1944年6月，盟軍發(fā)動(dòng)了諾曼底登陸戰(zhàn)役后，德軍全線潰敗。當(dāng)時(shí)，盟軍每天以2500名的速度用船將被俘的德軍戰(zhàn)俘從法國(guó)運(yùn)往英吉利海峽的對(duì)岸，押送到倫敦郊外的德維茲和馬前德等幾處戰(zhàn)俘營(yíng)。不久，這些戰(zhàn)俘營(yíng)就收容了10萬(wàn)德國(guó)戰(zhàn)俘。俘虜營(yíng)的記錄表明，那段時(shí)期的越獄者已達(dá)到400人之多。

當(dāng)年11月20日清晨，靠近威爾特郡德維茲的第23號(hào)戰(zhàn)俘營(yíng)在作例行性點(diǎn)名時(shí)，發(fā)現(xiàn)有10名戰(zhàn)俘失蹤了。據(jù)目擊者說(shuō)，他們都是趁著夜幕偷越鐵絲網(wǎng)逃走的。經(jīng)過(guò)幾天拉網(wǎng)式的搜捕，這幾名越獄的德國(guó)戰(zhàn)俘終于又一一落網(wǎng)，無(wú)一逃脫。按審問(wèn)戰(zhàn)俘的慣例，英軍遂將這幾名越獄的戰(zhàn)俘全部交給駐在該地區(qū)的美軍第18空降團(tuán)審訊。這些富有經(jīng)t驗(yàn)的戰(zhàn)俘審問(wèn)者盤問(wèn)了一等兵赫爾曼·斯托奇。斯托奇竟道出了一個(gè)令人難以置信的罪惡計(jì)劃。

據(jù)斯托奇交待，在德維茲戰(zhàn)俘營(yíng)有一個(gè)醞釀已久的越獄大逃亡陰謀，時(shí)間是1944年圣誕節(jié)前夕，所有被關(guān)押在該戰(zhàn)俘營(yíng)內(nèi)的戰(zhàn)俘將奉命進(jìn)行集體越獄。這次越獄行動(dòng)由納粹黨衛(wèi)軍組織實(shí)施并得到秘密特工的支持。這項(xiàng)代號(hào)為“圣誕”的越獄計(jì)劃是：首先，越獄者先占領(lǐng)毗鄰的英軍馬前德兵營(yíng)，從皇家空軍手中奪取一架飛機(jī)，并從駐在蒂多沃思附近的美國(guó)第八空降師那里奪取裝甲車和坦克。所有這些軍事目標(biāo)在戰(zhàn)俘越獄之前都已作了縝密和詳細(xì)的偵察。被劫持的裝甲車將去解救其它戰(zhàn)俘營(yíng)的德國(guó)俘虜。由于裝備較差的英國(guó)國(guó)民軍根本無(wú)法阻止10萬(wàn)納粹戰(zhàn)俘的攻勢(shì)，越獄者將利用英軍的裝備橫掃周圍地區(qū)，或者長(zhǎng)驅(qū)直入倫敦。作為配合，另一支納粹先遣縱隊(duì)將直插東安格利亞。在那兒，他們將得到一支德國(guó)傘兵部隊(duì)的空降支援，隨后聯(lián)手在沿瓦什的諾福克海岸的英軍防線上撕開(kāi)一條口子，迎接德國(guó)軍艦運(yùn)送的大批登陸部隊(duì)。

盡管斯托奇全盤托出“圣誕”越獄計(jì)劃，但英國(guó)方面則認(rèn)為是斯托奇編造的一個(gè)彌天大謊。直到英方接到了來(lái)自荷蘭的情報(bào)：“德軍正在集結(jié)兩個(gè)師的兵力準(zhǔn)備空投到英國(guó)，支援對(duì)倫敦的進(jìn)攻”時(shí)才如夢(mèng)初醒。

當(dāng)斯托奇向盟軍審問(wèn)者交待越獄計(jì)劃的同時(shí)，另一名德軍戰(zhàn)俘中的告密者也透露：被關(guān)押在23號(hào)戰(zhàn)俘營(yíng)的納粹軍官已頒布了12月16日開(kāi)始越獄的命令。

12月14日，美國(guó)第八空降師全副武裝的士兵火速將德維茲戰(zhàn)俘營(yíng)包圍的水泄不通。這些空降士兵穿著橡皮底的帆布鞋悄悄爬進(jìn)了戰(zhàn)俘營(yíng)，控制局面后立即命令戰(zhàn)俘們集中，并當(dāng)場(chǎng)逮捕了32名為首分子，將他們帶往號(hào)稱“倫敦的籠子”——軍情19局的戰(zhàn)俘審訊中心司令部。軍情19局的審問(wèn)進(jìn)行得十分隱蔽，以至于除了赫恩上尉、他的上司約翰·特里勞尼·厄普頓和情報(bào)官克萊格之外，德維茲軍營(yíng)內(nèi)的人一概不知。但是到了12月17日，即在美軍傘兵對(duì)戰(zhàn)俘營(yíng)實(shí)施突襲后的第三天，英國(guó)《快報(bào)》女記者維維恩·巴徹勒受報(bào)社派遣到該軍營(yíng)進(jìn)行例行性采訪時(shí)，碰巧聽(tīng)說(shuō)了該營(yíng)戰(zhàn)俘曾計(jì)劃越獄的傳聞。于是她直接找到了赫恩，要求進(jìn)行采訪。赫恩為保守軍事秘密，拒絕了她的要求。但維維恩不死心，又一頭鉆進(jìn)該軍營(yíng)的酒吧，與下崗的哨兵聊天。接著，她又走遍了該戰(zhàn)俘營(yíng)所在地的小鎮(zhèn)上所有的酒吧和夜總會(huì)，尋找采訪線索。功夫不負(fù)有心人，她的采訪終于有了一些眉目。她立即將自己聽(tīng)到的進(jìn)行了加工潤(rùn)色，于當(dāng)晚趕寫出一篇德軍戰(zhàn)俘企圖大規(guī)模越獄的聳人聽(tīng)聞的文章。

第二天，即12月18日，在《快報(bào)》的頭版便以“德國(guó)人計(jì)劃大越獄”的醒目標(biāo)題刊出了維維恩的文章，詳細(xì)披露了內(nèi)情。在同一版上刊登著另一篇報(bào)道，題為“納粹最后的掙扎：在盟軍后方空降”。兩則消息一經(jīng)披露，旋即在英國(guó)引起了軒然大波。鑒于當(dāng)時(shí)二戰(zhàn)正處于關(guān)鍵性的時(shí)刻，英國(guó)政府為了穩(wěn)定國(guó)內(nèi)的局勢(shì)，立即進(jìn)行了全面的辟謠，稱這是無(wú)稽之談，根本沒(méi)有這回事。

歷史學(xué)家亞瑟·羅德里克·諾曼在發(fā)現(xiàn)這一內(nèi)幕的史實(shí)后，便一直在公共檔案館挖掘?qū)ふ矣嘘P(guān)資料。這位前皇家輕騎兵的軍官?gòu)淖约旱难芯恐杏职l(fā)現(xiàn)了一些新的情況，他說(shuō)“斯托奇一直作為雙重間諜工作。他‘告發(fā)了作為越獄陰謀策劃者的另一名囚犯，而當(dāng)人們的注意力集中在那人身上時(shí)，他卻在組織提前越獄。”與此同時(shí)，一些被捕的越獄犯被帶到21號(hào)戰(zhàn)俘營(yíng)，那兒關(guān)押著死硬的納粹分子和戰(zhàn)爭(zhēng)罪嫌疑分子。然而，21號(hào)戰(zhàn)俘營(yíng)暗地里完全處在德國(guó)黨衛(wèi)軍的控制之下，他們用殘酷的紀(jì)律統(tǒng)治著3500名戰(zhàn)俘，甚至還秘密設(shè)立了自己的地下榮譽(yù)法庭，審訊“祖國(guó)的敵人”。在越獄計(jì)劃破產(chǎn)后，地下法庭旋即開(kāi)庭，旨在揪出出賣了二戰(zhàn)期間最大的越獄行動(dòng)計(jì)劃的“叛徒”，并進(jìn)行懲處。

時(shí)光荏苒，50多年過(guò)去了。直到去年歲末，這一被封存了半個(gè)多世紀(jì)的驚人秘密才被解密，事件的真相才水落石出。這些解密材料以鐵的事實(shí)證明，當(dāng)年納粹德國(guó)的確曾想利用其大批被盟軍關(guān)押的戰(zhàn)俘對(duì)英國(guó)的“心臟”發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。