“中草藥有沒(méi)有保質(zhì)期？”劉大媽對(duì)這個(gè)問(wèn)題顯然沒(méi)有準(zhǔn)備。劉大媽一家向來(lái)有中藥養(yǎng)生的傳統(tǒng)。在她的家里，還珍藏著爺爺傳下來(lái)的幾棵人參和靈芝，壓在箱底下，她一直不舍得用，她說(shuō)，這可是家傳的寶貝啊。

現(xiàn)在，聽(tīng)我們這一問(wèn)，劉大媽不禁擔(dān)心起來(lái)，這中草藥如果也過(guò)期作廢的話，要是不小心吃了已失效的中草藥，治不了病不說(shuō)，萬(wàn)一鬧出來(lái)什么新毛病可就不好了。

那么，家庭小藥箱里的中草藥的保質(zhì)期到底怎么算呢，我們又該如何來(lái)保存中草藥呢？

中藥貯藏多久為宜？

中藥學(xué)家通過(guò)實(shí)踐證明，多數(shù)中草藥在一定時(shí)間內(nèi)如果貯藏方法得當(dāng)，仍會(huì)保持其質(zhì)量和療效。但是，另有一些中草藥，經(jīng)過(guò)貯藏后雖然外觀沒(méi)有發(fā)生霉蛀現(xiàn)象，但是療效降低了，這說(shuō)明中藥的內(nèi)在質(zhì)量已經(jīng)有了變化。

在貯藏過(guò)程中，有一部分藥材，除了外界的空氣、水分、日光、溫度、微生物等因素外，本身也會(huì)產(chǎn)生一系列的化學(xué)變化，不斷改變著成分。例如四季青、虎杖等含有大量的鞣質(zhì)，能在酶的作用下不斷氧化，聚合生成其他物質(zhì)，從而降低療效。又如柏子仁、桃仁、郁李仁、當(dāng)歸、枸杞子等含有大量脂肪油、黏性糖質(zhì)等成分，這些藥材極易“走油”；薄荷、佩蘭、藿香、檀香、桔皮一類(lèi)含揮發(fā)性成分的藥材，貯藏過(guò)久，因香氣不在而影響質(zhì)量，降低療效；松香久貯后溶解度會(huì)降低，明礬、芒硝久貯易風(fēng)化失水，洋地黃、麥角久貯有效成分易分解等。新鮮細(xì)辛的鎮(zhèn)咳作用強(qiáng)，當(dāng)儲(chǔ)存6個(gè)月后就會(huì)失去鎮(zhèn)咳效用。

反之，亦有一些藥材，需經(jīng)過(guò)一定時(shí)間貯藏，讓其成分自然分解，以減少其毒性，或讓其揮發(fā)厭人的“腥氣”，如乳香，沒(méi)藥、阿膠等各種膠類(lèi)和陳皮等。

從中藥材的質(zhì)地來(lái)看，它們的有效期有很大的區(qū)別。如黃連可以保存10年，陳皮是儲(chǔ)存越久越好，而田七很堅(jiān)硬，也不容易揮發(fā)。

總之，中草藥貯藏時(shí)間長(zhǎng)短，不能一概而論，要根據(jù)各種藥材的性質(zhì)、貯藏條件而論，但從用藥安全有效的角度出發(fā)，一般不宜太長(zhǎng)。草本植物（含葉、花）一般不超過(guò)2年，木本植物（含根、莖、皮）不超過(guò)3年，果實(shí)、種子類(lèi)不超過(guò)4年，礦物質(zhì)不超過(guò)10年為宜。

家里的中藥如何保存？

常用的中藥簡(jiǎn)單地可分為飲片和中成藥。飲片即是常說(shuō)的“草藥”，如人參、天麻、冬蟲(chóng)夏草、燕窩等等。這些名貴的草藥，在醫(yī)院、藥店、超市等處都有銷(xiāo)售，我們無(wú)論是從何處購(gòu)置，都要注意藥材的保管。

家庭藥品保存時(shí)主要是為避免霉變、蟲(chóng)蛀，一般藥品適合在陰涼、干燥、避光處存放。如珍貴藥品在較短時(shí)間內(nèi)服用不完，最好分成若干份后將其密封保存。

教您一個(gè)簡(jiǎn)單易行的辦法：可以將藥品盛放在洗干凈的玻璃瓶中，然后蓋嚴(yán)瓶蓋，用蠟轉(zhuǎn)圈滴在瓶口處封嚴(yán)就行了。麝香、番紅花等有揮發(fā)性成分并具有特殊氣味、又極怕串味兒的藥，密封起來(lái)后，再放到冰箱中冷藏，就不會(huì)散味兒了，而且這樣保存還可以起到防蟲(chóng)的作用。對(duì)于像鹿茸等容易蟲(chóng)蛀的藥，可以將少量當(dāng)年的花椒跟它放一起，這種方法是很管用的。

在中成藥的說(shuō)明書(shū)上多數(shù)都注明有效期、失效期，如果沒(méi)有注明期限，使用時(shí)要注意包裝完好，如果發(fā)現(xiàn)已經(jīng)發(fā)霉或變質(zhì)就不能用了。