塘尾村地屬東莞石排鎮(zhèn)，始建于增宋末年，距今已有600多年的歷史、2007年6月，塘尾晉身國(guó)家建設(shè)部、國(guó)家文物局共同組織評(píng)選 的第三批中國(guó)歷史文化名鎮(zhèn)（村），成為我國(guó)目前上榜的157年名鎮(zhèn)名村之一。而此前，緊鄰的南社村（地屬茶山鎮(zhèn)）已先期獲得了此項(xiàng)殊榮。兩座著名古村相距咫尺，名稟特色，相映成趣，共同印證了嶺南古村落文化的多樣性。

塘尾并沒(méi)有南社那種一望而知的奢華，然而它得以上榜歷史文化也并非偶然。在周長(zhǎng)860多米的古圍墻之內(nèi)，268座民居、21座祠堂、19座書房，7縱4橫的里巷以及3口池塘、10眼古井、4個(gè)圍門和19座炮樓，組成了保存相當(dāng)完整的古建筑群，呈現(xiàn)出一幅聚族而居、古風(fēng)盎然的村落文化景觀。村莊依自然山勢(shì)緩坡而建，布局全理，擁有良好的生態(tài)系統(tǒng)和完善的防御設(shè)施。古建筑群多為明清時(shí)期所建，保留了許多精美的石雕、木雕和灰塑建筑構(gòu)件，頗具嶺南古建筑藝術(shù)特色。

塘尾古時(shí)曾有一個(gè)雅致的名字——蓮溪，以東江邊有一個(gè)長(zhǎng)約1公里的大蓮塘得名。如今蓮塘早已淤塞，村名只留下“塘尾”這個(gè)標(biāo)稱地理位置的說(shuō)法了。這個(gè)質(zhì)樸無(wú)華的名字一如村子的簡(jiǎn)樸平實(shí)。不過(guò)尋常巷陌之中，卻也難掩村人家境的殷實(shí)。從堅(jiān)固的圍墻、眾多的炮樓，到建筑材質(zhì)、結(jié)構(gòu)和裝飾的考究，都說(shuō)明當(dāng)年村人的財(cái)力非同小可。據(jù)傳塘尾自古就有外出經(jīng)商的傳統(tǒng)，生意遍及石龍、廣州及后來(lái)的香港等珠三角著名商埠，涉足的行業(yè)包括船運(yùn)、藥材、糧食貿(mào)易和錢莊等，至清末民初達(dá)到鼎盛時(shí)期。

如果說(shuō)南社古建筑群帶有濃厚的官僚士大夫氣質(zhì)，那么塘尾所見(jiàn)，則是嶺南商賈富裕人家財(cái)不露眼、藏而不露的低調(diào)。當(dāng)然，從另一個(gè)側(cè)面來(lái)看，塘尾村也讓我們見(jiàn)證了長(zhǎng)期以來(lái)我國(guó)封建社會(huì)“重農(nóng)抑商”傳統(tǒng)對(duì)商人的壓抑。“萬(wàn)般皆下品，唯有讀書高”，從村中眾多的“書房”，是不是可以看出商人內(nèi)心深處的某種渴望呢？

塘尾村為李氏子孫所有。村中供奉康王（康保裔，北宋抗遼名將），康王金盔一年一換。每年還有過(guò)“康王寶誕”的民俗，流傳數(shù)百年之久，已成為莞邑非物質(zhì)類文化遺產(chǎn)的代表。