在中國(guó)文學(xué)史上，曾經(jīng)有人當(dāng)時(shí)默默無聞，主流文壇根本不予理會(huì)，評(píng)論家們也不置一辭，實(shí)行“默殺”，但他終于得到讀者的承認(rèn)，甚至評(píng)價(jià)越來越高，典型的例子如陶淵明；相反地，也有人一時(shí)名聲極響，被炒得極熱，而后來卻漸漸被人們遺忘，作品多半湮沒無傳，幾乎只剩下一個(gè)空名，比陶淵明略早一點(diǎn)的東晉玄言重鎮(zhèn)許詢（玄度）乃是這一方面突出的例證。

《世說新語#8226;文學(xué)》載，晉簡(jiǎn)文帝說：“玄度五言詩(shī)，可謂妙絕時(shí)人。”這是把他欽定為最佳詩(shī)人了；而劉孝標(biāo)注引檀道鸞《讀晉陽秋》則通過具體論述指出他在文學(xué)史上的重要地位：

詢有才藻，善屬文。自司馬相如、王褒、揚(yáng)雄諸賢，世尚賦頌，皆體則《詩(shī)》《騷》，旁綜百家之言。及至建安，而詩(shī)章大盛。逮乎西朝之末，潘（岳）、陸（機(jī)）之徒雖時(shí)有質(zhì)文，宗歸不異也。正始中，王弼、何晏好《莊》、《老》玄勝之談，而世道遂貴焉。及江左李充尤盛。故郭五言始會(huì)合道家之言而韻之。（許）詢及太原孫綽轉(zhuǎn)相祖尚，又加以三世之辭，而《詩(shī)》、《騷》之體盡矣。詢、綽并為一時(shí)文宗，自此作者悉體之。至義熙中，謝混始改。

這里把許詢當(dāng)作扭轉(zhuǎn)文壇趨勢(shì)、開創(chuàng)一代新風(fēng)的首席文學(xué)家來評(píng)估。按照這一提法，東晉中期由許、孫二人執(zhí)文壇之牛耳。

一般地來說，玄言詩(shī)人最好首先是一位玄學(xué)家；許多玄言詩(shī)人做不到這一點(diǎn)，他們只不過是玄學(xué)的愛好者，或更下一等，只是著名玄學(xué)家的追星族。因此他們?cè)谠?shī)里所詠之玄學(xué)理論，全是老生常談、過氣八卦，玄言詩(shī)雖盛極一時(shí)卻沒有形成什么大的氣候，這應(yīng)當(dāng)是一個(gè)重要的原因。許詢比這些玄言庸眾自是高出一頭，據(jù)說他清談的水平很高，《世說新語#8226;言語》注引《晉中興士人書》曰：“許詢能清言，于時(shí)士人皆欽慕仰愛之?！薄妒勒f新語#8226;文學(xué)》記載過一個(gè)著名的故事，說曾經(jīng)有人把他和王修相提并論，而許詢認(rèn)為這簡(jiǎn)直是對(duì)自己的貶損，于是找機(jī)會(huì)給予回?fù)簟?/p>

時(shí)諸人士及於法師并在會(huì)稽西寺講，王（修）亦在焉。許意甚忿，便往西寺與王論理，共決優(yōu)劣?？嘞嗾鄞?，王遂大屈。許復(fù)執(zhí)王理，王執(zhí)許理，王復(fù)屈。許謂支法師曰：“弟子向語何似？”支從容曰：“君語佳則佳矣，何至相苦耶？豈是求理中之談哉。”

似此，則許詢雖然態(tài)度不夠從容，但口頭辯論的水平確實(shí)很高，無論充當(dāng)正方反方，全能頭頭是道。《世說新語#8226;文學(xué)》中還有一則故事，也表明許詢超一流的清談水平：

支道林、許掾諸人共在會(huì)稽王齋頭。支為法師，許為都講。支通一義，四坐莫不厭心；許送一難，眾人莫不舞。但共嗟詠二家之美，不辯其理之所在。

《高僧傳》也有類似記載。支道林是當(dāng)時(shí)著名的高僧，援玄入釋，新見疊出，得到極高的評(píng)價(jià)，領(lǐng)導(dǎo)了一代新思潮（詳可參見葛曉音《東晉玄學(xué)自然觀向山水自然觀的轉(zhuǎn)化——兼論支遁注〈逍遙游〉新義》，《中國(guó)社會(huì)科學(xué)》1992年第1期；顧農(nóng)《支道林“逍遙”新理與王羲之〈蘭亭集序〉》，《書品》2004年第3期）而許詢被認(rèn)為和他同在一水平上。當(dāng)場(chǎng)的聽眾包括會(huì)稽王司馬昱（即后來簡(jiǎn)文帝）在內(nèi)，袞袞諸公，皆非尋常之輩，但這時(shí)竟然已經(jīng)弄不清楚他們二人都是談些什么了。支、許二人高出流輩太遠(yuǎn)，會(huì)稽王被震住了，“妙絕時(shí)人”的估價(jià)當(dāng)與此有關(guān)。

這里稱許詢?yōu)樵S掾是因?yàn)樗?jīng)被辟為司徒掾，盡管他并沒有就職?！督祵?shí)錄》卷八載：“詢字元（玄）度，高陽人，父歸，以瑯邪太守隨中宗過江，遷會(huì)稽內(nèi)史，因家于山陰。詢幼沖靈，好泉石，清風(fēng)朗月，舉酒永懷。中宗聞而舉為議郎，辭不受職，遂托跡居永興。肅宗連征司徒掾不就。乃策仗披裘，隱于永興西山，憑樹構(gòu)堂，蕭然自致，至今此地名為蕭山……常與沙門支遁及謝安石、王羲之等同游往來……”按司徒自有辟舉僚佐之權(quán)，無煩皇帝代勞，所以這里的記載不是很好理解，另?yè)?jù)〈文選〉卷三十一江淹《雜體詩(shī)》李善注引《晉中興書》可知，征辟他為掾的乃是司徒蔡謨，而《晉書#8226;蔡謨傳》說：“康帝即位，征拜左光祿大夫，開府儀同三司，領(lǐng)司徒，代殷浩為揚(yáng)州刺史，又錄尚書事，領(lǐng)司徒如故。初，謨沖讓，不辟僚佐，屢敦逼之，始取掾?qū)??！痹瓉砬闆r是皇帝（當(dāng)是晉康帝而非肅宗即晉明帝，詳見曹道衡《中古文學(xué)史論文集》，中華書局1986年版）曾經(jīng)敦促司徒蔡謨征辟僚佐，如此則《健康實(shí)錄》之說也可以理解了。無論怎么征辟，許詢一直“不起”；而盡管如此，后來人們還是稱他為許掾。中國(guó)官本位思想流毒之深，這里提供了一個(gè)好例子。

許詢的作品現(xiàn)在只能看到兩首詩(shī)（其中一首已不全）、兩篇文章，從中都看不出他乃是“一時(shí)文宗”。其詩(shī)如下——

良工眇芳林，妙思觸物騁。篾疑秋蟬翼，團(tuán)取望舒景。（《竹扇詩(shī)》）

玄思得，濯濯情累除。（《農(nóng)里詩(shī)》）

另外還有標(biāo)題不明的殘句兩句：“青松凝素髓，秋菊落芳英?！比绱硕?。兩篇文章（《黑麈尾銘》、《白麈尾銘》）也沒有什么特別的高明之處?？磥碓S詢把他的精力都用在清談上了，既沒有好好寫玄學(xué)論文，更沒有認(rèn)真寫詩(shī)，在專重口頭表達(dá)的當(dāng)時(shí)名氣雖大，一旦時(shí)過境遷，文集失傳，兩手空空，就只剩下一個(gè)空殼了。

許詢?cè)谖膶W(xué)上沒有留下什么成果可能還有一個(gè)原因，此人的文學(xué)細(xì)胞大約本來就不多。支道林曾經(jīng)當(dāng)面問過孫綽，先生與許詢相比如何，孫答道：“高情遠(yuǎn)致，弟子早已服膺；一吟一詠，許將北面?！保ā妒勒f新語#8226;品藻》）可見吟詠之事，非許之所長(zhǎng)。只是他清談的名氣太大，當(dāng)時(shí)的社會(huì)心理普遍推崇高談闊論，由此暴得大名；而他也寫一點(diǎn)詩(shī)，于是又被某些人連帶著大力吹捧，因緣湊泊，竟意外地成了所謂“文宗”。他其實(shí)沒有這種資格，后來的衰敗下去，可以說乃是命中注定的。

（作者單位：揚(yáng)州大學(xué)文學(xué)院）