鄭連根

“讀史使人明智”，此話當然是不錯的。不過我們也必須承認，有時讀史也會讓人心生悲涼。在一個特定的階段，歷史的發(fā)展會出現(xiàn)一種“逆淘汰”的現(xiàn)象：前人好的傳統(tǒng)、做法往往會中斷。而前人的“壞脾氣”和“臭毛病”卻會被放大。在讀明朝歷史的過程中，我的上述感受尤其強烈。

作為明朝的開國皇帝，朱元璋對整個明朝歷史的影響顯然是巨大的。從大的方面講，他廢除丞相，大權獨攬，直接把中央集權的專制制度推向了一個極致，深刻地影響了整個王朝的政治走向；從小的方面看，他的一些無賴做法(比如“廷杖”大臣、把犯人的妻女發(fā)配到“教坊”做妓女等)也被他的子孫們所沿用?？墒牵煸吧砩系囊恍﹥?yōu)點卻沒有被他的后人繼承下去。

朱元璋的勤政是很有名的。史書記載，他曾在八天之內批閱了一千六百六十份奏折，處理政事三千二百九十一件，這個工作量是很大的：他一天要處理二百多份奏折，一刻不停地工作也需要十四五個小時，比現(xiàn)在的公務員累多了?？墒堑搅撕髞?，朱元璋的子孫們越來越貪圖安逸，明英宗時期，大臣們怕皇帝累著(當時皇帝年幼)，規(guī)定每日早朝“只許言事八件”。再到后來，嘉靖和萬歷均有持續(xù)二十多年不去上朝的紀錄。本來，大權就已集中到皇帝一個人的手上了，可作為最高領導人的皇帝卻帶頭“罷工”，這國家怎么能搞好?!

朱元璋是從社會底層一步一步地當上皇帝的，他了解民間疾苦，所以在當了皇帝之后還保持著艱苦樸素的生活作風。他很少喝酒，伙食也很普通。稱帝之前，他還特意帶著長子朱標去看農民的茅草屋，并告誡道：“農民四季勞苦，粗衣惡食，國家之錢全靠他們供給。你要記住君主的責任，不可陷他們于饑寒。否則，于心何忍?”這段話記載在《明太祖實錄》中，應該算是朱元璋的一個用心良苦的“政治交代”?？墒呛髞淼拿鞒实勰睦镞€記得老祖宗的諄諄教誨?正德皇帝不是在“豹房”中吃喝玩樂，就是秘密出宮，演一出游龍戲鳳的風流戲；萬歷皇帝更耗費巨資修建自己的陵寢。

不僅如此，就連朱元璋生前做出的硬性的“政治交代”，也被他的后人拋棄了?？偨Y歷代的經(jīng)驗教訓，朱元璋對宦官保持著高度的警惕。他認為，宦官中難有良善之輩，用來做耳目，則耳聾目瞎，用以為心腹，則為心腹之患。所以，他立下規(guī)矩，禁止宦官讀書，即便是掌管圖書典籍的宦官，也只許他們達到剛剛認字的初級水平，目的就是斷絕宦官干預政事的可能。同時，他還在宮中立了一塊鐵牌，上書：“嚴禁內官干預政事，預者斬?！边@樣的防范措施，不可謂不嚴?？墒?，朱元璋死后沒幾年，他的這些規(guī)定就形同廢紙了。朱棣當上皇帝后，很快便派太監(jiān)統(tǒng)領軍隊，隨后又派大名鼎鼎的太監(jiān)鄭和率領著龐大的船隊出海。從此以后，太監(jiān)的政治勢力越來越大，直到最后出現(xiàn)了劉瑾、魏忠賢這樣的大太監(jiān)，而且發(fā)展成了“閹黨”。當魏忠賢之流把明朝的政局搞得烏煙瘴氣的時候，若朱元璋地下有知，他該多么失望!“種下的是龍種，收獲的是跳蚤”，朱元璋當年對太監(jiān)的防范是那么嚴密，可是，他一手開創(chuàng)的大明王朝還是成了歷史上宦官擅權極其嚴重的一個朝代。

歷史給明太祖朱元璋開了一個大大的玩笑。

朱元璋無疑是少有的政治強人，可政治強人再強，也只能在活著的時候控制政局。當他死了之后，當他的血肉之軀變成一個牌位的時候，后繼者們是否還拿他的“政治交代”當回事，是否還愿意把他的“政治交代”落到實處，那就不是他能控制得了的。李亞平先生在《帝國政界往事》一書中曾這樣評價朱元璋：“朱元璋心思細密，考慮重大問題時，常常繞殿徘徊，正思逆想，反復斟酌。當他自以為一切安排都完美妥貼、天衣無縫時，偏偏忘記了自己的那些子孫，他們不會都是像他一樣的工作狂。他們是要在深宮膏粱中出生、在滿身脂粉香氣的女人懷里和不男不女的宦官堆兒里長大的。于是，在后來的時代里，朱元璋的如意算盤都演變得面目全非。”此言甚是。

關鍵就在于體制本身。著名的歷史學家費正清說，在廢除丞相之后，朱元璋“把他自己的個人作用制度化了”，“自此皇帝完全可以為所欲為了?！奔热换实邸巴耆梢詾樗麨椤保撬图瓤梢郧谡?、簡樸，也可以奢侈、胡鬧，甚至是“罷工”。所以，在朱元璋之后，明朝出現(xiàn)那么多的荒唐皇帝也實在是在情理之中的事。

總之，好的“政治交代”需要有好的體制支持才能得到落實。高度集權的專制體制是個壞制度，只要這個制度還是堅硬的．不論朱元璋本人的工作作風和生活作風多么優(yōu)良，也不論他的“政治交代”多么英明、周密，歷史的實際發(fā)展都會走向他最初設計的反面。這幾乎是專制體制下所有政治強人的悲劇。