水族是一個歷史悠久，有著燦爛文化的民族。木雕是水族民間美術(shù)中最為普及并深受廣大人民群眾喜愛的藝術(shù)形式之一。水族聚居于貴州三都、荔波、獨山、都勻、榕江、丹寨等地，那里生長著杉、松、柏、樟、銀杏、楓、紅豆杉、黃楊木、樺木、紫檀木及花梨木等數(shù)百種之多，這些天然林養(yǎng)育了一代又一代的水家兒女，其中最直接受益的要數(shù)居住在那里的木雕藝人們，因為豐富的林木為他們提供了取之不盡、用之不竭的源泉。

水族人民在建新房子時，先請木匠師傅在中梁上雕刻雙魚，再請巫師擇定吉日，以約定親朋好友前來幫忙，此時木匠師傅總是先在中梁前擺放酒肉，燒香來祭祀，求其保佑住宅平安，并在一片鞭炮聲和嗩吶聲的歡樂聲中，新房子一排接一排逐漸安裝完畢。

根植生活反映生活

水族木雕主要是包括建筑木雕、家具木雕以及祭祀木雕；建筑木雕主要分為梁、柱、額仿、軒頂、斗拱、雀替以及門、窗、隔扇、掛落、裙塊；家具木雕分別是桌、椅、床、凳、神龕、洗面架和筆筒、筆架乃至小孩的玩具等。

水族木雕所用的材料大多是樟木，因為樟木能防蟲蛀，又含樟腦油，纖維也較緊密，不容易開裂，特別是含有一股香味，加上水族地區(qū)的土質(zhì)又適合樟樹生長，所以自然而然給木雕藝人提供非常方便的材料。此外，用梨木雕刻也比較普遍，梨木木質(zhì)緊又堅硬，能精雕細刻較為豐富的圖案，因此，也深受木雕藝人和水族老百姓的喜愛。

水族的木雕制作主要是以鏤空透雕、浮雕、圓雕和斜刀平雕等多種手法。比如建筑木雕圖案多半是以花鳥、人物、魚蝦、蔬菜及萬字紋、海棠紋、燈籠框、井字口、以及雙魚（太極圖）、二龍戲珠等，紋樣比較粗獷、疏朗、大方，制作時相對來說就比較簡略一些；而家具木雕，因為涉及人民群眾的衣食住行等方方面面，加上品種多面廣，所以，雕刻都比較認真，可謂精雕細刻，作品形象逼真，而且生動、有趣，圖案也大多是表現(xiàn)當(dāng)?shù)貏趧尤嗣瘳F(xiàn)實生活的題材，內(nèi)容豐富多彩。如耕種，收獲、紡紗、織布、捕魚、狩獵，也有與人們息息相關(guān)的、相伴相隨的飛禽走獸。如牛、馬、豬、貓、狗、雞、鴨、鵝及鳥、雀、蝴蝶、蜻蜓、蝙蝠和獅子、虎、豹，也有水族人民圖騰崇拜的魚、蝦、龍和花卉、瓜果等，更有水族人民喜聞樂見的雙獅、雙魚及五谷豐登、龍鳳呈祥、平安如意和福、祿、壽等吉祥圖案。

如三都縣地祥鄉(xiāng)的花窗圖案為一老人頭戴斗笠、肩上扛著犁、手牽著牛，后面跟著一條狗，近處的花草，遠處的樹及飛著的鳥雀、還有遠山飄著的白云等；畫面雕刻柳樹低垂、鳥雀鬧枝；人物、牛、狗，還有那鳥雀迎風(fēng)飛來，真是一幅人勤春早生氣盎然的春意圖，再現(xiàn)了水族地區(qū)農(nóng)耕社會的真實寫照。

花卉植物在平民百姓心目中，常常是理想生活之寄托，具有強烈的現(xiàn)實功利內(nèi)涵，寓意單純而質(zhì)樸，如獨山縣的亮窗，所雕刻的圖案全部是以牡丹花卉來塑造，姿態(tài)層出不窮，千變?nèi)f化，形態(tài)妙曼多姿，豐富綺麗，花朵形式結(jié)構(gòu)如葵、如蓮、如繡球或如樓臺亭閣之象，形態(tài)各異、姿態(tài)萬千；在構(gòu)圖上滿滿當(dāng)當(dāng)，可謂密不通風(fēng)，以顯示牡丹雍容華貴，國色天香之譽，群芳之尊。牡丹作為裝飾紋樣，能適應(yīng)各種工藝裝飾的需要，自然就成為人民大眾最廣泛的裝飾題材。

縱觀水族地區(qū)的木雕作品，基本上都是以粗線、細線、圓點及點、線、面為造型基礎(chǔ)，木雕藝人們以線為骨，以點面為肉，以達到骨肉豐滿的效果；如榕江縣水尾鄉(xiāng)太師椅，造型別具一格，飾樣翻新，作者善于采用不同的線條來表現(xiàn)不同的對象空間，如娃娃、仕女等人物，一般是采用圓潤流暢的細線條，以達到表現(xiàn)娃娃的稚嫩和仕女的柔媚，而后面的山石和樹干等則采用剛勁有力的粗線及塊面，以表現(xiàn)山石樹木的挺拔堅硬及高聳感，線條粗細及塊面運用得當(dāng)，并能恰到好處地表現(xiàn)木雕藝術(shù)的主題，加上椅背用流云卷草紋作邊飾，在帶狀圖案的構(gòu)圖中，以點或圓、面定位，并利用疏密虛實，對稱及流動的二方連續(xù)紋樣，使布局的圓點又起著花心的作用，使線條簡練而感到流暢，雕刻刀法粗放、單純而特征鮮明。

又如丹寨縣金鐘鎮(zhèn)窗格心，圖中刻畫一婦女身穿民族服飾、背著包袱、矯健阿娜的體態(tài)，貌若天仙，手牽著小孩，步履輕盈，還不時扭頭往回瞧瞧，娃娃手里拿著鮮花，天真、活潑、可愛，加上不遠處的吊腳樓、遠山……仔細認真一看，吊腳樓門口還有一人在招手，似乎感到這母女倆要遠走他鄉(xiāng)。親人們在門口依依惜別之情，一切安排似乎都在意料之外，情理之中，從中使人感受到有情、有意、有理，甚至還有血、有肉，似乎還感到聽得見，摸得著，真是活靈活現(xiàn)地展現(xiàn)在人們面前似的。

還值得一提的是，三都縣塘州鄉(xiāng)的神龕桌柜，高185厘米，寬60厘米，長170厘米，分上下兩層，造型獨特，頭十幅圖案當(dāng)中猶如連環(huán)畫一樣，豐富多彩，有喜鵲登枝、一路連科、福瑞天降、花開富貴、竹報平安，還有那衣錦還鄉(xiāng)、平步青云，更有多子多孫、前程萬里等，這些都似乎給人帶來了當(dāng)時水族地區(qū)家風(fēng)民俗的真實寫照，加上圖形周圍用不同的花形簇擁著，柜子的左右兩只“腳”一邊雕龍，一邊刻鳳，呈現(xiàn)出龍飛鳳舞，錦上添花之意；所有這一切似乎都感到特別的親切、自然，并有身臨其境之感，加上張張作品動靜適宜，又使人在眼花繚亂中感到一股祥和明快的清雅之氣拂面而來。

傳承與發(fā)展

由于水族住地多林木，房屋建筑就多以木樓為主，因此水族的男人們，大多數(shù)在小的時候，就要在前輩木匠師傅們的帶領(lǐng)下，做一些較為容易的木工活，如瓢、木盆、木桶、蒸子等。積累了一定經(jīng)驗之后，就逐漸裝修房子并做一些較為復(fù)雜的家具，乃至雕刻一些簡單的圖案，如山石、花鳥、果木及蟲魚等。在三都縣、獨山縣、榕江縣、荔波縣、丹寨縣等地隨處都可以看到。這些木雕藝人，他們中有祖?zhèn)鞯?，也有自學(xué)成才的，但大多數(shù)還是以師傅帶徒弟等方法學(xué)到手。

水族一大批的木雕藝人正因為“刻苦鉆研”，才達到今天“爐火純青”的境界，藝術(shù)的造詣更需要多年的磨煉。他們的木雕圖案，深受周圍群眾的喜愛，這是因為他們對當(dāng)?shù)孛耧L(fēng)民俗特別熟悉和深厚了解的基礎(chǔ)上，再經(jīng)過無數(shù)次的推敲，反反復(fù)復(fù)的琢磨，若干次雕刻成敗的結(jié)晶，他們的風(fēng)格氣勢宏大而流暢，顯示出水族人的純樸生活情趣和濃郁的傳統(tǒng)文化格調(diào)。

由于地區(qū)的不同，加上有些地方同其他兄弟民族雜居，因而水族木雕藝術(shù)也逐漸出現(xiàn)了地區(qū)特色和民族特色，呈現(xiàn)出百花齊放的局面。如三都縣的水族木雕，就有一種遠古遺風(fēng)和奇幻的藝術(shù)情趣。榕江、丹寨、雷山及荔波等地的水族因與其他民族雜居，風(fēng)格就出現(xiàn)了有的夸張洗煉，有的鄉(xiāng)風(fēng)濃郁之感，而都勻地區(qū)的水族木雕，由于與城市較近，因而也多少呈現(xiàn)出富有強烈的裝飾效果。