自1842年英國強(qiáng)占香港后，殖民者除在香港推行一系列殖民統(tǒng)治政策外，還大興買賣華人奴婢之風(fēng)。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，到20世紀(jì)20年代初，香港的婢女約有近2萬人，且大多為十四五歲的少女。這些如同女奴的華人婢女生活在社會(huì)最低層，勞動(dòng)時(shí)間長，生活待遇低，更無人身自由，主人可隨意打罵買賣，甚至玩弄作樂。她們當(dāng)中不少人被折磨致死，有的被逼尋短見，或被賣為娼，年老體弱者只好流浪街頭乞討，處境極為悲慘。婢女制度的存在，成為香港嚴(yán)重的社會(huì)問題，引起香港各界進(jìn)步華人的極大關(guān)注，于是他們掀起一場(chǎng)“反蓄婢運(yùn)動(dòng)”，亦稱“廢婢運(yùn)動(dòng)”和“禁婢運(yùn)動(dòng)”。

1921年7月22日，香港定例局的華人議員劉鑄伯、何澤生首先發(fā)出通告，邀請(qǐng)各界人士集會(huì)商議研究婢制問題。7月30日下午，香港歷史上第一次研究婢制問題的大會(huì)在香港太平戲院召開，出席大會(huì)的各界人士有300多人。會(huì)上，由于各自利益和立場(chǎng)不同，出現(xiàn)了兩種截然不同的意見：一種主張廢除婢女制，還婢女以自由；另一種則認(rèn)為婢女在富人之家極為“安樂”，不同于奴隸，并以婢女?dāng)?shù)量多，難以安置為由，反對(duì)廢除蓄婢。雙方各持己見，爭(zhēng)論相當(dāng)激烈。會(huì)后，持兩種不同意見者分別建立相應(yīng)的組織，即主張禁婢的“反對(duì)蓄婢會(huì)”和反對(duì)禁婢的“防范虐婢會(huì)”，各自加緊活動(dòng)。

1921年8月8日，“反對(duì)蓄婢會(huì)”召開了第一次反對(duì)蓄婢籌備會(huì)，通過了成立“反對(duì)蓄婢會(huì)”決議及《反對(duì)蓄婢會(huì)簡章》，并申明：“本會(huì)以維持人道、廢除婢制，使婢主得覺悟、婢女得解放為宗旨。”同時(shí)通過了《反對(duì)蓄婢會(huì)宣言書》?！缎詴坊仡櫫讼愀坻九畣栴}的由來，揭露了蓄婢的種種流弊，指出：第一，蓄婢有傷人道；第二，敗壞道德、喪失品行；第三，有傷風(fēng)化，擾亂社會(huì)治安。因此，婢制必須革除，養(yǎng)婢惡習(xí)尤當(dāng)禁止?！缎詴愤€提出了今后開展禁婢運(yùn)動(dòng)的根本辦法：一、要設(shè)法鼓吹，大力宣傳，制造輿論，使社會(huì)各界明白蓄婢的危害性；二、要求政府立例注冊(cè)，取消契約，使婢女獲得人身自由；三、設(shè)立監(jiān)護(hù)人，由政府委任加以監(jiān)督；四、創(chuàng)辦教養(yǎng)院等公益場(chǎng)所，收留無依歸之婢女。會(huì)后，“反對(duì)蓄婢會(huì)”的全體會(huì)員分赴各地進(jìn)行宣傳鼓動(dòng)工作，廣泛發(fā)展會(huì)員，籌集活動(dòng)經(jīng)費(fèi)等。到1922年2月，會(huì)員已經(jīng)發(fā)展到1360余人。

在香港開展禁婢運(yùn)動(dòng)的同時(shí)，孫中山領(lǐng)導(dǎo)的廣東軍政府也積極開展禁婢運(yùn)動(dòng)，并通過了禁婢決議案。1922年2月24日，大總統(tǒng)孫中山發(fā)布了嚴(yán)禁蓄婢令，這對(duì)于香港的反蓄婢運(yùn)動(dòng)是很大的鼓舞和支持。爾后，內(nèi)地和海外華僑也都先后開展了禁婢活動(dòng)，有力地推動(dòng)了香港禁婢運(yùn)動(dòng)的深入開展。

1922年1月至3月，香港海員6000余人為反抗英國資本家的壓迫剝削，要求增加工資，在中華海員工業(yè)聯(lián)合會(huì)負(fù)責(zé)人蘇兆征、林偉民的領(lǐng)導(dǎo)下，舉行了大罷工。港英當(dāng)局封閉海員工會(huì)，激起了工人們的更大憤慨，斗爭(zhēng)發(fā)展為香港工人總同盟罷工，參加者達(dá)10萬多人。香港工人在中國勞動(dòng)組合書記部、廣東軍政府和全國各地工人的聲援下，堅(jiān)持斗爭(zhēng)達(dá)56天之久，迫使港英當(dāng)局讓步，以勝利宣告結(jié)束。

這樣，原定于2月召開的“反對(duì)蓄婢會(huì)”正式成立大會(huì)，延至3月26日在香港青年會(huì)禮堂隆重召開，與會(huì)者600多人，廣東南方政府也派代表參加了大會(huì)。大會(huì)以“務(wù)達(dá)革除蓄婢”為宗旨，通過了會(huì)務(wù)報(bào)告，選舉了領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)，標(biāo)志著從此香港的反蓄婢運(yùn)動(dòng)有了更明確的領(lǐng)導(dǎo)核心，這對(duì)開展反蓄婢運(yùn)動(dòng)和領(lǐng)導(dǎo)運(yùn)動(dòng)并獲取最后勝利起到了重要作用。會(huì)后，該組織在更廣泛開展宣傳工作，贏得社會(huì)各界更多人士的同情和支持的基礎(chǔ)上，進(jìn)一步把運(yùn)動(dòng)引向深入。

然而，以香港總督英人司徒拔為首的港英當(dāng)局極力主張蓄婢制。于是“反對(duì)蓄婢會(huì)”團(tuán)結(jié)廣大禁婢支持者，與港英當(dāng)局展開針鋒相對(duì)的斗爭(zhēng)，最后迫使港督于1922年4月14日發(fā)布《禁婢示》，明令在香港境內(nèi)不準(zhǔn)蓄婢。接著在同年年底，香港政府又制定了《禁婢新例草案》，用法律形式取締蓄婢，這是港英當(dāng)局頒布的第一個(gè)反對(duì)和打擊蓄婢的法令。此案公布后，受到香港各界進(jìn)步人士的熱烈歡迎。

就在禁婢已成大勢(shì)所趨、反蓄婢運(yùn)動(dòng)取得重大進(jìn)展之際，香港的保守勢(shì)力在1923年1月5日召開大會(huì)，叫囂要繼續(xù)保留婢女制，他們聲稱“若禁絕婢女，即無異將貧苦兒女置于死地”，表示“只贊成保護(hù)婢女”，而“極不贊成禁約”，反對(duì)港英當(dāng)局制定的《禁婢新例草案》。

他們的活動(dòng)激起香港各界進(jìn)步人士的反對(duì)，同年1月10日下午，香港的居民、工團(tuán)、教會(huì)等各界群眾在東華醫(yī)院集會(huì)，召開全港街坊大會(huì)。會(huì)上，許多與會(huì)者指出：“禁婢問題，事關(guān)重大，不忍看女同胞遭受如此之慘痛?！庇械膭t大聲疾呼：“我輩處此20世紀(jì)時(shí)代，凡應(yīng)革除之陋習(xí)，不可讓人”，表現(xiàn)了廢婢的極大決心。出席會(huì)議的中華海員工業(yè)聯(lián)合總會(huì)主席蘇兆征表示：“買賣奴婢制度，確應(yīng)徹底廢除，不能留有任何影跡?！贝撕?，香港工團(tuán)總會(huì)、華工總會(huì)等154個(gè)社會(huì)團(tuán)體也聯(lián)合召開了代表大會(huì)，會(huì)議推舉蘇兆征為臨時(shí)主席，通過了“贊成禁婢條例，反對(duì)蓄婢”的決議。1月13日，“反對(duì)蓄婢會(huì)”也召開大會(huì)，一致通過贊成禁婢條例，并表明要在香港最終達(dá)到“革除惡俗，保障人權(quán)”的目的。

隨著聲勢(shì)越來越大的反蓄婢運(yùn)動(dòng)的深入開展，在廣大香港人民的強(qiáng)烈要求下，最終使港英當(dāng)局的定例局于1923年2月頒布了《禁婢新例》，又稱《取締蓄婢條例》或《家庭女役則例》。在《新例》中規(guī)定：一、從今以后，無論何人不得買賣婢女；二、無論何人，不得雇傭女仆未滿10歲者；三、婢女不得由一主人轉(zhuǎn)賣給別的主人；四、凡在港婢女，須按限定日期注冊(cè)。

《禁婢新例》雖然不夠完備，但它畢竟是想把長期生活在人間地獄中的婢女解放出來，獲得人身自由。它的頒布標(biāo)志著香港禁婢運(yùn)動(dòng)的勝利，大大地提高了香港婦女的地位，可以說是香港婦女解放的一塊里程碑。