距荷蘭國(guó)境僅一箭之遙、只有1．4萬人的德國(guó)邊陲小城格舍爾以其高度發(fā)達(dá)的鑄鐘藝術(shù)著稱于世。與該市瑪麗娜高級(jí)時(shí)裝店毗鄰的彼蒂特，埃德布洛克兄弟公司是遐邇聞名的鑄鐘廠家。1787年，鑄鐘巧匠、法裔阿勒辛斯·彼蒂特到該城定居。據(jù)1841年7月26日《杜塞爾多大報(bào)》載，彼蒂特曾“鑄鐘477口，無一廢品”。青銅鑄造技藝高超的彼蒂特為該城數(shù)代鑄鐘人帶來源源不斷的豐厚贏利。彼蒂特去世后，因無子承襲其業(yè)，故鑄鐘廠由他的兩個(gè)侄子所繼承。嗣后不久，漢斯·赫厄斯科爾受兩個(gè)新廠主之托經(jīng)營(yíng)該公司。1879年，漢斯·赫厄斯科爾謝世，這副擁有50名鑄工的企業(yè)重?fù)?dān)遂落在其遺孀弗洛倫斯的肩上。第二次世界大戰(zhàn)后，由于鑄鐘業(yè)動(dòng)蕩不定，境內(nèi)原有的近30家鑄鐘廠銳減至8家。弗洛倫斯是8家鑄鐘廠中惟一的一位女廠長(zhǎng)。

弗洛倫斯每年要為她的鑄鐘廠舉行4次隆重的宗教儀式。前往參觀的游客不僅能親眼目睹儀式的盛況，尚能了解鑄鐘的工藝流程：先加火烘烤后，涂以厚層粘土，行話謂之“假鐘”。然后用薄薄一層臘將圖案及文字封貼在“假鐘”上，并給“假鐘”披上一件粘土“外套”。8周后，自上將鐘“外套”提起，敲掉“假鐘”。至此，澆鑄準(zhǔn)備工作即告就緒。澆鑄前，鑄工反復(fù)認(rèn)真檢查鐘體有無裂紋，然后將鑄模排放在鑄坑內(nèi)搗固、夯實(shí)，以增強(qiáng)其耐壓性能。澆鑄時(shí)，鑄工們?cè)凇吧系郾Ｓ印钡暮奥曋写蜷_爐膛。高達(dá)1100攝氏度像火山熔巖般熾熱的青銅(78％的銅與22％的錫合金)熔液沿耐火粘土槽流入鑄模的不同部位。鑄畢，再用特大音叉檢驗(yàn)新鐘音色。鑄工將每個(gè)牛音細(xì)分為16個(gè)音程，故所鑄之鐘成為鏗鏘悅耳的樂器，其音準(zhǔn)確異常且能使人分辨音調(diào)間的細(xì)微差別。下8度音可使鐘聲洪亮、回音有力，純5度和上8度音則只能借助專用儀器辨聽。

鐘的鑄造始于何時(shí)，無人知曉。其發(fā)明人是誰也無據(jù)可查。中國(guó)令人驚羨的考古發(fā)現(xiàn)導(dǎo)致人們做出如下推論：早在公元前3000年，中國(guó)已有鐘類樂器。爾后，希伯來人、希臘人和羅馬人也開始使用飾有動(dòng)物和固定圖案的小鐘。若此論成立，隨之而來的問題則是：基督教的鐘究竟造于何時(shí)?據(jù)《舊約全書》載，宗教儀式上使用的并非是鐘而是搖鈴。據(jù)德國(guó)鑄造學(xué)會(huì)推斷，基督教敲鐘始于3世紀(jì)前，意大利為當(dāng)時(shí)青銅鑄造中心或敲鐘習(xí)慣最早盛行于北非寺院之說顯然是無稽之談。實(shí)際上，敲擊“喪鐘”始于8世紀(jì)。當(dāng)時(shí)加洛林王朝查理曼大帝曾頒布法令，規(guī)定教堂所用之鐘只能由修道士制造。1200年，地中海地區(qū)的世俗手工業(yè)工人掌握了“拱肋鑄造”技藝，遂開始秘密鑄鐘，從而結(jié)束了修道士壟斷鑄鐘的歷史。

中世紀(jì)巍峨的教堂建筑，要求設(shè)置體積龐大的鐘，從而促使鑄鐘業(yè)更趨繁榮興隆。當(dāng)時(shí)，僅德國(guó)就擁有700多個(gè)家庭鑄鐘廠。

16世紀(jì)的鑄鐘造型優(yōu)美、音響美妙絕倫。以產(chǎn)品質(zhì)地精良而蜚聲國(guó)內(nèi)外的圖林根市席林恩鑄鐘廠，本世紀(jì)初曾為美因茲市基督教會(huì)鑄過4口大鐘，為施佩耶爾市耶穌教會(huì)鑄過5口鐘，為達(dá)姆施塔市的福音派教會(huì)鑄過一口鐘。鑄于1875年的德國(guó)“鐘帝”雖然三次修改，但其音調(diào)仍悅耳如初。教堂城科隆的三個(gè)羅馬式教堂一一圣，格瑞歐、圣·庫貝特和圣·澤韋林教堂的鐘一向被視為鐘之珍品。

懸掛在原西柏林市政府鐘樓上的“自由鐘”系美國(guó)費(fèi)城獨(dú)立廳“自由鐘”的復(fù)制品。第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束后，美國(guó)人表示，待盟軍撤消對(duì)柏林的封鎖后，將自愿集資為該市鑄造一口“自由鐘”。1950年10月23日，駐聯(lián)邦德國(guó)美軍司令盧修斯·迪·克萊將軍把這口重達(dá)1．0206萬公斤的“自由鐘”移交給西柏林。當(dāng)時(shí)，聚集在舍內(nèi)貝格市政廳前的人達(dá)40萬。從這天起，每日中午12點(diǎn)，過往行人均可聽到它那悠揚(yáng)動(dòng)聽的鐘聲。