為了倡導我國城市森林建設，激勵和肯定在城市森林建設中成就顯著的城市，同時為城市樹立城市森林建設典范，從2004年起，全國綠化委員會、國家林業(yè)局啟動了“國家森林城市”評定程序，并制定了《“國家森林城市”評價指標》和《“國家森林城市”申報辦法》。2004年以來，全國綠化委員會、國家林業(yè)局先后授予貴陽、沈陽、長沙國家森林城市稱號。

貴陽——我國首個國家森林城市

2004年11月，全國綠化委員會、國家林業(yè)局授予貴陽市“國家森林城市”稱號。作為我國首座獲此殊榮的城市——貴陽，是一座群山環(huán)繞、河網縱橫、城在林中、林在城中、四季常青、人居舒適的美麗城市。森林是貴陽市的標志性景觀，也是它的綠色生態(tài)屏障，對改善市區(qū)生態(tài)環(huán)境，增強人民身體健康，發(fā)展生態(tài)產業(yè)，促進經濟社會發(fā)展等方面發(fā)揮了巨大的作用。也為貴陽贏得了“全國綠化先進城市”、“全國綠化模范城市”、“中國優(yōu)秀旅游城市” 等榮譽稱號，并被定為“中國首座循環(huán)經濟試點城市”、“中日環(huán)境合作示范城市”。長期以來，貴陽市高度重視城市森林建設，環(huán)城林帶和城區(qū)綠地建設規(guī)模宏大，先后建成長70公里、總面積13.6萬畝的第一環(huán)城林帶和長304公里、總面積32萬畝的第二環(huán)城林帶。獲得國家森林城市稱號時，全市森林覆蓋率達34.77％、綠化率達40.47％，人均公共綠地面積9.25平方米。

沈陽——城市森林建設讓沈陽摘掉世界十大污染城市帽子

2005年8月，全國綠化委員會、國家林業(yè)局授予沈陽市“國家森林城市”稱號。沈陽是我國典型的北方平原城市，也是重要的東北老工業(yè)基地之一。受工業(yè)污染的影響，沈陽一度被評定為世界十大污染城市。自2001年起，沈陽市提出“生態(tài)立市，建設森林城市”的戰(zhàn)略決策，經過大規(guī)模的城市綠化建設，在城市周邊、城市郊區(qū)和遠郊農村建設成以三條森林帶和446萬畝的四個綠洲為主體的環(huán)城生態(tài)圈，依托城市濱河、濱湖資源形成樓水相映、山水相映、林水相依的城市森林景觀。獲得國家森林城市稱號時，全市建成區(qū)綠化覆蓋率達40.65％，綠地率達35.97％，人均公共綠地面積達到12平方米，城市郊區(qū)森林覆蓋率達到27％，形成了以林木為主，喬、灌、草搭配，分布自然，結構合理，功能高效，景觀優(yōu)美，特點鮮明的城市森林體系。

長沙——我國中部中心城市建設森林城市的典范

2006年10月，全國綠化委員會、國家林業(yè)局授予長沙市“國家森林城市”稱號。長沙是我國中部地區(qū)的中心城市之一。長期以來，長沙市堅持把加快城鄉(xiāng)綠化、發(fā)展城市森林擺在十分重要的位置，積極改善城鄉(xiāng)生態(tài)狀況，促進城鄉(xiāng)一體化發(fā)展。近5年來，累計投入60多億元用于城鄉(xiāng)綠化美化，規(guī)劃建設了湘江綠化帶、城市生態(tài)圈、生態(tài)綠島、瀏陽河花木產業(yè)帶等綠化重點工程，城市綠化和生態(tài)建設成效顯著。獲得國家森林城市稱號時，全市林業(yè)用地面積62萬公頃，占國土總面積的52.5%；森林覆蓋率53.6%；城市建成區(qū)綠化覆蓋率42.41%，綠地率37.8%，人均公共綠地面積9.42平方米，形成了以林木為主，總量適宜、分布自然、結構合理、功能高效、景觀優(yōu)美，森林與文化相得益彰，獨特的“山水洲城”城市生態(tài)體系。