摘要：民主是人類共同的價(jià)值觀，選舉民主是一種民主實(shí)現(xiàn)形式。選舉民主是指人民通過(guò)自由、公正、廣泛、定期、平等、競(jìng)爭(zhēng)性的選舉來(lái)選擇政府及其治理方式。選舉民主的積極功能有：合法性功能、選擇和監(jiān)督功能、穩(wěn)定和撫慰功能、糾錯(cuò)和矯正功能、培育公民意識(shí)功能、擴(kuò)大公民參與功能。

關(guān)鍵詞：民主；選舉民主；積極功能

中圖分類號(hào)：D621.4 文獻(xiàn)標(biāo)識(shí)碼：A 文章編號(hào)：1671－6477(2007)02－0181－06

民主是當(dāng)代人類認(rèn)同的普遍價(jià)值之一。作為政治概念，民主來(lái)自西方。在傳統(tǒng)意義上，西方人將民主定義為：人民的統(tǒng)治。一般說(shuō)20世紀(jì)以前，在西方政治學(xué)說(shuō)中將民主視為人民當(dāng)家作主是普遍的。進(jìn)入20世紀(jì)后，隨著人類民主實(shí)踐的發(fā)展，政治學(xué)者對(duì)民主的認(rèn)識(shí)有所深化，對(duì)民主的實(shí)現(xiàn)形式，民主在政治生活中的功能和作用也有了新的認(rèn)識(shí)。

古典民主理論對(duì)古希臘城邦直接民主制的概括，顯然已經(jīng)不能適用現(xiàn)代國(guó)家。啟蒙思想家們的人民主權(quán)論也遭到現(xiàn)代西方學(xué)者的強(qiáng)烈批評(píng)。熊彼特就是其中最重要的代表，在他看來(lái)，“民主是一種政治方法，即為了達(dá)到政治——立法的和行政的——決定而做出的某種形式的制度安排。因此它本身不足以成為目的，不論在一定條件下民主會(huì)產(chǎn)生怎么樣的決定”。李普塞特等人基本上接受了熊彼特的民主定義。李普塞特認(rèn)為，民主“可以定義為一種政治系統(tǒng)，該系統(tǒng)為定期更換官員提供合乎憲法的機(jī)會(huì)；也可以定義為一種社會(huì)機(jī)制，該機(jī)制允許盡可能多的人通過(guò)在政治職位競(jìng)爭(zhēng)者中做出選擇，以影響重大決策”。由此可見，現(xiàn)代民主理論與古典民主理論已經(jīng)有了質(zhì)的變化。

現(xiàn)代民主理論不僅視民主為一種普適價(jià)值，更把民主當(dāng)作一種制度安排，一種實(shí)現(xiàn)形式，在這種形式下，實(shí)現(xiàn)選民選擇政治精英和精英新竟取人民的授權(quán)。如果對(duì)當(dāng)今世界各種民主形式加以具體研究的話，我們可以看到，基本的形式可以分為三類：一是選舉民主，這是西方一些政治家和學(xué)者同我們討論得最多的一種民主形式，其特點(diǎn)是通過(guò)公正的公民投票并根據(jù)多數(shù)決定的規(guī)則，按照多數(shù)參選人的利益要求形成決議、法律或選出治理國(guó)家的人選及其政黨；二是協(xié)商民主，其特點(diǎn)是在全社會(huì)范圍內(nèi)由公民平等地參與公共政策的決策，通過(guò)廣泛的討論和對(duì)話，形成共識(shí)或找到最大的共同點(diǎn)共同利益，也即協(xié)商，做出具有集體約束力的決策；三是談判民主，這是國(guó)際政治和世界許多國(guó)家的政治生活中都常見的一種民主形式，其特點(diǎn)是通過(guò)談判分配利益，以使各方都能對(duì)自己的利益要求得到相對(duì)滿足。

選舉民主是當(dāng)今世界三種民主實(shí)現(xiàn)形式之一。選舉民主是指人民通過(guò)自由、公正、廣泛、定期、平等、競(jìng)爭(zhēng)性的選舉來(lái)選擇政府及其治理方式；或者說(shuō)政府通過(guò)競(jìng)?cè)∪嗣袷种械倪x票而獲得作出決定的權(quán)力。我國(guó)學(xué)術(shù)界在協(xié)商民主理論方面取得的研究成果較多，我國(guó)實(shí)行的中國(guó)共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的多黨合作和政治協(xié)商制度，建立的中國(guó)人民政治協(xié)商會(huì)議，強(qiáng)調(diào)的就是進(jìn)行“政治協(xié)商”，就是協(xié)商民主的一種形式。我們對(duì)選舉民主的認(rèn)識(shí)存在誤區(qū)：好像選舉民主是西方的專利，并且片面美化西方的選舉，似乎只有西方國(guó)家的那種選舉才算是選舉。有些學(xué)者因?yàn)橹袊?guó)基層民主選舉出現(xiàn)了一些問(wèn)題，因?yàn)橹袊?guó)經(jīng)濟(jì)文化落后，國(guó)民素質(zhì)低下，公民社會(huì)未成熟發(fā)育，就斷言“選舉式民主不適合中國(guó)國(guó)情”。筆者認(rèn)為：我們不能因噎廢食，不能因?yàn)槿嗣裨趯W(xué)習(xí)當(dāng)家作主的過(guò)程中出現(xiàn)了不太好的情況，就懷疑讓他們作主的正確性。選舉民主不是西方的專利。過(guò)去我們把民主、自由、平等、人權(quán)這些東西都戴上“資產(chǎn)階級(jí)”的帽子，實(shí)踐上導(dǎo)致了我們長(zhǎng)期閉關(guān)鎖國(guó)，喪失了不少發(fā)展機(jī)遇。今天若把選舉民主歸入西方民主，只能使我們自己在發(fā)展民主的問(wèn)題上陷入被動(dòng)，實(shí)不可取。中國(guó)不僅需要協(xié)商民主，也需要選舉民主。需要強(qiáng)調(diào)指出的是，所有這些民主形式都是和“社會(huì)主義民主”并行不悖的，它們相互補(bǔ)充，相輔相成，共同構(gòu)成社會(huì)主義民主政治的內(nèi)容。在我國(guó)，發(fā)展社會(huì)主義民主政治絕對(duì)不能照搬西方的民主模式，這是理性思考我國(guó)政治發(fā)展問(wèn)題所應(yīng)得出的結(jié)論。這個(gè)結(jié)論，既符合鞏固黨的執(zhí)政地位的要求，也有利于我國(guó)民主朝著健康、有序的方向發(fā)展，應(yīng)當(dāng)明確堅(jiān)持。中國(guó)要構(gòu)建一個(gè)和諧社會(huì)，不能僅僅討論一些抽象的原則、價(jià)值，而是要研究建立適應(yīng)我國(guó)社會(huì)結(jié)構(gòu)性變化特點(diǎn)的可操作層面的東西。本文不討論中國(guó)要不要選舉民主，不爭(zhēng)論抽象的價(jià)值，而是重點(diǎn)討論可操作層面的東西——選舉民主在現(xiàn)實(shí)政治生活中的功能和作用。筆者認(rèn)為，選舉民主有六個(gè)方面的積極功能和作用，分述如下。

一、合法性功能

在民主憲政的體制下，任何政治權(quán)力(權(quán)威)都可能面臨合法性的問(wèn)題。法國(guó)學(xué)者馬克·夸克對(duì)合法性的界定是：合法性是對(duì)被統(tǒng)治者與統(tǒng)治者關(guān)系的評(píng)價(jià)。它是政治權(quán)力和其遵從者證明自身合法性的過(guò)程。它是對(duì)統(tǒng)治權(quán)力的認(rèn)可。被統(tǒng)治者的首肯，是合法性的第一個(gè)要求；得到社會(huì)價(jià)值觀念和社會(huì)的認(rèn)同，是合法性的第二個(gè)要求；法律對(duì)統(tǒng)治權(quán)力和價(jià)值觀的認(rèn)可，是合法性的第三個(gè)要求。哈貝馬斯在談到合法性對(duì)于政治統(tǒng)治的重要性問(wèn)題時(shí)，深刻地告誡人們：“如果我們把合法的政權(quán)與政治統(tǒng)治等量齊觀，那么我們就必須說(shuō)：任何一種政治系統(tǒng)，如果它不抓合法性，那么，它就不可能永久地保持住群眾(對(duì)它所持有的)忠誠(chéng)心，這也就是說(shuō)，就無(wú)法永久地保持住它的成員們緊緊地跟隨它前進(jìn)?！?/p>

在政治學(xué)上，合法性指的是一種政治統(tǒng)治或政治權(quán)力能夠讓被統(tǒng)治者認(rèn)為是正當(dāng)?shù)模虾醯懒x的，從而自愿服從或認(rèn)可的能力與屬性。

選舉制度為代議機(jī)關(guān)和政府公職人員的權(quán)力的合法性創(chuàng)造了基礎(chǔ)。選舉產(chǎn)生的代議機(jī)關(guān)的權(quán)力具有權(quán)威性。在少數(shù)服從多數(shù)的民主原則下，一個(gè)獲得多數(shù)支持而形成的政權(quán)，其所得的多數(shù)比例票數(shù)越多，其權(quán)力的權(quán)威越大。而且民眾對(duì)選舉的參與，其本身就具有對(duì)現(xiàn)行國(guó)家制度認(rèn)同與支持的意思，表明其愿意接受這一制度。而民眾對(duì)選舉參與的廣泛程度，代表了民眾對(duì)國(guó)家制度的認(rèn)同，所以是權(quán)力合法的基礎(chǔ)，現(xiàn)代國(guó)家所遵循的普遍選擇原則即是為了國(guó)家制度的合法性和權(quán)力的權(quán)威性之目的。人民主權(quán)理論論證了權(quán)力來(lái)源的觀念基礎(chǔ)，它以近代啟蒙運(yùn)動(dòng)以來(lái)的天賦人權(quán)思想、自然權(quán)利觀和社會(huì)契約論為理論前提，提出人民是最高的主權(quán)者，人民是一切權(quán)力的來(lái)源，一切權(quán)力屬于人民的主張。由此，國(guó)家的權(quán)力應(yīng)該屬于人民，并為人民的公意所指導(dǎo)。但是，人民作為一個(gè)整體和一種抽象，不可能直接產(chǎn)生和行使權(quán)力，人民主權(quán)理論在現(xiàn)實(shí)中找到了一種變通的方式——間接民主制，即代議民主制。在代議民主制下，人民權(quán)力的具體代表就是立法機(jī)關(guān)，它是由人民以選舉的方式將權(quán)利讓渡給自己的代表而形成的，立法機(jī)關(guān)基于人民的授權(quán)進(jìn)行立法。就如洛克所說(shuō)“只有人民才能通過(guò)組成立法機(jī)關(guān)和指定由誰(shuí)來(lái)行使立法權(quán)，選定國(guó)家的形式……他們除了只受他們所選出的并授予權(quán)力來(lái)為他們制定法律的人們所制定的法律的約束之外，不受任何其他法律的約束”。因而，在現(xiàn)實(shí)中選舉民主具有合法性功能。

二、選擇和監(jiān)督功能

(一)選舉民主有利于產(chǎn)生合民意的最佳政權(quán)

通過(guò)民主選舉制度，政府權(quán)力才會(huì)真正來(lái)源于全體人民的授予。政府一旦通過(guò)民主選舉的法定程序當(dāng)選，那么它將置于全體人民支持的堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)上。一個(gè)國(guó)家只有選舉制度獲得普遍支持，并按照選舉程序選舉政府，那么政府權(quán)力才可得到可靠的權(quán)威。選舉民主可以選出一個(gè)高素質(zhì)的符合民意的政府。

在選舉民主制度下，選舉權(quán)與被選舉權(quán)被公民普遍享有，因此任何人只要具備了必要的國(guó)籍和年齡就可以去競(jìng)爭(zhēng)和追逐政治權(quán)力。這種開放性的制度大大擴(kuò)展了選擇的范圍，有利于選出最佳的政府。雖然對(duì)于一個(gè)百萬(wàn)富翁的兒子和平民的兒子來(lái)說(shuō)，他們?cè)谶x舉中獲勝當(dāng)選的可能性不同。但選舉制度畢竟意味著普通人民也有了競(jìng)選當(dāng)政的機(jī)會(huì)。選舉制度的開放性使其具有很大包容性，從而更有利于政見不同的政治精英融合到體制之內(nèi)，從而組成強(qiáng)有力的政府。

在選舉民主制度下，掌權(quán)者必須在民眾的嚴(yán)格控制下，不敢濫用職權(quán)，注意公共形象。惟有如此，才能不被罷免并得到選民肯定。參選者在選舉前必須具備良好的政治素質(zhì)，且經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期的競(jìng)選戰(zhàn)勝眾多對(duì)手的人也不會(huì)是一個(gè)平庸之輩。

從選舉制度的實(shí)際運(yùn)作來(lái)看，選舉是選出有效民主政府的可靠方法。人類政治實(shí)踐表明，選舉制度相對(duì)于其他政府產(chǎn)生方式是一種較少失敗的制度。當(dāng)然作為例外的也有，希特勒是在選舉制度下當(dāng)上國(guó)家元首的。但個(gè)別失敗的例子并不能否定選舉的功能。何況選舉制度所具有的糾錯(cuò)機(jī)制不會(huì)將這種偶然現(xiàn)象繼續(xù)。

(二)選舉民主有監(jiān)督功能，為選民監(jiān)督權(quán)力行使者。并在一定條件下更換權(quán)力行使者提供了重要途徑

選民與掌權(quán)者的這種委托關(guān)系，決定了其必須向選民負(fù)責(zé)。選民將根據(jù)受權(quán)者的具體表現(xiàn)，對(duì)其是否符合自己的意愿進(jìn)行評(píng)判，并對(duì)其違反選民意愿的行為追究責(zé)任，決定是否繼續(xù)委托、變更委托或收回權(quán)力。如果選民撤回對(duì)權(quán)力行使者的授權(quán)，那么權(quán)力行使者的存在、延續(xù)、權(quán)力行使也將失去合法依據(jù)。選民將通過(guò)民主程序，根據(jù)自己的意愿，重新選擇受托者(掌權(quán)者)。

三、穩(wěn)定和撫慰功能

(一)選舉民主具有穩(wěn)定功能，為政權(quán)的和平更替與交接提供制度保障

自從國(guó)家產(chǎn)生以來(lái)，政治權(quán)力的斗爭(zhēng)一直是政治生活的重心。其中為了追求權(quán)力而殫精竭慮為之奮斗是許多掌權(quán)者和將要掌權(quán)的人的主要任務(wù)。權(quán)力意味著利益，獲得權(quán)力并在權(quán)力結(jié)構(gòu)中占據(jù)有利位置，是實(shí)現(xiàn)利益分配中的主動(dòng)和優(yōu)先的重要條件。因此，爭(zhēng)奪和維持權(quán)力，圍繞著權(quán)力的斗爭(zhēng)和爭(zhēng)奪也就異常尖銳起來(lái)。

政治斗爭(zhēng)的白熱化給和平穩(wěn)定的憲政造成了極大威脅。政治是以其他手段實(shí)行的戰(zhàn)爭(zhēng)，政治像戰(zhàn)爭(zhēng)一樣，是不用武器的戰(zhàn)爭(zhēng)，只要它的心中感受是敵視，那么鄰居就是敵人，即總是受威脅的感覺。人類歷史表明：政治權(quán)力斗爭(zhēng)是極為殘酷的。在權(quán)力競(jìng)爭(zhēng)中，競(jìng)爭(zhēng)者為了獨(dú)占權(quán)力總是千方百計(jì)的動(dòng)用一切手段，為了鞏固自己的優(yōu)勢(shì)趨向于徹底消滅對(duì)手，而一旦取得了優(yōu)勢(shì)，則肆意妄為濫用權(quán)力。不同的政治制度下，政治斗爭(zhēng)的規(guī)則和方式存在著基本的區(qū)別。這種區(qū)別是至關(guān)重要的，它在很大程度上決定著政治過(guò)程的特質(zhì)并對(duì)社會(huì)發(fā)展產(chǎn)生重大影響，并決定著政治程序的穩(wěn)定乃至國(guó)家的興衰。

現(xiàn)代國(guó)家所普遍采用的選舉制度很好地解決了政治斗爭(zhēng)無(wú)序的狀態(tài)?！爸灰侨后w行為，必然就會(huì)有一定的程序和規(guī)范。程序和規(guī)范即有序是政治行為文明之魂”。選舉制度把政治權(quán)力的斗爭(zhēng)有效地納入法律程序。按照一整套明示的、客觀的政治程序進(jìn)行選舉。選舉制度重在程序，有一套選舉的競(jìng)賽規(guī)則，參選者要與他人平等地遵守競(jìng)賽規(guī)則。一旦進(jìn)入選舉制度的運(yùn)作程序化軌道，選舉制度將使政變、暴動(dòng)、暗殺等非常手段失去效用。而掌權(quán)者在被選舉出以后，只要未違反法律，未失去民眾的信任就不用擔(dān)心其他方面的非法手段造成的政治變動(dòng)，掌權(quán)者從而就不必把大量的時(shí)間、精力投入到權(quán)力的非法斗爭(zhēng)中，不必以進(jìn)行鎮(zhèn)壓、暴政等手段來(lái)防止權(quán)力被爭(zhēng)奪。另一方面，由于任期限制，掌權(quán)者亦不可能利用非法手段而制造混亂局面。

選舉傳遞了一種社會(huì)力量對(duì)比的信息，有利于社會(huì)穩(wěn)定。社會(huì)要穩(wěn)定，先要政府穩(wěn)定，如果政府擁有的暴力潛力和多數(shù)人的同意結(jié)合到了一起，便可增強(qiáng)政府的合法性，使政府的暴力潛力更加穩(wěn)固和強(qiáng)大，而形成這個(gè)格局必須通過(guò)少數(shù)服從多數(shù)的原則進(jìn)行選舉。通過(guò)選舉或投票，向少數(shù)派傳遞了社會(huì)力量對(duì)比的信息，無(wú)疑有利于防范少數(shù)派的輕舉妄動(dòng)。通常，對(duì)民主選舉持批評(píng)態(tài)度的人常常指責(zé)選舉過(guò)程產(chǎn)生的巨大“浪費(fèi)”，殊不知這種浪費(fèi)是換取社會(huì)穩(wěn)定的必不可少的代價(jià)。固然我們不能排除不經(jīng)過(guò)選舉產(chǎn)生的政治領(lǐng)導(dǎo)集團(tuán)代表多數(shù)派的可能性，但有關(guān)這種代表性的信息是無(wú)法傳遞給少數(shù)派的，少數(shù)派的代表人物可以誤認(rèn)為自己代表著多數(shù)派，進(jìn)而去尋找機(jī)會(huì)爭(zhēng)奪政權(quán)，結(jié)果會(huì)釀成無(wú)休止的社會(huì)沖突和動(dòng)亂。有了選舉過(guò)程就不同了，普遍的、大規(guī)模的選舉過(guò)程同時(shí)是信息整合、傳遞的過(guò)程，其結(jié)果既選出了一個(gè)多數(shù)派，又選出了一個(gè)少數(shù)派，少數(shù)派不得不與社會(huì)多數(shù)派進(jìn)行合作。概言之，以多數(shù)原則為核心的憲法秩序有利于降低社會(huì)合作的交易成本，有利于社會(huì)穩(wěn)定。

(二)選舉民主具有撫慰功能

選舉是促進(jìn)民意的形成、表達(dá)，并使選民民主意識(shí)得以提高的重要手段。國(guó)家的統(tǒng)治、社會(huì)的管理都必須以民意為依歸。選舉就是形成、表達(dá)民意的理想方式。選舉不僅僅只是單純地對(duì)候選人進(jìn)行簡(jiǎn)單的挑選，實(shí)際上這種選擇一方面表達(dá)了選民對(duì)權(quán)力行使者必須具備的基本要求，另一方面則表達(dá)了國(guó)家和社會(huì)管理應(yīng)貫徹何種政策的基本意見。而且選舉過(guò)程中不同意見的交流、妥協(xié)，還會(huì)形成人們都能接受的意見。因此，選舉民主有利于形成、表達(dá)民意，撫慰人心。

選民通過(guò)參與選舉，不僅會(huì)對(duì)自己的地位和作用產(chǎn)生明確的認(rèn)識(shí)，而且還會(huì)增強(qiáng)其作為公民的道德、良心和責(zé)任心。經(jīng)濟(jì)蕭條、通貨膨脹、政局不穩(wěn)、派別利益沖突等社會(huì)矛盾、社會(huì)危機(jī)容易導(dǎo)致暴力沖突。雖然解決矛盾和危機(jī)的方法很多，但在現(xiàn)代民主政治中，選舉是最根本的途徑。通過(guò)民主選舉，可以使選民與選民、選民與民意代表、選民與公職人員更為緊密的聯(lián)系在一起，可以撫慰人心，消除敵對(duì)，緩和沖突，化解矛盾，最終達(dá)成共識(shí)。

四、糾錯(cuò)和矯正功能

選舉民主的優(yōu)越性在于，它通過(guò)定期選舉的制度安排，使社會(huì)具有一種定期糾錯(cuò)和矯正功能，錯(cuò)誤不易積累到極端，遭大多數(shù)人反對(duì)的領(lǐng)導(dǎo)人也不可能長(zhǎng)期占據(jù)高位，除非民主程序被扭曲。換言之，民主制具有一種防止“暴君”的功能。它雖然不能保證比在其它體制下治理更有效，但成熟的民主制能夠避免最壞治理的持續(xù)，這就是民主制所謂“最不壞”的特性。由于設(shè)計(jì)了和平更替政府的制度安排，民主制具有維護(hù)長(zhǎng)期性政治穩(wěn)定的作用。

選舉制度下，每隔一定時(shí)期就進(jìn)行一次選舉，候選人在一次選舉中失敗還可以在下次選舉中獲勝，而獲勝的候選人也可能在下一次選舉中失敗。民主選舉中，選民平等參選、候選人自由競(jìng)爭(zhēng)、普遍認(rèn)可的選舉規(guī)則等共同作用，構(gòu)成了一個(gè)開放的權(quán)力結(jié)構(gòu)，有效地防止了少數(shù)集團(tuán)長(zhǎng)期壟斷的權(quán)力。而且在選舉制度下，掌權(quán)者只能在自己任期里組織政府，而不能長(zhǎng)期占有權(quán)力形成集權(quán)。

長(zhǎng)期的權(quán)力集中，必然導(dǎo)致腐敗。在一個(gè)集團(tuán)長(zhǎng)期控制政權(quán)的過(guò)程中，就會(huì)逐漸形成一個(gè)盤根錯(cuò)節(jié)的官僚特權(quán)集團(tuán)。他們有著共同利益，可以利用壟斷權(quán)力和地位進(jìn)行權(quán)力分配。壟斷集團(tuán)把持國(guó)家政權(quán)必將導(dǎo)致國(guó)家的腐敗。國(guó)家腐敗不同于官員的腐敗，其顯著特征是它的政策總是優(yōu)先代表少數(shù)特權(quán)集團(tuán)利益。

而選舉制度的主要功能之一就是通過(guò)自由競(jìng)爭(zhēng)的選舉，構(gòu)建一個(gè)開放的政權(quán)，不使任何集團(tuán)長(zhǎng)期壟斷權(quán)力。在民主選舉下，任何個(gè)人或集團(tuán)對(duì)政權(quán)的掌握只是暫時(shí)的。權(quán)力在不同時(shí)期被不同的人掌握，從而從根本上杜絕了權(quán)力壟斷和腐敗，使權(quán)力真正地為公共利益服務(wù)。

它讓民眾擁有選擇領(lǐng)導(dǎo)人的權(quán)利，事后不滿意還可以依法更換。對(duì)于那些不稱職、瀆職、失職乃至以職務(wù)之便謀取私利者，人民有權(quán)力糾錯(cuò)。當(dāng)民眾在不斷更換領(lǐng)導(dǎo)人而社會(huì)治理仍不能令他們滿意后，他們就能明白，問(wèn)題不在執(zhí)政者而在客觀條件不具備，這樣的社會(huì)才能具有較大彈性，擁有較大的試錯(cuò)演進(jìn)空間。

五、培育公民意識(shí)功能

公民社會(huì)的形成首先依賴于現(xiàn)代公民意識(shí)的培育。公民意識(shí)包括權(quán)利責(zé)任意識(shí)、法治意識(shí)、科學(xué)理性精神、道德意識(shí)、生態(tài)意識(shí)等，其中公民的權(quán)利責(zé)任意識(shí)和義務(wù)意識(shí)是核心。它的建構(gòu)最為重要和艱巨。但在現(xiàn)實(shí)生活中，大眾的公民意識(shí)淡薄，關(guān)于公民意識(shí)的宣傳、教育也與時(shí)代的要求遠(yuǎn)遠(yuǎn)不相適應(yīng)。由此出現(xiàn)了許多問(wèn)題。

其一，法律意識(shí)不足。人們不知道自己的權(quán)利和義務(wù)，因此在現(xiàn)實(shí)中既不維護(hù)自己的權(quán)利，也不履行自己的義務(wù)。例如，公民作為納稅人有納稅的義務(wù)，同時(shí)也享有相關(guān)的權(quán)利。但很多人對(duì)于自己作為納稅人的權(quán)利和義務(wù)一無(wú)所知。

其二，道德意識(shí)滑坡。目前社會(huì)的道德滑坡現(xiàn)象應(yīng)引起人們的重視。相當(dāng)一些人不講道德，漠視道德，反對(duì)道德，世風(fēng)日下，人心不古；有些官員貪污腐敗，欺上瞞下。這些人缺少了良心，也就是缺少了道德規(guī)范來(lái)約束自己。

其三，信仰意識(shí)缺失。它主要表現(xiàn)為兩點(diǎn)：一是無(wú)信，也就是沒有真正的信仰。一個(gè)人如果對(duì)于世界和人生沒有真正的信仰，那么他對(duì)于他人也就不可能有誠(chéng)信和信用。目前社會(huì)上人與人之間誠(chéng)信的危機(jī)在根本上源于人們信仰的危機(jī)。二是迷信?，F(xiàn)在很多人雖然沒有真正的信仰，但信奉迷信。如他們相信算命、風(fēng)水、鬼神，乃至邪教，不斷地?zé)?、下跪、捐款等等，以此消?zāi)得福。

選舉民主能夠培育公民意識(shí)，消除或減少上述弊端。

首先，選舉有利于提高公民的參政意識(shí)。參加選舉時(shí)選民必須比較各個(gè)候選人、各不同政策，從而做出選擇。通過(guò)了解政策并行使自己的選舉權(quán)，從而體會(huì)到選舉是表達(dá)自己政治意愿的一種機(jī)會(huì)、過(guò)程，意識(shí)到選舉投票是顯示自己尊嚴(yán)與價(jià)值的重要行為。選民通過(guò)選舉，也增強(qiáng)了國(guó)家責(zé)任感和國(guó)家認(rèn)同感。

其次，選舉有助于提高選民和候選人的參政能力。一方面，選民在選舉過(guò)程中，從選舉動(dòng)員到選民登記，從選區(qū)劃分到投票站投票，從選票統(tǒng)計(jì)到選舉訴訟，無(wú)論對(duì)選民還是對(duì)候選人都是一次“洗禮”，選民與候選人之間的交流，選民之間的溝通都對(duì)選民的參政能力有著重要的提升作用。另一方面，候選人在選舉中要想獲勝，必須具備良好的參政意識(shí)和參政能力，學(xué)會(huì)與選民溝通，增強(qiáng)自己對(duì)“民意”的把握，切實(shí)關(guān)心民眾的意見，從而提高自己的政策把握能力和政策制定的能力。

再次，選舉對(duì)社會(huì)有著普遍教育功能，有利于推動(dòng)社會(huì)的民主化和法制化進(jìn)程。選舉是在選民與政府之間架起了一座橋梁，成為政治溝通的媒介。通過(guò)選舉，整個(gè)社會(huì)的民主法制意識(shí)得以提高，有利于影響社會(huì)各個(gè)方面的民主意識(shí)，使民主觀念深入人心。由于選舉制度本身是以法律形式所體現(xiàn)出來(lái)，所以選舉制度運(yùn)作的同時(shí)也促進(jìn)了整個(gè)社會(huì)法制觀念的進(jìn)步。

六、擴(kuò)大公民參與功能

公民參與是現(xiàn)代民主政治制度下公民所具有的一種普遍性和廣泛性的行為。它也是現(xiàn)代民主的重要表征之一，有關(guān)公民政治參與的權(quán)利、方式及其運(yùn)作機(jī)制等也是構(gòu)成現(xiàn)代民主政治制度的重要內(nèi)容。在現(xiàn)代西方頗有影響的若干政治思潮中，無(wú)論是何種民主的理論，比如參與民主理論、精英民主理論和多元民主理論，還是有關(guān)政治發(fā)展的理論，都不可避免地要涉及到對(duì)公民參與的一般性理論分析和對(duì)公民參與現(xiàn)狀的具體考察。亨廷頓在研究政治發(fā)展的過(guò)程及其影響政治發(fā)展的相關(guān)因素時(shí)，就把公民參與視作為影響政治發(fā)展的重要變量，并把公民參與的程度和規(guī)模作為衡量一個(gè)社會(huì)政治現(xiàn)代化程度的一個(gè)重要尺度。多元民主論的代表人物羅伯特·達(dá)爾在論述什么是“民主”時(shí)，提出了民主的五項(xiàng)標(biāo)準(zhǔn)，其中第一項(xiàng)標(biāo)準(zhǔn)就是“有效的參與”。可見，公民參與與現(xiàn)代政治和民主制度是緊密相關(guān)，不可分割的。

選舉是公民參與政治的最佳方式。同直接民主相比，間接民主最大的不足在于，人民不能直接行使治理國(guó)家的權(quán)利，而要通過(guò)所選出的代表來(lái)治理國(guó)家。這在一定程度上會(huì)形成代表們是否能真實(shí)地按人民意愿行事的不確定性。公民的廣泛參與將有助于保證民主的實(shí)現(xiàn)。當(dāng)代社會(huì)公民參與政治的形式與方法越來(lái)越多，涉及的面也越來(lái)越廣泛，但選舉制度在各種可供選擇的形式與方法中仍然是最有效和最重要的。通過(guò)定期選舉，公民有可能撤換他們所不滿意的代表，直至重新建立和組成新的政權(quán)機(jī)關(guān)。選舉制度的完善和正常運(yùn)作，通過(guò)定期選舉和競(jìng)選，有可能使人民的意愿不至于長(zhǎng)期被漠視，從而使民主得以實(shí)現(xiàn)。

選舉過(guò)程是參政議政的過(guò)程，選民通過(guò)選舉，選出那些與自己政見相同的代表。而政府在制定自己的政策時(shí)，就必須考慮到選民的意見。它必須了解民眾想要什么，不滿什么，需要政府如何做，而后提出符合民眾需要和公共利益的政治主張，選民通過(guò)選舉間接地影響著公共政策。

從候選人的角度看，相互競(jìng)爭(zhēng)的各候選人，為了實(shí)現(xiàn)他們獲勝當(dāng)選這個(gè)最大目標(biāo)，就必須充分關(guān)注選民偏好，關(guān)注社會(huì)公共問(wèn)題。他們出于對(duì)自己利益的關(guān)心，從而也就必須以關(guān)心公共利益為前提。他們的主張必須得到盡可能多的選民認(rèn)可。選舉投票的過(guò)程也即是選擇政策的過(guò)程。政府所制定政策是否符合大多數(shù)人的利益，是否得到選民支持，是其能否連任的決定因素。另一方面，選舉是普通公民參與政治的主渠道之一。通過(guò)參加選舉活動(dòng)，普通公民逐步了解了政治活動(dòng)的過(guò)程。只有在民主的選舉制度下，普通公民對(duì)政治活動(dòng)和公共政策的知情權(quán)才得以實(shí)現(xiàn)。選舉過(guò)程使得普通公民更加熟悉政策的制定，甚至提出自己的要求和建議。

在現(xiàn)實(shí)中選民影響政策的事實(shí)說(shuō)明，政府政策不可避免地受到民眾的影響，在西方政治生活中有一種趨勢(shì)，即無(wú)論哪一個(gè)政黨上臺(tái)，無(wú)論政府變更多么頻繁，它們政策差異卻越來(lái)越小。“無(wú)論哪一個(gè)政黨要贏得選舉勝利都不能忽視在各個(gè)階級(jí)、階層中爭(zhēng)取自己的選民”。如，1980年以來(lái)共和黨一直推行新保守主義，民主黨上臺(tái)后繼續(xù)推行新保守主義政策，使美國(guó)經(jīng)濟(jì)保持良好增長(zhǎng)勢(shì)頭。1997年春英國(guó)工黨仍全面推行撒切爾主義經(jīng)濟(jì)政策。這說(shuō)明廣大民眾要求政府解決實(shí)際問(wèn)題對(duì)政策的影響起著重要作用。

選舉民主是人類政治文明的重要組成部分?！八^政治文明，是人類社會(huì)政治生活的進(jìn)步狀態(tài)。從靜態(tài)的角度看，它是人類社會(huì)政治進(jìn)程中取得的全部進(jìn)步成果；從動(dòng)態(tài)的角度看，它是人類社會(huì)政治進(jìn)化發(fā)展的具體過(guò)程”。選舉民主既是人類社會(huì)文明發(fā)展的產(chǎn)物，又是人類社會(huì)文明進(jìn)化的標(biāo)志。我們要發(fā)展社會(huì)主義選舉民主，建設(shè)社會(huì)主義政治文明。