。

太過溺愛了嗎？不!當(dāng)塔加出生滿兩個(gè)月后，隨著南極氣候轉(zhuǎn)冷，它的父母撇下它頭也不回地直飛北半球。塔加必須窩在洞穴里忍饑挨餓兩個(gè)月，這兩個(gè)月，它惟一能依仗的，就是自己的一身脂肪。

四個(gè)月的時(shí)候，塔加終于瘦到可以鉆出狹小的洞穴了，它跌跌撞撞走出來，南極吹來的寒風(fēng)順利地剝掉了它滿身的絨毛，長出灰色的成羽，脂肪消耗殆盡的身體非常輕盈，翅膀似乎也在發(fā)癢，它忍不住張開撲騰幾下，便慢慢離開地面，學(xué)會(huì)了飛翔。

在本能的驅(qū)使下，它拍著翅膀一路北上，直達(dá)北令海峽，8月的北令海正是磷蝦密布的季節(jié)——在餓了3個(gè)月后，塔加這才能吃下自己的第一餐——也是自己獨(dú)自獲取的第一餐。

當(dāng)營養(yǎng)豐富的磷蝦終于讓塔加變得羽毛油亮、胃囊豐盈的時(shí)候，隨著北半球冬天的來臨，塔加又得跟隨南下的大軍，再次飛越太平洋、跨越赤道、抵達(dá)南極，捕食賴以為生的磷蝦。

再次抵達(dá)南半球的塔加，已經(jīng)被北令海峽的磷蝦滋潤成了一只成鳥，變成了一個(gè)健壯的小伙子，在路過自己的出生島嶼時(shí)，似乎冥冥中有個(gè)聲音在呼喚，它毫不猶豫地降落，開始用自己的爪子瘋狂地在地面上挖掘洞穴，當(dāng)一個(gè)深達(dá)2米的洞穴終于完工后，它站在洞口，望天發(fā)出求愛的召喚，直到另一只被它吸引、羞怯地一頭扎進(jìn)它的洞穴的“姑娘”出現(xiàn)。

當(dāng)塔加的妻子終于產(chǎn)下一枚卵后，塔加與妻子輪流孵化，一個(gè)在洞里等待孩子的出世，另一個(gè)就飛往南極覓食。等到孩子終于破殼而出后，夫妻倆不間斷地往返，經(jīng)歷四周孵化、兩個(gè)月喂養(yǎng)，直到將孩子喂成一個(gè)肥胖的小球……

動(dòng)物學(xué)家無法解釋短尾鹱居然能夠在地球上存活數(shù)百萬年、而且還在繼續(xù)繁衍生息的原因，在他們看來，短尾鹱這樣的生活習(xí)性本該早就導(dǎo)致了它們的滅亡才對(duì)。他們最后找到的理由是——短尾鹱長壽。據(jù)調(diào)查，短尾鹱是鳥類中的壽星，壽命可以達(dá)到38歲。

真是這樣嗎？到底是長壽挽救了這個(gè)物種，還是這個(gè)物種造就了自己的長壽？

不管怎樣，創(chuàng)造著生命奇跡的短尾鹱將永遠(yuǎn)存活下去。

（龍沙冷月摘自《愛人品位》）