楊東莼（1900—1979）原名豈匏，又號(hào)人杞，湖南醴陵人，是我國著名的政治活動(dòng)家、哲學(xué)家、歷史學(xué)家、教育家。1918年在長沙長郡中學(xué)畢業(yè)，1919年入北京大學(xué)，參加了當(dāng)年的“五四”運(yùn)動(dòng)，開始接受馬克思主義。1921年參加北京馬克思學(xué)說研究會(huì)，積極追求革命真理。1922年回湖南，任醴陵西山縣立潯江中學(xué)校長，1923年在長沙參加中國共產(chǎn)黨，是中國共產(chǎn)黨的早期黨員。1925年春，湖南省總工會(huì)成立，他擔(dān)任省總工會(huì)宣傳部部長，并兼長沙工人日?qǐng)?bào)社社長。大革命失敗后，楊東莼東渡日本，同黨失去聯(lián)系，在日本從事唯物論的研究、翻譯和著述工作。1930年回國，曾先后多次到廣西，出任廣西省立師范專科學(xué)校校長、廣西地方建設(shè)干部學(xué)校教育長和廣西大學(xué)校長，代表救國會(huì)入桂“共商國是”，為廣西的教育事業(yè)、為傳播馬列主義和毛澤東思想做出了積極貢獻(xiàn)。

任廣西省立師范?？茖W(xué)校首任校長

廣西當(dāng)局在上世紀(jì)30年代初為什么要辦廣西省立師范專科學(xué)校（以下稱師專）呢？當(dāng)年廣西省教育廳廳長李任仁在該校開學(xué)典禮上談到：“可以說政府創(chuàng)辦師專，就是要著手改建農(nóng)村的經(jīng)濟(jì)和政治。本來教育是跟著經(jīng)濟(jì)和政治走的，這就是說，教育應(yīng)和經(jīng)濟(jì)取一致的步調(diào)，應(yīng)和政治取一致的步調(diào)?，F(xiàn)在既要改建農(nóng)村的經(jīng)濟(jì)和政治，自然就應(yīng)有一種和這樣的改建相適應(yīng)的教育。師專學(xué)生，每個(gè)人都應(yīng)負(fù)起改建農(nóng)村的責(zé)任，要和社會(huì)打成一片。你們不單要訓(xùn)練成科學(xué)的頭腦，同時(shí)要訓(xùn)練成農(nóng)民的身手?！薄凹偃鐜煂W(xué)生，是我們改造農(nóng)村的動(dòng)力，那么師專便是一座總發(fā)電機(jī)，將來把電源接到全省的鄉(xiāng)村去，把電送出去，使全省的鄉(xiāng)村都放出光明，這便是政府創(chuàng)辦師專的目的?！睆V西要?jiǎng)?chuàng)辦師專，由誰來辦好？后經(jīng)當(dāng)年白崇禧的高參劉斐（楊東莼小學(xué)時(shí)的同學(xué)）推薦，得到李宗仁、白崇禧和李任仁的同意，于是由政府聘請(qǐng)楊東莼為師專第一任校長。

楊東莼受聘后，于1932年8月由上海到達(dá)南寧（當(dāng)時(shí)廣西省政府尚在南寧），與廣西當(dāng)局具體磋商師專辦學(xué)大計(jì)，他坦誠闡述了自己的設(shè)想，受到李任仁的認(rèn)可和積極支持。之后，楊東莼于當(dāng)年的10月初來到桂林，12日在良豐舉行師專第一屆學(xué)生開學(xué)暨校長就職典禮。在開學(xué)典禮上，教育廳長李任仁將師專學(xué)校的大印親自授予楊東莼校長，并對(duì)楊校長的學(xué)術(shù)成就給予很高的評(píng)價(jià)。

楊東莼在典禮上作了長篇答詞，闡述創(chuàng)辦師專的特殊意義和辦校目的、要求以及課程的設(shè)置等。他指出：“如果廣西現(xiàn)有的學(xué)?；蜻^去師范學(xué)校能夠擔(dān)負(fù)省政府對(duì)師專所規(guī)定的任務(wù)，那么現(xiàn)在便用不著再辦一個(gè)師專，浪費(fèi)公幣。但在事實(shí)上，卻有許多困難，惟其如此，省政府才毅然決然花這許多錢來創(chuàng)辦師專。這就無異乎說，師專是對(duì)現(xiàn)有的學(xué)?；蜻^去的師范學(xué)校革命而產(chǎn)生的——這便是創(chuàng)辦師專的特殊意義?！?/p>

接著，他根據(jù)李廳長的講話進(jìn)一步闡述了師專的辦學(xué)目的，同時(shí)對(duì)自己、對(duì)同學(xué)們提出了嚴(yán)格的要求。他說：“我們要從今日起，抱定‘我不入地獄誰入地獄’的宗旨，努力干下去?！薄拔疫h(yuǎn)從上海來，一不是想來賺錢，二不是想來培植個(gè)人勢力，我對(duì)于你們用不著客氣，也用不著巴結(jié)。假使我不盡責(zé)，你們可以不客氣地監(jiān)督我，我自己覺得真正無能力干下去時(shí)，我便告退。我以一身來，仍以一身去，這是我今天咬緊牙根、斬釘截鐵對(duì)同學(xué)們說的話?！边@既是楊校長在開學(xué)典禮上的答詞，也是他就任校長的一篇誓言。這年他僅32歲，但分析問題深入淺出、觀點(diǎn)鮮明、語言簡練、邏輯性強(qiáng)，加上態(tài)度誠懇，具有很大的說服力，讓同學(xué)們充滿信心并留下了難忘的印象，給師專的未來帶來了一種新的希望。

為了把師專辦成一所新型的師范學(xué)校，造就一批適合于改造農(nóng)村經(jīng)濟(jì)和政府的人才，楊東莼首先在課程的設(shè)置上，除一般專業(yè)學(xué)科外，增設(shè)了社會(huì)進(jìn)化史、政治經(jīng)濟(jì)學(xué)、農(nóng)村經(jīng)濟(jì)、哲學(xué)概論、自然辯證法、政治學(xué)、文學(xué)概論、世界形勢等。他很重視學(xué)習(xí)社會(huì)科學(xué)，使學(xué)生通過學(xué)習(xí)，認(rèn)識(shí)社會(huì)變革的道理，了解當(dāng)前革命形勢與前途，從而解決青年的革命人生觀問題。在學(xué)習(xí)方法上，他強(qiáng)調(diào)“自由研究”，采取課堂講課與學(xué)生自學(xué)和小組討論相結(jié)合的辦法，還輔以必要的社會(huì)調(diào)查。如學(xué)農(nóng)村經(jīng)濟(jì)一課，結(jié)合開展廣西農(nóng)村經(jīng)濟(jì)調(diào)查，由于注重理論聯(lián)系實(shí)際，學(xué)生學(xué)得活潑生動(dòng)，學(xué)習(xí)效果也好。無論在生活上和思想上，他都強(qiáng)調(diào)“集體生活”，重視團(tuán)體訓(xùn)練，培養(yǎng)學(xué)生的集體主義精神。

楊東莼是一個(gè)人從上海來到廣西師專的，為了把師專辦好，他電邀朱篤一（朱克靖）和王伯達(dá)前來任教。朱是大革命時(shí)期國民革命軍第三軍的黨代表，是有名的共產(chǎn)黨員，到師專后擔(dān)任教務(wù)主任，教《世界大勢》，王伯達(dá)則教《社會(huì)發(fā)展史》。稍后，他又聘來了曾經(jīng)參加過廣州起義的朝鮮人金奎光講《教育概論》。1933年又聘來了經(jīng)濟(jì)學(xué)家薛暮橋講《中國農(nóng)村經(jīng)濟(jì)》，杜敬齋教《政治經(jīng)濟(jì)學(xué)》，彭仲文教哲學(xué)，廖庶謙教《自然辯證法》。

當(dāng)時(shí)這些課程，都沒有統(tǒng)一的教材，由任課教師編寫講義講授。有些教師采用一些名著作為教本進(jìn)行講授，如《教育概論》，取材李浩吾的《新教育大綱》；《政治經(jīng)濟(jì)學(xué)》以蘇聯(lián)拉比托斯的《政治經(jīng)濟(jì)學(xué)教程》為藍(lán)本，結(jié)合馬克思的《資本論》作通俗的講授；《社會(huì)發(fā)展史》以鄧初民的《社會(huì)進(jìn)化史綱》為基本教材，講的是人類社會(huì)的發(fā)展規(guī)律；《世界大勢》主要講資本主義發(fā)展到帝國主義階段的種種矛盾，使學(xué)生認(rèn)識(shí)到帝國主義的腐朽、沒落和無產(chǎn)階級(jí)革命的不可避免；《中國農(nóng)村經(jīng)濟(jì)》著重講地主階級(jí)和高利貸剝削，帝國主義的侵略促進(jìn)了農(nóng)村經(jīng)濟(jì)的破產(chǎn)和農(nóng)民生活的困苦等。楊校長講的《倫理學(xué)》則著重講唯物辯證法。

此外，學(xué)校還買了一大批圖書，當(dāng)時(shí)國內(nèi)出版的進(jìn)步書刊，凡是能買到的都買來了，而且很多復(fù)本，供學(xué)生自由閱讀。要改造世界，首先是要認(rèn)識(shí)世界，楊校長為師專設(shè)置的這些課程，就是用科學(xué)的理論武裝學(xué)生們的頭腦，從而認(rèn)識(shí)世界和改造世界。這樣有領(lǐng)導(dǎo)、有計(jì)劃地在青年中傳播馬列主義，進(jìn)行革命人生觀教育，在當(dāng)時(shí)國民黨統(tǒng)治區(qū)的高等學(xué)校中是絕無僅有的，使廣西師專成了一個(gè)“小小的革命據(jù)點(diǎn)”（薛暮橋語），培養(yǎng)了一大批人才和進(jìn)步知識(shí)分子，為廣西的教育和革命事業(yè)做出了貢獻(xiàn)。

其后，朱篤一的身份被白崇禧知道了，朱也表示即將離開廣西，白崇禧當(dāng)時(shí)還不愿意留下迫害進(jìn)步人士的惡名，結(jié)果將朱“禮送出境”，楊東莼也不得不離開師專。那是1934年的4月，正是晚春季節(jié)，百花盛開，杜鵑火紅，師專同學(xué)突然聽到楊校長辭職的消息，真像是晴天霹靂，大家都感到惋惜，心里都十分難受。楊東莼在離校告別會(huì)上，語重心長地作了簡短講話。他說，離合本來是人生常事，天下無不散筵席，他要離開師專是早在意料之中，大家不要為他離校而大驚小怪，要把眼光看得遠(yuǎn)些，將來還會(huì)有重逢的一天。經(jīng)他這么一說，大家也就平靜下來了。楊東莼離開師專后，回到上海依舊從事他的寫作。

代表“救國會(huì)”入桂“共商國是”

楊東莼回到上海后，1935年經(jīng)曹亮證明，恢復(fù)了組織關(guān)系，聯(lián)系人是王學(xué)文，在黨的領(lǐng)導(dǎo)下，從事抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線工作。1936年5月，全國各界救國會(huì)在上海成立，推選宋慶齡、何香凝、馬相伯等40人為執(zhí)委，沈鈞儒、章乃器、鄒韜奮等15人為常委，通過了《成立宣言》和《抗日救國初步綱領(lǐng)》，聲明響應(yīng)中國共產(chǎn)黨“停止內(nèi)戰(zhàn)、一致抗日”的主張。楊東莼經(jīng)黨的同意，參加了“救國會(huì)”。

1936年6月1日，廣東陳濟(jì)棠聯(lián)合廣西李宗仁、白崇禧等，以“北上抗日”為名，舉兵反蔣，史稱“兩廣事變”，又稱“六一運(yùn)動(dòng)”。南京當(dāng)局采用分化手段，先解決廣東問題，把廣西孤立起來，但李宗仁、白崇禧堅(jiān)持反蔣，并以聯(lián)合各黨派團(tuán)體抗日為號(hào)召，一面爭取李濟(jì)深、蔡廷鍇的支持，一面電邀“救國會(huì)”領(lǐng)導(dǎo)人沈鈞儒入桂“共商國是”?！熬葒鴷?huì)”經(jīng)過研究，認(rèn)為沈老入桂不宜，而楊東莼與桂系有過歷史關(guān)系，便于開展工作，遂決定派楊東莼代表“救國會(huì)”到廣西走一趟，作李（宗仁）、白（崇禧）的工作。

李、白為什么要電邀當(dāng)時(shí)在政壇上具有崇高聲望的“救國會(huì)”領(lǐng)導(dǎo)沈鈞儒來廣西？無非是：一、想借“救國會(huì)”以自重，增加自己的政治資本；二、他們知道“救國會(huì)”是接受中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的，想從“救國會(huì)”方面得知中共對(duì)時(shí)局的態(tài)度。

楊東莼經(jīng)香港到南寧，為摸清和掌握李、白的動(dòng)向，到南寧后住在劉斐的寓所。劉斐是楊東莼的同鄉(xiāng)，是幼年時(shí)的同學(xué)、好友，他一直是白崇禧的左右手。劉斐說，李、白抗日固然是假的，即使反蔣也反得不徹底，只要蔣的銀子一到手，問題也就解決了。而李濟(jì)深、蔡廷鍇等人，當(dāng)時(shí)則力主“開府”（即建立新的抗日政府），與南京政府決裂。李、白邀救國會(huì)沈老來，不過是想增加自己與蔣討價(jià)還價(jià)的資本而已。

楊東莼摸清情況后，會(huì)見了李、白、黃（旭初）。楊聯(lián)系當(dāng)時(shí)國內(nèi)形勢，把“救國會(huì)”對(duì)時(shí)局的主張，也就是中共關(guān)于建立抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線的主張，作了清楚而透徹地說明。同時(shí)分析了國內(nèi)外形勢及其發(fā)展的前途，認(rèn)為日軍正在窺伺華北，如果蔣桂交戰(zhàn)，只對(duì)日軍有利。因此，在當(dāng)前形勢下，應(yīng)該變“反蔣抗日”為“迫蔣抗日”、“促蔣抗日”、“聯(lián)蔣抗日”，停止內(nèi)戰(zhàn)，一致對(duì)外。李、白、黃聽了楊東莼的這番分析和精辟見解，十分高興，既解除了他們對(duì)“開府”之圍的煩惱，也堅(jiān)定了與蔣介石和解、一致對(duì)外的意向。

隨后，楊東莼在廣西各黨派和各方面代表人士的聯(lián)席會(huì)議上，針對(duì)“開府”問題的爭論，楊東莼分析了當(dāng)時(shí)的國內(nèi)外形勢，詳細(xì)闡述了建立抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線的必要性，指出了主戰(zhàn)的利害關(guān)系。楊說：“現(xiàn)在日軍已占領(lǐng)東北三省，正在窺伺華北，如果蔣桂交戰(zhàn)，只對(duì)日軍有利，希望與會(huì)諸君能變‘反蔣抗日’為‘迫蔣抗日’、‘促蔣抗日’、‘聯(lián)蔣抗日’，停止內(nèi)戰(zhàn)，一致對(duì)外，始為上策?！睏顤|莼的發(fā)言，無異于“舌戰(zhàn)群儒”，與會(huì)者都默默無語，不再爭論了。

楊東莼的廣西之行，終于使黨的抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線政策為李、白、黃和各方面的人士所接受。同時(shí)他也給李、白、黃以極其深刻的印象，在他們眼里，楊東莼不僅是才高學(xué)廣，而且在政治上非常敏銳，見解深邃，是一個(gè)活動(dòng)能力極強(qiáng)的人。

1936年12月初，楊東莼因病到南岳劉斐寓所休養(yǎng)，12月13日，西安事變后一天，李、白電令劉斐返桂，劉邀好友同行。到了桂林，楊再次見到李、白。他們很想聽聽楊對(duì)時(shí)局的看法，楊說：“中國倡導(dǎo)的抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線是貨真價(jià)實(shí)的，西安事變的結(jié)果，還是由這個(gè)統(tǒng)一戰(zhàn)線來決定?！睏钤诠鹆譀]住幾天，就回上海去了。西安事變的結(jié)果，果真不出楊東莼的預(yù)料。由此，更增加了李、白對(duì)楊的信任。

主持廣西地方建設(shè)干部學(xué)校工作

1938年10月下旬，武漢淪陷，楊東莼由武漢撤到長沙。據(jù)楊東莼自己的記述：“長沙大火前，因李濟(jì)深的邀請(qǐng)，離開長沙，打算赴渝擔(dān)任‘戰(zhàn)地黨政委員會(huì)’的工作。路過桂林，被黃旭初、白崇禧留下來了，要求我留在桂林工作。黃找我談過三次，說：‘馮璜、劉士衡辦的民團(tuán)干部學(xué)校不合局勢的需要，決定停辦。請(qǐng)你另擬計(jì)劃，重新籌設(shè)訓(xùn)練建設(shè)干部的學(xué)校?！耶?dāng)即答復(fù)：‘只能代擬計(jì)劃，不能留桂工作?！蠼?jīng)李任仁再三勸說，要我勉為其難，同時(shí)也得到了黨的同意，我才說：‘要我辦的話，請(qǐng)你轉(zhuǎn)告白、黃，用人由我負(fù)責(zé)，訓(xùn)練內(nèi)容與方法一定要依照我所擬的計(jì)劃，并且我社會(huì)關(guān)系復(fù)雜，來往的人各黨派都有，白、黃不可因此而任聽特務(wù)的造謠與離間。如能答應(yīng)這三條，我可以再作馮婦?！捎诶钊稳实奈有Y(jié)果白召集高級(jí)干部會(huì)議，并邀我出席，當(dāng)場一致通過我的計(jì)劃，并把我所提的條件，由白提出加以解說與承認(rèn)。就在這樣的情況之下，我主持了‘廣西地方建設(shè)干部學(xué)?！墓ぷ鳌Ｐ?nèi)我用了周鋼鳴、司馬文森、蔡冷楓（即蔡北華）、黃新波、屠天俠、路偉良、姜君辰等二十幾位同志擔(dān)任指導(dǎo)員，又請(qǐng)秦柳方、張海鰲等負(fù)責(zé)教務(wù)工作，千家駒、胡愈之和夏衍同志等經(jīng)常來校作報(bào)告。在此期間，我還參加桂林市文化界的各種活動(dòng)，與李克農(nóng)同志取得聯(lián)系，經(jīng)常為黨做些情報(bào)工作。校內(nèi)的訓(xùn)練，在黨的正確領(lǐng)導(dǎo)下，取得了相當(dāng)好的成績。但正由于這一點(diǎn)，引起了反動(dòng)派特務(wù)的密切注意，所以皖南事變發(fā)生后，我終于被迫離桂赴港。”（《楊東莼自傳》）

干校于1939年1月開始籌備，同年3月正式開學(xué)，校址設(shè)在桂林東郊的天圣山。校長名義上由當(dāng)時(shí)的廣西省政府主席黃旭初兼任，楊東莼為教育長。根據(jù)事前商定，有關(guān)日常校務(wù)、訓(xùn)練計(jì)劃以及人事的聘用，由教育長全權(quán)處理。由于楊東莼的主持，干校實(shí)際上是師專的進(jìn)一步發(fā)展，干校的指導(dǎo)員有很大一部分是師專的學(xué)生，師專的一些成功經(jīng)驗(yàn)和優(yōu)良傳統(tǒng)在干校得到繼續(xù)發(fā)揚(yáng)。所不同的是，師專主要任務(wù)是培養(yǎng)中學(xué)師資，學(xué)習(xí)時(shí)間較長；干校的任務(wù)是培訓(xùn)縣以下鄉(xiāng)鎮(zhèn)一級(jí)的基層干部，屬短期訓(xùn)練班性質(zhì)。當(dāng)年楊東莼在師專時(shí)已經(jīng)與黨失去聯(lián)系，師專的前期還沒有中國共產(chǎn)黨的組織，而楊東莼在干校的時(shí)候已經(jīng)恢復(fù)了組織關(guān)系，在指導(dǎo)員中建立了黨的組織，在學(xué)生中發(fā)展了黨員，且在八路軍桂林辦事處處長李克農(nóng)的直接領(lǐng)導(dǎo)下開展工作。由于干校參照了延安“抗大”的經(jīng)驗(yàn)，使該校成為國民黨統(tǒng)治區(qū)內(nèi)一所新型的干部學(xué)校，曾被譽(yù)為“南方抗大”。

學(xué)校自1939年初到1940年底，共辦了四期，培養(yǎng)干部1400多名。通過干校這座革命熔爐鍛煉過的大批中共黨員和骨干，在抗日戰(zhàn)爭中始終團(tuán)結(jié)在中國共產(chǎn)黨的周圍，堅(jiān)持抗戰(zhàn)、堅(jiān)持團(tuán)結(jié)、堅(jiān)持進(jìn)步，反對(duì)投降、反對(duì)分裂、反對(duì)倒退，為抗戰(zhàn)和中國的革命事業(yè)做出了積極貢獻(xiàn)。正是因?yàn)檫@樣，隨著時(shí)局的逆轉(zhuǎn)，給干校帶來了一些問題，有的學(xué)生畢業(yè)后分配工作受到歧視，有的受到監(jiān)視，一些特務(wù)和反動(dòng)分子不斷給黃旭初寫信告狀，說“干校是共產(chǎn)黨的大本營”，攻擊楊東莼要“赤化廣西”。這樣一來，黃旭初對(duì)干校很不放心，這位過去很少過問校務(wù)的掛名校長，突然親自“蒞校訓(xùn)話”。在這種形勢面前，有著豐富斗爭經(jīng)驗(yàn)和政治敏感的楊東莼，意識(shí)到干校已難以繼續(xù)辦下去，遂決定“急流勇退”。經(jīng)過李克農(nóng)的同意，1940年5月，楊東莼“因病”向黃旭初提出辭呈，6月15日，請(qǐng)辭照準(zhǔn)，教育長職務(wù)由張健甫代理。

楊東莼辭職獲準(zhǔn)后，編寫了一部90萬字的《兩年來的干校》，他親手寫了一篇總結(jié)性的文章《兩年來本校的自我批判》，洋洋數(shù)萬言，編入卷首，是研究廣西戰(zhàn)時(shí)教育的珍貴參考資料。楊東莼自1940年6月底離開天圣山，先到臨桂會(huì)仙鄉(xiāng)李任仁先生的老家隱居了兩個(gè)多月，9月間又遷居桂林市木龍洞附近的李任仁寓所。這時(shí)，黃旭初還幾次去看望他，請(qǐng)他寫一本論述從政用人之道的書，作為黃對(duì)省訓(xùn)練團(tuán)縣長訓(xùn)練班講課的教材。楊花了4個(gè)月功夫把書寫成，定名為《干部政策》，署名“黃旭初著”，后由文化供應(yīng)社正式出版。

1941年1月發(fā)生皖南事變，形勢進(jìn)一步惡化，桂林“八辦”被迫撤回延安。撤退前，李克農(nóng)約見《救亡日?qǐng)?bào)》負(fù)責(zé)人林林。林林問李克農(nóng)：“《救亡日?qǐng)?bào)》何時(shí)停刊？”李說：“可問楊東莼同志，他能掌握政治氣候?！辈痪?，生活書店被封，等到2月下旬，楊東莼通過別人約見林林，并對(duì)林說：“看來《救亡日?qǐng)?bào)》到了?？臅r(shí)候了，否則情況會(huì)更不好。”林林問：“終刊號(hào)罵不罵人？”楊答：“不罵也罷，留點(diǎn)余地?！本瓦@樣，《救亡日?qǐng)?bào)》遂于1941年2月28日出版了終刊號(hào)，翌日?？?。楊東莼感到在廣西也不好再呆下去，便于4月離開桂林，從欽州去了香港，還是廣西省主席黃旭初親自派小汽車把他送走的，這就是廣西當(dāng)局所謂的“禮送出境”。

新中國成立后出任廣西大學(xué)校長

中華人民共和國成立后不久，楊東莼由香港回到北京。一次，周恩來總理在接見楊東莼的時(shí)候，談到楊東莼今后的工作問題，總理提出了兩個(gè)方案，讓楊考慮和選擇：一是出任上海市教育局長；二是回廣西任大學(xué)校長。接著李維漢以及準(zhǔn)備回廣西工作的張?jiān)埔菀舱覘钫勗?，勸他回廣西工作。盡管老朋友潘漢年也力邀他去上海共事，但自從30年代起，楊東莼曾經(jīng)4次入桂，2次主持教育工作，似乎已與廣西的教育事業(yè)結(jié)下了不解之緣。經(jīng)過再三考慮，他還是毅然選擇了到條件比較艱苦的廣西任職。不久，楊即被正式任命為廣西大學(xué)校長。

1950年2月底，楊東莼和張?jiān)埔萃疽坏烙杀本┗氐焦鹆帧?月2日，楊在廣西省人民政府主席張?jiān)埔?、中國人民解放軍桂林軍事管制委員會(huì)文教部長劉宏的陪同下，來到位于將軍橋的廣西大學(xué)就職視事。

廣西大學(xué)于1928年在梧州創(chuàng)建，初為省立，首任校長是著名的科學(xué)家、教育家、愛國者、國民黨元老馬君武博士。后來，馬君武又再度任校長，并把“西大”辦成為多學(xué)科的綜合性大學(xué)，1939年改為國立。日寇侵桂，校址輾轉(zhuǎn)遷徙，由桂林（農(nóng)學(xué)院在柳州沙塘）西遷貴州榕江，抗戰(zhàn)勝利后，又從榕江遷返桂林。1949年11月22日桂林解放時(shí)，“西大”有文、法商、理工、農(nóng)四個(gè)學(xué)院。文、法商、理工三個(gè)學(xué)院在桂林將軍橋本部，農(nóng)學(xué)院及全校一年級(jí)學(xué)生則在良豐分部。桂林解放前夕，校長盤珠祁及主要行政負(fù)責(zé)人已離校他去，留校師生員工成立臨時(shí)校務(wù)輔助委員會(huì)，由張映南（法商學(xué)院院長）、孫仲逸（農(nóng)學(xué)院院長）、鄭建宣（理工學(xué)院院長）三人主持校務(wù)。中共地下黨通過這個(gè)委員會(huì)順利地完成了組織師生員工護(hù)校、迎接解放的任務(wù)。桂林解放后，成立了臨時(shí)校務(wù)委員會(huì)，由張映南任主任委員，張先辰任副主任委員會(huì)兼秘書長，取代臨時(shí)校務(wù)輔助委員會(huì)，領(lǐng)導(dǎo)全校師生員工復(fù)課，迎接軍管會(huì)接管。1949年12月16日，軍管會(huì)接管人員進(jìn)駐廣西大學(xué)，12月28日接管完畢。楊東莼來校時(shí)，除組織上給他配備的警衛(wèi)和司機(jī)外，沒有隨帶任何人。在中共桂林市委的具體領(lǐng)導(dǎo)下，他依靠學(xué)校的黨團(tuán)組織，團(tuán)結(jié)原有班子，順利地開展各項(xiàng)工作。

自1950年3月至1953年底，楊東莼在廣西大學(xué)校長任內(nèi)，先后進(jìn)行接收、改革教學(xué)、調(diào)整院系，以及對(duì)全校師生員工進(jìn)行思想教育和思想改造等，做了大量的工作。1953年夏，教育部決定在全國進(jìn)行院系調(diào)整，撤消“西大”，他奉調(diào)武漢任華中師范學(xué)院第一任院長。

1953年全國高等學(xué)校院系調(diào)整撤消廣西大學(xué)后，中南教育部原擬在廣西籌建廣西師專，楊東莼根據(jù)廣西實(shí)際，積極反映情況，建議廣西大學(xué)撤銷后成立廣西師范學(xué)院，人員和規(guī)模都不要做太大的變動(dòng)，這一建議得到中南教育部的認(rèn)可。這樣，不僅為廣西爭得了一個(gè)大學(xué)的建制，也留下了一批具有中高級(jí)職稱的專業(yè)人才，成為廣西師范學(xué)院的骨干力量。

楊東莼不僅是一個(gè)出色的教育家，而且是一位語言大師。

早在20年代，楊東莼就擔(dān)任過湖南省總工會(huì)的宣傳部長，他的語言表達(dá)能力特別強(qiáng)，嫻于辭匯，無論是對(duì)學(xué)校師生進(jìn)行工作報(bào)告，還是對(duì)群眾講話或日常應(yīng)接，他的言辭都非常出色。他的講話不僅內(nèi)容豐富，議論精辟，密切聯(lián)系實(shí)際，而且辭鋒銳利、幽默生動(dòng)，極富說服力和感染力，聽者往往為之動(dòng)容。他講話或作報(bào)告有幾個(gè)特點(diǎn)：一是不念講稿，語言生動(dòng)、條理清晰、邏輯性強(qiáng)；二是熟悉并了解知識(shí)分子的思想，講話針對(duì)性強(qiáng)，深入淺出、說理透徹、令人折服；三是學(xué)識(shí)淵博，熟悉歷史掌故，講話中常加引用，既富于知識(shí)性，又富于趣味性。因此，只要他一講話，無論時(shí)間多長，全場總是鴉雀無聲，當(dāng)講到微妙精彩之處，又不時(shí)引發(fā)出陣陣笑聲，全場聽眾的情緒被緊緊控制。凡是聽過楊東莼演講的人，沒有一個(gè)不承認(rèn)他是一個(gè)“語言大師”。

廣西師范大學(xué)林煥平教授回憶：1951年10月，學(xué)校奉上級(jí)指示，組織師生700人參加土改工作團(tuán)，前往桂南欽州地區(qū)參加土地改革，并任命他為土改工作團(tuán)團(tuán)長。林剛到學(xué)校不久，對(duì)學(xué)校師生的情況不熟，加上知識(shí)分子下鄉(xiāng)參加土改，思想政治工作和組織工作極難做，有畏難情緒，于是向楊校長反映說：“我負(fù)擔(dān)不起這個(gè)重任呵！”楊校長卻滿懷自信地說：“老兄，行！有省、地、縣土改委員會(huì)的領(lǐng)導(dǎo)，相信你一定可以勝利完成任務(wù)。”隨后派熟悉師生情況、剛畢業(yè)留校工作的團(tuán)委書記周克彬做工作團(tuán)的秘書長，協(xié)助團(tuán)長工作。當(dāng)時(shí)，師生中有不少人是地主家庭出身，而且剛解放不久，農(nóng)村的生活非常艱苦，農(nóng)民一天兩餐都是吃稀飯和紅薯，要師生下鄉(xiāng)去做大半年的工作，還要實(shí)行“三同”（和農(nóng)民同吃、同住、同勞動(dòng)），這是多么不容易的??！楊校長完全了解這些情況，他把全體參加土改工作的師生集中起來，作了一次動(dòng)員報(bào)告。楊校長既善于抓住師生的復(fù)雜思想，又善于掌握師生的微妙心理，動(dòng)員報(bào)告饒有風(fēng)趣、雅俗共賞、娓娓動(dòng)聽。他從封建土地所有制的吃人本質(zhì)、中國革命的性質(zhì)，講到土地改革的革命意義和土改政策，再說到知識(shí)分子參加土改，既是幫助農(nóng)民翻身，又是自己脫胎換骨的改造。動(dòng)員大會(huì)從早上7點(diǎn)半到中午11點(diǎn)半，足足講了4個(gè)小時(shí)，中間沒有休息，師生聽得像喝了紅葡萄酒一樣興奮。動(dòng)員報(bào)告講完了，在雷鳴般的掌聲中，林煥平握住楊校長的手說：“老兄，你真是一個(gè)魔術(shù)師般的大演說家呀！”在楊校長的動(dòng)員之后，工作團(tuán)的師生滿懷高昂的革命熱情出發(fā)，到火熱的土改第一線去了。

另據(jù)當(dāng)年“西大”學(xué)生、現(xiàn)廣西師范大學(xué)教授劉煥林回憶：楊校長到校后，對(duì)全體師生員工的思想和生活都非常關(guān)心，常常給師生員工作報(bào)告。他講話從不拿講稿，也不讓別人寫講稿。他的報(bào)告講得頭頭是道、條理清晰、深入淺出、形象生動(dòng)，雖然觸及靈魂，仍使大家經(jīng)常哄堂大笑。他很善于寓思想政治教育于幽默風(fēng)趣的講話之中，師生們極喜歡聽他作報(bào)告，靜坐三、四個(gè)鐘頭也毫無倦意，自始至終聚精會(huì)神地聆聽。最令人佩服的是，聽報(bào)告的聽眾文化程度不同，社會(huì)經(jīng)歷、地位各異，但大都各有各的收獲。劉煥林還記得，楊校長在一次講話中諄諄告誡某些同學(xué)千萬不要有了一點(diǎn)知識(shí)就翹尾巴，瞧不起家中的“黃臉婆”，對(duì)她們嫌這嫌那，甚至想甩掉她們另找對(duì)象，說她們雖然常和牛打交道，和田地打交道，衣服、手腳都比我們臟，可她們的靈魂卻大都比我們純潔。那時(shí)的大學(xué)生和現(xiàn)在的不同，結(jié)了婚甚至有了孩子才上大學(xué)的情況有的是。來自農(nóng)村早婚的同學(xué)有的確實(shí)存在拋棄“黃臉婆”的思想，因此聽完楊校長的報(bào)告回到宿舍，有人就暗中互問：“為什么這些同學(xué)的思想校長都知道？”

現(xiàn)廣西“師大”計(jì)算測試中心高級(jí)工程師廖井丹也舉了同樣的事例。他說：“90年代初，我作為訪問學(xué)者到美國進(jìn)修學(xué)習(xí)，碰見過一位在加州柏克利大學(xué)工作的姓葉的美籍華人，他曾是40年代末50年代初的廣西大學(xué)學(xué)生，談起楊校長來也是難以忘懷。特別提到楊校長講課或是作報(bào)告時(shí)，不用講稿，口若懸河、旁征博引、詼諧風(fēng)趣、極富感染力，學(xué)生非常愛聽，不僅是座無虛席，就是窗戶上也總是爬滿了人，他本人當(dāng)年就是常常爬窗聽講者之一?！币陨鲜吕?，說明了楊東莼不愧是一個(gè)“語言大師”，是一位“魔術(shù)師般的演說家”。