概括起來說，乾隆時期玉器工藝可分為兩大主流，即仿古玉和時作玉。

仿古玉有兩種類型。一是仿古彝，另一是仿漢玉。仿古玉彝就是仿商周青銅器的造型、花紋而制的玉器。它繼承了明代仿古彝玉，而又有所發(fā)展。在器形花紋方面較明代更具有綜合性、折中性，不限于對器的模仿。還往往鐫刻仿古款識加以標(biāo)明，公開聲明它并不是為了遮掩耳目，而是為了“返璞”。譬如碧玉獸面紋活環(huán)蓋瓶，玉色近翠，半透明，鏤空龍戲珠蓋，獸頭耳活環(huán)，頸飾饕餮，而腹飾西周波紋，瞞陰篆之“萬壽尊鼎子子孫孫永寶用之”，底刻“大清乾隆仿古”隸體陰款。這件獸面活環(huán)蓋瓶，就是綜合了商周戰(zhàn)國等青銅器的特點于 器，具有古香古色的格調(diào)。這種仿古，實際上只是種口號，并非真正按照某器物忠實模仿。這也反映了乾隆時代的藝術(shù)思潮。

乾隆時期仿漢玉，也是非常盛行，所謂仿漢玉，系指廣泛的仿古而言，并非專指漢玉而言，具有代表性的是繼承姚宗仁祖父所制青玉雙童耳杯這條路子發(fā)展演變而來的。乾隆皇帝十分賞識青玉雙童耳杯，并制文以紀(jì)其事。詮此玉為一等，特制囊匣加以珍藏。這種仿古玉的真實目的在于混淆視聽，偽亂古制，牟取暴利。通常所說“假骨董”也就是指這類仿古玉而言，有著較大的欺騙性。需要慎重對待，以免上當(dāng)受騙。其欺騙性何在?主要的是做偽殘和燒古，但器形，花紋因清人缺乏研究，總會露出馬腳，只要仔細(xì)觀察是不難發(fā)現(xiàn)的。關(guān)鍵是要“認(rèn)真”，仿漢玉中有的徒具虛名，掛上“漢玉”標(biāo)簽，似與不似則無關(guān)緊要。這種仿漢玉則容易識別。

時做玉器是清玉的另一主流，其形制多種多樣，圖案作工也是極其豐富多彩。乾隆時做玉的繁復(fù)紛紜的

現(xiàn)象，實在令人眼花嘹亂。但，冷靜分析不難發(fā)現(xiàn)：有的裝飾單純，雕工簡練，精于光工，充分地顯示了玉材特有的溫潤瑩晶的質(zhì)地美。還有的崇尚精雕細(xì)刻，著重表現(xiàn)碾琢技巧，圖案造型華麗繁縟。這 類時做玉是乾隆時代玉器的本工，與剔紅，竹、木、牙雕以及宮廷繪畫的風(fēng)格是一致的?；蛘哒f這是乾隆時代工藝美術(shù)的精雕細(xì)刻、繁縟華麗的風(fēng)格，在玉器藝術(shù)上的具體表現(xiàn)。

在這里附帶的提下，乾隆時代地方制玉業(yè)在藝術(shù)上的成就與問題。

以蘇揚為代表的南方制玉業(yè)，代表了清代，尤其乾隆時代玉器的水平和造詣。因玉材出產(chǎn)地距蘇揚較遠(yuǎn)，使得產(chǎn)量極少的玉材更加昂貴，所以，玉工在設(shè)計時必須因材施藝、計較重量，甚至不肯多去皮子和瑕疵。

盡量多 點保持原有的重量以提高售價。雖然在器型上顯得笨拙，有的地方還帶皮子，以增加色彩。乾隆時代各種工藝，在刀筆的運用上，已臻極限。玉器雕琢雖不比竹木，不能過細(xì)，過繁，要簡繁得體，恰到好處。反之變得瑣碎、纖巧，既繁瑣而又粗鄙。鏤空玉雕也是蘇揚玉器的特點，如果用得恰當(dāng)，可取得玲瓏剔透、輕巧空靈之美，如果用在熏爐，或做杯座，當(dāng)然是可取的。但是，用得不妥違反實用的原則，作盛水的盤碗，或貯灰的熏爐，反而使這些實用器物變?yōu)闊o用之物。這種純裝飾性器物，自以為新巧，實則俗不可耐。這一時期蘇、揚玉器受到推崇的則是“規(guī)仿三代之制”的各種仿古鼎彝的玉器，做到“以古為宗而不鄰于俗”。由于四王山水畫的泛

濫和影響，各種工藝美術(shù)也逐漸采用山水圖案，玉器也是如此，尤其模仿王石谷那種繁筆山水亦不在少數(shù)，進而推動玉山子的出現(xiàn)和盛行。這種玉器以“刻鏤而不傷古雅”為其最高的藝術(shù)標(biāo)準(zhǔn)，也是乾隆玉工的基本原則和鑒定標(biāo)準(zhǔn)。像上面這兩種玉器，自然會有不少的庸工所做的“俗樣”或“俗雕”，這是不可避免的。如果對乾隆時代玉器不加區(qū)別，采取全盤肯定或全盤否定的態(tài)度都是不夠客觀的，尤其以當(dāng)時已被斥之為“俗樣”或“俗雕”，作為乾隆時代玉雕的代表作，進而以此解釋乾隆時代玉器的風(fēng)格，則是更為不妥的。