《新科學(xué)家》雜志2005年10月12日?qǐng)?bào)道，英國華威大學(xué)研究人員發(fā)明了一種電子鼻，它能夠嗅出患者是否感染了抗藥性極強(qiáng)的“超級(jí)細(xì)菌”，準(zhǔn)確率很高。

俗稱超級(jí)細(xì)菌的耐甲氧苯青霉素金黃色葡萄球菌(MBSA)抗藥性越來越強(qiáng)，已經(jīng)有突破抵御病菌的最后防線一一萬古霉素的趨勢(shì)。目前，“超級(jí)細(xì)菌”在英國一些醫(yī)院中肆虐，嚴(yán)重影響患者健康。通常的培養(yǎng)基檢測(cè)需要2-3天才能確定“超級(jí)細(xì)菌”的存在，正在開發(fā)中的DNA檢測(cè)識(shí)別法需要2個(gè)小時(shí)。而由該組研究人員發(fā)明的這種電子鼻只要15分鐘就能探明“超級(jí)細(xì)菌”的存在。

這種電子鼻中裝有一組電極，電極上包裹著不同的導(dǎo)電聚合物。每個(gè)電極在遇到不同物質(zhì)時(shí)，會(huì)改變電阻，做出反應(yīng)。電子鼻綜合所有電極的反應(yīng)，繪制出被檢測(cè)物質(zhì)的“氣味圖”，隨后再將“氣味圖”輸入計(jì)算機(jī)，就能夠分辨出被檢測(cè)的物質(zhì)。研究人員說，“超級(jí)細(xì)菌”排泄出的一種易揮發(fā)化合物很容易被電子鼻識(shí)別。

研究人員對(duì)159名已知感染了“超級(jí)細(xì)菌”的患者進(jìn)行了測(cè)試。他們用棉簽蘸取患者的鼻液，放入電子鼻中。結(jié)果，電子鼻對(duì)其中96％的患者做出了正確判斷。這種電子鼻的體積大約有兩個(gè)普通計(jì)算器的顯示器那么大，售價(jià)估計(jì)在6萬英鎊(約合10．76萬美元)左右。