人的味蕾與嗅覺細(xì)胞隨著身體的老化日漸萎縮，味覺、嗅覺也慢慢退化。此外，疾病、藥物、醫(yī)療手術(shù)、生活環(huán)境以及營(yíng)養(yǎng)不良，也會(huì)影響味覺與嗅覺的靈敏度。研究顯示，對(duì)不同的味覺，喪失的程度有所不同，感受成味的能力喪失最多，然后依次是苦味、酸味、甜味。

老人厭食的原因

1．不明原因老人厭食癥

如果老年人沒有什么嚴(yán)重疾病或情緒、心理上的影響，但就是吃不下東西，醫(yī)學(xué)上稱為不明原因老人厭食癥。這樣的老年人因?yàn)樯眢w中的β腦內(nèi)啡的降低，食欲受抑制。此外，胃的蠕動(dòng)減緩、消化變差、進(jìn)食的體力變差，都是可能影響老年人食欲與進(jìn)食量的常見因素。

2．疾病影響進(jìn)食

患老年癡呆癥的老人可能因?yàn)楦緹o法辨識(shí)食物，或者因?yàn)橄霃埧趨s無法張開，常被人認(rèn)為是拒絕食物。帕金森氏癥的老人，因?yàn)橹w僵硬，干擾進(jìn)食，進(jìn)食速度會(huì)變慢，吃一餐飯可能會(huì)花上一個(gè)小時(shí)。中風(fēng)病人可能因?yàn)橥萄世щy，進(jìn)食有無力感，享受不到進(jìn)食的快樂。進(jìn)行化療的病患者，也會(huì)因?yàn)樗幬镆鸬氖秤麥p退、味覺改變而不安，開始拒絕食物。另外還有相當(dāng)多治療慢性病的藥物，都會(huì)引起食欲改變、惡心或嘔吐。

子女需要小心分辨，老年人究竟是真的食欲下降，還是進(jìn)食困難。如果是吞咽進(jìn)食的問題，就要幫助老年人以慢速度、調(diào)整食物質(zhì)地來配合。比如說，食物摻入剁碎的熟蔬菜、水果搗成泥，添加醬汁、調(diào)味醬或奶油，可以讓食物容易吞咽。這時(shí)候，反倒要避免滑溜、太黏稠的食物，也避免稀薄液體，以免進(jìn)食控制不當(dāng)嗆著。此外，也可以從進(jìn)食的環(huán)境來制造提高食欲的效果。食物整體色調(diào)、香味也可多花點(diǎn)心思。盤子上放著熱氣騰騰、色澤誘人的食物，或在餐具、桌布上動(dòng)腦筋搭配，來增加用餐氣氛，加上濃濃的食物香味，都可以刺激腦內(nèi)啡增加，引起吃東西的欲望。

對(duì)由于沮喪、壓迫感、厭世等心理因素造成的失去進(jìn)食動(dòng)機(jī)的老人，可以試試多人共同進(jìn)餐的方式。比如說，家中子女老小一同陪伴吃飯，用餐氣氛熱鬧，會(huì)改變老人的心情。另外，可以要求醫(yī)生開一些食欲促進(jìn)劑的藥物。

不宜過多攝取脂肪

古人說：“七十無肉不飽”，可能細(xì)心的兒女會(huì)發(fā)現(xiàn)，原先素食為主的父母越來越無肉不歡。其實(shí)不論胖瘦，老年人都不應(yīng)該攝取過多脂肪，因?yàn)槟昙o(jì)大脂肪代謝會(huì)明顯變差，吃得油膩，容易造成脂肪便或是消化不良。脂肪的攝取應(yīng)維持在總熱量的30％以下，并以減少飽和脂肪酸與膽固醇為目標(biāo)。老年人蛋白質(zhì)的供應(yīng)量，應(yīng)以每公斤體重1～1．5克為準(zhǔn)，并且以高品質(zhì)蛋白質(zhì)優(yōu)先。

一般老年人兩天吃一個(gè)含蛋黃雞蛋，算是理想。如果體型過瘦或沒有膽固醇過高的問題，肉類攝取也并不過量的話，一天吃一個(gè)雞蛋不多。要控制脂肪攝取，簡(jiǎn)單的原則就是：一天不要吃超過一次的煎或炸食物、肥肉與肉皮盡量去除、不要吃內(nèi)臟食物，并減少吃加工肉制品。

纖維除了保護(hù)腸道的健康外，也幫助血糖、血脂肪和血壓控制。老人常因?yàn)檠例X問題，不愛吃帶纖維的蔬菜、水果，因此常有便秘現(xiàn)象。在供應(yīng)富含纖維的新鮮水果、蔬菜、全谷類食物時(shí)，可將食物切細(xì)、剁碎，也可以用蒸、煮、燉、燴的方法將食物變細(xì)變軟。還要可以榨汁，但是不要過濾，那樣會(huì)將重要的纖維丟棄了。

如何克服味覺退化

有沒有什么好辦法，可以讓味覺衰減的老年人繼續(xù)享受食物的美味呢?下面幾個(gè)技巧可以嘗試：一，做菜時(shí)先采取少鹽少糖的做法，然后用調(diào)味厚重的湯汁淋上，或做成芡汁；也可以像蒜泥白肉的吃法，水煮的食物蘸上汁再入口。這樣會(huì)把甜、成的味道淺淺地鋪在食物表面，可以讓舌頭感覺到味道，而糖、鹽的攝取又不會(huì)過量。二，用代糖和代鹽。這樣既可以滿足他們甜食的欲望，又不會(huì)威脅他們身體的健康。只是子女要小心，若是父母的腎功能較差，低鈉高鉀的代鹽就不適合他們了。三，用溫度控制香味的散發(fā)。食物趁熱上桌，或最后才澆上熱湯汁，這樣食物的香氣十足，自然可以提高老年人的滿足感。此外，老年人的味覺、嗅覺不靈敏，也因此失去了對(duì)腐敗食物或是不潔食物的辨識(shí)能力。子女們準(zhǔn)備食物時(shí)，一定要小心食物的安全衛(wèi)生。