光　子

皮影戲的起源

皮影戲是一種用燈光照射獸皮或紙板做成的人物剪影以表演故事的民間戲劇。據說兩千多年前，漢武帝愛妃李夫人染疾故去，武帝思念心切神情恍惚，終日不理朝政。大臣李少翁一日出門，路遇孩童手拿布娃娃玩耍，影子倒映于地栩栩如生。李少翁心中一動，用棉帛裁成李夫人影像，涂上色彩，并在手腳處裝上木桿。入夜圍方帷，張燈燭，恭請皇帝端坐帳中觀看。武帝看罷龍顏大悅，就此愛不釋手。這個載入《漢書》的愛情故事，被認為是皮影戲最早的起源。

源遠流長的歷史

皮影是一門結合了戲劇、音樂等多種藝術手段的表演形式，它有著悠久的歷史，也是最早傳入西方的中國傳統藝術。據考證，皮影戲的發(fā)源地在中國的陜西省，到宋代已極為盛行，每逢節(jié)日，影戲臺數甚多。到明代，北京一地的皮影班社竟達四五十家。公元十三世紀，當時的蒙古軍營中也演皮影戲，作為一種娛樂，后來還隨軍把皮影帶到波斯、阿拉伯、土耳其等國。之后，皮影便在東南亞各國流傳。據記載，1767年，法國傳教士把中國皮影戲帶回法國，并在巴黎、馬賽演出，被稱為“中國燈影”，曾轟動一時。后經法國人改造，成為“法蘭西燈影”。

復雜精致的皮影制作

影人一般分頭、身、四肢等幾部分，均為側影。先將羊皮、驢皮或其他獸皮的毛、血去凈，然后經藥物處理，使皮革變薄，呈半透明，涂上桐油，然后把皮革鏤刻成所需的人物形象。皮人的頭、四肢、軀干等各自獨立，而又用線連成一體，分別由演員操縱，令其活動。皮人涂有各種顏色，表達人物的善惡美丑。雕刻時，一般都用陽刻，也有用陰刻，雕工細致，刀法多變。繪畫染色也有一定的講究，女性發(fā)飾及衣飾多以花、草、云、鳳等紋樣為圖案，男性則多用龍、虎、水、云等紋樣為圖案。一般忠良人物為五分面，反面人物為七分面。人物造型與戲劇人物一樣，生、旦、凈、末、丑角色齊全。制成的皮影高的達55厘米，低的僅有10厘米左右。除了人物造型外，還要刻制一些砌末道具、桌椅和景物造型，以便配合表演。

高難度的皮影表演

皮影戲表演時，一般由三到五個藝人在白色幕布后面，一邊操縱戲曲人物，一邊用當地流行的曲調唱述故事，同時配以打擊樂器和弦樂。一個皮影，要用五根竹棍操縱，藝人手指靈活，常常玩得觀眾眼花繚亂。不僅手上功夫絕妙高超，嘴上還要說、念、打、唱，腳下還要制動鑼鼓。演皮影的屏幕，是用一塊1米大小的白紗布做成的。白紗布經過魚油打磨后，變得挺括透亮。演出時，皮影緊貼屏幕活動，鏤空的人影和五彩繽紛的顏色真切動人。表演起民間神話故事、武打片、古人，可以騰云駕霧，做出各種高難動作，變幻莫測，這是其他戲劇難以做到的，因此深受觀眾喜愛，尤其是兒童，百看不厭。

藝人演出皮影時所用的唱腔，除了吸取本地區(qū)傳統的唱腔外，還有自己的獨創(chuàng)。皮影戲雖然看似拙樸，但拙中寓巧，蘊含著勞動人民豐富的想象力和奇巧的藝術創(chuàng)造力。它道具小，演出方便，且不受場地限制，演員也不需正規(guī)訓練，在皮影戲盛行的地區(qū)，一提起這種輕便的藝術形式，人們會親切地稱它為“一擔挑”藝術，或者叫它為“文化生活的輕騎兵”。