1583年，意大利傳教士利瑪竇踏上了大明王朝的國(guó)土，在隨后長(zhǎng)達(dá)27年的傳教生涯中，利瑪竇對(duì)這個(gè)神秘的東方帝國(guó)充滿了贊賞。他在《中國(guó)札記》中描述：“凡是人們?yōu)榱司S持生存和幸福所需要的東西，無(wú)論是衣食用品還是奇巧物與奢侈品，在這個(gè)王國(guó)的境內(nèi)都有豐富的出產(chǎn)……”

中國(guó)綜合國(guó)力

曾長(zhǎng)期引領(lǐng)世界

實(shí)際上，利瑪竇所看到的一切，在中國(guó)歷史上并非曇花一現(xiàn)。15世紀(jì)前，中國(guó)一直走在世界前列。據(jù)西方經(jīng)濟(jì)史學(xué)家安格斯·麥迪森計(jì)算，公元1000年，中國(guó)GDP占世界的22.7％，隨后就一直保持在20％以上，到1820年達(dá)到32.9％。

著名學(xué)者弗蘭克在其代表作《白銀資本》中也指出，中國(guó)長(zhǎng)期占據(jù)世界經(jīng)濟(jì)的中心地位，其經(jīng)濟(jì)總量一度占到整個(gè)世界的50％以上，而在經(jīng)濟(jì)極為繁榮的宋代，這一數(shù)字曾高達(dá)90％。的確，作為中國(guó)歷史上工商業(yè)最發(fā)達(dá)的朝代，大宋王朝在當(dāng)時(shí)世界上居絕對(duì)領(lǐng)先的地位。據(jù)文獻(xiàn)記載，當(dāng)時(shí)中國(guó)的城市化率已達(dá)到30％，人民生活達(dá)到歐洲大城市18世紀(jì)初的水平。宋朝還在造船航海上取得巨大進(jìn)步。到12世紀(jì)末，中國(guó)已取代阿拉伯人在東亞和東南亞的海上優(yōu)勢(shì)，中國(guó)商人遍布東南亞及印度各港口。

明代時(shí)，中國(guó)再次成為世界中心。在經(jīng)濟(jì)、文化、科技、軍事等方面，大明王朝都保持著絕對(duì)優(yōu)勢(shì)。它的商品經(jīng)濟(jì)高度發(fā)達(dá)，江南地區(qū)還出現(xiàn)了資本主義萌芽。當(dāng)時(shí)中國(guó)的經(jīng)濟(jì)總量占世界的45％。如明代的鐵產(chǎn)量為北宋的2.5倍，永樂(lè)初年年產(chǎn)量高達(dá)9700噸，而當(dāng)時(shí)歐洲產(chǎn)鐵量最多的俄羅斯也只有2400噸。值得一提的是，明代的軍事力量尤其是海上軍事力量非常強(qiáng)大。英國(guó)學(xué)者李約瑟認(rèn)為：“明代海軍比任何國(guó)家都出色，所有歐洲國(guó)家聯(lián)合起來(lái)，都無(wú)法與明代海軍匹敵。”當(dāng)時(shí)，全球1／3的鋼鐵產(chǎn)量用于明帝國(guó)生產(chǎn)兵器。在對(duì)外貿(mào)易方面，明代也走在世界最前列。從16世紀(jì)中葉到17世紀(jì)中葉的百余年間，由歐亞貿(mào)易流入中國(guó)的白銀高達(dá)1萬(wàn)噸，約占當(dāng)時(shí)世界白銀總產(chǎn)量的1／3。

陰錯(cuò)陽(yáng)差的退卻

1405年7月11日，鄭和率船隊(duì)轟轟烈烈開(kāi)始下西洋。到1433年，鄭和船隊(duì)先后遠(yuǎn)涉太平洋、印度洋，最遠(yuǎn)到達(dá)紅海和非洲東海岸，航程遍及30多個(gè)國(guó)家和地區(qū)。由于船隊(duì)規(guī)模龐大、裝備精良、技術(shù)先進(jìn)，所到之處都受到了熱烈歡迎，反響強(qiáng)烈。鄭和的遠(yuǎn)航，使世界認(rèn)識(shí)到中國(guó)在各領(lǐng)域的巨大優(yōu)勢(shì)。鄭和最大的寶船長(zhǎng)達(dá)135米，排水量近2萬(wàn)噸，而當(dāng)時(shí)西方最大的船只排水量不過(guò)1500噸。87年后，當(dāng)哥倫布于1492年橫渡大西洋時(shí)，其旗艦“圣·瑪利亞”號(hào)的排水量?jī)H為233噸。

再說(shuō)那時(shí)的歐洲，局面簡(jiǎn)直糟糕透頂：法國(guó)正慘受百年戰(zhàn)爭(zhēng)的蹂躪，英國(guó)也未完全廢除農(nóng)奴制。此時(shí)的歐洲與亞洲相比，并不具有什么明顯的優(yōu)勢(shì)。這對(duì)于大明王朝而言，無(wú)疑是一個(gè)走向世界的絕佳機(jī)遇。

然而令人遺憾的是，當(dāng)時(shí)的大明王朝選擇了從世界舞臺(tái)上主動(dòng)退出。1433年，鄭和在第七次遠(yuǎn)航途中病逝。隨后，由于受到許多大臣的強(qiáng)烈質(zhì)疑，剛剛登基的洪熙皇帝詔令：“下西洋諸番國(guó)寶船悉令停止?！睆亩鴱氐讖U止了下西洋的活動(dòng)，而曾經(jīng)在大洋乘風(fēng)破浪的鄭和寶船，漸漸腐爛在太倉(cāng)的港灣里。為防止再有人出海，兵部甚至焚燒了鄭和苦心經(jīng)營(yíng)多年的造船廠以及各種圖紙和資料。

就這樣，在最關(guān)鍵的歷史時(shí)刻，中國(guó)將力量轉(zhuǎn)向了內(nèi)部，卻把無(wú)窮無(wú)盡的海洋留給了西方的冒險(xiǎn)者。至此，中國(guó)錯(cuò)失了作為海上強(qiáng)國(guó)崛起的機(jī)會(huì)。對(duì)此，連德國(guó)哲學(xué)家黑格爾都感慨，盡管有種種機(jī)會(huì)，“中國(guó)人卻把頭轉(zhuǎn)過(guò)去，背向海洋”。也就在這時(shí)候，歐洲開(kāi)始了地理大發(fā)現(xiàn)、文藝復(fù)興、工業(yè)革命等一系列壯舉。世界的天平，開(kāi)始慢慢傾斜。

誠(chéng)如保羅·肯尼迪在《大國(guó)的興衰》中評(píng)價(jià)：“在近代以前時(shí)期的所有文明中，沒(méi)有一個(gè)國(guó)家的文明比中國(guó)文明更發(fā)達(dá)，更先進(jìn)……中國(guó)倒退的關(guān)鍵因素純粹是信奉孔子學(xué)說(shuō)的官吏們的保守性?！闭且?yàn)檫@樣，當(dāng)時(shí)幾乎所有官吏都關(guān)心維護(hù)和光復(fù)過(guò)去，而不是創(chuàng)造基于海外擴(kuò)張和貿(mào)易的更光輝的未來(lái)，把精氣神用在了無(wú)休無(wú)止的內(nèi)耗上，并且導(dǎo)致整個(gè)帝國(guó)對(duì)商業(yè)和私人資本的厭惡，結(jié)果出現(xiàn)了許多令人痛心的局面：印刷術(shù)沒(méi)有發(fā)揮真正的作用、海外貿(mào)易受到控制……

閉關(guān)鎖國(guó)政策的開(kāi)始

1644年，明朝衰亡，清朝建立。這時(shí)候，在地球的另一端，英國(guó)資產(chǎn)階級(jí)革命正進(jìn)行得如火如荼。對(duì)于中國(guó)而言，這同樣是一次歷史機(jī)遇。遺憾的是，中國(guó)歷史的車(chē)輪再次減速。

清初以來(lái)，統(tǒng)治者為了沿海的安定，大都實(shí)行嚴(yán)厲的海禁政策。1662年鄭成功收復(fù)臺(tái)灣，清政府連下三道遷界令，將東南沿海的村莊居民全部?jī)?nèi)遷50里，房屋、土地全部焚毀或廢棄，不準(zhǔn)沿海居民出海。

18世紀(jì)中葉，西方資本主義國(guó)家開(kāi)始工業(yè)革命，海外貿(mào)易日益擴(kuò)張。以英國(guó)東印度公司為首的西方商人，一直強(qiáng)烈渴望尋找機(jī)會(huì)打開(kāi)中國(guó)市場(chǎng)。當(dāng)時(shí)，在中國(guó)廣州、廈門(mén)、寧波、蘇州4個(gè)通商港口，前來(lái)進(jìn)行貿(mào)易與投機(jī)的洋商日益增多。乾隆皇帝第二次南巡到蘇州時(shí)，發(fā)現(xiàn)僅蘇州一個(gè)港口，每年就有1000多條船出海貿(mào)易，其中有幾百條船的貨物賣(mài)給了外國(guó)人。為避免不必要的麻煩，乾隆決定改變這一切。

1757年，一道圣旨從京城傳到沿海各省，下令除廣州外，停止廈門(mén)、寧波、蘇州等港口的對(duì)外貿(mào)易，并規(guī)定洋商不得直接與官府交往，而只能由“廣州十三行”辦理一切有關(guān)交涉事宜，這標(biāo)志著清政府徹底奉行起閉關(guān)鎖國(guó)的政策。而與此同時(shí)，西方工業(yè)革命的浪潮正席卷而來(lái)，冒險(xiǎn)者已開(kāi)始了全球范圍的擴(kuò)張。

不摧毀舊的社會(huì)結(jié)構(gòu)，就無(wú)法實(shí)現(xiàn)現(xiàn)代化

1793年，英國(guó)使臣喬治·馬戛爾尼攜帶英王喬治三世致中國(guó)皇帝的信，率使團(tuán)來(lái)到中國(guó)。當(dāng)時(shí)，英國(guó)已成為世界上最強(qiáng)大的資本主義國(guó)家，為擴(kuò)大海外市場(chǎng)，它開(kāi)始尋求與中國(guó)建立貿(mào)易關(guān)系。不過(guò)，面對(duì)試圖與中國(guó)“交使通商”的英國(guó)使團(tuán)，83歲的乾隆卻將他們當(dāng)成向自己進(jìn)貢祝壽的蠻夷，馬戛爾尼提出通商要求，乾隆斷然拒絕，從而徹底關(guān)上了對(duì)外發(fā)展的大門(mén)。

正是由于封閉，再加上缺乏一個(gè)開(kāi)放的政治經(jīng)濟(jì)體制，同時(shí)又不斷受到人口激增、政治衰退、思想僵化、科技停滯等方面的困擾，才導(dǎo)致中國(guó)一次次錯(cuò)失重大歷史機(jī)遇。

自18世紀(jì)以后，中國(guó)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平已落后于一些西歐國(guó)家。而此時(shí)的乾隆皇帝，仍自夸著“天朝物產(chǎn)豐盈”，而馬戛爾尼發(fā)現(xiàn)這個(gè)國(guó)家當(dāng)時(shí)已經(jīng)“遍地都是驚人的貧困”。當(dāng)他失望地打道回府時(shí)，說(shuō)中國(guó)“不過(guò)是一個(gè)泥足巨人，只要輕輕一抵就可以把他打倒在地”。

隨后，英國(guó)人用鴉片與堅(jiān)船利炮敲開(kāi)了中國(guó)的大門(mén)，列強(qiáng)們也群起而瓜分中國(guó)。自鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)以來(lái)，一連串的民族恥辱雖然在中國(guó)激起了愛(ài)國(guó)的激情，引發(fā)了變革之風(fēng)，但是，洋務(wù)運(yùn)動(dòng)、維新變法等接連不斷的失敗卻證明：若不徹底摧毀舊的社會(huì)結(jié)構(gòu)，就無(wú)法建立起現(xiàn)代化的中國(guó)。

1919年五四運(yùn)動(dòng)后，一個(gè)歷史變革的大時(shí)代終于揭開(kāi)了序幕。

（王煒?biāo)]自《環(huán)球時(shí)報(bào)》本刊有刪節(jié)）