靈芝的傳說和歷史

靈芝，又稱靈芝草或瑞草，在我國民間有許多關于靈芝草的傳說，其中流傳最廣也最有趣味的當屬家喻戶曉的《白蛇傳》。故事中的白娘子為了挽救丈夫的性命，冒著生命危險去南極仙翁所居住的昆侖山上盜取“仙草”，使得許仙起死回生，這棵救命的“仙草”即是靈芝。又如民間年畫的長壽圖中，可見到鶴發(fā)童顏的老壽星手拄著拐杖站在一棵蒼勁的古松之下，身旁的梅花鹿口中銜著一棵“瑞草”，這枝象征著“吉祥如意”的瑞草也是靈芝。這些美好的傳說，既說明古人對靈芝的崇拜，也使其具有了某種神秘的色彩。

早在2000多年前，我國的中藥學專著《神農本草經》中就有關于靈芝的記載，并按其顏色分為青、赤、黃、白、黑、紫等六種，具有“益精氣，堅筋骨，好顏色，輕身，不老延年”的功效。由于野生靈芝的產量極少，所以成了人們心目中可望而不可及的“人間仙草”。近年來，靈芝的人工培植技術獲得成功并進行了廣泛的推廣，為靈芝的科研和應用奠定了堅實的基礎。

靈芝的分類

現(xiàn)代醫(yī)學研究表明，多孔菌科靈芝屬的藥用真菌有數(shù)十種之多，僅供藥用的靈芝就有15種。但目前市場上經銷最多的是赤芝和紫芝的各種制劑，其原料主要分為三大類：即靈芝的子實體、靈芝孢子粉及靈芝發(fā)酵菌絲體。

何謂“靈芝的子實體”？靈芝屬于真菌，也就是說靈芝同我們日常食用的蘑菇一樣同屬于真菌類物質，所以它們的形狀和特征基本相同。我們都知道蘑菇的樣子像一把傘，傘是由傘蓋和傘柄兩部分組成的，靈芝也是同樣。我們把靈芝這個“像傘樣的整體”稱為“子實體”，將其“傘蓋”稱為“菌蓋”，將“傘柄”稱為“菌柄”。由于靈芝的子實體產量最多，所以是靈芝制劑的主流原料。

何謂“靈芝孢子粉”？是指呈淡褐色細粉樣的靈芝孢子。靈芝孢子是靈芝繁殖后代的雌雄配子，也就是靈芝的種子。單個靈芝孢子的個體非常小，僅幾微米，肉眼根本看不到。由于靈芝孢子的產量很少，據說1000千克的靈芝才能收集到1千克的孢子粉，可見其珍貴。市場根據靈芝孢子粉其加工方法不同又可分為未破壁的和破壁的兩種。我們都知道，雞蛋的外面是一個堅硬的殼，保護著里面的蛋清和蛋黃，單個的靈芝孢子也如同雞蛋一樣，外面有雙層的外壁保護著里面的物質。所謂未破壁即是未經破壁技術處理過的靈芝孢子，顯微鏡下可見到孢子的形態(tài)完整，雙壁結構清晰。破壁的靈芝孢子是用機械破壁法或酶破壁法將孢子的外壁破壞，顯微鏡下的孢子形態(tài)不一，外壁有不同程度破壞。

靈芝發(fā)酵菌絲體是利用現(xiàn)代生物學技術進行人工發(fā)酵方法使孢子生長發(fā)育所形成菌絲體時即用于生產的靈芝制劑。

靈芝的現(xiàn)代研究

從中醫(yī)藥理論來講，靈芝味甘性平，歸心脾腎經，有滋補強壯，扶正固本的功效，而且藥性平和，無明顯不良反應?，F(xiàn)代醫(yī)學研究也證實，靈芝的子實體、孢子粉及菌絲體的毒副作用極少，給予大鼠長期食用未見明顯毒副作用。

現(xiàn)代醫(yī)學研究已從靈芝中分離出數(shù)百種化學成分，其中多糖類物質就有近200種，例如還核苷類、呋喃類、甾醇類、生物堿類、蛋白氨基酸類、三萜類、油脂類、維生素類及微量元素等多種化學成分，其中靈芝多糖及有機鍺被認為是靈芝的主要有效成分。

靈芝在心血管疾病中的應用

靈芝制劑對冠心病患者有輔助治療作用，有臨床研究資料表明，對冠心病治療的總有效率為56％～86％，心電圖改善總有效率為42％～94％，患者的心悸、氣短、心前區(qū)疼痛及水腫等癥狀有不同程度的改善。藥理學試驗也證實，靈芝具有強心作用，能夠增強心肌的收縮力，增加冠狀動脈的血流量和心肌營養(yǎng)性血流量，降低心肌耗氧量和血流阻力。靈芝還可能改善心肌缺血缺氧的狀態(tài)，保護心肌細胞，說明服用靈芝對冠心病患者的心臟是有益的。冠心病患者每日可用靈芝10克，丹參12克，水煎服，具有益氣活血，改善癥狀的作用。

靈芝用于高血脂癥患者的輔助治療。臨床應用靈芝制劑能夠明顯降低患者的血脂水平，其中以降低膽固醇的作用較為明顯。動物實驗證實，靈芝除具有降低血脂外，還有延緩動脈粥樣硬化斑塊形成的作用。高血脂癥患者可用靈芝10克，山楂10克，何首烏10克，水煎服，有降血脂，預防動脈粥樣硬化的作用。

靈芝在呼吸系統(tǒng)疾病中的應用

靈芝用于治療慢性支氣管炎。靈芝制劑對老年性慢性支氣管炎有較好的療效，特別是對喘息型的慢性支氣管炎療效更好。藥理學試驗證實，靈芝具有明顯的鎮(zhèn)咳、祛痰和平喘的作用，并有增強免疫功能，減輕炎癥的作用。中老年人慢性支氣管炎患者，可用靈芝15克，核桃仁10克，甜杏仁10克，有扶正固本，潤肺止咳的功效。服用方法：將靈芝與貝母煎煮2次，將核桃仁與杏仁搗碎用沸藥液沖泡，每日分早晚服用。

靈芝在腫瘤疾病中的應用

靈芝用于腫瘤患者的輔助治療。腫瘤患者可用靈芝20克，大棗50克，煎煮2次，加蜂蜜少許服用，有扶正固本，抑制腫瘤，可作為輔助治療的方法之一。靈芝制劑還可用于放化療后的腫瘤患者，有減輕放化療的毒副反應，增強機體免疫功能，改善機體癥狀的作用，所以有人稱靈芝是放化療的增效減毒劑。藥理學研究證實，靈芝可以通過幾個方面來調節(jié)免疫功能而達到抗腫瘤的目的。（1）促進機體T淋巴細胞的增殖和免疫功能，并提高體液免疫水平，增強機體對腫瘤細胞抑制能力。（2）提高機體內自然殺傷細胞（NK）和殺傷性T細胞（CTL）的活性，加強機體對腫瘤細胞殺傷能力。（3）增強體內巨噬細胞的吞噬能力，顯著地提高了抑制腫瘤細胞的轉移。（4）有的研究資料還證實，靈芝的某些化學成分有直接殺傷腫瘤細胞的作用。但總體來講，靈芝的抗腫瘤作用主要是通過增強機體免疫系統(tǒng)的功能來實現(xiàn)的。

靈芝在其他疾病中的應用

靈芝用于治療神經衰弱。臨床患有精神倦怠，全身無力，失眠多夢，健忘的患者，服用靈芝15克，西洋參3克，水煎服，有鎮(zhèn)靜安神，治療失眠多夢的功效。藥理學研究也證實，靈芝能夠抑制中樞神經系統(tǒng)，所以具有鎮(zhèn)靜安眠的作用。靈芝還具有調節(jié)自主性神經系統(tǒng)和增強學習記憶功能的作用。

靈芝用于改善中老年人身體虛弱，食欲不振，神疲乏力等衰老癥狀，可選擇合適的靈芝制劑適量長期服用，有扶正固本，滋補強壯，健腦安神的功效。藥理學研究證實，靈芝具有廣泛的抗衰老作用，如提高人體適應能力和抵御疾病的能力，增強免疫功能，促進機體的核酸與蛋白質的合成與代謝，調節(jié)內分泌功能，抗過敏，抗輻射，降血糖，降血脂，保護肝臟等作用，對增強中老年人的體質和延緩衰老十分有益。