一

今天早晨，當(dāng)狐太借助暴風(fēng)雪的掩護(hù)將一只眼睛露出洞口，看到不遠(yuǎn)處的阿拉斯加棕熊時(shí)，它的心立刻變得跟冰原一樣涼。

“從后門(mén)走?！彼鼘?duì)四只一臉疑問(wèn)的狐崽子說(shuō)。

“注意保持隊(duì)形，注意掩藏腳印，注意裝得跟四周的雪原一模一樣?！焙套右粋€(gè)接一個(gè)，從隱蔽很好的后門(mén)悄沒(méi)聲兒地溜出來(lái)。它們的尾巴很好地配合著四肢，將四肢踏過(guò)的雪地掃平，不露一絲痕跡。

狐太則溜回前門(mén)，望見(jiàn)那座熊山還巋然不動(dòng)地屹立在那里，它放心地笑了。今天終于能安安靜靜吃頓飯了。它一邊想一邊很佩服自己的聰明。可惜狐爸不在，要不，它一準(zhǔn)兒會(huì)說(shuō)：“你呀、你呀……”

從入秋以來(lái)，狐太就領(lǐng)著四個(gè)崽子，跟在阿拉斯加熊后面揀些殘羹冷炙。不管是雪谷還是結(jié)冰的海面，無(wú)論是熊伏擊馴鹿還是跟大馬哈魚(yú)搏斗，它們都不遠(yuǎn)不近、很有耐心地跟著。

小狐曾抱怨過(guò)為什么不弄些新鮮的吃，它們親眼看到媽媽不斷地儲(chǔ)備食物，不斷在雪底下有旅鼠出沒(méi)的地方做只有它自己才記得的標(biāo)記。

狐太是這樣答復(fù)的：“這是自然法則，寶貝兒。當(dāng)熊找得到東西吃的時(shí)候，我們北極狐通常是跟在它們后面覓食，為的是節(jié)省體力，也為不暴殄天物。至于說(shuō)儲(chǔ)存的食物，那要等到最嚴(yán)酷的冬天才能動(dòng)用。好鋼要用在刃上嘛?！彼騺?lái)是個(gè)精明的主婦。

但是，一個(gè)月前這種自然法則突然失靈了。阿拉斯加棕熊不愿再當(dāng)免費(fèi)勞工，它反過(guò)來(lái)跟蹤狐太一家，跟在它們后面覓食了。狐太事后細(xì)想原因，直后悔曾當(dāng)著棕熊的面，從雪里挖出一只斑海豹的幼崽，這讓熊認(rèn)為，北極狐尋找食物的本領(lǐng)不可小覷，于是樂(lè)顛顛當(dāng)起了食利者。

這只阿拉斯加棕熊每天挺準(zhǔn)時(shí)地守在狐太家的洞口，像只牧羊狗似的看管著它們。在它們辛辛苦苦挖雪地、刨堅(jiān)冰的時(shí)候，它有一搭沒(méi)一搭地打瞌睡、流口水，然而只要它們發(fā)現(xiàn)什么旅鼠的窩、斑海豹的幼崽，哪怕一個(gè)凍得半青不紫的植物塊莖、一兩只凍昏的昆蟲(chóng)，它都像有心靈感應(yīng)般及時(shí)睜開(kāi)眼睛，一點(diǎn)也不掩飾對(duì)它們挖掘成果的熱望。母子們只好怏快離開(kāi)。狐太一家儼然成了它的免費(fèi)仆人，它則是個(gè)嚴(yán)厲精明的監(jiān)工，一直到日落它才肯離開(kāi)。

狐太試過(guò)假裝找不到食物，以打消棕熊跟蹤的積極性。結(jié)果是棕熊將兩只又小又亮的眼睛望著小北極狐崽子，用它凸起的嘴來(lái)來(lái)回回嗅著空氣，仿佛聞著狐貍?cè)獾姆枷恪?/p>

狐太又氣又恨，只好選擇從后門(mén)出去覓食。

冰原上，四只狐崽子安安穩(wěn)穩(wěn)地走著，它們已經(jīng)褪凈夏天深褐的短毛，換上又長(zhǎng)又密銀光閃閃的長(zhǎng)毛，這身銀色皮毛跟雪地相當(dāng)般配，就像雪地上行走著四只無(wú)聲無(wú)息的精靈。

“棕熊是個(gè)瞎子，”狐太跟上去，“所以你們不用擔(dān)心被它看到，但是，它的鼻子跟耳朵可賊得很，保持安靜十分重要?！?/p>

狐崽子們興奮地點(diǎn)點(diǎn)頭。

狐太把它們領(lǐng)到一個(gè)絲毫不起眼的小土包前。它低下頭嗅了嗅，又往旁邊走了幾步，查看自己做的標(biāo)記有沒(méi)有別的動(dòng)物動(dòng)過(guò)?！斑@個(gè)旅鼠的窩還在?！敝灰?jiàn)狐太猛地弓起身子，后腿朝后一蹬，狐太的身子就躍在半空中了。

“耶!”小狐贊嘆著媽媽的技藝。

再落下來(lái)時(shí)，狐太一屁股坐在旅鼠的窩上，這下旅鼠一家，從小到大，一個(gè)都沒(méi)逃掉，全給埋在狐太坐出來(lái)的雪餅里。

“開(kāi)飯了!”狐太驕傲地喚著。隨后她舔舔嘴唇，閃到一邊。

孩子們一擁而上，它們已經(jīng)餓了太久。這些日子以來(lái)，在阿拉斯加棕熊的“熊”視眈眈下，它們只有少量的食物果腹。

然而狐太聞到一股又甜又腥臊的臭氣，是大型動(dòng)物特有的味道。一個(gè)生著巨大腦袋的陰影從上頭罩下來(lái)，罩定了正圍著旅鼠窩跳躍的小狐。

是棕熊!

狐太顧不上多想，跳起來(lái)，叼起一只離自己最近的小狐，在空中掉過(guò)頭，疾奔而去。另一只小狐瞬時(shí)明白了她的意思，也跳轉(zhuǎn)身跟在后面。

暴風(fēng)雪中傳來(lái)兩只小狐的慘叫，再往后風(fēng)雪聲吞沒(méi)了一切。

二

“要是狐爸在，我們還能搶救出更多的來(lái)……既然阿大和阿二已經(jīng)不在了，你們名次就往前提一提吧，嗯?阿三阿四?”狐太想大笑，結(jié)果卻抽噎起來(lái)。

孩子們什么也沒(méi)說(shuō)，它們嚇傻了，做夢(mèng)似的看著又哭又笑的媽媽。

“你們要是餓，就想想春天——又飽又暖和的春天，浮冰吱吱叫著開(kāi)裂，又大又肥的魚(yú)躍上冰面?！焙ψ屪约喊察o下來(lái)。

“或者再想想爸爸，爸爸在的時(shí)候，我們有多么充足的食物……”狐太繼續(xù)微笑著，可它說(shuō)不下去了。

“我們不餓?！卑⑷÷曊f(shuō)。它碰碰弟弟的前腿。

“我們很困，我們想睡覺(jué)?！卑⑺恼f(shuō)。

狐太睡不著。

狐太曾經(jīng)是個(gè)自豪的母親，今年春天的時(shí)候，它產(chǎn)下六只小崽子。依照一般規(guī)律，因?yàn)槭澄锊怀渥?，絕大多數(shù)小狐將在六個(gè)月時(shí)夭折，狐太和狐爸卻養(yǎng)活了四只。狐爸一次外出覓食后，一直到今天都沒(méi)回來(lái)。

狐爸離開(kāi)時(shí)，狐太答應(yīng)過(guò)要把四個(gè)孩子帶大的，可眼下只剩下兩個(gè)。如果再這樣缺吃少喝下去，即使不餓死，也會(huì)被阿拉斯加熊……狐太不敢想，也想不出辦法，它只好繼續(xù)哭。

或者跟孩子說(shuō)的那樣，離開(kāi)這個(gè)地方?不行，不行，狐爸回來(lái)會(huì)找不到家的。狐太寧愿相信狐爸還活著，它會(huì)在某一天從遠(yuǎn)遠(yuǎn)的白色地平線走過(guò)來(lái)，狐太一定假裝沒(méi)看到它，讓它走到自己背后，大聲說(shuō)：“你呀、你呀……”狐太的眼淚又流下來(lái)了。

狐爸、狐爸，如果狐爸回來(lái)就好了。狐爸不及狐太活潑、好動(dòng)，毛發(fā)也不蓬松，可狐爸的的確確是個(gè)找食物的好手。它甚至獨(dú)自獵捕過(guò)斑海豹，一只比狐爸體型大上兩倍的斑海豹。

狐太哭了一陣，抬起頭，無(wú)助地望著天盡頭。月光凄涼地照著它，照著白色的陸地，白色的海，白色的山?，F(xiàn)在干嗎不是春天呢?干嗎不是綠的呢?狐太想。

春天的北極是多么和藹可親啊。積雪覆蓋下的堅(jiān)冰吱吱叫著開(kāi)裂，海面上蕩漾起一座座冰淇淋山，它們熱得直流汗。陸地上殘雪消融，苔蘚給褐色大地抹上一層濃重的綠色。緊貼地面的地衣、細(xì)細(xì)高高的仙女木、各種各樣的植物，開(kāi)始斗法似的瘋長(zhǎng)，爭(zhēng)分奪秒地裝點(diǎn)大地：棉草給山坡披上白花的毯子，仿佛是天上白云的倒影；雪毛茛有點(diǎn)兒陽(yáng)光就燦爛，它托起一朵朵酒杯狀的鮮黃色花朵，要跟賜予這一切的陽(yáng)光“干杯”；當(dāng)然數(shù)量最多最顯眼的還是虎耳草，它有纖細(xì)的花莖，并開(kāi)出小小的玫瑰紅的花朵，它熱情地提醒兄弟姐妹們，“紅色”，才是給白了整整一冬天的北極最好的禮物。

哦，要是世界永遠(yuǎn)是春天多好。

還有這只可惡的熊，為什么還不冬眠?現(xiàn)在已經(jīng)快到十月中旬，一只正常的熊，通常十月初就開(kāi)始冬眠。這只熊遲遲不睡，原因只有一個(gè)：它還沒(méi)積累起足夠多的脂肪，如果貿(mào)然睡覺(jué)，極有可能會(huì)被凍死。

狐太一直擔(dān)心的事情終于發(fā)生了。長(zhǎng)久以來(lái)，它一直希望阿拉斯加熊把它們當(dāng)作捕獵的工具、助手，而不是捕獵的對(duì)象。它希望熊能忘掉這一點(diǎn)——在缺少糧食的冬季，北極狐也可以填飽肚子。它一直以為它做得很成功，但它失敗了。嘗過(guò)小狐味道的阿拉斯加熊絕不會(huì)善罷干休。特別在棕熊即將冬眠的時(shí)候，它狂躁不安，所有的本能都告訴它，吞掉一切可以到手的食物，不管是會(huì)動(dòng)的還是不會(huì)動(dòng)的，然后回到熊窩里，一覺(jué)睡到明年春天……

如果狐爸回來(lái)，狐太難道能告訴它說(shuō)，孩子們?nèi)纪炅?，全進(jìn)了熊的肚子，不過(guò)自己活得好好兒的嗎?狐太不能，它一直是個(gè)驕傲的母親，一個(gè)驕傲的妻子。

如果讓熊把最后兩只小狐吃掉，狐太就徹頭徹尾失敗了，自然界中沒(méi)有比繁衍種族更重要的事情了，你把后代生下來(lái)，就有責(zé)任把它們撫養(yǎng)長(zhǎng)大。

狐太忽然發(fā)瘋似的刨起雪地來(lái)，希望發(fā)現(xiàn)一只斑海豹的幼仔，也許就是這只幼仔，就能滿足阿拉斯加熊積累脂肪的要求。它的尾巴狂亂地抽著，四肢像上了發(fā)條一樣，機(jī)械地重復(fù)擊打著地面。

仍舊一無(wú)所獲。天已經(jīng)蒙蒙亮了。

狐太兩眼發(fā)直，仿佛看到阿拉斯加熊張開(kāi)的大口?？蓯旱淖匀环▌t!為什么北極狐要進(jìn)熊的肚子而不是相反?

它們還那么小，它們是多么可愛(ài)的狐崽子呀!至少讓它們活到來(lái)年春天，做一回母親……一個(gè)主意漸漸在狐太腦海中形成，饑餓、疲勞摧毀了狐太的理智，卻激發(fā)了它的勇氣，它不能坐以待斃，它要主動(dòng)出擊，它要送上門(mén)去跟熊談?wù)?，商量一下能不能不吃孩子，吃掉自己?/p>

狐太從來(lái)不乏小聰明。也許熊會(huì)被自己感動(dòng)，眼淚汪汪送自己出來(lái)，而且發(fā)誓和北極狐們世世代代友好下去。

當(dāng)然，也許熊會(huì)一口把狐太吞掉，但卻答應(yīng)英雄母親的要求，不去碰它的孩子……當(dāng)然更有可能是熊把狐太吞掉，然后在接下來(lái)的日子里吞掉一只又一只的小狐……但誰(shuí)知道結(jié)果究竟如何呢?只有做了才知道。

不管怎樣，也許可惡的阿拉斯加熊吃掉狐太后會(huì)睡過(guò)去；也許它不會(huì)睡著，不過(guò)孩子們會(huì)爭(zhēng)取到一天時(shí)間；也許就在這一天之中，狐爸回來(lái)了；也許就在這一天，花一下開(kāi)了……總之，有時(shí)間就有轉(zhuǎn)機(jī)，有轉(zhuǎn)機(jī)就有希望……

狐太拖著沉重的四肢，堅(jiān)定地往熊居住的巖石下走去。雪地上留下四行歪歪扭扭的腳印。它努力不回頭望，生怕自己惦記洞里的崽子而回去，一回去就再難下決心了。它一邊走，一邊唏噓，覺(jué)得自己好凄慘，孩子那么小就沒(méi)人照顧，丈夫又不知是死是活，險(xiǎn)些失去勇氣。還好它是只聰明狐貍，馬上開(kāi)始反駁自己：難道旅鼠一家就活該進(jìn)狐貍肚子?斑海豹的幼崽被吃掉，斑海豹不哭泣么?被吞進(jìn)去的魚(yú)，誰(shuí)知道它們是兒子、女兒、爸爸，還是媽媽呢?

一切都是自然法則，自然法則!大自然是個(gè)奇怪的魔術(shù)師，它會(huì)把食物變出來(lái)，也會(huì)讓親人消失。

棕熊就住在巖石的斜坡。狐太很快就走到了，那四周圍著橫七豎八的枯樹(shù)枝，為的是保持干燥和溫暖。

狐太把樹(shù)枝弄得嘩嘩響，它簡(jiǎn)直是在橫沖直撞，一點(diǎn)兒不愛(ài)惜自己的皮毛，也不怕驚動(dòng)洞里的熊。

它已經(jīng)望見(jiàn)了熊的脊背，粗大笨重的頭顱。熊坐在那兒，背對(duì)著它。

“來(lái)吃我吧，我來(lái)了!”狐太鎮(zhèn)靜地站在洞口，“不過(guò)請(qǐng)放過(guò)我的孩子們，它們還太小，沒(méi)有媽媽已經(jīng)夠可憐的了。”狐太故意讓聲音顯得很慘。

熊沒(méi)吱聲，也沒(méi)動(dòng)。

看來(lái)熊在思考，一定是自己的話發(fā)生了作用。狐太心里很高興，“用我來(lái)填飽您的肚子吧，同時(shí)感謝您一直以來(lái)對(duì)我們的關(guān)照。”它說(shuō)這句話有些酸酸的，希望借此激起棕熊的同情心。

熊還沒(méi)動(dòng)，也沒(méi)吱聲。

狐太已經(jīng)快走到它跟前，“不知熊在打什么主意?”它想。

情勢(shì)所迫，為了避免熊的疑心，顯示自己的誠(chéng)意，狐太不能停下腳步，它一直走啊走，直到走到熊面前，并且伏在地上。

“請(qǐng)吃掉我吧?！焙]上眼睛。

還是沒(méi)有反應(yīng)，只有一種鼾聲，從無(wú)到有地響了起來(lái)。

狐太戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢睜開(kāi)眼睛，結(jié)果激動(dòng)地發(fā)現(xiàn)，可怕的棕熊進(jìn)入了冬眠!

自然法則萬(wàn)歲!

它非常高興，覺(jué)得性命像白揀來(lái)的似的。棕熊睡著了，不用跟親愛(ài)的孩子們分離了。

它想馬上回家去，但且慢，它折回身，躡手躡腳地回到熊窩里去。

在那兒，它把通往洞口的路清理干凈，然后像警察勘察犯罪現(xiàn)場(chǎng)那樣，認(rèn)認(rèn)真真搜索著。它在一個(gè)角落里發(fā)現(xiàn)一個(gè)口袋，在棕熊的兩掌之間找到了幾只半死不活的旅鼠(它現(xiàn)在敢抬起棕熊的腳掌了)，毫無(wú)疑問(wèn)，是這窩旅鼠當(dāng)了替死鬼，救了狐太一命。它還發(fā)現(xiàn)了一些莎草凍僵的莖。它把它們一古腦兒地收拾在那個(gè)口袋里。作為兩個(gè)孩子的母親，它不得不精打細(xì)算。

三

洞口，兩只小狐呆呆地望著，風(fēng)早把它們臉上的淚吹干了。

“回去吧，這樣望是很危險(xiǎn)的。別忘了那只熊?！鄙源蟮囊恢徽f(shuō)。

它們回到洞內(nèi)，還是呆呆的，不知做些什么。

不管媽媽拋棄了他們，還是媽媽遭遇了自然法則，這個(gè)冬天，它們得自己出去碰運(yùn)氣了。

“放棄這個(gè)窩。”其中一只說(shuō)。

“不行，爸爸回來(lái)怎么辦?再說(shuō)還有媽媽……”另一只說(shuō)。

“熊……”先說(shuō)話的那只說(shuō)。

第二只不吭氣了。

“再等一天，如果媽媽還不出現(xiàn)，就放棄這個(gè)窩……至于爸爸，我想它早就……只是我們不忍心告訴她真相……”

兩只小狐都不再說(shuō)什么了，它們無(wú)精打采地趴在爪子上，相互依偎著。過(guò)不了多久，它們也得分開(kāi)，獨(dú)自去謀生，一直到可怕的自然法則降臨到頭上，它們都不會(huì)再相逢。

可此時(shí)，外面突然響起腳步聲。

“別出聲，屏住呼吸!”大的那只說(shuō)，“熊是瞎子，看不見(jiàn)咱們，可它聽(tīng)覺(jué)、嗅覺(jué)很靈敏?！彼駤寢屇菢诱f(shuō)。

“孩子們，來(lái)搭把手，累壞了……”

“是媽媽!”它們不再猶豫，沖了出去。

當(dāng)孩子們正式享用早飯前，狐太忽然想到對(duì)這兩只獻(xiàn)身的旅鼠表示點(diǎn)什么，它喝住小狐，命令它們跟自己一樣，在旅鼠面前低下頭，“這是自然法則?！彼粺o(wú)歉意地對(duì)半死不活的旅鼠說(shuō)，仿佛它們能聽(tīng)懂似的。

“要節(jié)約糧食?！焙珖?yán)肅地對(duì)孩子們說(shuō)，隨后，它抵制不住瞌睡的誘惑，將頭伏在爪子上，沉沉地睡去了。

——這可不是自然法則。

發(fā)稿／田俊 tian17@hotmail．com