1

那年夏天我在我姑媽家，覃家相經(jīng)常帶著我在火燒地一帶浪游，有時帶我去打獵，最遠到過二十里外的老熊寨。老熊寨有十多戶人家，像山上隨意裸露著的巖石似的，分散在兩三面坡地上，一家同一家之間，有如同麻線一樣細的小路連接著。寨子里住的都是苗族。

老熊寨的后面，就是當?shù)厝朔Q之為老林的大森林。這座跨越了中國和越南兩國邊界的大森林，誰也不知道它有多少畝或是多少平方公里，只是有人說老林鋪了九十九座山，雖然民間說的九十九往往只是個大數(shù)，但老林的確很大，大得無邊無際。老林里有數(shù)不清的野物：老熊、老虎、豹子、馬鹿、麂子、野豬、野貓、狼、兔子、穿山甲……還有一種既像狗又像幼鹿一樣的小獸，當?shù)厝私衅颇樄?，是最常見的。這種可愛的動物學(xué)名叫果子貍，近年廣東等地發(fā)現(xiàn)sARs病毒，有人說是當?shù)厝顺怨迂偹?，未必確有其事，大概是人們?yōu)榱吮Ｗo動物，而善意地制造出的輿論吧。林子里再有就是種類繁多的飛禽、蛇和蜂子。無處不在的螞蟻多得像城市里的人。最小的蛇只有蚯蚓那么大，而最大的可以有老樹那么粗。森林邊上的寨子里一直流傳著一個故事，說有一回有一個獵人在老林里，坐在一棵苔跡斑斑的老樹上抽煙，抽到半截，他把煙斗放在老樹上，同獵狗玩耍。突然，那老樹蠕動起來，原來他臀下坐的是一條大蟒，它被獵人的煙斗灼痛了，嚇得獵人和狗一陣飛跑。附近寨子的獵人們進山打獵，一般只是獵取野兔、野豬、麂子、野雞或是破臉狗這幾樣，至于老熊、蟒蛇、老虎、豹子之類，除非是這些野物威脅了人的生命安全，否則是不碰它們的。

這都是覃家相講給我聽的，他一路上都在同我說森林，說苗寨，說苗寨的陶正發(fā)如何在森林里白撿到一個漂亮的苗族姑娘做老婆的故事，這個故事令我對老熊寨和大森林無比向往。

我說：“陶正發(fā)，不是前些年，每個街子天都在白馬鎮(zhèn)上吃酒醉的那個人嗎?”

覃家相說：“是啊。”

我說：“他怎么會有這樣的奇遇?”

覃家相說：“他怎么不能有這樣的奇遇?陶正發(fā)在年輕的時候可是個逗姑娘們喜歡的人。”

在我們滇南鄉(xiāng)下，苗族女人自己會種麻，又會績麻織布。苗家姑娘紡麻線的手紡車，只有一本書大小，她們背著水桶，一只手捻線，另一只手搖紡車，有時口里還哼著山歌，下山又上山，一兩公里，甚至兩三公里，不以為苦和累，倒當成是娛樂和享受。苗家女人織的麻布雖然粗糙，但卻非常牢實。她們會用麻布制作百褶裙：她們把一只土碗放在火上，讓碗里的蜂蠟熔化，用一支竹子削成的筆蘸著蜂蠟，在麻布上畫出各種花紋，然后把畫好的麻布放進裝著藍靛的染缸里染過，把染好的布晾干后，在甑子里把蠟蒸掉，稍加剪裁，一條美麗的百褶裙就做成了。要是做男人的服裝，似乎又簡單一些，是先把布在染缸里染過，晾干后放在光滑的石板上，用一塊同樣很光滑的、像電熨斗或是中國古代官家的大印一樣的青石，在布上面反復(fù)搓磨，使之光滑，然后拿來裁縫衣服，這樣的衣服穿在身上，閃閃發(fā)亮，最能吸引姑娘們的目光。

覃家相說，苗家女人一般都豐滿而健康，是養(yǎng)兒育女的好手，也是干活的行家。她們除了會績麻織布，理所當然還會種地，會養(yǎng)豬、養(yǎng)雞、養(yǎng)閑狗和跟著男人攆山的狗，會養(yǎng)蜂子、取蜂蜜。夏天為全家制冰涼的木瓜水喝，冬天為男人焐被窩。一個男人要是娶了一個苗家女人，他就有時間上山打獵，下河摸魚，就可以找朋友喝酒、吹苗笛、跳蘆笙，在山上或是在小街子上閑逛，簡而言之，就變成一個神仙了。

2

陶正發(fā)家干打壘的房子，就在森林邊上，打開后門就可以走進森林，就像那些海濱別墅，一開門就面對大海一樣。他的父親是頭年去世的，而他的母親死于難產(chǎn)。他滿三歲的時候，別人告訴他，母親將要為他生一個小妹妹，可是最后母親死了，而那個妹妹甚至都來不及睜開眼睛看一看這個陌生的世界。就長眠在了母親腹中。父親在世的時候，陶正發(fā)讀過六年小學(xué)，臨要到白馬鎮(zhèn)去上初中的時候，父親對他說：“有個事很為難?！彼f：“什么事?”父親說：“給你買了書，就沒有錢買酒喝；買了酒，就沒有錢給你買書?！碧照l(fā)于是就回家來幫父親種地，同時跟隨父親學(xué)喝酒了。

父母給陶正發(fā)留下了一個院子，三間住房和一個豬圈，豬圈空著，而三間住房只住著他和兩只狗。父母還給他留下了九塊總共三畝包谷地。春天，他一只手揮著一把小鋤頭刨地，另一只手把包谷種子撒進窩塘里，花三天時間，把三畝地種完，往后的日子，他就去森林里打獵，挖藥，用小獸的毛皮或是藥材，到白馬鎮(zhèn)街子上換回酒和鹽巴。兩三個月后，包谷地里的雜草長出來，但是過不了十天半月，雜草又不見了，那是鄰近地塊的婦女或是姑娘們，在薅自家包谷地的時候，順手替他薅了。是誰啊?他不知道。覃家相說，那時候，陶正發(fā)剛好二十歲左右，性格開朗，活潑幽默，會吹苗笛，尤其吹得一手好蘆笙，有好幾個苗家姑娘在心里喜歡著他。

覃家相是一個小學(xué)教師，每月有二十四元的工資，他積攢著買了一塊手表，是塊上海表。覃家相講著講著，看了一眼他的上海表，說：“前兩年餓飯的時候，差點用它換了一口袋包谷。——快要到了!”這時是上午十點半。

那年那天早上的這個時候，陶正發(fā)正在老林里，在太陽緩慢地升高的同時，他漸漸走進了森林的深處。陽光在樹冠上徘徊，想照進林子里來，但枝葉太密了，只有一些細碎的金色的光點，穿透綠云似的樹葉的縫隙漏進林子里來，在前方閃耀著，像飛翔著的鳥的翅膀。覃家相說，陶正發(fā)這一天很興奮，他希望打著一只麂子，用它去白馬鎮(zhèn)街子上換一點酒。他家里有兩個裝酒的瓦罐，這也是父親留給他的遺產(chǎn)。這兩個酒罐，是他們家祖?zhèn)鞯膶氊?，連上他的父親已經(jīng)用了三代人，每一個罐子可以裝十斤酒，他小心翼翼地繼續(xù)使用了十年，裝過的酒已不下千斤?，F(xiàn)在一只罐子里的酒滿著，而另一只罐子卻已經(jīng)喝光了，他要趕快把它灌滿才心安。更主要的是，他打算買一些糖果，帶去參加踩花山節(jié)。白馬鎮(zhèn)上出售一種從越南販進來的糖果，在嘴里含化之后，會剩下一些個塑料的五顏六色的戒指、耳環(huán)、小象，以及貓、狗、雞、豬之類的小玩意兒，據(jù)說這種糖果是法國貨，在踩花山節(jié)上，姑娘們是最喜歡的。他希望在今年的踩花山節(jié)上，結(jié)識一位心愛的姑娘。

森林是一首綠色的交響樂，有它自己的節(jié)奏。在密林深處，像蛇一樣地開著黃花、白花和紫花的藤葛在林中纏來繞去，茂盛的枝葉簡直是在人面前豎起一道道籬墻；在那些小路的邊上，高大的樹木驚天而起，它們龐大的綠色華蓋之下，小樹很少，荊棘東一叢西一叢地點綴著長著野草的空地。而有的地方，不知出于什么原因，在樹林的中間突然出現(xiàn)一片草坪，一股清泉從雪白的碎石上汩汩流過，在某一小塊地上有燒過篝火的痕跡，那是獵人們野炊的地方。有條兩柞寬的小路從林中穿過去，說是沿著這條路走兩天，可以通達老林的另一邊，而那另一邊已經(jīng)是越南了。但是后來勘測的結(jié)果表明，這條路實際上只不過是切下了老林的一小只角落。往林子深處。人像在大海里潛游一樣地前行，這里只有一些更小的、有時甚至是若有若無的、彎來繞去的毛路，這些毛路只有獵人才會走，外人走進去，就出不來了。

茅草上和樹上的露水還沒有干，老陶的麻布衣裳被打得透濕。獵狗老黃始終在他前面十來步的地方，興奮地向前躥著。陶正發(fā)經(jīng)常不從路上走，而是在樹林間搜索著前進。太陽曬干了露水，曬干了他的衣裳，曬干了狗的黃毛。太陽慢慢地升到兩丈多高了，可是陶正發(fā)和老黃還連麂子屁也沒有聞著。

他在一棵倒在地上的枯樹上坐下來，從麻布兜里摸出包谷粑粑，又從腰間拽下酒葫蘆吃喝起來。他丟了一個粑粑給老黃，老黃幾大口就吃完了。吃完了包谷粑粑的老黃，還在老陶旁邊站著，目光跟隨著他的酒葫蘆送到嘴邊，又回到枯樹上。老陶舉著酒葫蘆對老黃笑了笑，說：“你也要喝一點?”老黃張開嘴巴。發(fā)出嗨嗨的聲音，一面熟練地搖著尾巴，那意思是說：“是的?！碧照l(fā)給它灌了一口酒，它這才咳嗽著，心滿意足地走開了。一只羽毛絢麗的長尾野雞連飛帶跳地跑過去，老黃撒腿就追，它們很快就消失在密林深處……

地氣蒸騰起來。小鳥飛來飛去，捕食那些出來曬太陽的樹蛆和飛蟲，一面唧唧喳喳地叫著。一只不知從什么地方飛來的小蜜蜂繞著陶正發(fā)轉(zhuǎn)。有什么貴客到了?他想，萬一真有什么客人來到，我只有半壺酒，沒有菜，麂子也沒有打到，只有用包谷花下酒了。

用包谷花下酒，還有哪一回比在趙神仙那里喝得更痛快呢?陶正發(fā)想。

趙神仙名叫趙奉章，但是誰也不叫他的名字，都是叫他趙神仙，因為他精通醫(yī)道，不論什么病，他總是藥到病除。趙神仙最神奇的本領(lǐng)是“喊子”，子彈頭打在身上，他可以把它“喊”出來，那年覃家相在自馬鎮(zhèn)的戰(zhàn)斗中，大腿被槍彈擊中，就是趙神仙把子彈從腿上“喊”出來的，我在《云南的山》那篇小說里，詳細地描述了當時的情景。

陶正發(fā)認識趙神仙，那是因為支麻?！爸椤边@兩個字，是苗族話“沒有”的意思，他出生的時候家里一貧如洗，父親就給他取了這個名字。支麻有一天早晨到山上去拾菌子，遠處一個糊涂的獵人把他看成是野物，一槍打過來，正中臀部。那天早晨，剛好陶正發(fā)也在附近的林子里拾菌子，就趕緊背了支麻去老彝寨找趙神仙。趙神仙對著支麻的傷口念了一陣咒語，焚化了符篆，噴上兩口酒，對著傷口威嚴地喊了幾聲“出來”!子彈頭就從傷口上冒出來，掉進了酒碗里。趙神仙給人看病或是“喊子”——人們把他憑口從人體內(nèi)呼喚出子彈來的神奇的療法稱為“喊子”——從來不明碼實價地索取報酬；人們來看病，一般是隨意從家中帶一點吃的來，比如半背籃包谷、一塊狗肉干巴、半個豬頭、一小口袋紅薯，或是一只雞、幾個雞蛋、一只野兔之類，或多或少，或貴或賤，他是不計較的。也有的病人，家里窮得什么都沒有，他也照樣治療不誤，有時還給別人救濟。所以附近村寨各民族的山民們，都認為趙奉章是玉皇大帝派來濟世救人的神仙。

這天中午趙神仙留陶正發(fā)和支麻吃飯，可是沒有下酒菜，原先吊干巴、豬頭的樓棱上現(xiàn)在什么也沒有，只剩下幾根草索。趙神仙從背籮里抓了幾把包谷，撒在火塘里，用一根木棍刨了幾下，頓時包谷就叭叭地炸開來，炸得滿屋灰塵。他們把包谷花拾在碗里，又在火灰里焐了幾個紅薯，就開始喝酒，雖說是沒有什么下酒菜，但這頓飯吃得很高興。趙神仙的睿智和爽朗的性格，吸引了陶正發(fā)，把支麻背回來以后，過了兩天，他又去找趙神仙喝酒。之后，要是打到了什么野味，也請趙奉章過來喝酒，一來二往，他們就成了朋友。趙奉章妻子早死，膝下只有一個女兒，也已出嫁，他不把陶正發(fā)當做朋友，而是當做兒子、當做他的職業(yè)的傳承者，平時教他一些治病、接骨的秘法，臨死的時候把“喊子”的絕技傳給了他。同時傳給他的還有那個酒壺。這個被趙神仙的手摸索光滑了的、深咖啡色的酒葫蘆，剛好能裝一斤酒，陶正發(fā)可以一次喝個底朝天，腳不飄，眼不花，嘴不說胡話。

在附近的村寨里，陶正發(fā)有一些各民族的酒肉朋友，酒量都不小，但誰也喝不過他，可他還是樂意跟他們一起喝酒。他們用野兔、野雞肉下酒，運氣好的時候也用麂子肉下酒；更多的時候是用狗肉下酒，包谷花、烤紅薯下酒。甚至在餓飯的年月，用從遙遠的河灘上拾來的小小的圓石頭，在鍋里放油鹽炒一炒下酒；這種石頭是不吞下去的，只是在舌間咂一下味道，然后棄掉。什么都沒有了，他就一個人用葫蘆笙下酒。他坐在自家的屋檐下，對著高遠的夜空，對著半牙兒月亮，對著一片白云，或是對著一天的星星，吹一陣葫蘆笙，喝一口酒，直到把自己的頭喝得暈暈的，然后睡覺……

狗叫聲穿過密林，從遠處傳來。不是麂子，老陶想。遇上麂子，狗不吭聲，只會往前拼命追。他懶洋洋地收拾好包谷粑粑和酒葫蘆，向狗叫的方向快步走去。狗一直在不停地叫，忽然變成了狂吠?！鞍l(fā)生這種情況，狗一定是遇上大野獸了!”陶正發(fā)一邊這樣想著，一邊在老林里一縱一跳地狂奔起來。

3

覃家相也是一個有經(jīng)歷的獵人。十四五歲的時候，他隨大人一起去攆山，有一次用我姑爹的獵槍打著過一只破臉狗，從此有了當獵人的資格。也就是那一年，他加入共產(chǎn)黨的游擊隊——有時他們自己和老百姓也稱之為紅軍，而把國民黨的軍隊稱為白軍——打了兩三年仗，像人們所說的那樣在槍林彈雨里鍛煉過，又去革命大學(xué)學(xué)習(xí)過，可是后來，又莫名其妙地被送回到火燒地來了。村里的老百姓，他們不知道上級是怎么說的，但他們親眼看到覃家相為桑梓流過血，還打瘸了一條腿，就在村里辦了一所小學(xué)校，讓他當教師。村里的小學(xué)設(shè)在一座古廟里，招收了兩個班的學(xué)生，小的讀一年級，大的讀二年級，在一個教室里就座，由覃老師一個人教。我在火燒地看見過覃家相上課，二年級和一年級的桌子中間，只隔著一條通道，他讓二年級做著作業(yè)，而教一年級讀書；讀得差不多了。就讓一年級寫生字，轉(zhuǎn)過身去教二年級讀書。我到火燒地那天上午，他正在上課，見我來了，就同時布置兩個班的學(xué)生做作業(yè)，出來同我溜達。到吃飯的時候又把我領(lǐng)到教室門口，對著里面喊一聲：“放學(xué)了!”孩子們于是魚貫而出。

假期間，他就扛上他的獵槍，上山去打獵，接續(xù)他的獵人生涯。當然他這個獵人是業(yè)余的，他從來沒有當過專業(yè)的獵人，說到底我們家鄉(xiāng)那一帶的獵人，大都像覃家相這樣，只是偶一為之的狩獵愛好者。這天從火燒地出發(fā)的時候，這個狩獵愛好者最重要的家當——獵槍是我背著的，他說好歹讓我放兩槍，至于能否打到一只野兔什么的，那就看我的運氣了。

蜿蜒崎嶇的小路，像小溪在山間流淌，它流過小樹林，有時流經(jīng)幾棵大樹旁，流過嶙峋的山崖，流過莊稼地，而更多的是流過光禿禿的長著一片片野草的山坡。太陽升得老高了，天上的白云像在蔚藍色的大海上涌動著的冰山。當我們爬上覃家相說的最后一道山粱，已經(jīng)滿身是汗了。我把外衣紐扣解開．雙手叉腰，像將軍一樣地眺望著陽光下發(fā)紅的土地。黑黢黢的巖石，眺望著遙遠的森林。十九歲的我，心里不禁蕩起一陣莫名其妙的激情，我向著藍天和群山高聲朗誦道：

當我的少年時代

生活

決不像現(xiàn)在這樣

自由而溫暖……

我朗誦的是郭小川的《向困難進軍》，可是覃家相打斷了我。他指著我們腳下的一片疏疏落落的房屋說：“詩人，老熊寨到了!”

路邊上出現(xiàn)了一兩間破房子。再往下，我看見東一間西一間的民居，宛若一個個方形的黃色的紙盒子，枯燥地、隨意地丟在山坡上。這些房子多數(shù)是干打壘的建筑，間或也有一些草房。我跟在覃家相后面，走進寨子里，一群狗馬上包圍過來，對著我們狂吠，但是一個孩子喝退了它們。這個赤著雙腳的孩子自告奮勇為我們帶路，他自我介紹說他是支麻的兒子。寨子里，從一家到另一家的小路，因為行走不是很多，被蒿枝和茅草浸占得斷斷續(xù)續(xù)，像書法家倉促間寫出來的妙筆。寨子里很少有樹，這里那里一叢叢的苦刺，開著白色的花朵，像是誰把豆腐潑在長著細碎的綠葉子的刺棵頂上了。一間無人居住的房子，頹垣殘壁宛若山的剪影，上面間或長著點小草或是縻馬棵一類的荊棘，有幾枝紫紅色的小花在風(fēng)中搖曳，似乎在歡迎我們這兩個遠方的來客。一條干涸的小溝沿著墻腳通往山下，從其間光滑的石頭判斷，以前這里面是曾經(jīng)流過水的。

這就是那個被覃家相描述得像世外桃源一樣的老熊寨嗎?還來不及細想，覃家相已經(jīng)把我領(lǐng)到了陶正發(fā)家門前的場地上。支麻的孩子回去了。覃家相喊道：“老陶!”

陶正發(fā)家的房子，正面是三間住房，取坐北朝南之向；東邊還有一間草頂?shù)呢i圈，里面關(guān)著一只小得幾乎看不見的豬崽。陶正發(fā)正坐在屋檐下吸竹筒水煙，他趕快站起來說：“覃老師來了，請坐請坐!”說著用手掌在煙筒口上抹了一把，向覃家相遞過來。又對著屋里喊道：“陶花，覃老師來了!”

陶正發(fā)不認識我，可我卻認識他，十多年前他在白馬鎮(zhèn)吃酒醉在街頭的時候，我曾躲在人群中對他起過哄。他明顯地比那個時候見老了，兩鬢飄散著白發(fā)，已經(jīng)是五十多歲的人了。

墻上的窗洞伸出一張紅撲撲的臉，亮了一下。不見了，眨眼之間，一位漂亮的苗女就站在了我們面前，這就是陶花，陶正發(fā)的女兒。十年前老熊寨沒有學(xué)校，陶花和寨子里的三個少年背著糧食行李到火燒地去上學(xué)，一個星期只回家一次，平時住在學(xué)校里，所以和老師接觸的機會較多，有很深的師生之情。而這些年，覃家相一年時間至少要到老熊寨一兩次，他同這個家庭的關(guān)系既深且熟。陶花站在我們的面前，笑著說：“覃老師，你們快來坐!您有半年多沒有來了?！?/p>

覃家相說：“不坐了，我們和你爹先進山去，然后回你們家吃晚飯?！庇纸榻B我說，“這是我表弟，從白馬鎮(zhèn)來的。”陶正發(fā)聽覃家相這樣說著，進屋子去了。

這時從里屋又走出一位婦人，四十多歲年紀，白皙臉龐，穿著百褶裙，豐滿而秀麗，是苗族中的美人。不待覃家相介紹，我就知道這是陶正發(fā)的妻子，我心里想：這就是老陶在森林里撿來的漂亮媳婦了。她微笑著站在屋檐下，手里拿著一件舊衣服和針線，顯然是在縫補衣服。說起來，她說她知道我的父母。她說：“我們到白馬鎮(zhèn)趕街，常到你們家討瓢水喝喝，借個凳子坐坐?！彼押群妥f成疊音，把后一個坐念成平聲，聽起來非常悅耳。

陶正發(fā)再從屋子里出來，手里多了一支火藥槍，又用一個麻布口袋裝了一些包谷粑粑，斜挎在身上背著。他對兩個女人說了聲：“準備磨豆腐吧!”就同我們一起走了。跟我們一起走的還有風(fēng)，這是一只白色的獵狗，陶正發(fā)說，風(fēng)是一個漢族朋友送他的，是一只了不起的狗，跑得飛快，而且非常聰明。十多年前，他的那條忠實的獵狗老黃，在保護楊家品的槍戰(zhàn)中，被打死了。

我們出了門，沿著寨子里的小路走到寨子后面。

“十幾年前，”覃家相說，“從寨子出來，一腳就踏進森林。而現(xiàn)在森林離寨子不下三里路了吧?”

老陶說：“五里。”

我們往山上走了好一陣，才到達森林邊緣，面前出現(xiàn)了兩條路，一條進森林，一條沿林子邊緣繼續(xù)往山上走。

覃家相說：“先拜樹!”就獨自上前，領(lǐng)著我們向山坡上走去。

1949年前后，當覃家相還是一個共產(chǎn)黨游擊隊戰(zhàn)士的時候，曾經(jīng)在這一帶同國民黨的殘余部隊打過多次仗。最后一次，游擊隊了解到國民黨沈希堂部一個團，企圖穿過森林逃到國外去，覃家相所在的連隊在這里狙擊。那段時間，附近的其他村寨都駐扎共產(chǎn)黨的游擊隊，只有老熊寨是個空白，于是沈希堂就決定從這里撤退，卻不知道這是共產(chǎn)黨的一個計策。這個計策的保密工作做得很好，連覃家相的部隊也是臨戰(zhàn)才接到通知，叫他們從核桃樹趕到老熊寨去，核桃樹到老熊寨有二十里地，他們只用了一個半小時就趕到，還沒來得及埋伏好，戰(zhàn)斗就打響了。這次，國民黨部隊是一個團的編制，沈希堂是正式任命過的團長，盡管兵員遠遠不足，但還是比共產(chǎn)黨的游擊隊多得多，加上又是在逃命，所以戰(zhàn)斗打得異常激烈。雖然共產(chǎn)黨的游擊隊在山上，而國民黨軍隊是從山下往上進攻，可是沈希堂仗著人多，一開始就占了上風(fēng)。覃家相的連隊不斷地往后撤，最后撤到了森林的邊沿，靠樹的掩護與沈希堂周旋。那時候覃家相是一個不到十六歲的少年，對于生命和生活，還沒有太多的展望，因此也沒有太多的畏懼。他在森林里飛跑著，打幾槍就換一個地方，嘴里還“哦!哦!”地叫喚著，好像不是在打仗，倒是在玩游戲似的。說也奇怪，敵人的子彈一如亂蜂一般密集、飛鳴，卻碰不到這個快樂的少年?？墒钦谒寂艿酶吲d的時候，一個敵人突然抱著沖鋒槍沖進了森林，他大概是被覃家相激怒了，一梭子彈朝他打過來。覃家相剛好跑到一棵樹背后，結(jié)果那棵樹攔腰被擊中了三槍，覃家相平生第一次被嚇出了一身冷汗。戰(zhàn)斗結(jié)束以后，覃家相在那棵樹前比了一下，戰(zhàn)友們都說，若沒有這棵樹，這三粒子彈正好擊中覃家相的胸口。正在覃家相他們最危急的時候，他們的援兵到了沈希堂的背后，還有左面右面都響起了槍聲，沈希堂被迫往槍聲稀疏的左面突圍。這一次戰(zhàn)斗，沈希堂的軍隊死傷十幾人，而游擊隊仗著有利地形只死了一人傷了四人。

這是一棵橡樹。要是沒有它，共產(chǎn)黨游擊隊的死亡人數(shù)將不是一人而是二人，而我的這部小說也將無從寫起，因為在這個故事中，覃家相是個關(guān)鍵性的人物。覃家相因為受我姑爹的牽連，被從部隊打發(fā)回家之后，開始每年都來拜謝這棵樹。他搬了幾塊大石頭到樹底下來，簡單地圍了一個圈，以免豬或是狗來啃樹皮，另外他每次來的時候，也有個坐處。開初的幾年，他在大樹下，還依稀記起那一次戰(zhàn)斗，還有其他的戰(zhàn)斗，后來漸漸地，他的記憶中就只剩下他同這一棵樹相依為命的友誼了。

我們跟著覃家相，大約走了十五分鐘，來到一片莊稼地，地中間孤零零地站立著一棵大橡樹。我們向大橡樹走去。它繁茂的枝葉像一把巨大的傘，在地上所形成的綠蔭宛若一潭半畝大小的深水。我們走到樹下，我和陶正發(fā)在石頭上坐下來。覃家相沒有坐，他從懷里掏出香煙，點了一支放在樹前面的石頭上，恭恭敬敬地向大樹鞠了三個躬，然后又點了一支煙，沉默著站在大樹面前吸著。

陶正發(fā)小聲對我說，他每次都是這樣，放一支煙在樹前，鞠三個躬，站著把一支煙吸完，然后離開。又指給我看當年那三顆子彈的痕跡，他指著樹身高處的一個地方說：“大概在那里，不知情的人看不出來了?！蔽夜豢床怀鲞@棵樹曾經(jīng)受過槍傷，他指的那一段樹皮，在我看來和樹身上其他地方的樹皮沒有什么兩樣。歲月會讓痛苦淡化，連樹也是如此嗎?

這是覃家相第一次同我講他十多年前所經(jīng)歷的這次戰(zhàn)斗和這一棵樹的故事，他是在講陶正發(fā)故事的過程中，斷斷續(xù)續(xù)地講給我聽的。

我們離開那一棵橡樹，向森林走去。

4

沿著森林邊的山路往東走，離老熊寨也是二十里路的地方，有一個漢族和苗族雜居的寨子，寨子中間有一棵很大的核桃樹，于是寨子也取名叫核桃樹村。核桃樹村離森林有三四里路，項金秀是太陽出山才離開核桃樹，去森林的。

“在老林里遇到第一個男人，嫁給他。”大姨媽說。大姨媽是核桃樹村的巫婆，為人跳神禳災(zāi)，有時也為人做媒。她說：“這樣你就可以免除災(zāi)難了。”一年多來，項金秀三天兩頭生病，平白無故心咚咚跳，連自己都聽得見聲音。記性一點都沒有了，有幾次她去背水，把桶放在水邊上，人空著手回家。還有一回媽上山地去勞動，讓金秀在家里磨豆腐，到了太陽落山回來時，見金秀一個人坐在大門口發(fā)呆，問她磨的豆腐呢?她說：“什么豆腐啊?”媽說：“這個姑娘魂掉了。快去請大姨媽來喊魂?！贝笠虌屨f：“嫁了人就好了。但是這個人不能明媒正娶，得順天意?！闭永镞^去不止一個女人這樣找到過丈夫，有的還過得不錯，這給了金秀的母親信心。金秀也只得聽母親的話，到森林里去。

穿著百褶裙、手里搖著紡車的項金秀在森林里行走著。她不是第一次到森林里來，在夏天里，她經(jīng)常同小伙伴們到林子里拾菌子，討野菜。她們偶然會遇到一些認識的或是陌生的青年男人，他們或者也是來拾菌子，或者是來打獵、挑柴路過，還有的是趕馬做小生意的。這些人會同她們打聲招呼，開句玩笑，或是遠遠地站著，唱那些讓人心里癢癢的山歌。他們給了情竇初開的金秀以美好的、青春的幻想。

她是父母的第二個女兒，生得皮膚白潤，身材豐滿，兩只眼睛雖然細小，但放在她圓圓的、紅紅的臉上，卻嫵媚動人。她從寨子里走過或是去山下背水的時候，一面熟練地搖著小紡車紡著麻線，一面邁著優(yōu)雅的步子，百褶裙隨著她的臀部左右擺動，常牽動著小伙子們愛慕的目光。她有一個姐姐，遠嫁到了火燒地；兩個哥哥已經(jīng)成家，按照當?shù)氐牧?xí)慣，大哥和父母一起過日子，負責(zé)贍養(yǎng)和照料老人，而二哥分出去住了。項金秀不是寨子里最漂亮的姑娘，但是最逗人喜歡的姑娘，母親把她調(diào)教成了最能干的苗家女人。她才十七歲，說媒的人把他們家的門坎兒都踏破了。在滇南一帶活動的國民黨軍隊的團長沈希堂，有一天拎著馬鞭在核桃樹的街頭閑逛，看見在門口刺繡的項金秀，就站著不會走路了，后來讓他的副官郭經(jīng)來告訴項金秀家，要娶金秀去做沈的姨太太。項家嚇壞了，趕快請人去說情，托言金秀已經(jīng)有了婆家，又把她暗中送到火燒地她姐姐那里藏起來。好在沈希堂的部隊在某一天晚上悄悄地離開了，這事才算過去。寨子里的漢族人楊家品也打過金秀的主意，曾拎了一只雞去孝敬金秀的父母，但他們嫌楊家品窮，他們擔(dān)心一個兩只肩頭扛著一張嘴到處打短工的人，養(yǎng)不活老婆也養(yǎng)不活家。沒有料到接下來金秀就得了這個病。現(xiàn)在金秀的病還只有父母和少數(shù)幾個親戚知道，但是親戚們跟金秀的父母說，金秀的病再耽誤下去將會變成一種嚴重的精神病，這種病就是人們所說的桃花瘋，這樣好好一個人兒就廢了。俗話說，病急亂投醫(yī)，何況乎大姨媽還是周圍四鄉(xiāng)八里的名醫(yī)呢!于是金秀的父母就順從了大姨媽的辦法，讓金秀進大森林去了。

項金秀沿著平時她同小伙伴們一起去拾菌子、討野菜的路徑，小心翼翼地往前走，但是早晨在森林里時起時散的霧氣和濃密的枝葉，很快就使她迷了路。她心里想著往回走，殊不知卻越走越深。她遇見過一只兔子，一條繞在樹枝上的蛇，和一個同羊一樣大的野獸，好像是麂子，也可能是狼——它跑得太快了，她沒有看清。除了鳥叫，什么聲音都沒有。她不知道遇不遇得上人。

“要是遇不上人怎么辦?”項金秀的母親問大姨媽。

“遇不上人，隔一天再去!”大姨媽說。

項金秀希望今天就遇上一個人，一個好人。

前面有沙沙的聲音，像是有人在走路。那個沙沙的聲音向她這邊走來。

不知是男人還是女人?項金秀想。

霧氣和繁密的枝葉，使她無法看清遠處來的那個人。但她模糊看見，他穿著黑布衣裳，很高大。是個男人!項金秀這樣想著，她的心就像擂鼓一樣咚咚咚地響起來，就像犯病時候的感覺。她一面又想著：但愿不要是一個會打老婆的丑八怪。

她不好意思地低著頭往前走，臉上燒乎乎的。直到她離那人很近，聞見一股騷臭味時抬起頭來一看，原來是一頭尖嘴筒、小眼睛的黑不溜秋的老熊。她幾乎嚇得暈了過去，掉頭就跑。跑了幾步，忽然撞在一個毛茸茸的東西上，原來老熊又擋在了她的面前。她又掉頭跑，老熊四腳落地一躥，馬上又攔在了她的前面——兩只腳怎么跑得過四只腳啊!

老熊就像跟她玩耍一樣，讓她轉(zhuǎn)過來轉(zhuǎn)過去地跑了幾個來回，就一把抓住了她的手臂，張開大嘴。搖頭晃腦地啊嗚啊嗚地大笑起來。它笑得那樣厲害，笑得幾乎喘不過氣來。

項金秀嚇得大喊救命，可是她根本沒有發(fā)出聲音來，太緊張了。

這時她聽見了狗叫。那只狗跑到她和老熊的旁邊，對著老熊叫。這只狗就是陶正發(fā)的老黃。老熊不笑了，一只手抓著項金秀，另一只手揮動著威脅老黃。

獵狗一面叫著，一面東一下西一下地跳躍著，好像要進攻老熊，但事實上并不真正地靠近，這個有經(jīng)驗的狩獵者很顯然是在等待著它的主人，等待著獵槍的支援。

老熊不理會狗了?！罢f到底你能把我怎么樣?”它想。它抓住項金秀的衣服，使勁往下一拉，衣服爛了。露出了白乎乎的肌膚。老熊把嘴湊上去，項金秀嚇得暈了過去，倒在了老熊懷里。

老黃向老熊撲過去，咬了老熊的手一口。

老熊大概疼了，丟下它的俘虜，憤怒地張開雙手，向老黃撲過來。就在這時，老黃的叫聲變成了激烈的狂吠……

5

陶正發(fā)趕到的時候，狗正在遠遠地站著大叫，不逃走，也不敢靠近。老熊俯下身去，把毛乎乎的、口水漣漣的嘴筒伸向項金秀裸露的肌膚。

狗見主人來，勇氣倍增，又向老熊撲過去。這次老熊有準備了，舉起巴掌，狠狠地拍了狗一下，正打在狗的腰桿上，狗立刻就應(yīng)了那句俗話——銅頭鐵尾巴，腰桿豆腐渣——疼得在地下打滾。

老熊的眼睛不好使，它在中國北方有一個綽號叫熊瞎子，它這會兒沒有看見人。人躲在一棵樹背后，瞄準老熊，“砰”的一槍，從白馬鎮(zhèn)的犁鏵匠家買來的鐵砂，鑲在了老熊毛茸茸的臉上。

一只眼睛受了傷的老熊嗷嗷叫著，向它判定的敵人的方向撲過去。

老陶重新裝好火藥。他本來有充分的時間，再打老熊幾槍的，但是他在這時想起了“老熊寨人，不可獵熊”的祖訓(xùn)，就沒有再開槍向老熊射擊。他喘著粗氣，向號叫著的老熊跑過去，突然舉起槍托，朝老熊的頭頂砸去，訇的一聲，老熊像一棵樹一樣，仰面朝天地倒在了地上。獵人知道老熊并沒有死，像受了傷的狗一樣，它沾著地氣，過一陣就會站起來，逃向老林深處，人永遠找不到的地方。

陶正發(fā)想趁著老熊倒地的瞬間。背起那若說是受傷不如說是被老熊嚇癱了的女人，逃離危險?？墒撬麆偱艿巾椊鹦闵磉?，那老熊卻蠕動著要翻起身來抓他們。陶正發(fā)不假思索，猛撲上去，狠狠地掐住老熊的脖子。老熊拼命地喘著粗氣，腳無力地伸縮著。最后它把一只手高高地舉起來，五根胖胖的手指往陶正發(fā)的胸部伸去，像要輕輕地撫摸它的敵人似的。陶正發(fā)向后躲避著，但手不敢放開。老熊摸著了他，突然手往下看似無力地一滑，隨著刷的一聲，陶正發(fā)的衣服撕開了，從胸口到肚子上出現(xiàn)了五條血的小溪。陶正發(fā)一陣劇痛，丟下老熊，背起女人，拼命就跑。

老熊站起來蹣蹣跚跚地追他們，但它的視力太低，加上受了傷，再也找不到它的獵物了。

陶正發(fā)把項金秀背到家里，放在自己的床上。

他把一個瓦罐裝上水，放到火塘上去，又從堆在屋角的一些亂草根里，揀出幾樣，放在罐里，煨出湯藥，把女人的頭扶起來，一點一點地喂她。這時項金秀雖然有微弱的氣息，但眼睛還睜不開，也不能開口講話。等藥性起作用她醒過來的時候，太陽已經(jīng)落山了。

“醒啦?”陶正發(fā)站在床邊上說，“你是哪個寨子的?”

“核桃樹。”她的聲音小得幾乎聽不見。

“哪家?”

“項朝明家?！?/p>

項金秀說完，又閉上了眼睛，一半是因為她實在是沒有氣力，另一半也怕陶正發(fā)追根問底，因為她實在不好意思把到森林里來遇夫婿的事，親口對他說出來，雖然她在心里已經(jīng)承認，他就是她的男人了。

陶正發(fā)是民醫(yī)，他知道項金秀主要是驚嚇之癥，現(xiàn)在吃了藥，不礙事了。他關(guān)上門出去，找到他的好朋友支麻，請他到核桃樹去報信，讓項家來領(lǐng)人；又忙著回來煮包谷粥給項金秀吃，這時她已經(jīng)起來坐在床上，可以自己吃飯了。

天黑睡覺，雞鳴起床，這是山民的生活規(guī)律。但是那天，天黑以后支麻回來，并沒有把項家的人領(lǐng)來，項金秀又不能走路，所以陶正發(fā)只能坐在火塘邊等項家的人。但是他實在是太累了，等到雞叫頭遍也就是大約夜間一兩點的時候，就擁著一領(lǐng)蓑衣睡著了。睡到狼把他叫醒的時候，他發(fā)現(xiàn)身邊有一個熱乎乎的東西——不是狗，是一個女人。在火塘的映照下，項金秀的胴體像剛剛洗凈的藕，顯得異常白嫩光滑。她見他醒過來，更偎緊了他，說道：“狼叫，我害怕!”兩個人緊緊地摟在了一起。

陶正發(fā)剛剛止了血的傷口又滲出血來了，一條條血印，復(fù)印在了項金秀雪白的胸部、腹部、臀部……像一些紅色的飄帶，在她的全身快樂地飛舞1

6

項金秀慶幸陶正發(fā)是她在森林里遇見的第一個男人。

而另一個該在森林里遇見項金秀的男人——核桃樹村的楊家品——按照大姨媽的指點，在大森林里走了一天，卻沒有遇到她，到天黑的時候，只好回到他寂寞凄清的家里來。他還沒有去找大姨媽，她就找上門來了。

“你騙我!”楊家品頭也不抬地說。他正在擦獵槍。

“我沒有騙你，怪你和她走岔了。”大姨媽說，“她在老林里差點被老熊吃掉，是老熊寨的陶正發(fā)救了她，把她背回家去了?！?/p>

“哪個說的?你怎么知道?”楊家品說。

“陶正發(fā)叫寨子里的人來報信，要項金秀家去接人。項家正在埋怨我呢!讓我去把他們家金秀領(lǐng)回來?！贝笠虌層终f，“事情沒有辦成，我退了你的錢吧?”但是說歸說，大姨媽沒有把一塊法銀留下來，人卻走了。

項家在聽到支麻的報信之后，金秀的父親本來是立馬就要叫她二哥跟著支麻去領(lǐng)她回來的，但是金秀的母親說，還是找找大姨媽吧，看她怎么說。大姨媽來了，一拍巴掌說：“你們急什么?這是好事呀!”她說她知道陶正發(fā)，父母不在了，有三畝地．人又好，他恰好是金秀在森林里遇到的第一個男人，這不是天作之合嗎?金秀的父母一聽，認為有道理，但又說：

“就算是這樣，我們也該趕快把金秀領(lǐng)回家來再說呀!”

“是該去領(lǐng)她回來，但你們不能去，得我去?！?/p>

“為什么呀?”

“為什么?”大姨媽說，“你們想，陶正發(fā)并不知道金秀去森林里招親的事，你們?nèi)チ?，豈不尷尬?我去呢，就可以慢慢同他說清楚。找到陶正發(fā)，也算你們家金秀有福氣了?！?/p>

“那你什么時候去?”

“我今晚去。明天保證讓你們見著人就是了?！?/p>

她嘴上說當晚去，但心里打的主意卻是明早再去。她想看看陶正發(fā)和金秀接觸的情況，以便順事而謀，這可是一個職業(yè)媒人必備的機變本領(lǐng)，包括她來把消息告訴楊家品，也是這個機變的一部分，那意思是說，楊家品沒有遇到項金秀，不是她大姨媽的責(zé)任。

大姨媽走后，楊家品把槍一摔就上了床?？墒撬睦锼弥?。他已經(jīng)請人跟項金秀家提過親，但是項金秀爹媽認為他太窮，從小是個孤兒，現(xiàn)在是流浪漢，到處為人打短工，怎么養(yǎng)得起媳婦?楊家品知道項金秀的母親信神漢巫婆，就給了大姨媽一塊法銀；她就幫他設(shè)計了這個圈套，好讓他去遇見項金秀。

“我花了一塊法銀，我不能讓項金秀給別人搶去!”睡到半夜，楊家品一躍而起，舉著一個火把，向老熊寨奔去。

天蒙蒙亮?xí)r，楊家品趕到了老熊寨，向一個早起的人打聽到陶正發(fā)家，直奔而去。他推門，門閂著，從一尺見方的窗子往里看，見老陶和項金秀雙雙睡在火塘邊的蓑衣上，身上蓋著一條千瘡百孔的破被子，肺都氣炸了!

楊家品大叫了一聲：“陶正發(fā)，不要臉的，滾出來!”

陶正發(fā)跳了起來，光著身子湊到窗前去看。見楊家品站在兩丈開外，槍口正對著大門。他趕緊穿了衣服，也端起獵槍，架在窗子上。

陶正發(fā)說：“你是誰?為什么要上門找我的麻煩?”

楊家品說：“你不要跟我裝蒜，你做的事你還不知道?”

這時項金秀已經(jīng)哆哆嗦嗦地穿上裙子，在后面對陶正發(fā)說：“他是我們寨子的，叫楊家品——你跟他有仇嗎?”

“有種的!你出來!跟老子一對一干一架!”楊家品在外面吼叫著。

“我不認識他!”陶正發(fā)回答項金秀說。然后對著窗子外面喊道：“喂!你看!你后面的桃樹上還有兩個桃子!”

楊家品轉(zhuǎn)過頭去，仔細看了一陣，見兩個拇指一樣大的桃子，掛在最高的樹枝上，就說：“看見了!”

“砰!”陶正發(fā)的槍響了，一個桃子不見了。

楊家品端起槍來，瞄了瞄，“砰”的一槍，另一個桃子也不見了。

這時土埂底下跑來一個人，邊跑邊尖厲地喊叫著：“不要打!不要打!”原來是大姨媽。她昨天去給楊家品報消息的時候，見他正在擦槍，擔(dān)心出事，一夜沒睡好，半夜聽見對面楊家品的大門響，又見火把亮，心里就明白了，趕緊起來，悄悄地跟在他后面，高一腳、低一腳地向老熊寨趕來?！斑@不是?果然出事了!”她心里想著，一面撲爬跟斗地從土埂下面跑上來，一面上氣不接下氣地繼續(xù)嚷嚷著：“不要打!不要打!打死人要償命的!”

“把槍給我!”她一把奪下楊家品的槍，由于用力太猛，自己摔在了地下，還接著喊：“老陶，你也把槍放下!”

項金秀躲在陶正發(fā)后面說：“這個就是我跟你說的，讓我到森林里招親的大姨媽?！?/p>

“金秀，大姨媽接你來了!”大姨媽說。一面從地下爬起來，一面拍打著身上的泥土。

老陶把大門打開。他對門外的人說：

“請進來坐!”

屋子里還很黑，點著香油燈。

老陶雙手抱著酒罐往兩只大土碗里倒酒。在昏黃的油燈下，流淌著的酒閃著淡黃色的光亮，仿佛陶正發(fā)倒的不是酒，而是金液。 “請!”他對楊家品說。 兩只大碗舉了三次。酒像泉水汩汩地流進兩個漢子的肚子里。

楊家品用袖口往嘴角上一抹，說：“苗族大哥，金秀是你的啦!”

“這是天意!”大姨媽趕緊迎合說，“連老熊都出來做媒了，合該金秀要跟老陶做伴!”

兩個漢子和大姨媽哈哈大笑，金秀也羞澀地笑了。

項金秀就這樣成了陶正發(fā)的老婆。楊家品就這樣成了陶正發(fā)的朋友。過了幾天，陶正發(fā)按照苗族的規(guī)矩，背上十斤酒和一對雞，去拜見金秀的父母。又拎了一個豬頭去，重謝了大姨媽。金秀的父母看陶正發(fā)忠厚老實，家里有土地，不僅符合大姨媽說的天命，更主要的是他救了金秀的命，就同意了陶正發(fā)的求婚。又見他們倆眉來眼去的親密的樣子，心里就越發(fā)喜歡了。過了一街子，也就是六天，就給他們舉行了婚禮。

7

對于苗家女人，只要有一個男人做伴；只要有片坡地種包谷；只要有一條山路，使她們能夠在用木桶背水的路上，可以一邊走一邊用小紡車紡麻線，就可以把她養(yǎng)得白白胖胖的了。

對于苗家男人，最重要的不是晚上有一個老婆暖被窩，抵御山風(fēng)的寒冷，不是有野味和狗肉吃，最主要的是要有酒喝。

用犁頭把頭年種過莊稼的地翻過來，陶正發(fā)就把種包谷的事交給金秀去做了。他整天盤算的就是酒。他有時去打獵，打野豬，打兔子，最希望打到的是麂子，因為一張麂子皮可以換三十斤酒。他有時上山采藥，背一背籮草藥去換五斤酒回來。來找他看病問藥，不用交錢，帶一葫蘆酒來就行了。偶然有人被槍打著，他去替人家“喊子”，完了，人家往往也只是給他三五斤酒作為報酬；要是再搭上一條狗腿，那就是很豐厚的醫(yī)療費了。我們那一帶的山里，狗自然地分為兩種，一種是狩獵或是看家用的狗，這樣的狗人們是不會殺了吃的；而另外一種是專門養(yǎng)了食用的狗，這種狗俗稱懶狗、閑狗，它們平時并不做事，只是到了有陌生人進村時，才跟著別的狗起哄狂叫，山民們豢養(yǎng)它們，猶如喂養(yǎng)豬雞一樣，遇到有尊貴的客人到來，輒宰而食之。

有酒有肉，陶正發(fā)就想朋友了。他會一口氣走半天山路，把楊家品找來，大吃兩天，直到把狗骨頭完全啃干凈，喝得酒罐子朝天，才放他回去。楊家品為別人打短工，有時人家給的報酬是一點大米，包谷，煙葉之類實物。萬一別人給的比較稀罕，比如一個豬頭吧，楊家品就把它煮在鼎鍋里，然后一口氣走兩個小時山路，把陶正發(fā)找來，喝一臺酒。要是在冬天，活路緊，一時抽不出時間去叫陶正發(fā)的話，他就會把豬頭剖開，抹上鹽和酒腌起來，這就變成臘豬頭了；城里人不知道，如果你把整個兒豬都腌了，最好吃的就是這個臘豬頭。陶正發(fā)和楊家品是山里土生土長的美食家，他們都最愛吃臘豬頭。此外，他們經(jīng)常在一起吃的美食還有蜂子、嫩包谷粑粑、蕎面耳朵、南瓜或者是洋絲瓜燜飯等等，都是極易得到的東西加工而成的。

當然還有一種好吃的東西，那就是菜豆腐，只有在陶正發(fā)處吃得到，是金秀做的。這樣菜在我們滇南老家，叫做老豆腐或者菜豆腐，是待上賓的菜肴。這個菜不貴重，但做起來比較麻煩。需要事先用清水把黃豆泡兩小時，然后用手磨推豆?jié){。磨時，拿把小勺連水帶豆舀進磨眼里，推一陣，使其成漿；再喂豆。再推，如此反復(fù)直到把豆全部磨完。接下來，就是把磨好的豆?jié){倒進干凈的布口袋里，濾去渣滓。這才把純豆?jié){倒進鍋里，煮沸，用家制的酸湯作鹵水，一次一次地潑進去，白云彩似的豆腐，就一朵一朵地在大鍋里浮起來了。我小的時候在白馬鎮(zhèn)，母親不時地做這種老豆腐給我們吃，同時佐以薄荷拌辣椒，真是席上仙品。陶正發(fā)和楊家品一邊大口地吃著菜豆腐，一邊喝酒，酒夠了，肚子也就飽了。

8

晚上的菜豆腐固然是我最想吃的，但是那會兒我最想的還是要打到一個獵物，最好是一只麂子，所以一進入森林，我就把獵槍從肩上取下來，提在手里，異常警惕地前行?？墒俏覀冊诹种凶吡撕瞄L一段路，卻沒有碰到什么在地上跑的動物，天上飛的鳥倒是不少。不時還有一種拇指那么大的、深棕色的蜂子在我們的頭頂上繞著圈子。

“你千萬別招惹它!”覃家相說，“這種蜂子牛都叮得死?！庇终f，“把槍背起來。森林邊上來往的人多，野獸都躲到遠處去了，還要走好一陣才有可能碰到它們呢!”

進入森林之后，覃家相和陶正發(fā)兩個就不停地講著話，我曾經(jīng)這樣想：他們這不是要把野獸都嚇跑嗎?原來我們還沒有進入狩獵區(qū)呢!他們說的還是那一棵大橡樹的事。他們說，大橡樹還在是一棵普通的橡樹，還在不能稱為大橡樹的時候，它是生長在森林里，再往里走大約一百米的地方的，可是現(xiàn)在它離森林，已經(jīng)有五里遠了。我小的時候，常聽我的父親還有不時到白馬鎮(zhèn)來的覃家相說，森林是很強大的，小樹、藤葛和野草，經(jīng)常蔓延到寨子邊上，甚至把人家的后門堵住。人們要進森林，經(jīng)常要帶上砍刀和大拴刀開路。大拴刀是將一把大彎刀插上一米多長的刀把，以便用兩只手揮動。但是人們費盡力氣開拓出來的小路，一兩個月之后，又被樹木的枝蔓淹沒了。不料十年過后，饑餓的人們開始瘋狂地毀林開荒，砍伐那些貴重的樹木，丟進那種簡陋的土爐子里，“大煉鋼鐵銅”。森林像落潮的大海開始潰退了，退回到更高的山上，退到離村寨更遠的地方去了。以前那棵橡樹同所有的樹木長在一起，而現(xiàn)在，它孤零零地站在支麻家的包谷地中間，其他的樹，就像被收割了的莊稼，永遠地消失了。橡樹能活到今天，完全是因為它對共產(chǎn)黨的游擊隊有功。當砍樹開荒砍到這里的時候，覃家相一瘸一拐地站到橡樹面前來了。他給這里的鄉(xiāng)親們講了十多年前那次打仗的故事，又從鄉(xiāng)政府開了一個證明來，才保住了它。橡樹那時是站在人民公社的地里，現(xiàn)在人民公社的老熊寨生產(chǎn)隊把土地分到各家各戶去種，橡樹就是站在支麻家的地塊上了。支麻的漢名叫李昌明。李昌明對大橡樹沒有什么成見，過去在熱天，集體出工干活時，他還同社員們一起長時間地在大橡樹下乘涼呢。他抬起頭來，看不見熾烈的太陽，頭上有一塊大橡樹的枝葉織成的綠色的太陽傘，那時候他想，有這棵大橡樹多好啊!可是現(xiàn)在他認為大橡樹的陰涼遮去了他好大一片地，大約有半畝地包谷都長得不好，因此他打算把大橡樹砍掉。李昌明當然知道覃家相同大橡樹的關(guān)系，知道他年年來祭拜它，他預(yù)料到，話一傳出去，覃家相就會找上門來，但是他不怕，他認為覃家相也該諒解他，現(xiàn)在地是他支麻家的，歉收的損失也成了他一家人的了。

果然，這話通過在白馬鎮(zhèn)趕街的人傳到火燒地，覃家相又一瘸一拐地到老熊寨來了。從火燒地出發(fā)的時候，他曾告訴我說要順便去處理一件事，原來就是大橡樹的事情。

“我要是每年補償他一點錢呢?”覃家相說。

“他不會要。因為那樣人們會看不起他?！碧照l(fā)說。

“他認為他每年少收多少包谷?”

“他說四五十斤。其實不會超過三十斤?！?/p>

“哦，知道了?！瘪蚁嗾f，“我明天上門找他商量去!”

“其實也不用，”陶正發(fā)說，“今晚他會來我家，同我們一塊兒喝酒……”

草叢中刷的一聲響動，我立即把槍從肩上取下來，可那聲音和風(fēng)早已無影無蹤。

“是只野兔。好吧，那就今天晚上喝酒的時候談吧!”覃家相說。

陶正發(fā)吹了一聲口哨，把風(fēng)喚回來了。覃家相說，陶正發(fā)在森林深處的某地，發(fā)現(xiàn)了麂子和破臉狗的腳印，我們不應(yīng)該為一個野兔耽擱時間——再往里走，野兔多的是。民間有“飛鵪走兔”(天上飛的是鵪鶉最好吃，而地上走的是兔子最好吃)的說法，但是覃家相說，真正的獵人認為天上飛的，最好吃的是鷓鴣，而地上走的最好吃的是麂子，他說炸鷓鴣和麂子干巴是天底下最好的下酒菜，他還說我姑爹也非常愛吃鷓鴣，曾經(jīng)說鷓鴣是天下第一飛禽。有一年秋天，楊家品到火燒地我姑爹家打短工，他在地邊的小樹林邊下扣子，捕到許多鷓鴣，因為姑爹給過他兩件舊衣服，他就把這些鷓鴣給了我姑爹，我姑爹讓廚房里炸了，叫楊家品來和他一起喝酒，還讓覃有福、覃家相父子作陪。姑爹覺得鷓鴣非常好吃，天下第一飛禽就是那天晚上說的，他那天晚上喝了許多酒。楊家品很高興，認為我姑爹請他吃飯是給他面子，他也喝了很多酒。這是楊家品第一次，也是唯一一次同我姑爹喝酒，他在火燒地的酒友是覃家相，而在老熊寨的酒友則是陶正發(fā)。

9

為金秀的事，楊家品和陶正發(fā)從情敵而變成朋友以后，兩人就三天兩頭在一起喝酒，雖說是核桃樹離老熊寨有二十里路，但這兩個小時的路程并不能阻隔兩個好朋友對在一起喝酒的向往。但是現(xiàn)在，他們已經(jīng)有半年沒有見面了。老陶到核桃樹去找過楊家品三回，都沒有找到，問人，別人回答說：“老楊兩個肩頭扛著一張嘴，誰知道他到哪里去了?”

楊家品也在想念著陶正發(fā)。他計算著日子，他有一百七十五天沒有見他的好朋友老陶了。他最后一次同老陶喝酒，是在踩花山節(jié)的第一天。踩花山雖說只是苗族的一個節(jié)日，但在踩花山那些天，各民族群眾也都會來參加，交流物資，唱歌跳舞，這已成為我們地方上的一種風(fēng)俗。在某一個山間平地上，豎起一根十來米長的稱為高桿的木桿子，此地就成了踩花山的地方，而踩花山儀式的高潮就是爬高桿。陶正發(fā)是跳蘆笙的行家，也是爬高桿的好手。那天楊家品特地去看陶正發(fā)表演。開始的時候，陶正發(fā)同其他蘆笙手一起，圍著高桿一面吹，一面舞。他們先是排成一排，而后就舞成了一個圓圈；舞步開始是進三步退一步，后來是進一步退一步；最后就不進不退了，在原地轉(zhuǎn)圈子，轉(zhuǎn)得女人們把臉蒙起來，說：“哦呀!頭都轉(zhuǎn)昏了!”過了一會兒，陶正發(fā)就舞到中間，開始爬高桿；一邊爬，一邊照樣吹著蘆笙。其他蘆笙手繼續(xù)邊吹邊舞。陶正發(fā)爬到最高處，把插在桿頂?shù)幕ㄆ彀蜗乱г谧炖铮蝗浑p手往兩邊一伸，往后便倒，頭朝下從桿上滑下來，嚇得婦女們一片驚叫。但是陶正發(fā)在離地不到兩米的地方，卻戛然停住，平安落地，原來這是他的絕技。他精彩的表演，激起此起彼伏的喝彩聲，若一陣松濤，卷過山間的平地……

山地上種的麻這種作物，其籽可食，但主要的是它的皮可制成纖維，織麻布衣服。去皮以后的麻稈雪白而空心，輕若無物，可做吸管，燒成炭以后還可做制造火藥的原料。說是做吸管，大概只是在苗族踩花山節(jié)的時候用。在高桿的周圍，擺著大木缸裝的酒，叫咂缸酒，少則一二缸，多時可達十幾缸。十幾根甚至幾十根一米左右長的、雪白的空心麻稈，插在大木缸里，缸里盛著連渣的包谷酒。在人們的歡呼聲中，陶正發(fā)第一個用麻稈吸食了咂缸酒。接著所有的男人和女人都迫不及待地涌向酒缸，爭先恐后地吸起來。酒吸干了，摻了泉水又繼續(xù)吸食。

這種酒是把包谷面蒸熟，放在木缸或是瓦缸里，放上酒藥自釀而成的。中國從幾千年以前就開始用大米、高梁、包谷釀制這種酒。晉代的名士陶淵明有時同朋友在一起飲酒，一時找不到濾酒器，人家就把他的帽子摘下來用以濾酒，他無所謂，濾完又戴上去。這說明那時的酒是有渣的，與現(xiàn)在西南各地做的甜白酒(或稱米酒)也與苗族的咂缸酒相似，可以連渣飲食，也可濾渣而后飲。制造的方法大致相同，都是把糧食蒸熟之后放進陶瓷容器里，加上酒藥，捂釀而成，只不過陶令的酒是用秫米即高粱釀制，當代之甜白酒是用米釀制的，而苗族踩花山時用的咂缸酒，則是用包谷釀制的。

可以想象，幾大缸酒精度只有十來度的飲料放在那里，上千人用吸管來吸，吸干了加水，加了水又吸，肯定越來越淡。在小伙子們用小傘把姑娘們一個一個罩起來對歌的時候，陶正發(fā)和楊家品就躲到小樹林里喝他們自己帶來的酒去了。他們喝了兩葫蘆酒，各自回家。

楊家品挎著獵槍，腳步一飄一飄地往回走，傍晚的時候，到了一個山埡口上，灌木叢里突然伸出兩桿老毛瑟槍指住他喝道：

“站住!什么人?”

一個人走上前來，奪了他的槍，不由分說，反剪著他的雙手往山上走。幸好這時遇到蘆柴塘的田奉池，他是一個儂家人，他說他知道楊家品，是個窮人，抓住楊家品的兩個人才松了手。田奉池告訴楊家品說，我們是紅軍，是共產(chǎn)黨的隊伍。他說，你的家鄉(xiāng)核桃樹村今天中午被沈希堂占據(jù)了，晚上我們要去奪回來，你反正回不去了，又有槍，跟著我們干吧!

這天深夜，楊家品為一個連的游擊隊帶路，神不知鬼不覺地摸進核桃樹村。國民黨軍被打得落花流水。沈希堂在逃跑的時候，手臂中了楊家品一槍，雖然只是擦傷，但也讓他受了半個多月的罪。

楊家品立了功，又從村子里帶出五個同他一起靠打長工或短工過日子的青年，因此剛參加紅軍，就當了小隊長。半年中間，打了許多仗，有勝仗也有敗仗，負過兩次小傷。戰(zhàn)斗間隙，部隊有人教文化，教唱歌跳舞，有許多樂趣。但是部隊上那時不準喝酒，因為部隊里有過很多喝酒誤事，打敗仗死人的教訓(xùn)。這一條紀律使他難以忍受。不打仗的時候，他特別想念陶正發(fā)，想跟他一起喝酒。他不時地在心里叨念：“半年了啊!”

終于，領(lǐng)導(dǎo)上給了他一個偵察任務(wù)，他就連跑帶跳地離開部隊，直奔老熊寨來了。

10

我們在一個有泉水的地方吃中飯，老陶背出來的包谷粑粑非常可口。滇南的包谷粑粑有兩種，一種是老包谷做的，而另一種是嫩包谷做的。老陶帶的是后一種，是把嫩包谷磨成漿，包在包谷葉子里，蒸熟而成，其味鮮甜，有新鮮包谷的清香。不過老陶帶來的包谷粑粑里，摻了一些野菜，餓飯的日子剛剛過去，人們還心有余悸，有一點糧食也要節(jié)省著吃。但是這種摻了野菜的包谷食品，在我這個年輕人吃起來，比不摻野菜的更好吃。我們都吃了很多，連風(fēng)也吃了兩個，直到把老陶背包里的粑粑全部吃光，才站起來繼續(xù)前行。

走著走著，我發(fā)現(xiàn)風(fēng)不見了，這個白色的精靈，像一道電光一樣閃入林間深邃的草叢中，消失了。太陽像千手觀音一樣，向森林伸出她千萬只金色的、修長的手臂，撫摸著森林中的生靈。據(jù)說隨著森林的縮小和人們頻繁的打擾，老虎、豹子、老熊這些大獸早就沒有了。我想這會兒，那些殘存的野豬、狼、野貓、馬鹿、麂子、破臉狗，還有蟒、小蛇，正在屬于它們的某一個角落里，靜靜地待著，享受著陽光的愛撫。難道風(fēng)發(fā)現(xiàn)了它們?

陶正發(fā)說：“就在這一片，風(fēng)發(fā)現(xiàn)腳印了，那是麂子和破臉狗留下的?！?/p>

他帶著我們?nèi)タ茨_印。我們像偵察員一樣地在深深淺淺的草棵里、小路上和偶爾露出的一小片褐色的土地上尋覓著。“你們看，你們看!”陶正發(fā)蹲在小路上，指著他的面前說。在他腳下潮濕的、鋪著落葉和樹枝的小路上，我什么也看不出來，好不容易在他的指點之下，才看見兩處像拐杖拄過的痕跡，他卻說那是麂子的腳印。

覃家相這會兒一句話也沒有說，他像一個旁觀者那樣站在那里，眼睛斜了一下那兩個所謂腳印，一句話也不說，他似乎興致不高，我猜測他還在想著他的大橡樹。

陶正發(fā)說：“覃老師，你怎么了?不舒服是嗎?”

覃家相說：“沒事兒。分開吧?！?/p>

“那好，”陶正發(fā)說，“你們倆在那兒，我在這兒!”

我們按陶正發(fā)的意見，分別躲藏在兩棵大樹下的草叢中。兩棵大樹大約相距三十米，我們的視線，都朝向老林深處的方向。

“槍給你吧?”我對覃家相說。

“不，還是你拿著吧，”他說，“你也不常來。說不定你是第一次，也是最后一次使用這支獵槍呢!”

森林里的高大的喬木、小樹、灌木和野草，合理地分配著立體的空間。同樣，它們的綠色，一起點染著林中的光和空氣，使森林幽靜得像一潭綠色的深水，偶爾有幾聲鳥鳴，猶如幾粒小石子，丟進幽潭里，幽潭還是幽潭，卻顯得更加深邃了。古人有詩說：“鳥鳴山更幽”，寫得真是傳神，不是親臨過深山的人，是寫不出來的。

11

在陶正發(fā)家的火塘邊，兩個朋友在烤狗肉下酒。這條狗是老陶幫一個人治病，人家送他的，他殺了沒有舍得吃，腌成干巴，等著楊家品。香油燈里添著兩根燈芯，金秀不時地把它挑得更亮一些。酒一碗一碗，像水一樣往兩個山里漢子的嘴里灌。金秀不敢勸他們，也不敢先睡。

“老陶，告訴你吧，兄弟我參加紅軍了?！睏罴移飞囝^在嘴里不靈便地打著轉(zhuǎn)，“你也跟我們一起干吧，我當了小隊長了?！?/p>

老陶以為他在說醉話。

“我這次出來，”楊家品又含含糊糊地說，“是來偵察沈希堂這個狗日的動靜的，他的日子長不了啦!”

金秀走過來：“你們喝得太多了，我收了吧?”

陶正發(fā)擺擺手，讓她走開。

楊家品雙手抱起酒罐，準備要給老陶倒酒。這個酒罐已經(jīng)是七八十年前的舊物，因為經(jīng)過陶正發(fā)家三代人的雙手的撫摸，變得光滑無比，在微弱的燈光下，閃爍著深棕色的油光。楊家品抱著酒罐，他的腳在火塘邊彎過去拐過來，他覺得有點不對，感到要不是地不平的話，就是房子建歪了，否則自己怎么會走不穩(wěn)路呢?他走到陶正發(fā)身后，陶正發(fā)站起來說：“我來倒!”楊家品說：“不行，老是兄弟你倒，我也要倒一回!”他把酒罐子舉高一點，讓它傾斜，但酒沒有出來，因為所剩無幾了。他奇怪地“咦”了一聲，又試圖讓罐子更傾斜一些，不料酒罐卻突然從他手中掙脫出來，跳到地上，自己把自己摔成了無數(shù)碎片……假如有個古董商人在場的話，他一定會無比痛惜，但是沒有古董商人在場，在場的兩個人一句話也沒有說，換了一個酒罐，仍然不停地喝著、說著，但他們顯然誰也聽不懂對方的話了。 楊家品哼起在紅軍里學(xué)會的歌，只是已經(jīng)不成曲調(diào)：

豌豆芽，才發(fā)芽，

背時的蔣匪就拔了它：

對門的哥哥才長大。

背時的蔣匪就抓了他。

過了一會兒，他們都倒在了火塘邊。金秀過來把火捂好，吹了燈。

這一夜狼沒有叫。但后來狗叫起來了，先是一兩聲，后來就漸漸熱鬧起來，半分鐘之內(nèi)，全寨子的狗都叫了起來，狗叫聲像暴雨、像洪水一樣淹沒了整個寨子和山野。兩個男人都驚醒了，一齊蹦了起來。

“上屋頂!”楊家品說。

天剛蒙蒙亮。

陶正發(fā)看見許多支槍像收割過又干透了的包谷樁似的，從土埂下面齊刷刷地伸出一截來。

有人喊：“楊家品，你被包圍了，乖乖地出來向你沈老爹投降吧!”

“陶正發(fā)!”這是沈希堂的聲音，“我只是來抓楊家品，還有來帶項金秀的，你把他們放出來，我們不傷害你!”

原來沈希堂在得知楊家品參加紅軍，并且打了自己的手臂一槍后，就一直在尋找機會報仇。昨天晚上，楊家品才一到老熊寨，就有人來向他報信，他賞了報信人兩塊法銀，親自帶了十幾個人來捉楊家品；原先又聽人說項金秀嫁了陶正發(fā)，就認為這次行動是一舉兩得的買賣。他指揮手下的人把陶正發(fā)家的房子團團圍住，自己則隱蔽在更遠的大石頭后面，聲音從那里發(fā)出來，但不見人。

一個士兵從土埂下沖出來，他似乎是要去側(cè)面找一個隱蔽的地方，卻被楊家品一槍撂倒，趕快滾回土埂底下，哎喲哎喲大叫。 對方?jīng)]有動靜了。 天上厚厚的云彩還沒有散開，可是好像是被楊家品的槍聲驚醒了似的，這會兒在靠近山頭的地方，裂開了一條縫，仿佛是一只細長的、剛剛睜開的朦朧的眼睛。于是山逐漸地清晰起來，山上的樹林現(xiàn)出了綠色。籠罩著寨子的薄薄的霧氣正在散去，東一間西一間的房屋里外，在霧和樹枝的掩護下，人們從窗口，墻角，或是匍匐在屋頂上驚慌失措地觀察動靜。近幾年，這一帶經(jīng)常發(fā)生戰(zhàn)斗，這里的山民們像聽慣了槍聲的鳥兒一樣，已經(jīng)見慣不驚了。攆山狗老黃在屋子里不停地狂吠，項金秀哆嗦著小聲呵斥它：“不要叫!”它停一陣，過后又大叫起來。

楊家品悄悄爬到老陶身邊。

“能不能讓狗把沈希堂引出來?”

“能。好辦法!”老陶說。他爬到天窗口，對項金秀說：“喂，阿秀，把門開一條縫，放狗出去!”

“往沈希堂那里打?！碧照l(fā)說。

兩支槍一齊向沈希堂藏身的大石頭射擊。同時老陶對剛放出去的獵狗高聲叫喊：“瓜木著——瓜木著——”老黃就向他們射擊的方向沖去。

大石頭后面藏著三個人，沈希堂和他的副官，還有一個連長。狗吼叫著沖過來的時候，首先是沈希堂向它開了一槍，打中了狗的一條腿。狗哀叫一聲，忽然又怒吼起來，向沈希堂撲過去，郭副官趕緊跳起來攔在沈希堂面前，同時開槍擊中了狗的脖子。就在這一瞬間，楊家品的槍響了，郭副官怦然倒地，后腦殼上鮮血直冒。

“為郭副官報仇!”一個國民黨軍剛伸出半牙兒腦袋叫了一聲，就中了陶正發(fā)放的一槍，雖然沒有死，卻削掉了一層皮。

沈希堂的隊伍頓時大亂。

那一年，共產(chǎn)黨的游擊隊和國民黨的殘余部隊，犬牙交錯地駐扎和活動在滇南的大片土地上，這附近既有國軍，也有共軍，沈希堂顧忌時間一長，會引來共軍的大部隊，就喊了一聲：“撤!”接著就有人跟著喊：“弟兄們往山上撤!”

遠遠的山坡上，白軍抬著郭副官的尸體，背著傷兵，驚慌失措地撤走了。

這一回，楊家品擊斃了白軍團長的少校副官，本來是應(yīng)該記大功的，但是他是在執(zhí)行偵察任務(wù)時，私自去找朋友喝酒，才與敵人遭遇的，所以糊里糊涂，也不記功。也不處分，只是跟團長做了個檢討算完事。

12

我們像士兵一樣，潛伏在深深的草叢中。我端著槍，盡量讓自己、槍甚至槍筒都隱藏在草棵里。覃家相背靠大樹坐著，雙手抱在胸前，微笑著，以一種不以為然的神情，看看我這個第一次進山打獵的人，然后把目光移到林中的某一個地方去了。

風(fēng)從高高的樹梢上掠過，余風(fēng)吹到森林中來，從樹木的枝葉之間、灌木叢的頂上、草尖上輕輕地拂過去，仿佛怕驚擾了林中的寂靜。下午斑駁的陽光把潮濕的土地烤熱了，散發(fā)出一種混合著植物氣息的泥土的芳香，有時也會飄來奇怪的、淡淡的酒香，那是秋天熟透了的、從樹上掉下來的果子，被厚厚的枝葉所覆蓋，又為陽光加溫發(fā)酵之后，所散發(fā)出來的氣味。麂子還有一些小獸喜歡吃這種有酒味的果子，但是吃多了它們也會醉的。醉了酒的小獸有時原地昏睡，有時暈頭暈?zāi)X地到處游走，因此鑄成大錯，被人獵獲的事并不鮮見。離我們很遠的，但是看得見的地方，有一條小路，時隱時現(xiàn)地、彎彎曲曲地通向森林更深處，當然從另一個方向看，也可以認為它是退出森林去了。濃密的樹冠宛若綠色的蒼穹籠蓋著整個林地，在這個蒼穹之上，被切割成碎片的藍天顯得更加高遠、明艷……

那天下午，我們就這樣地在草叢里一動不動地潛伏著，大約有一兩個小時，或許有三個小時了吧，什么獵物也沒有出現(xiàn)。鳥兒清脆地鳴叫著，我沒有用心去欣賞。一隊黑色的螞蟻從我的面前急匆匆地爬過去，有一只仿佛是偵察兵身份的爬到了我的腳上，我不忍心傷害它，就把它捉到它的大隊伍里去。就在這時，我聽到一聲尖銳的口哨聲，若一柄利劍，穿透寂靜的山林，接著有兩道閃電在前方一亮，刷刷兩聲，兩樣?xùn)|西飛了出去，后來我才知道，這兩樣?xùn)|西。一樣是一只麂子，一樣就是攆山狗風(fēng)。陶正發(fā)從草叢里站起來，說：

“為什么要驚跑它?”

“是一只懷孕的麂子。”

“我知道?！?/p>

“那是兩條命!”

陶正發(fā)長嘆一聲，沒有再說話——誰讓他是自己女兒的老師呢!他把手指放在嘴里，吹了一聲口哨，過了一會兒，風(fēng)垂頭喪氣地回來了。也許是風(fēng)的情緒感染了我們，或許是我們的情緒感染了風(fēng)，反正包括風(fēng)在內(nèi)。我們這個狩獵的集體，都變得垂頭喪氣了。

13

1949年冬天，云南高原形勢十分混亂。在達官貴人的客廳里，在街巷間，在大山里，到處傳說著共產(chǎn)黨打過長江，共產(chǎn)黨正在和盧漢談判的消息。那些曾經(jīng)遭到政府圍剿的土匪草寇，現(xiàn)在沒有人管了，他們時而與國民黨軍作戰(zhàn)，時而又把槍口對準共產(chǎn)黨的武裝。他們誰也不聽誰的號令，有的在逃跑，有的卻在攻城略地。

春天，在開滿野花的青草地里，埋伏著持槍的共產(chǎn)黨的游擊隊。上級命令楊家品的支隊攻占幺店，幺店是一個小鎮(zhèn)，幺店酒在當?shù)睾苡忻麣?。改編為國民黨軍的土匪楊國華的一個連占據(jù)在這個鎮(zhèn)上。楊家品的隊伍從頭天夜間，就包圍了這個小鎮(zhèn)?！坝挚梢院鹊界鄣昃屏?”埋伏在草叢中的楊家品想。沖鋒號一響，他第一個就站了起來，帶領(lǐng)隊伍往里沖。雙方死傷了幾個人，土匪退出去了。

紅軍戰(zhàn)士在狹窄的街道上喊：“老鄉(xiāng)們，戰(zhàn)斗結(jié)束了!”

楊家品一面帶著人清掃戰(zhàn)場，一面拎著兩個軍用水壺，去找賣酒的鋪子。老百姓在確信戰(zhàn)斗結(jié)束以后，陸陸續(xù)續(xù)打開大門。楊家品站在一家鋪子門前買酒的時候，一記冷槍從身后打來，正中他的大腿。等他同戰(zhàn)士們回過神來，哪里還有敵人的蹤影!

沒有傷著骨頭，但是子彈還在肉里。團部決定把楊家品送到內(nèi)地的醫(yī)院去治療。團部那個背藥箱的醫(yī)務(wù)員說：“最多兩個月您就可以回部隊了。只是做手術(shù)的時候有點疼?！?/p>

楊家品說：“把我送到老熊寨去。一個月之內(nèi)，我保證歸隊!”

這時老熊寨一帶已經(jīng)在共產(chǎn)黨游擊隊的控制范圍內(nèi)，團長同意了他的要求，只是囑咐他不要喝酒，派了四個人，用擔(dān)架把他送到了老熊寨。

陶正發(fā)察看了楊家品的傷勢，說馬上就取子彈。

“把酒罐搬出來!”陶正發(fā)對他的老婆說。

項金秀像抱孩子一樣地搬出—個大酒罐來，兩歲的剛剛會走路的陶花跟隨在后面，拿來一個大碗。陶正發(fā)先倒了一碗酒一口喝干，“哎——”地舒了一口氣。又倒了一碗，楊家品伸出手來，老陶卻不給他。

“大哥，酒有得你喝的!”陶正發(fā)說，“紅墨、黃紙!”

項金秀開始用一塊紅色的礦石在一只放了水的大碗里磨紅墨。

陶正發(fā)在黃紙上畫符篆。亂七八糟的線條組成的符咒，只有神才看得懂。符篆畫了兩張，陶正發(fā)先燃著了一張在酒碗里燒掉，接著含了一大口酒，“噗”地噴在楊家品的傷口上，趁勢把另一張符簏“啪”地拍在了傷口上。然后陶正發(fā)合十向著門外的蒼天。開始咕嚕咕嚕地念咒語，最后“咳”地大叫一聲，伸出兩個手指，指著貼著符咒的傷口無比威嚴地喊道：“出來!”連喊了三聲。一陣神秘的沉默過后，在他手指著傷口的那個地方，似有若無地有一點東西，在符咒中間輕輕地、緩慢地凸起，就像蘑菇出土一樣。最后，一顆鉛彈戳破符咒，嗒的一聲，落進了酒碗里。

楊家品和四個戰(zhàn)士都驚訝得說不出話來，只會“哦、哦”地驚嘆。

陶正發(fā)抱起大酒罐，倒了六大碗酒，給楊家品和他帶來的人，每人一碗自己一碗。他和楊家品一仰脖子，一飲而盡。幾個紅軍戰(zhàn)士連說喝不了，喝了一口把碗放下了。

老陶一臉的不高興。他同楊家品說了幾句苗族話，出去了。

幾個戰(zhàn)士問：“他說什么?”

楊家品說：“沒說什么。你們今天歇一晚上，明天一早就回去吧!”

“不行!中隊長，”幾個戰(zhàn)士說，“我們要負責(zé)你的安全?！?/p>

“嗨，去年沈希堂帶了十幾個人也沒有把我抓去，現(xiàn)在這里已經(jīng)是我們自己的地盤了，還怕什么?回去吧!”

四名戰(zhàn)士走了以后，兩個朋友天天在一起喝酒。陶正發(fā)一街子也就是六天進城一次，用一背籃草藥換十斤酒回來。又先后殺了一頭豬和一條狗。好草藥和好飲食，使楊家品的腿傷很快就痊愈了。

臨走的頭天晚上，兩個人又喝得酩酊大醉。楊家品有心勸陶正發(fā)參加紅軍。他說：

“兄弟，跟我一起走吧，我們不會虧待你?！?/p>

“我不去。”老陶舉著酒碗說，“管他什么人，不搶我的酒碗，我不同他干架。沈希堂來搶我們兩兄弟的酒碗，所以我跟他干架!”

“叭!”他把酒碗往地下一摔，砸得粉碎。他的老婆出來，一聲不響地把碎片掃了。

“再說……”老陶瞇著眼睛看著金秀，“我也舍不得老婆?！?金秀說：“聽說紅軍不準喝酒……” “不去，不去!”老陶說完，就睡下了。

14

陶正發(fā)在年輕的時候，他每次進山，從來沒有空著手回來的時候。他獵取野物，大到野豬、麂子，小到兔子、破臉狗，都不是什么困難的事情。但是后來森林逐漸縮小，野物就越來越少了，他也年紀越來越大，就很少到森林里去了，用他的話來說，獵槍都快要生銹了，這一天進山打獵，完全是給他女兒的老師覃家相和我這個遠方的不速之客面子。

盡管我們放棄了獵取一只懷孕的麂子，盡管因為這一放棄令人垂頭喪氣，但是我們并沒有就此往回走，我知道覃家相不愿讓我掃興，老陶也記掛著今天晚上的下酒菜。

“總不能讓我吹葫蘆笙給你們下酒，總得打到點什么……”老陶嘟噥著。

我下意識地抬起頭，看了一眼樹冠之上的高天，不知什么時候，萬里無云的天空已經(jīng)鋪了一層薄薄的棉絮似的云彩，太陽依然明亮，但不像中午那樣地刺眼了。被陽光曬熱乎了的晚靄，像大地母親慈愛的溫暖的懷抱，她將每一個活著的動物，每一株樹，以及每一棵小草攬在懷里，撫慰它們，然后在夜晚來臨的時候，把它們送進夢鄉(xiāng)……

“把槍給我!”覃家相說。

我非常樂意地把槍給了他，我覺得自己承擔(dān)不了一定要打著一點什么的重任，盡管是和老陶一起承擔(dān)。

覃家相換了一個地方，同樣地在一株大樹下蹲了下來。這個地方是一小片林中的淺草地，這片草地一直鋪展到一個緩坡上去，緩坡上面又是密密的樹林。

老陶卻仍然守在那個地方，把槍抱在懷里，背靠著大樹，胸有成竹地等待著機會的來臨。

背負著夕輝的鳥兒們，在樹林間盤旋著，在尋找自己的夜宿之巢，有的鳥兒不時像飛機似的俯沖下來。在草地上覓食最后的晚餐。一陣輕風(fēng)吹過，草地就像水面一樣，掀起一片鱗浪。我忽然發(fā)現(xiàn)一個灰色的東西在草里動了一下，還沒來得及提醒覃家相，他的槍已經(jīng)響了。那東西好像發(fā)出了一聲哀鳴，隨即翻到草面上來，原來是一只灰色的野兔，它并沒有被打死，跳起來，向前奔去。我，覃家相，還有老陶拔腿就追。野兔在草地上同我們周旋了大約幾秒鐘時間，連跑帶跳地逃進樹林里，不見了。但是我們在草地上發(fā)現(xiàn)了它的血跡，像細碎的落花似的，撒在綠色的草葉上，這些血跡把我們帶到了它的藏身之所?？墒钦斘覀兦那牡刈呓?，以為可以輕而易舉地捕獲它的時候，它忽然一躍而起，向森林的深處逃去。它在草叢中，茂密的樹林里如魚游水地奔逃，我們則在后面緊追不舍。我跑在最前面，口里像覃家相第一次參加戰(zhàn)斗那樣，“哦，哦”地吼叫著，有好幾次，我都幾乎抓到了它，但由于它靈活，都從我的手下脫逃了，我覺得同這只負了傷的野兔捉迷藏很好玩兒。老陶年紀大了，覃家相則腿腳不靈，他們只能跑在后面，但是他們保證了野兔不能跑回頭路，只能一個勁往前跑。最后，它跑進了一片樹木稀疏的開闊地，我三下兩下捕獲了它。

我抓住野兔的一只后腿，高高地把它拎起來。它的腹部劇烈地起伏著，血從它的另外一只腿的腿根上滴滴答答地流下來，把一片點綴著稀疏的野草的土地染紅了。

“你打中了它的大腿?！崩咸照f。

老陶說這個話的時候，覃家相已經(jīng)轉(zhuǎn)身走開了，我從他一瘸一瘸的背影上，看出了他的憂傷。

往回走的時候，我們誰也沒有說話，兔子在我的手里，還沒有走出森林就死了?；氐郊乙咽巧蠠魰r分。

金秀說：“怎么這么晚才回來?”她接過我手里的野兔，進廚房拾掇去了。

陶花接過覃家相肩上的槍，一面說：“老師累了，快坐下吃飯!”一面把槍掛到墻上去。

“支麻呢?”老陶問。

“我在這里?！敝閺膹N房里走出來，手里端著一碗炸鷓鴣。支麻和老陶是好朋友，只要家里有客人來，他們都會把對方喊過來一起喝酒。用馬尾織連環(huán)套捕捉鷓鴣，是支麻的拿手好戲，據(jù)說他是跟楊家品學(xué)的。有一天下午，楊家品到陶正發(fā)家來，老陶愁家里沒有肉招待他，楊家品從身上掏出一捧馬尾，說：“我有辦法?！卑鹊氐纳峡?，多得是來偷啄青包谷的鷓鴣。他在包谷地邊上的樹林中布下連環(huán)套，不到兩個小時，就捕到了三只鷓鴣，夠他們?nèi)讼戮屏?。從此支麻也學(xué)會了做連環(huán)套捕鷓鴣。

金秀的豆腐也做好了，用一只深色陶缽端上來。牛奶色的豆?jié){里，浮著一朵一朵棉絮一樣的豆腐，豆腐里夾雜著一些野菜，這些野菜是艱難歲月的一種標志。

15

1950年轉(zhuǎn)業(yè)的時候，楊家品在部隊里的職務(wù)已經(jīng)是副團長。云南宣布和平解放，安排他在我們縣當了副縣長。

楊副縣長從許多別人介紹的女人中，選了一個叫袁芳的漢族女人做老婆。他帶著老婆到老熊寨去了一次。老陶殺了一只狗，隆重招待他們夫婦倆。但袁芳不會吃狗肉。她后來對老楊說：“狗是吃屎的動物，怎么能吃!”項金秀拈了一塊狗肉在她的碗里，老楊怕得罪老陶夫婦，強迫她吃了下去。她一吃下去，就“哇”的一聲吐了出來。老陶的眉頭皺起來了。

袁芳在陶家住了一晚上，第二天天一亮就鬧著要走。她一夜沒有睡著，翻來覆去，嘟嘟嚷嚷。

楊家品問：“你說什么?”

袁芳說：“虼蚤虱子叮。”

“有哪樣虼蚤虱子!”

“怎么沒有?沒有怎么會全身癢!”

“大哥，你這個老婆……”送他們走的時候，老陶悄悄對楊家品說。他沒有說出什么難聽的話，只是搖了搖頭。

以前老陶經(jīng)常趕的街是核桃樹，現(xiàn)在楊家品在白馬鎮(zhèn)，他就來趕白馬街了。每次趕街，他都要去看老楊。按照山里人的禮信，他每次都要帶一點東西去，一只狗腿，一塊麂子干巴，幾棵名貴藥材或是別的什么；到了夏天，青包谷可以吃的時候，就帶金秀做的包谷粑粑。老楊愛吃包谷粑粑，袁芳也愛。

他穿著麻布衣裳，打著赤腳，指頭黑黢黢的、張開得像棕樹的葉子一樣。他的頭發(fā)是用一只大碗罩在頭頂，用剪刀剪出來的，前面留了很長的一小綹頭發(fā)，從前額拉過來，掛在耳朵上。他走進縣政府，走進楊副縣長的家，就像走進核桃樹，走進老楊過去那間破屋子一樣?？h政府大院里上班的、穿著灰布中山裝的工作同志，都以一種驚疑的目光跟蹤著他。閑言碎語在機關(guān)的院子里傳播開來。

“聽說是楊副縣長的老朋友?！?/p>

“聽說他每街子都來跟楊副縣長喝一臺酒?！?/p>

“每街子一回?”

“你不知道楊副縣長愛喝酒嗎?”

“聽說他原先在部隊上的時候……”

這些話陸續(xù)傳進了袁芳的耳朵里。但老楊卻一無所知，仍然是在街子頭天，就叫袁芳去把酒壺灌滿，張羅酒菜。

“打酒、打酒!”袁芳說，“你也不去聽聽，群眾是怎么議論的!”

“怎么議論?”

袁芳把聽到的，添油加醋地告訴了他。

老楊聽了，說：“這有什么?去，打酒買菜!”

事情終于提到了黨的會議上。同志們嚴肅地給老楊同志指出：老楊同志，經(jīng)常喝酒是會誤事的。是不利于革命的。過去，我們不是有過這方面的教訓(xùn)嗎?不喝酒會不會死人?不會。但喝多了，保不準是要死人的。

“對，喝酒保不準會死人的。但那是在過去。今天，人們安居樂業(yè)了，喝一點酒總不至于死人了吧?”老楊在會議上扯長了脖子說。他甚至勸同志們多去抓一點大事，不要互相干預(yù)個人的生活。同志們說服不了副縣長，事情擱置下來了。

但是過了半年，上級有意要提拔他當縣長或是書記，派人考察的時候，同樣的問題又提了出來。上面來的同志找他談話，說是領(lǐng)導(dǎo)干部要注意形象，袁芳則在家里又哭又鬧。這次楊家品真正的苦惱了，妥協(xié)了。我不喝，無非是難過一點，也就罷了，但是老陶來了怎么辦?他想。他在袁芳的幫助下，想了一街子也就是六天，最后的結(jié)論是：我在心里對老陶沒有絲毫的變化，喝酒我們是好朋友；不喝酒，我們?nèi)匀皇呛门笥?。這樣一想，他覺得心安理得了。

那一個街子天，老陶背來一腿麂子干巴。吃飯的時候，他坐在他每次來坐的那個凳子上。桌子上擺了許多菜，每人面前擺了一碗飯，袁芳把筷子分發(fā)到每個人手里。 “吃!”老楊指著菜說。 “老陶，拈菜吃，這是特地為你準備的!”袁芳拈了一塊魚在老陶碗里。

“老楊，忘了一樣?xùn)|西?！崩咸沼哪卣f。

“什么東西?”老楊說。

“酒啊!”老陶以為老楊是忘記了，哈哈大笑起來。

“老陶，酒……”老楊卻說，“酒，今天我們就不喝了吧!”

陶正發(fā)大惑不解地看了看老楊，又看了看袁芳，慢慢地放下筷子，站了起來。老楊連忙隔著桌子抓住他。

“哎，你干什么?”老楊說。

袁芳也說：“老陶，沒有酒，就請將就著吃一頓吧!”

“我不是來你們家討飯吃的!”老陶掙脫楊家品的手，向門外走去。

“老陶!”老楊一面叫著，追出去，袁芳卻死死拽住了丈夫的手。夫婦倆對望了一眼，長嘆一口氣：

“唉——”

第二個街子天，老陶照樣背了一背藥材到白馬鎮(zhèn)趕街。但他沒有再進縣政府去找楊副縣長。賣完藥材，他就到飯店喝酒，直到喝得酩酊大醉，才一歪一斜地走出來。

他想回家去，但路卻不知躲到哪里去了。街道和房子?xùn)|倒西歪地在他眼前晃蕩，好像要把他搖倒。

“路躲到哪里去了?”他說。

他眨眨眼睛，似乎看見了路。他用腳步去踩路?！奥吩谶@里?！彼f。

幾個孩子覺得好玩，跟在他后面，嘻嘻直笑。覃家相這樣一說，我就想起來了，因為這些孩子當中就有我。

“哪個在我的后面笑?”他轉(zhuǎn)過身來。

我們被他嚇得四下奔逃，但馬上又跑回來了，而且?guī)砹烁嗟暮⒆?，像一條彗星的大尾巴拖在他的后面。

“哦，走到塘子邊了!”老陶說，他把水井當成了塘子?！拔乙赛c水，”他說。他趴在水井邊上，伸手去抓水。“噫?怎么拿不著?” 一個人攔腰把他抱起來。 “不要拉我!我要喝水!”他掙扎著。 “老陶，走，到家去!”這個抱老陶的人原來是楊副縣長。

“你家?你是老楊?”老陶說，“我不去，我不是叫花子!” 他掙脫老楊，又在街上搖搖晃晃地扭起來。我們在他的后面，“嗆，嗆，嗆嗆哧”地為他喊著節(jié)拍。他自然地合著節(jié)拍，歪歪倒倒地走著。

這天晚上，老楊在水井邊上找到他，他已經(jīng)睡得生死不知。老楊把他背到旅社里，并替他付了費用。

一覺醒來，老陶發(fā)現(xiàn)自己睡在一個陌生的地方。他問旁邊床上的人，“噫?我怎么會睡在這里?”那時不興有標準間，小旅社里全是通鋪。

人家告訴他：“楊副縣長送你來的。”

他站起來，拍拍屁股，回老熊寨去了。

16

一碗酒才剛剛下肚，老陶又雙手抱起他的大酒罐給每人倒了一碗。在項金秀和陶花的保護下，我可以以一碗為限，不再加酒，但必須喝完。

老陶說：“喝!我認識你爹，只是沒有跟他喝過酒，但我知道，他喝酒是不含糊的?！?/p>

我說：“既然你沒有跟我爹喝過酒，你怎么知道他喝酒不含糊?”這是典型的中學(xué)生的追根尋底。

“有人告訴我的?！?“誰?” 老陶猶豫了一下，說：“老楊，楊家品。行了吧?” 行了，我不再說話。但是覃家相卻說：“老陶，這些年你還有楊家品的消息嗎?”

“沒有。喝酒!”

老陶端起了大碗。覃家相和支麻也端了起來，各自喝了半碗。

“不講他了!”老陶說。

我都看得出來，老陶不愿意再拎楊家品這一壺，可是覃家相偏要拎。他說：

“老陶，你是怎么和楊家品失去聯(lián)系的?”

“不說啦。喝酒!”

覃家相見老陶不說，就用眼睛問項金秀：“這是怎么回事?”

項金秀看著老陶。

老陶放下酒碗，說：“我去撒尿?！?/p>

于是在覃家相的追問下，項金秀解釋了老陶同楊家品失去聯(lián)系的經(jīng)過，這才是故事的真正的結(jié)尾——

老陶那次在旅社里睡了一夜，第二天回到家來，金秀問他：“你昨晚為什么不回來?”

他說：“昨晚喝多了，老楊留我在他家住了一夜?！彼辉父嬖V她，他沒有在朋友家喝酒，在他心里，他不愿承認這個事實。

又一個街子天到來的時候，老陶照樣到白馬鎮(zhèn)去賣山貨，大喝一臺，然后在街上發(fā)酒瘋，又帶著孩子們，像彗星一樣從大街上掃過。

天黑以后，老楊照樣到街頭上去找他，把他背到旅社里。

又一個街子天也是這樣，周而復(fù)始，成了習(xí)慣。兩個朋友的友誼，以這樣一種畸形的方式維持著。

一個街子天的晚上，縣里開關(guān)于征糧工作的會議，一直開了個通宵，老楊把老陶的事給忘了。

老陶第二天醒來，發(fā)覺自己睡在水井邊上。

從此以后，老陶再也沒有去過白馬鎮(zhèn)。

過了不久，老楊調(diào)到另一個縣去了。他想到老熊寨去看看老陶，告訴他自己工作調(diào)動的消息，但一直抽不出時間來——當了縣長以后，他更忙了。

慢慢地，兩個朋友互相淡忘了。

當喝干第三碗酒的時候，我看他們?nèi)硕甲砹?。但是他們還在喝著，每個人的話明顯地多起來了。他們說楊家品在老陶家喝酒，被沈希堂包圍的故事，說覃家相參加紅軍的故事，說剛剛過去的餓飯的歲月。他們你一言我一語地說著。

“從槍林彈雨里闖過來了……”

直到舌頭在嘴里幾乎不能動彈了，覃家相才想起大橡樹的事。他拉著支麻的胳膊說：“支麻兄弟，你說，那棵大橡樹，每年，讓你損失多少糧食，我賠你，但是，你，不要砍它，好嗎?它是我的救命恩人……”

“賠什么賠?”老陶搖搖晃晃地端著酒碗，酒不停地灑在桌上，“支麻，你好意思!”

支麻也醉了，他伸出手指了指覃家相的酒碗，但沒有說出話來。

老陶說：“支麻，有、有什么話，說嘛。急死人了!”

支麻又指了一下覃家相的酒碗，才終于說了出來：“喝酒!”

覃家相抬起酒碗，同他喝干了碗中剩余的酒。

支麻抹了一下嘴角，說：“賠什么?算球!”

“那不成!”覃家相說，“一定要賠!”

“那你就把你的樹背走!”

“樹背不動?！瘪蚁嗾f，“要不，你把我的獵槍背走!”

“我怎么能要你的獵槍?”支麻說。

“怎么不能要?”覃家相說，“反正我也不打獵了。從把這只兔子打瘸，我就再也不想打獵了……”他忽然又傷感起來了。他指著陶花幫他掛在墻上的獵槍說：“支麻兄弟，那支獵槍是你的了!”

支麻說：“我不要!”

覃家相說：“你必須要!” “不要!” “必須要!” 兩個喝醉了的人，沒完沒了地爭執(zhí)著。 陶正發(fā)說：“讓你們?nèi)幍教炝涟?”他站起來，端著剩下的酒要喝，可是酒碗掉到地上去了，一聲脆響，灑了一地的酒。金秀過來，要牽他去休息，他不要，他從墻上取下蘆笙，跌跌撞撞地走到門外去?！拔掖堤J笙給你們下酒!”他說。

陶正發(fā)的蘆笙響起來，這種六根音管，一根吹管，一個橢圓形的共鳴筒組成的樂器，只有六個音，但它們經(jīng)常兩個以上的音一齊響，組成奇妙的和弦。陶正發(fā)的吹奏，節(jié)奏緩慢，乍聽起來旋律變化不多，但它正像詠嘆調(diào)一樣，在一種敘事過程中，傳達出一種懷舊的、哀傷的情緒。

我們陸續(xù)走出屋子來，覃家相和支麻在屋檐下吸竹筒水煙，而我則站在院子里，欣賞夜空和夜空下的山野。漫天星星像是從老陶的蘆笙里吹出來的、閃著黯淡微光的音符，那么，那一瓣在云彩里漂泊的月亮，就是苗族所傳說的，洪水泛濫之時，拯救人類的葫蘆之舟嗎?

責(zé)任編輯 伊麗霞

題字 李純博