《滬城歲時衢歌》是清代上海人張春華以詩歌體裁寫的記錄和描寫上海歲時風(fēng)俗的著作，初刻于道光十九年，即公元1839年，時距上海開埠還有幾年，上海還沒受到西方文化的侵入和影響，所以，該書較完整地保存了上?！霸鷳B(tài)”的風(fēng)俗習(xí)慣的記錄，也成為研究上海和吳地風(fēng)俗的重要著作。該書“自歲朝以至歲除，凡滬上習(xí)俗可考者，無不按節(jié)序而列詠之?！逼溆诮先朔Q之“黃梅天”的節(jié)時中詠：

云宇連朝潤氣含，黃梅十日雨毛毛。

綠林煙膩枝梢重，積潦空庭三尺三。

作者原注：

仲夏霾雨經(jīng)旬，為黃梅天。如不雨，為旱黃梅。防歲歉，大率以多雨為妙，謂“大小黃梅三尺三”。

原詩大致可以理解為：江南到了黃梅季節(jié)，雨天不斷，空氣濕潤，給生活帶來了不便。農(nóng)諺以為，黃梅天多雨，將預(yù)兆秋收豐收，于是人們希望和祈禱黃梅天的雨下得密一點，大一點。

現(xiàn)代人往往以現(xiàn)代的氣象知識來解釋黃梅天的，如《辭海》釋：

主要指初夏產(chǎn)生在江淮流域雨期較長的連陰雨天氣。因時值梅子黃熟，故名。由勢均力敵的冷、暖氣長期在該地區(qū)交綏，導(dǎo)致鋒面或氣旋的頻繁活動所致。

而古代人沒有那么多的地球和氣象知識，他們只是根據(jù)氣象規(guī)律和傳統(tǒng)的術(shù)數(shù)理論來計算黃梅天日期的。農(nóng)諺有“芒種遇壬便入梅”，“芒種”是二十四節(jié)氣中的一節(jié)日，一般在農(nóng)歷的五月，固定于公元歷的6月6日（偶爾會提前或推后一天）。古人以被稱之“天干”的甲乙丙丁戊己庚辛壬癸10個依次排列的數(shù)記日期，十日為一旬，“芒種遇壬便入梅”即芒種后遇到的第一個壬日就算進入黃梅天了。確實，芒種以后的江淮流域進入了一個多雨的季節(jié)，但是，“天有不測風(fēng)云”，也有可能芒種后十?dāng)?shù)天不下雨，或雨下得不大，古人也有自圓其說的好辦法——“如不雨，為旱黃梅”。

中國的大部分地區(qū)，農(nóng)歷四月是梅子結(jié)果的時期，于是四月被叫做“梅月”，“梅月多開戶，衣裳潤欲滴”，而芒種是在農(nóng)歷四月的尾上或五月的頭上，在吳方言中，“梅子”音諧“妹子”，稱待嫁的姑娘，“青”音諧“輕”，吳方言常以“青青梅子”喻“年紀(jì)輕輕的妹子”，以“黃熟梅子”喻“人老珠黃的老姑娘”，諺有“黃熟梅子無人要”之說。芒種之后，掛果的青青梅子早已成了無人要的黃熟梅子，于是，此時的雨被叫做“黃梅雨”，此時的天氣被叫做“黃梅天”。這是一種說法，《辭?！芬舱J(rèn)可這一種說法。

另一種說法以為“黃梅天”應(yīng)該寫作“黃霉天”?！懊埂钡墓抛譃椤啊保逯祢E聲《說文通訓(xùn)定聲》：“，俗字作霉?！痹S慎《說文解字》的解釋：“，物中久雨青黑。”意思是：東西長期置于雨季潮濕處而在物體表面生成的一種顏色青黑的物質(zhì)。這一點與現(xiàn)代人的理解是相似的。清鄭板橋曾在寫給自己弟弟的一封信中講“昔歐陽永叔（即北宋大文學(xué)家歐陽修）讀書秘閣中，見數(shù)千萬卷，皆爛不可收拾?！蔽闹械摹啊奔础懊埂?。

明朝謝肇《五雜俎·天部》：

自徐、淮而北，則春夏常旱，至六、七月之交，愁霖不止，物始也。

天氣多雨，氣候潮濕，物體容易霉變，因此，更多的古人認(rèn)為“黃梅雨之‘梅’，當(dāng)為‘’，因雨多梅熟之時，遂訛為‘梅雨’?！?/p>

古代的農(nóng)諺是“經(jīng)驗主義”的產(chǎn)物，中國的古人太注重傳承和經(jīng)驗，所以古人認(rèn)為：

芒種一日遇壬，則高一尺。至第十日遇壬，則高一丈。

古人把芒種后遇到的第一個壬日作為入梅的第一天，又認(rèn)為，若芒種那天就是壬日，這一年的芒種就入梅了，如芒種后的第十天才是壬日，這一年入梅則是在芒種后的第十天；古人又以為，入梅的日期越早，這一年梅雨的情況就不嚴(yán)重，而入梅的日期越遲，這一年梅雨真的是“黃梅時節(jié)家家雨”了。

而現(xiàn)代人則是“實用主義”者，現(xiàn)代的氣象學(xué)家一般把芒種前后連續(xù)幾天有雨，而降雨量達(dá)到相應(yīng)的指標(biāo)后就算進入梅雨季節(jié)。梅雨季節(jié)后，天氣連續(xù)多日放晴就算出梅了。

古人又以為“夏至后遇庚為出”，夏至一般發(fā)生在公元歷的6月22日，與芒種間隔約16天，天干的排列程序為甲乙丙丁戊己庚辛壬癸，“庚”在“壬”前二位，按此計算，黃梅天的日期約為14天。而到了小暑（一般發(fā)生在7月6日）就斷梅了，江南地區(qū)結(jié)束了每年一度長達(dá)一個月的陰雨潮濕季節(jié)。

農(nóng)諺是人們在參照長期的經(jīng)驗積累后總結(jié)出來的諺語，有一定的客觀性和合理性，但是，天氣、氣候的變化是無常的，現(xiàn)代人也知道，當(dāng)氣象臺宣布“出梅”或“斷梅”后，又會出現(xiàn)連續(xù)多天陰雨連綿的氣候情況，人們稱之為“倒黃梅”，大概是黃梅天剛過去又倒過來重現(xiàn)的意思。古人則認(rèn)為，小暑是斷梅的那一天，如小暑那天聽到雷鳴或下雨，這一年一定會發(fā)生“倒黃梅”氣象，農(nóng)諺講做“小暑一聲雷，依舊倒黃梅”。

《紅樓夢》大觀園里養(yǎng)了一位性格孤僻、高傲，行為古怪、離奇的尼姑，叫妙玉。這位混雜于世俗之中的女尼經(jīng)常有發(fā)人深思的奇談怪論和令丈二和尚摸不著頭腦的行為動作。她有她的一套飲食和養(yǎng)身理論，在品茗啜茶方面，她除了講究茶葉的產(chǎn)地、品種外，還特別講究泡茶用的水，其中如收集“大雪”那一天的雪，融化后放入甏中埋地深藏，又如收集梅雨季節(jié)的雨水，稱之“梅水”，梅水存甏中可以存放很長的日子不變質(zhì)，而且用梅水泡茶，其味更佳。這實際上也是江南黃梅天風(fēng)俗之一。江南許多地方的地方志上有類似的記載，如《昆山志》：

梅天多雨，雨水極佳，蓄之甏中，水味經(jīng)年不變。

《長興志》：

人于初交霉時（入梅初），備缸甕貯雨，以其甘滑勝山泉，嗜茶者所珍也。

清人徐士《吳中竹枝詞》寫得更入木三分：

陰晴不定是黃梅，暑氣蒸蒸潤綠苔。

瓷甕竟裝天雨水，烹茶時候客初來。

《滬城歲時衢歌》中詠：

瓣香肅拜付兒曹，剪彩懸弧殿宇高。

五月十三微雨處，將軍靈武潤磨刀。

作者原注：

五月十三日為關(guān)帝誕。俗以竹為弓矢，系紙作懸之殿庭，謂“納將軍箭”，孩提易養(yǎng)。是日有雨，為“磨刀水”，去疫癘。

原來，古人認(rèn)為關(guān)公的生日是五月十三日，各地的百姓會自發(fā)地到當(dāng)?shù)氐年P(guān)帝廟燒香，與一般的禮制不一樣，祭關(guān)公時除了“瓣香肅拜”外，還要用竹子做一只弓箭，再用紙扎一只弓袋（，音du，即弓袋），把它們掛到關(guān)帝廟大殿的梁上，這種風(fēng)俗叫“納將軍箭”。風(fēng)俗認(rèn)為行過此習(xí)俗后就能保證小孩的平安，順利度過炎熱的夏天；如果這一天下雨，就叫做“磨刀雨”或“關(guān)公磨刀雨”，關(guān)公使的是一柄青龍偃月刀，經(jīng)常要磨刀霍霍，把“磨刀雨”收集起來就是一帖去疫良藥。

關(guān)公是中國道教神道中最主要的神之一。關(guān)公真名關(guān)羽，字云長，與劉備、張飛“桃園三結(jié)義”而為兄弟，幫助劉備奠定蜀漢之大基業(yè)。在荊州一戰(zhàn)中被東吳名將呂蒙殺害，蜀漢景耀三年（258年）被追謚為壯繆侯，以后歷代加封，但道教神道中的地位并不高。元朝是北方少數(shù)民族統(tǒng)治中國的時代，漢人是被統(tǒng)治者，地位極低下，于是在漢人中埋藏一股反元復(fù)漢的怒火。宋元也是中國民間說唱文學(xué)和小說雜曲的發(fā)展時期，于是始終忠于代表漢人的劉備的蜀漢故事被演義而成故事，關(guān)羽在民間的影響逐日上升，到明萬歷二十二年（1594年）據(jù)道士張元通之請，追關(guān)羽為“關(guān)帝”，四十二年（1614年）又敕封為“三界伏魔大帝神威鎮(zhèn)遠(yuǎn)大尊關(guān)圣帝君”，關(guān)公的地位與文圣人孔子相平，而“武廟”就是關(guān)公廟。

關(guān)公的稱號中有“伏魔大帝”，當(dāng)然有降妖伏魔的本領(lǐng)，祭關(guān)公以驅(qū)逐瘟疫也是在情理之中的事。但是，關(guān)公并不使用弓箭，而使一柄重180斤的青龍偃月刀，人們?yōu)楹螘浴凹{將軍箭”的方式來祭關(guān)公，驅(qū)瘟疫呢？至今無人對此作出解釋。

清人倪繩中《南匯縣竹枝詞》中講：

大帝由來重伏魔，每逢誕日敬如何。

但求天賜磨刀水，疫鬼今年殺得多。

人們盼望關(guān)公生日的五月十三日那天下“磨刀雨”，祈禱神靈驅(qū)逐瘟疫，保佑一方平安的心情是那么地迫切。不過，此風(fēng)俗已消失近百年了。