虛擬世界你一定很熟悉吧?不管是電視，報(bào)刊還是網(wǎng)絡(luò)，都在傳遞著大量關(guān)于虛擬人物和虛擬世界的信息，而沉溺于電腦游戲的虛擬世界中的網(wǎng)民也不在少數(shù)。然而，你知道虛擬水是什么呢?可不要輕易回答知道，如果你說虛擬水就是電腦游戲畫面中的水，那么你就大錯(cuò)特錯(cuò)了。

什么是虛擬水?

虛擬水是指生產(chǎn)商品和服務(wù)所需要的水資源，這個(gè)概念是英國倫敦大學(xué)非洲和東亞研究學(xué)院的托尼·艾倫教授于1993年首次創(chuàng)造性的提出。例如，生產(chǎn)1噸小麥需要耗水1000m³，生產(chǎn)1噸稻米需要耗水2000m³，1000m³和2000m³就分別是1噸小麥和1噸稻米的虛擬水含量。虛擬水也被稱為“嵌入水”和“外生水”，“外生水”暗指進(jìn)口虛擬水的國家或地區(qū)使用了非本國或本地區(qū)的水這一事實(shí)。虛擬水概念可以從農(nóng)產(chǎn)品擴(kuò)展到服務(wù)、加工以及材料，也可以理解為服務(wù)過程中或材料形成過程中所消耗的水資源。

虛擬水的理論結(jié)合了農(nóng)業(yè)科學(xué)和經(jīng)濟(jì)學(xué)的思想，強(qiáng)調(diào)了水是農(nóng)業(yè)生產(chǎn)乃至整個(gè)經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展的關(guān)鍵因素。農(nóng)業(yè)科學(xué)關(guān)注的是生產(chǎn)糧食需要消耗水，而經(jīng)濟(jì)學(xué)關(guān)注的是糧食生產(chǎn)用水具有多種機(jī)會(huì)成本，投入糧食生產(chǎn)的水可以用于其他用途，如生產(chǎn)替代作物或供應(yīng)城市、工業(yè)和娛樂活動(dòng)用水等。這兩方面涵義的結(jié)合意味著虛擬水的理論能夠提供合理的水資源管理，在綜合考慮影響水資源供求的各方面因素基礎(chǔ)上優(yōu)化其配置。

虛擬水戰(zhàn)略能解決水危機(jī)嗎?

從生產(chǎn)者角度看，一種產(chǎn)品或服務(wù)的虛擬水含量是生產(chǎn)這種產(chǎn)品和服務(wù)所實(shí)際利用的水資源量，其含量的多少是由該產(chǎn)品或服務(wù)的生產(chǎn)條件及其水資源利用效率等因素決定的。如生產(chǎn)相同數(shù)量的糧食，干旱區(qū)可能比濕潤區(qū)要多消耗2～3倍的水量呢!

從使用者角度看，一種產(chǎn)品或服務(wù)的虛擬水含量是指使用該產(chǎn)品或服務(wù)的地區(qū)為生產(chǎn)它們而消耗的水量。因?yàn)椴煌瑖液偷貐^(qū)的資源稟賦不同，糧食輸入和用水的直接成本和機(jī)會(huì)成本也不相同。尤其農(nóng)業(yè)是受自然條件制約最顯著的產(chǎn)業(yè)，其生產(chǎn)水平受自然生態(tài)系統(tǒng)和人類社會(huì)經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)的雙重制約，除了水資源外，土壤、氣候等自然地理?xiàng)l件，區(qū)域產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)、經(jīng)濟(jì)管理體制等人文社會(huì)因素從更廣泛的意義上影響著糧食生產(chǎn)用水的機(jī)會(huì)成本。

虛擬水戰(zhàn)略就是指缺水國家或地區(qū)通過貿(mào)易的方式從富水國家或地區(qū)購買水密集型產(chǎn)品來解決缺水問題。虛擬水戰(zhàn)略可以成為一個(gè)平衡區(qū)域尺度水赤字的有效工具，是干旱與半干旱地區(qū)解決水危機(jī)的一項(xiàng)有效途徑。因此，虛擬水貿(mào)易與虛擬水戰(zhàn)略研究已經(jīng)成為國際上的一個(gè)前沿研究領(lǐng)域。對(duì)于經(jīng)濟(jì)發(fā)展內(nèi)部不平衡、水資源分配模式與經(jīng)濟(jì)發(fā)展模式不一致的國家或地區(qū)，虛擬水戰(zhàn)略顯得特別重要，比如對(duì)中東石油富足但水資源匱乏的國家來說，虛擬水戰(zhàn)略不失為一種最優(yōu)的選擇。就我國而言，對(duì)虛擬水貿(mào)易量的定量統(tǒng)計(jì)將有助于認(rèn)清水資源多方位的利用情況。另外，對(duì)于水資源緊缺的地區(qū)來說，虛擬水貿(mào)易提供了一種替代供應(yīng)方式，能夠在不產(chǎn)生惡劣的環(huán)境后果的前提下，有效地減輕水資源緊張的壓力，緩解經(jīng)濟(jì)發(fā)展與水資源短缺之間的矛盾。

水資源管理的閃亮新星

虛擬水及虛擬水貿(mào)易的研究可促進(jìn)水資源的有效利用。從經(jīng)濟(jì)學(xué)的觀點(diǎn)看，應(yīng)當(dāng)在水資源豐富的地區(qū)生產(chǎn)世界需要的水密集型產(chǎn)品。因?yàn)椋谶@些地區(qū)，水資源比較廉價(jià)，而且水資源使用帶來的環(huán)境負(fù)面影響比較小，單位產(chǎn)晶的生產(chǎn)所需的水量一般也較少。從水的生產(chǎn)效率較高的國家或地區(qū)向水的生產(chǎn)效率較低的國家或地區(qū)的出口虛擬水，意味著全球?qū)嶓w水資源的高效利用。

虛擬水的研究可以為水資源遷移和儲(chǔ)存提供新的手段。國家內(nèi)部以及國家之間的虛擬水貿(mào)易可以看作流域間水資源遷移的又一個(gè)可選擇的方法。虛擬水貿(mào)易對(duì)調(diào)水項(xiàng)目來說是一種替代方法，因?yàn)檫@種方法相對(duì)于建造大型水壩來暫時(shí)性貯存水資源要更加有效，并且對(duì)環(huán)境的影響也小。

虛擬水的研究可以促進(jìn)水資源利用、管理觀念和制度的創(chuàng)新。水資源管理的最終目是為了跨越水資源短缺的障礙。虛擬水將水資源管理問題從對(duì)水資源的生產(chǎn)領(lǐng)域的管理引向了對(duì)水資源消費(fèi)領(lǐng)域的管理，虛擬水貿(mào)易將水資源管理問題拓展到社會(huì)經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)中，這顯然增加了水資源管理的決策空間，拓寬了水資源研究問題的范圍。

虛擬水貿(mào)易的研究可以為資源的安全提供有效保障。由于運(yùn)輸距離遙遠(yuǎn)、成本高昂，富水地區(qū)和缺水地區(qū)之間實(shí)體水貿(mào)易通常十分困難，在缺水的國家進(jìn)行虛擬水貿(mào)易可以減輕缺水國家水資源的壓力，并且在解決地理政治問題甚至水資源“戰(zhàn)爭(zhēng)”上是一個(gè)有效的工具。因此，虛擬水是一種替代水源，這種額外水源可以成為保障區(qū)域水資源安全的工具。

虛擬水的研究還有助于增強(qiáng)人們的節(jié)水意識(shí)。不同產(chǎn)品的虛擬水含量不同，知道不同產(chǎn)品的虛擬水含量可以使人們意識(shí)到生產(chǎn)各種產(chǎn)品所需要的具體水資源量，進(jìn)而促使人們更謹(jǐn)慎地利用水資源，增強(qiáng)人們的節(jié)水意識(shí)。

虛擬水貿(mào)易好在哪里?

傳統(tǒng)的水資源管理方法主要有供給法、技術(shù)性節(jié)水法和社會(huì)化管理法，它們都具有一定的“硬傷”，跟它們比較，虛擬水貿(mào)易法有著顯而易見的優(yōu)勢(shì)。

供給管理就是開辟新水源、修建水利工程，遠(yuǎn)距離調(diào)水等，其目標(biāo)是改變水資源的時(shí)空分布以利用更多的水資源。供給管理的這些措施對(duì)解決水的供需矛盾和我國社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展曾起到過十分重大的作用，但它有很明顯的缺點(diǎn)：成本巨大，對(duì)生態(tài)與環(huán)境有破壞作用，效果要受水資源總量的制約。

技術(shù)性節(jié)水管理的根本目標(biāo)是提高水資源利用效率，這是當(dāng)前我國解決水資源危機(jī)的主要途徑。雖然我國的技術(shù)性節(jié)水取得了一些成績，但是，由于受經(jīng)濟(jì)技術(shù)水平的限制和管理體制的制約，通過這種途徑節(jié)約的水資源是有限的。如對(duì)干旱缺水區(qū)而言，常規(guī)節(jié)水技術(shù)成本低，但節(jié)水效率也低，其基礎(chǔ)設(shè)施投資和維護(hù)成本也高得多。一般說來，一項(xiàng)農(nóng)業(yè)新技術(shù)的推廣不僅應(yīng)有技術(shù)上的合理性，而且還應(yīng)有經(jīng)濟(jì)上的可行性。如果節(jié)水技術(shù)的成本接近或等于由此所帶來的收益，那是難以推廣的。而通過進(jìn)口糧食和畜產(chǎn)品，即通過虛擬水貿(mào)易，不僅在一定程度上緩解當(dāng)?shù)厮Y源的壓力，而且節(jié)約了農(nóng)業(yè)基礎(chǔ)設(shè)施和維護(hù)的費(fèi)用，間接提高農(nóng)民的收入。

社會(huì)化管理法以水資源的社會(huì)屬性為主線，充分利用各種外部資源來緩解局部水資源的緊缺。在市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)條件下，水是一種商品，要解決水資源供需矛盾，就必須圍繞水的商品屬性來尋求新的解決思路，而通過貿(mào)易、利用虛擬水戰(zhàn)略來解決水危機(jī)無疑是諸多思路中最有效的策略之一。

當(dāng)今世界的經(jīng)濟(jì)和貿(mào)易越來越趨于全球化，糧食從富水國到貧水國的全球貿(mào)易也可以像石油產(chǎn)品從富油國到貧油國輸送一樣是可行的。虛擬水理論和實(shí)際應(yīng)用的研究不僅涉及到工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)問題、水利問題，還涉及到國際貿(mào)易、區(qū)域經(jīng)濟(jì)以及國家宏觀政策、產(chǎn)業(yè)調(diào)整等許多方面的問題。因此，它必將成為近些年內(nèi)理論界、政府及企業(yè)探討水資源可持續(xù)利用的焦點(diǎn)。

[責(zé)任編輯]唐 宇