老年人常常出現(xiàn)眼睛紅腫澀痛、喉嚨腫痛、牙齦腫痛、口腔潰瘍及舌尖糜爛等，民間俗稱“上火”。祖國醫(yī)學(xué)稱之為“火性炎上”，而且根據(jù)不同的臨床表現(xiàn)，冠以不同的名稱。如目赤腫痛謂之“肝火”，咽喉腫痛謂之“肺火”，牙齦腫痛稱為“胃火”，口舌生瘡稱為“心火”，等等。

為什么老年人容易“上火”?祖國醫(yī)學(xué)認(rèn)為，首先是體質(zhì)上的原因。老年人正氣虛弱，各種病邪容易侵入機(jī)體，病邪滯留體內(nèi)，容易“郁而化火”。第二，老年人易出現(xiàn)陰液虧虛，陰虛火旺，虛火上升。因此，老年人“上火”往往是“虛火”、“實(shí)火”一起上，互相影響，互為因果，形成惡性循環(huán)，治療頗為困難。第三，飲食及生活習(xí)慣方面的原因，如老年人的口味差，喜歡吃油炸、焦枯或辛辣的食物，而這些食物積滯于胃腸，容易化熱化火。此外，老年人牙齒的咀嚼功能差，喜歡吃精細(xì)的食物，攝入的纖維素太少：再加上老年人的腸道蠕動(dòng)功能差，腺體分泌減少，易導(dǎo)致便秘，中醫(yī)稱之為陰虛液虧，“無水行舟”，是虛火內(nèi)燥的常見表現(xiàn)。

老年人要堅(jiān)持進(jìn)行適宜的體育鍛煉，以增強(qiáng)體質(zhì)，提高機(jī)體的免疫力和抵抗力，這是預(yù)防“上火”的關(guān)鍵。同時(shí)要注意個(gè)人衛(wèi)生，養(yǎng)成良好的生活衛(wèi)生習(xí)慣，減少各種感染的機(jī)會(huì)。如不要用手揉擦眼睛，積極防治沙眼；有牙病者應(yīng)注意口腔清潔，堅(jiān)持早晚刷牙、飯后漱口。飲食宜清淡，多吃蔬菜、瓜果，少吃油炸、煎烤及熏制的食物，盡量避免過多使用辛辣厚味的調(diào)味品，如姜、蔥、辣椒、胡椒、大蒜、肉桂、丁香等等。豆腐能清火，且易于消化，可以多加食用。容易發(fā)生便秘的老年人，要多吃富含纖維的食品，堅(jiān)持作腹式呼吸運(yùn)動(dòng)或腹部按摩，養(yǎng)成定時(shí)排便的習(xí)慣，必要時(shí)可短期服用蜂蜜或麻仁等潤腸通便的中成藥。

老年人大多陰虛火旺，可在醫(yī)生的指導(dǎo)下，定期服用一些滋陰降火類的中成藥，如六味地黃丸、知柏地黃丸等，對(duì)預(yù)防老年人“上火”有一定的作用。