于書娟

亞歷山大·薩瑟蘭·尼爾（1883-1973），英國著名教育家，兒童心理學家。出生在蘇格蘭福法爾，愛丁堡大學英國語言文學碩士，先后在蘇格蘭公立學校、倫敦國王艾爾弗雷德學校任教。1921年，與友人合作，在德國德雷斯頓的赫勒勞創(chuàng)辦一所國際學校，1923年遷到奧地利的松塔貝格。1924年回英國，在萊姆里季斯的一座小山上繼續(xù)辦學，稱薩默希爾學校。他的主要教育著作有：《問題兒童》、《問題家長》、《問題教師》、《問題家庭》、《自由兒童》、《談談薩默希爾學校》和《薩默希爾──激進的兒童教育方法》等。

英國激進的自由主義教育家和兒童心理學家尼爾認為，應該使學校適應兒童，而不是使兒童適應學校；學校應當放棄一切紀律和道德訓練。他在自己開辦的薩默希爾學校里，實現(xiàn)自由教育思想。在這里，學習是自由的事，學校沒有考試，學生有開除老師的權力，學校設有游戲室，全天向學生開放，兒童可以從事他們感興趣的活動，并且自己管理自己。

在尼爾看來，自由不僅僅是擺脫控制，還在于可以選擇實現(xiàn)自己的機會，教師的作用就是通過提供這種機會來影響學生。而學校就是要創(chuàng)辦成最富人性化的快樂學校。

薩默希爾學校（又譯為夏山學校）剛開辦不久，接收了一位從私立中學轉來的14歲男孩。有一天，尼爾先生請這名新生到他的辦公室。當男孩走進來時，尼爾看到了他手指上有尼古丁染的黃斑，就掏出煙盒，抽出一支煙遞給他，請他抽煙。男孩非常吃驚，支吾著說：“我，不抽，先生。謝謝。”尼爾笑著善意地說：“抽吧，你這個撒謊的家伙！”男孩見校長一臉的真誠，終于接了一支。

這個男孩兒是因為偷竊和坐車逃票而被原來的學校開除的，尼爾深知這一點，但他沒有絲毫厭惡的表示。他對這個男孩說，“我知道你有過一點點的欺騙行為，能告訴我你是怎么逃票乘火車旅行的嗎？”男孩又吃了一驚，說道：“我不知道，先生，我從來沒有試過。”

尼爾并沒有揭穿他，而是說：“那好吧，我的朋友，我看你有機會還是試一試，這是一件非常有趣的事。我年輕時就經常這樣做，我還知道許多這方面的小竅門?！苯又?，他還告訴這個男孩一些逃票乘車的方法，比如可以在查票時躲在廁所里，在出站時不要走出站口，可以沿著鐵軌走出去，等等。

男孩望著尼爾，眼里充滿了驚奇，他怎么也沒有料到，校長把他叫到辦公室就是要告訴他這些，校長怎么會教學生如何做壞事呢！然而，后來他終于明白了校長的良苦用心，他長大成人后回憶說，尼爾校長的這次談話，是對他一生影響最大的“一件事”。

在普通人看來，這個尼爾一定是瘋了，根本不配做一校之長。而這正是尼爾自由教育思想的體現(xiàn)。他把這種談話看作是對學生的一種再教育，目的就是要解放學生的思想，消除因道德和恐懼帶來的那種緊張情緒，加速兒童對學校自由環(huán)境的適應。因為在他看來，只有學生的身心完全處于自由狀態(tài)時，才能感到幸福，教師對學生的影響才有可能深入他們的靈魂。

尼爾認為：一切權威對兒童來說都是危險的。消除學生對教師和學校敵意的唯一辦法，就是教育者從權威的神壇走下來，真正成為孩子中的一分子，與他們完完全全地平等，給他們充分的自由。

但是，尼爾并不主張絕對的自由，他堅持“自由并非放縱”。孩子們可以有自己的愛好，可以不聽課，但必須尊重他人聽課的權利。因此，薩默希爾的學生一旦決定上某門課，他就不能再任意逃課了，如果逃課超過三次，教師就有權力取消他的這門課程，因為這違背了他當初與教師之間的契約。就是在這樣充分自由的情況下，學校的每一個孩子都學會了自律。

尼爾的教育思想的獨到之處，值得我們每一個教育工作者深思。

（作者單位系北京師范大學教育學院）