話說(shuō)在公元前205年，劉邦在徐州曾被項(xiàng)羽打得丟盔卸甲，一敗涂地，好不容易才沖出重圍，率十余騎倉(cāng)惶逃生。豈料前有陡峭的高山擋路，后有追兵將至，在走投無(wú)路之下，劉邦一行人急匆匆躲進(jìn)了身邊的一陰暗山洞。此時(shí)項(xiàng)羽揚(yáng)鞭縱馬追至洞前，見(jiàn)洞口蛛網(wǎng)密布，聽洞內(nèi)泉水丁冬，看洞內(nèi)深不可測(cè)，他料定不會(huì)有人闖入。于是在洞口徘徊觀望一陣，方策馬呼嘯而去。

卻說(shuō)劉邦雖躲過(guò)此難，卻因受驚過(guò)甚，落得個(gè)長(zhǎng)年頭痛、頭暈、心悸失眠的毛病。每十天半月就犯一次，每次復(fù)發(fā)時(shí)，頭痛如裂，天旋地轉(zhuǎn)，輾轉(zhuǎn)難眠，隨即腰酸腿軟，大便秘結(jié)，苦不堪言。

有一次，劉邦在黃桑峪苦戰(zhàn)多日，因陰雨連綿糧食不及，見(jiàn)此地桑林密布，其桑椹蓋壓枝頭，為度難關(guān)，劉邦只得與士兵一起，饑食桑椹。奇怪的是，十幾天來(lái)，頭痛、頭暈、失眠的老毛病竟沒(méi)犯，大便也很順暢，覺(jué)得精神倍增，身輕體壯。從此劉邦身邊就再也沒(méi)有離開過(guò)桑椹。后來(lái)劉邦雖黃袍加身，成了漢朝的開國(guó)皇帝，仍念念不忘桑椹的“救命之恩”。御醫(yī)順著他的心意，遂將桑椹加蜜熬膏，讓他常年養(yǎng)生服用。

桑椹是桑樹之果實(shí)，故又稱桑果。含有糖、鞣酸、蘋果酸、維生素、胡蘿卜素以及多種微量元素等。它色澤紫紅，質(zhì)地油潤(rùn)，甜酸可口，故又為入夏的時(shí)令水果，兼具藥食兩用價(jià)值。

中醫(yī)學(xué)認(rèn)為，桑椹性味酸甘、微寒、無(wú)毒，入心、肝、腎、大腸經(jīng)，有補(bǔ)益肝腎、滋陰養(yǎng)血、息風(fēng)的功效，主治心悸失眠、頭暈?zāi)垦?、口渴煩熱、?xí)慣性的便秘等。久服有黑發(fā)明目、延年益壽的功效。藥理實(shí)驗(yàn)證實(shí)，桑椹能預(yù)防動(dòng)脈硬化，健脾助消化，烏發(fā)美容，防癌抗癌，防治便秘和營(yíng)養(yǎng)作用。

桑椹在臨床上多用于治療虛弱不足等癥。如取桑椹洗凈、晾干，煉為蜜膏，即為桑椹膏，可治頭痛、頭暈、唇干口燥、腰酸腿軟、久咳及瘰疬等；取桑椹15克，水煎常服，治失眠、大便干結(jié)；取桑椹、五味子各10克，水煎服，治自汗、盜汗；取桑椹子50克，肉蓯蓉、黑芝麻各15克，炒枳殼10克，水煎服，每日一劑，治腸燥便秘；用鮮桑椹絞汁，小火煮至黏稠時(shí)，加入蜂蜜適量攪勻，同熬至膏狀，冷卻裝瓶，每日早晚各服1～2湯匙，溫開水送服，治青年白發(fā)，血?dú)馓摀p，未老先衰等癥；取桑椹加粳米煮粥食用，可防治視力減退、須發(fā)早白、兒童智力發(fā)育遲緩。但桑椹有緩瀉作用，長(zhǎng)期大便稀溏，腹瀉者，屬中醫(yī)學(xué)所謂脾胃虛寒者不宜多食。