蘇州好，城里半園亭1。幾片太湖堆崒?shí)?，一篙新漲接沙汀3，山水自清靈。

蘇州好，茶社最清幽4。陽羨時(shí)壺烹綠雪5，松江眉餅炙雞油6，花草滿街頭。

——[清]沈朝初《憶江南》（選二）

1城里半園亭：蘇州以園林聞名天下，明清時(shí)有幾百座之多。2太湖：這里指太湖石，以漏、透、皺、瘦最具觀賞性，是建造園林的理想用石。崒?shí)▃u lv）：高峻危險(xiǎn)的樣子。3一篙新漲：形容水大，新漲的潮能淹沒船篙。4茶社：茶館。蘇州有“十家店肆三茶室”的說法。5陽羨：宜興的別稱。宜興以出產(chǎn)陶器名揚(yáng)天下。時(shí)壺：明末名家時(shí)大彬制作的茶壺。綠雪：指蘇州東、西山出產(chǎn)的著名綠茶碧螺春。6松江眉餅：明末松江人陳繼儒（字眉公）喜歡吃的餅。

風(fēng)光旖旎的江南水鄉(xiāng)歷來是詩人們夢(mèng)牽魂繞的地方，而地處太湖之濱的蘇州更以它獨(dú)特的自然景色和悠閑的人文環(huán)境享譽(yù)天下。東方人稱“上有天堂，下有蘇杭”（元人奧敦周卿《雙調(diào)·蟾宮曲》），西方人則把它比作“東方的威尼斯”（意大利馬可·波羅《游記》），可見它的魅力已超越了時(shí)間和空間，成了人類文明的共同財(cái)富。

蘇州春秋時(shí)為吳國(guó)的首都，秦代置吳縣，是會(huì)稽郡治。東漢設(shè)吳郡，南朝梁為吳州治。隋朝開皇九年（589年）因姑蘇山而改名蘇州，也稱姑蘇城。早在春秋時(shí)這里已是大國(guó)名都，東南經(jīng)濟(jì)文化的中心，不僅以干將、莫邪鑄劍聞名于世，而且宮室繁盛，有海鹽山銅之饒、三江五湖之利。經(jīng)秦、漢至六朝，它又以稻米、蠶棉豐盛和商賈、寺廟云集著稱。隋代開通的南北運(yùn)河，更促進(jìn)了蘇州經(jīng)濟(jì)文化在唐、宋、明、清時(shí)的高速發(fā)展，從而奠定了它以絲綢和旅游業(yè)為代表的“東南文物之邦”的歷史地位。

說到游覽，蘇州除了虎丘山、石湖、橫山、上方山、靈巖山、天平山、太湖和東、西山等自然山水景觀外，最引人入勝的莫過于散布各處而又譽(yù)滿天下的園林了。以上選錄的第一首詞寫的雖然不是什么名園，但由幾片玲瓏剔透的太湖石和一潭清澈澄碧的小池水所傳遞出的山水清靈，已把蘇州當(dāng)時(shí)“城里半園亭”的城市山林特色展現(xiàn)在人們的面前。這種園亭再加上“君到姑蘇見，人家盡枕河。古宮閑地少，水港小橋多。夜市賣菱藕，春船載綺羅”（唐杜荀鶴《送人游吳》）的景象，就鮮明地勾勒出了蘇州城市的典型風(fēng)貌。

至于第二首詞說到的茶館品茶，更是最有蘇州地方特色的民俗。以前凡是去過蘇州的人，一定會(huì)對(duì)遍布大街和僻靜處的各種茶館留下深刻的印象。那里從早到晚客人不斷，他們?cè)谝黄鹆奶?、品茶、小吃和聽評(píng)彈。他們品起茶來十分講究，茶要上好的碧螺春，壺要出自名家之手，甚至要的點(diǎn)心，也不妨學(xué)學(xué)地方鄉(xiāng)賢的愛好。而茶館所臨的大街小巷，則隨處可見叫賣各種花花草草的農(nóng)家姑娘，不時(shí)還飄過幾聲柔糯的吳語。啊，這就是蘇州，原汁原味、充滿濃郁的地方風(fēng)味，讓人夢(mèng)牽魂繞的江南名城！