貴州是個多民族省份，各族人民自古能歌善舞，尤以苗族為甚。苗族村民自詡：“會講話就會唱歌，會走路就會跳舞。”苗族民間舞蹈有許多種，因道具、動作、主題以及表演場合的差異而有不同的名稱。以道具命名的舞蹈有木鼓舞、銅鼓舞、蘆笙舞、莽筒蘆笙舞、銅鼓蘆笙舞、莽筒蘆笙銅鼓舞、古瓢舞、板凳舞、扁擔舞、竹竿舞、獅子舞、龍燈舞、大刀舞、槍尖舞、爬花桿；以動作命名的舞蹈有斗雞舞、錦雞舞、花鼓舞、猴兒鼓、紡紗舞、梳頭舞、犁地舞、地蠶舞、滾地龍、滾山珠；以主題命名的舞蹈有遷徙舞、踩橋舞；以表演場合命名的舞蹈有打年鼓、跳圓舞、儺堂舞、鼓藏舞。即使同一種舞蹈，因表演地點、舞者性別、演員年齡、樂器形制的不同，名稱也不一樣，因此又有反排木鼓舞、女子蘆笙舞、兒童蘆笙舞、高排蘆笙舞等名稱。在豐富多彩的苗族舞蹈中，尤以木鼓舞、銅鼓舞、花鼓舞、蘆笙舞最為動人。而上述四種舞蹈都離不開鼓與蘆笙，有人將其稱為苗族的“鼓笙文化”，倒也十分貼切。

在苗族“鼓笙文化”中，木鼓是最為古老的。它以整木剜空而成，長2米許。當初，木鼓不蒙牛皮，用木槌敲擊鼓身，冬冬作響，沉悶渾厚，凝重悠遠。后來雖然兩頭蒙上牛皮，有的甚至利用木板拼鑲鼓身，但仍保留早期木鼓形制：鼓面奇小，鼓身特長。木鼓被認為是祖先的化身，并有公、母之分。在最隆重的祭祖活動“吃鼓藏”時，苗胞身著節(jié)日盛裝，圍著木鼓跳舞，稱為“踩木鼓”。木鼓又稱為“祖鼓”。節(jié)日過后，將“祖鼓”珍藏于山野僻靜處，或?qū)ｉT修建的“祖鼓房”內(nèi)。有的苗寨于“公鼓”上放置木雕男性生殖器，“母鼓”上放置木雕女性生殖器，視為祖先的象征?！白婀姆俊笔菢O為神圣的地方，不能隨便進出。

銅鼓是青銅時代的產(chǎn)物。原本是炊具，后來演變成象征權(quán)力的重器。末了，成為苗、瑤、壯、布依、水等少數(shù)民族的樂器。銅鼓也有公、母之分，稱為“虎鼓”與“龍鼓”。苗寨銅鼓由德高望重、上有父母或下有兒女的“全福”人家珍藏。到了要“踩銅鼓”的時候，由戶主將鼓“請”到銅鼓坪，懸于牛角形銅鼓柱上，以甜酒祭之，稱為“醒鼓”。鼓“醒”之后，必由“管鼓老人”率領(lǐng)家人圍著銅鼓轉(zhuǎn)三圈，其他村民才能陸續(xù)登場。跳這種節(jié)奏緩慢、舞姿穩(wěn)健、表情嚴肅的集體舞蹈，常以銅鼓、莽筒、蘆笙配合伴奏，舞者身著五彩繽紛的服裝，佩戴琳瑯滿目的銀飾，且中老年在里圈，青少年在外圈，逆著時針反向跳。在中老年行列中，男子在前，女子在后。在青少年行列中，盛裝在前，便裝在后。在盛裝行列中，頭戴銀冠并插“銀角”的在前，只戴銀冠未插“銀角”的在后。各色隊伍中，均是高者在前，矮者在后，層次分明，井然有序。

“花鼓舞”又叫“打花鼓”，是居住在武陵山區(qū)的苗族同胞最為喜愛的一種文化活動。春節(jié)期間，青年出寨造訪，主寨姑娘將大鼓橫置于路上，迫使異性來客與其對打“攔路鼓”。如果來者不會打花鼓，或者跟不上節(jié)奏，得從鼓架之下爬過去，甚至從姑娘胯下鉆過去。打花鼓的動作多與生產(chǎn)、生活有關(guān)，如插秧、薅秧、打谷、挑水、紡紗、梳頭等等。舞者動作敏捷，舞姿幅度很大，令人眼花繚亂，故有“花鼓”之名。如果模仿猴子的動作打鼓，則稱“猴兒鼓”。猴子是苗族村民崇拜的一種自然物，認為是機靈、健康的象征，打了“猴兒鼓”便不會生病。

貴州許多少數(shù)民族都有蘆笙，若論普及程度，應(yīng)當首推苗族。特別是在苗嶺山區(qū)，幾乎家家有蘆笙，人人都會吹蘆笙。苗族蘆笙有大有小，有長有短，長的兩丈多，短的不足尺。大的只能吹，不能跳。只吹不跳，叫“吹蘆笙”，自吹自跳，叫“跳蘆笙”，人吹己跳，叫“踩蘆笙”。跳蘆笙、踩蘆笙均屬蘆笙舞。莽筒、蘆笙配合使用則叫“莽筒蘆笙舞”。加上木鼓或銅鼓，叫“木鼓莽筒蘆笙舞”、“銅鼓莽筒蘆笙舞”。

操苗語西部方言的苗族同胞在“跳花節(jié)”上表演的蘆笙舞，有“錦雞舞”、“滾山珠”、“爬花桿”等名目。跳“錦雞舞”時，舞者身穿織錦衣，頭戴雉尾帽，模仿錦雞的動作，且吹且跳。一對對“錦雞”，時而互相依偎，時而彼此逗打，你敗我追，十分有趣?！皾L山珠”是一種難度很大的舞蹈。舞者手捧葫蘆笙，疾吹快跳，前后翻滾，頭手倒立，聲音始終不斷?！芭阑U”更是一種絕活。表演者吹著蘆笙，爬上頂端系有紅綢的“花桿”，用嘴將“花”銜下，而后吹笙下桿。在離地一人多高處，突然松手，翻身跳下，蘆笙仍在嗚嗚作響。

苗族蘆笙會“講話”。苗嶺山區(qū)的苗族后生在蘆笙場上吹著蘆笙向意中人“討花帶”，聲聲夸姑娘，曲曲訴衷腸，情意綿綿，優(yōu)雅動人。如果討不到花帶，蘆笙會罵人：“姑娘哎，你為那樣這么笨?長得白白嫩嫩，穿得干干凈凈，就是不會織花帶，看你咋個嫁得出去啊!”

吹蘆笙、踩銅鼓之類民族文化活動，雖說屬于非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，但有價值的代表性活動用品，屬可移動文物；有價值的代表性活動場所，屬不可移動文物?；诖耍瑪?shù)以百計用于跳舞的銅鼓坪、蘆笙堂、“跳花坡”、“跳圓洞”等具有地方特點和民族特色的節(jié)日活動場所，被收入《中國文物地圖集·貴州分冊》。該書還收錄有許多與舞蹈有關(guān)的實物資料，對研究貴卅I民間舞蹈史，具有重要文物價值。

貴州最早的舞蹈資料蘊藏在荒山野嶺巖畫上。貴州山多崖壁多，為人類在巖上作畫提供了得天獨厚的條件。目前已發(fā)現(xiàn)數(shù)十處巖畫。其中巫山巖畫和“畫馬崖”巖畫，畫有舞蹈圖像。巫山巖畫位于龍里縣谷腳鎮(zhèn)谷遠村巫山大巖腳及大沙田崖壁上。大巖腳巖畫高出地面6米許，畫面寬120余米，赭色繪制馬、牛、狗、太陽、人騎馬、人牽牛、人跳舞等圖像300多個。人物頭頂畫羽毛，長幾可及地。有的人戴冠，有的人飾尾，有的人腰間佩帶長物，似環(huán)柄鐵刀。據(jù)人物服飾、頭飾及其他圖像分析，時代可早至兩漢。“畫馬崖”巖畫位于開陽縣高寨苗族布依族鄉(xiāng)頂趴村東清水江西岸“畫馬崖”崖壁上。畫有人、馬、樹、洞、仙鶴、小鳥、太陽、星星、山路、烏云等圖像150余個。悉以赭色涂繪。通觀兩幅畫面，人、馬幾乎朝同一方向行進，似乎表示人們在旭日東升之際，或騎馬，或步行，前往同一地點。途經(jīng)曲折山路，時而穿越山洞。到達時，有人迎接，繼而對飲。眾人圍成圓圈，攜手集體跳舞，氣氛十分熱烈。其地為苗族聚居區(qū)，巖畫描繪的可能是民族節(jié)日活動場面。據(jù)專家考證，畫于宋明時代。

貴州有些古墓葬，如雙樹灣漢墓、后山漢墓、交樂漢墓、趙家壩明墓等，出土舞蹈俑。雙樹灣漢墓，位于畢節(jié)市雙樹村，為長方形券頂磚室墓。出土罐、馬、狗、武士俑、舞蹈俑等陶器20余件。后山瘦墓位于金沙縣后山鄉(xiāng)后山村墳壩寨西北，為黃砂石券頂石室墓。墓壁刻有舞蹈圖、擊鼓圖、雜技表演圖、伏羲女蝸交尾圖等。交樂漢墓群位于興仁縣雨樟鎮(zhèn)交樂村、長箐村一帶，共50余座。其中龍樹腳墓群除1座為磚室墓外，皆為石室墓。出土陶、銅、鐵等器物300余件，其中舞蹈俑、撫琴俑、說唱俑等陶俑，系貴州漢代文物精品。

趙家壩明墓、宋家溝古墓，刻有舞蹈圖。趙家壩明墓位于遵義市紅花崗區(qū)深溪鎮(zhèn)平橋村東北，為長方形平頂雙室石室墓。墓壁刻有宴飲、舞樂等浮雕。宋家溝古墓位于黔西縣洪水鄉(xiāng)宋家溝，建于咸豐三年(1853年)。墓裙三層，料石壘砌，浮雕蘆笙舞蹈、元宵觀燈、飛禽走獸、花鳥蟲魚等72幅圖案，極富民族特色。從江、三都等地侗族、水族的一些古墓上，刻有手拉著手或以手搭肩“踩歌堂”的生動場面。

貴州摩崖石刻，多有舞蹈詩句。位于遵義縣尚稽鎮(zhèn)茶山村南的茶山關(guān)，存有詩碑：“茶山勢險路崇窿，黔蜀雄關(guān)扼要沖。路轉(zhuǎn)千盤一崖距，懸壁萬丈絕猿蹤。長江波浪因風涌，仄崖藤蘿帶霞濃?？吧拼群綍r普渡，行人歌舞渡遙峰?！笨逃谇宓拦馑哪?1824年)?？逃谇宓拦馐哪?1834年)的“獺貓?zhí)丁蹦ρ率蹋挥谇逅稀鞍潜鶐r”崖壁上，離地10米許，豎向楷書陰刻“大潭勝景”4字。左下方鐫刻七言詩：“高巖之上景幽幽，高巖之下水長流。梨園子弟今歌舞，千載有人繼續(xù)不?”

民間舞蹈與貴州文物，為“多彩貴州”增色不少，值得珍惜。