1977年冬，英國醫(yī)生鮑勃·愛德華茲對一對不育夫婦約翰·布朗和萊斯莉進行人工授精(1VF)治療，成功地從萊斯莉體內取出卵子，并與布朗的精子在有培養(yǎng)液的器皿中混合受精，然后將生成的5個胚囊植入萊斯莉的子宮。1978年7月25日夜，萊斯莉通過剖腹產順利生下路易絲·布朗，也即世界上第一個試管嬰兒。

如今世界上已經有30多個國家共數百萬試管嬰兒誕生，而且他們中的一部分人已經長大成人。而且每年每月還有大批試管嬰兒出世。但是從試管嬰兒誕生的那天起，圍繞他們的爭論和關心就沒有停止過。

試管嬰兒長大后是否正常?

對試管嬰兒的擔心之一是，這種有異于自然生殖而孕育出來的孩子長大后在生活中是否與其他自然生產的孩子一樣?今天，對這個問題的回答應當是：基本一樣，無論從他們的生活還是智力來看，都是如此。

2004年9月，路易絲和現年36歲的丈夫、銀行保安員衛(wèi)斯里·穆林德結婚。如今27歲的路易絲·布朗是一名船運公司的行政助理。結婚兩年來，路易絲夫婦的夫妻生活正常，但一直沒有懷孕，他們也擔心是否路易絲的試管嬰兒的角色影響到了今天她能以自然方式懷孕做母親的功能。但是，不久后就喜訊傳來?，F在通過自然方式路易絲已經懷孕，孕產期在2007年1月。這說明，在孕育后代上，路易絲與其他自然生殖的人一樣，有同樣的功能。

對試管嬰兒的擔心之二是，這種有違人類自然生殖過程產下的孩子是否正常，是否聰明?因為在人工操作的生殖過程中，生殖細胞不可避免地會受到傷害，例如即使是冷凍精子和卵子或受精卵在冷凍過程中也同樣會對生殖細胞造成一定的損害。而且還有一些研究表明，冷凍精子和卵子比正常的精于和卵子活力小，運動速度慢以及畸形多。因此用這樣的生殖細胞孕育的孩子可能比經正常的性生活而孕育的孩子質量要差，主要是智商不高。比如，美國的一項研究表明，出生后的試管嬰兒生命質量較低。表現為發(fā)育不良，體質不好，多病，有許多畸形和殘疾，出生時體重較輕。這些情況嚴重影響他們的生存和發(fā)育。

為比較長大了的試管嬰兒與正常生殖方式產生的孩子的差別，研究人員選擇了測智商的方法。智商也稱為智力商數，是對某人語言、音樂感、數學邏輯、時空概念、運動感覺等方面的綜合測試參數。如果一個兒童的智齡與實際年齡相等，則其智商為100分，說明其智力中等，智商在120分以上，則表示聰明，在80分以下，則表示弱智。法國一個專家組前不久對400名居住在不同地區(qū)的6～13歲IVF孩子測試的結果證明，他們的智商極高者超出普通孩子(以自然方式孕育的孩子)一倍多，一半的IVF孩子在班上的成績排名在前20％。他們的聰明是無可置疑的。

試管嬰兒是否更聰明?

對試管嬰兒智商高于自然孕育孩子的智商的結論自然引起了懷疑。有人認為，既然試管嬰兒的智商高于其他孩子，就不必對試管嬰兒瞎操心了。也有人說，既然IVF孩子智商高，人類也別通過自然方式孕育后代了，以后統(tǒng)統(tǒng)做成試管嬰兒得了，孩子既聰明，成人也省事，而且還可以做到性與生育分離，這不正合一些人的心意，兩全其美?生育與性剝離也許不是一件壞事，至少性可以為愉悅和滿足人的生理需求而存在，因而不必擔心性帶來的懷孕和養(yǎng)育負擔。

那么IVF孩子是不是就真的比普通孩子聰明呢?專家意見認為這種智商測定并不能完全說明問題。IVF孩子的智商高可能大部分得力于后天的環(huán)境。因為IVF孩子絕大部分生活在高收入家庭，雙親受教育程度也比普通家庭高。此外，由于認為孩子是IVF孩子，因此從出生起就對他們投入了無微不至的關愛，所有這些條件才創(chuàng)造了IVF孩子的智商高。一般孩子在這樣的條件下長大也會智商高的。所以，以平常心去對待無論是IVF孩子還是普通孩子是最為明智的。

同樣是法國的另一項研究為兒童的智商評價作了類似的解釋，即生長在環(huán)境較好的家庭、父母對孩子教養(yǎng)得當，親子關系好的孩子，智商可以慢慢向好的方向轉化。法國國家衛(wèi)生與醫(yī)學研究所及巴黎家庭治療中心的專家通過對法國領養(yǎng)兒童多年的觀察研究發(fā)現，人的智商并不完全取決于遺傳因素，后天的良好教育和悉心培養(yǎng)可以大幅度提高弱智兒童的智商。過去人們一向認為兒童的智商是遺傳因素造成的，后天因素根本無法改變。

對此法國心理學家和遺傳學家選擇了65名4～6歲有代表性的領養(yǎng)兒童作為研究對象。這些孩子的共同特點是均出生在虐待孩子或對孩子漠不關心的家庭，在被領養(yǎng)之前，他們的智商全部在80分以下。通過對這些兒童5～10年的跟蹤觀察，科學家們發(fā)現，這些孩子的智商都有了不同程度的提高，尤其是他們的時空概念比領養(yǎng)前有了明顯進步，其中被社會經濟條件好的家庭領養(yǎng)的孩子的智商平均提高了19分，其他孩子的智商平均提高了8分。研究人員同時證實，領養(yǎng)家庭對孩子感情投入的多少和其智商提高成正比。

試管嬰兒成功率為何不高?

自路易絲出世以來，試管嬰兒被認為是給不育夫婦帶來天倫之樂和延續(xù)后代的有效工具。

但是，人們忽略了的一個事實是，IVF的成功率最多不超過37％，因此這種方法治療不育成功率是較低的。而且，由于成功率低，為了保險，治療時會多植入子宮幾個胚胎，造成人工授精的多胞胎明顯增加，這也會給母親和胎兒帶來危險。那么所有這一切的原因何在?

過去的研究列舉了一些原因。女性年齡，卵子質量以及操作技術等，都可能是人工授精成功率低的原因。但是，新的研究提供了更為有說服力的原因，不育女性的遺傳因素，即基因問題是IVF成功的重要原因。美國紐約康乃爾大學的研究人員確定了一種特殊的基因變體，它能降低女性通過IVF授孕的幾率。這一發(fā)現可能在未來能提高IVF的成功率，并且有效地減少IVF所造成的多胞胎問題。因為可以通過基因檢測來預測IVF過程是否可能成功，并找出直接治療的方法。

康乃爾大學的史蒂文·斯潘多費(Steven Spandorfer)等人發(fā)現，在女性全身各處都出現的一個蛋白質受體是與生殖激素孕酮結合在一起的，而孕酮對于胚胎植入子宮至關重要。

一些女性攜帶有一種與孕酮結合在一起的變異的蛋白質受體基因，它與正常蛋白質受體基因的不同僅在于有一個化學堿基的改變。在一組240名接受IVF治療的女性中，約有1／6的人有一兩個這種變異基因的拷貝。這組IVF治療女性的結果是，50％的有正常受體基因的人成功懷孕，但是攜帶有異常基因的人則不到30％懷孕成功。

孕酮受體基因一般生產兩個略為不同的蛋白質，稱為PR—A和PR-B，而在這兩者之間的平衡則控制著其他許多基因的活動。但是，變異基因制造更多的PR-B，也就會打破PR-A和PR-B之間的平衡。由于這種平衡的被打破，最終結果是子宮內膜的某種改變，從而影響到受精卵(胚胎)的著床和孕育，導致IVF失敗。

進一步的研究發(fā)現，變異基因似乎是特別地影響胚胎的植入子宮和生存，對生育其他方面的影響不存在。因為研究人員發(fā)現，在進行IVF之后，女性攜帶的基因類型與其不育類型、產卵數量或產生的胚胎數量之間并無相聯性。主要的原因在于，如果基因不同，胚胎難以植入和植入后難以生存。

斯潘多費等人還研究了以前在動物研究中發(fā)現的與受精卵成功植入子宮及胚胎正常發(fā)育有關的三種基因。這些基因也影響到IVF的成功率。有這三種正?；虻呐?2％成功懷孕，而有一個或一個以上的這三種基因變體的女性在接受IVF之后只有41％成功懷孕。

這個研究是第一次證明特殊基因是如何影響IVF的成功的。接下來的情況就是，如果要提高IVF后的懷孕率，就得先檢測求治的不育女性是否有變異基因。如果有，則意味著胚胎植入和正常生長可能會有困難，解決之道就是多植入一些胚胎進入女性的子宮，但是多少合適還有待研究。過去對IVF女性正常的作法是，植入2到3個胚胎作為備份。但是，這樣的方法又會產生多胎，使母親和胎兒都面臨危險。

而檢測基因的最大好處是可以避免這樣的多胎。如果攜帶有正?；?，則在IVF后只對她們植入一個胚胎已足矣。如果女性攜帶有變異基因，則說明植入胚胎和胚胎生長有困難，可以多用幾個胚胎備份。但是，多少為好，需要以后的實踐來確定。

從上述方方面面的結果來看，試管嬰兒固然是人類科技的一個創(chuàng)舉，但是它還很不完善，當然也無法與自然方式相比。因此，它只能是治愈疾病的一種方式，而非對人類自然生育的一種革命，更不是替代人類自然生育的法寶。

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