小時(shí)候看《紅樓夢(mèng)》，對(duì)于書中一些繁雜隱諱的文字暗喻還只是一知半解，但猶記得賈母在家宴上說的一個(gè)燈謎，謎面很簡(jiǎn)單：“猴子身輕站樹梢”，謎底便是“荔枝”（立枝）。因?yàn)橛X得簡(jiǎn)單有趣，便過目不忘。而在三十七回中，寶玉給探春送鮮荔枝，一定要用纏絲白瑪瑙碟子相配才好看，這不經(jīng)意間的生香活色之筆更是引發(fā)了讀者對(duì)荔枝的無限遐想。

荔枝之美

荔枝屬亞熱帶水果，是著名的嶺南四大名果之一。我國(guó)是世界上栽培荔枝最早的國(guó)家，它原產(chǎn)于我國(guó)南部，有著兩千多年的栽培歷史。早在公元前二世紀(jì)后期，司馬相如的《上林賦》中就有記載，最先名為“離支”，后又稱作“荔枝”。荔枝形色艷麗，味美清甜，卻又質(zhì)嬌而難以久存，頗受諸多文人墨客的青睞，因此在古今文學(xué)作品中，對(duì)荔枝的贊譽(yù)屢見不鮮，荔枝以其超凡出眾的嬌貴，自古就被奉為果中的珍品。

荔枝有六十多個(gè)品種，其中被人們所熟知的優(yōu)良品種有十幾個(gè)，如桂味、妃子笑、糯米糍、三月紅、白臘、靈山香荔、南局紅等，舊以“筆村糯米糍”、“羅崗桂味”、“增城掛綠”號(hào)稱“荔枝三杰”。三杰中以“增城掛綠”至為珍貴，歷來被朝廷列為貢品。

《荔枝圖序》中描述荔枝，稱其“殼如紅繒，膜如紫綃，瓤肉瑩白如冰雪，漿液甘酸如醴酪”，是對(duì)鮮荔枝極為生動(dòng)鮮活的寫照。成熟的荔枝大多為深紅色或紫色，外形卵圓形或圓形，形如心臟，蒂大頂小，兩側(cè)自果頂?shù)降俨坑幸粭l溝，稱作縫合線。剝?nèi)ダ笾ぃ瑫?huì)發(fā)現(xiàn)殼內(nèi)還有一層緊貼內(nèi)壁的白色薄膜，印出殼內(nèi)壁的花紋。新鮮的荔枝肉呈瑩白半透明，狀如凝脂，入口軟滑甘韌，漿液清甜濃香，實(shí)為果中上品。其實(shí)，這層鮮嫩多汁的荔枝瓤并不是植物學(xué)意義上的果肉，而是種子外面的層膜發(fā)育而成一層假種皮，真正的果肉應(yīng)是連同果殼扔掉的那一層“膜如紫綃”的內(nèi)膜。

荔枝肉的細(xì)胞壁特別薄，所以入口后一般都不留渣滓，甘甜爽口，掛齒留香，以鮮食最佳。荔枝可去殼去核，浸在糖水里制成罐頭，但味道與鮮食相差甚遠(yuǎn)。若曬干或烘干，則變成紅褐色的荔枝脯。

荔枝的嬌貴，還在于其不耐貯藏，極易變質(zhì)腐敗。正如白居易所言：“離本枝，一日而色變，二日而香變，三日而味變，四五日外，色香味盡去矣?！崩笾Τ墒炱谠谖逶轮涟嗽?，盛于七月，正值夏日高溫季節(jié)，由于貯藏期短，不利于長(zhǎng)途運(yùn)輸，因此從前在北方市場(chǎng)上很難覓到鮮荔枝的蹤影。而在保鮮技術(shù)與交通條件都很差的古代，要在非荔枝生長(zhǎng)地吃上新鮮的荔枝，更不是一件容易的事?！伴L(zhǎng)安回望繡成堆，山頂千門次第開。一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來”，描述的便是從南方兼程飛騎給宮廷里的楊貴妃和唐明皇送荔枝的情形，如此一來，能博妃子一笑的荔枝自然也就身價(jià)百倍。

荔枝之益

荔枝營(yíng)養(yǎng)豐富，每100克荔枝肉含蛋白質(zhì)0.9克、脂肪0.2克、糖類16.6克、鈣2毫克、磷24毫克、鐵0.4克、鉀151毫克、鎂12毫克及多種維生素、有機(jī)酸、果膠等。常食可促進(jìn)微細(xì)血管的血液循環(huán)，防止雀斑的發(fā)生，令皮膚更加光滑。荔枝還能補(bǔ)腦健身，開胃益脾，促進(jìn)食欲。而中醫(yī)學(xué)認(rèn)為，荔枝味甘酸，性溫，歸脾、肝二經(jīng)，有生津益血，健脾止瀉，溫中理氣，降逆等功效，能夠治療、脾虛久瀉、氣虛胃寒、呃逆等病癥，較適用于婦女產(chǎn)后血虛及老年體弱多病者，民間即有“血寒補(bǔ)荔枝，血熱補(bǔ)龍眼”的說法。

荔枝之傷

荔枝好吃卻不可多吃。

中醫(yī)學(xué)認(rèn)為，荔枝屬于溫性，多吃易“上火”，故凡屬于陰虛不足、虛火偏旺的人不宜食用。明代醫(yī)家李時(shí)珍指出：“荔枝氣味純陽(yáng)，其性畏熱。鮮者食多，即齦腫口痛，病齒及火病人尤忌之?！泵耖g也有“一顆荔枝三把火”之說，說明荔枝的火氣很大，吃多了會(huì)爛嘴巴或流鼻血。

更須注意的是，近年研究表明，進(jìn)食過量的荔枝后可引起糖代謝紊亂，輕者會(huì)出現(xiàn)頭暈惡心、腹瀉、面色蒼白、濕冷等癥狀，重者則突發(fā)昏迷及陣發(fā)性抽搐、心律失常、血壓下降等，甚至危及生命。這種因空腹進(jìn)食大量的荔枝突發(fā)性癥被稱為“荔枝病”，尤以老人兒童多見。

荔枝雖然美味營(yíng)養(yǎng)，但食用時(shí)也要講究一些方法，切不可真像“日啖荔枝三百顆，不辭長(zhǎng)作嶺南人”中所說的那樣貪吃猛吃。

如何正確食用荔枝？

買來的荔枝要充分浸泡和清洗，去除荔枝殼表面的保鮮劑及農(nóng)藥，食用鮮荔枝時(shí)最好將荔枝連皮浸入淡鹽水中，放入冰箱冷凍后再吃，這樣可以在一定程度上避免上火，同時(shí)飲用適量的綠豆湯或茶水也可以減輕荔枝的上火癥狀。

對(duì)荔枝過敏的人及陰虛火旺者要禁食或慎食，有扁桃體炎、咽喉炎、便秘的病人也盡量不要食用鮮荔枝。

每日進(jìn)食量成人一般不要超過300克，兒童一次則勿超過5顆。

也不要空腹吃荔枝，最好是在餐后半小時(shí)再食用。一旦因進(jìn)食大量荔枝而引起突發(fā)性低血糖，要適量補(bǔ)充糖水緩解癥狀，癥狀嚴(yán)重者則要及時(shí)送醫(yī)院治療。