祝新福

臘月二十三、二十四兩日，俗稱“祭灶節(jié)”。傳說臘月二十三日的晚上，灶王爺要上天向玉帝呈奏人間各家的善惡，二十四日的晚上則回到凡間。因而，人們在這兩天都要向灶王爺供奉糕點、酒食，并點上蠟燭、焚起香紙，表示送迎灶王爺。宋代詩人范成大的《祭灶詩》，就比較全面地記靈了當時民間的祭灶風俗：

古傳臘月二十四，灶君朝天欲言事。

云車風馬小留連，家有杯盤豐典祀。

豬頭爛熟雙魚鮮，豆沙甘松粉餌圓。

男兒酌獻女兒避，酹酒燒錢灶君喜。

顯然，這是有錢人家的祭灶場面，而衣食無著的窮苦人家，平素吃了上頓沒下頓，挨到年底只好對即將“升天”的灶神表示歉意了，就像一首歌謠中說得那樣：

灶王爺，本姓張，一碗涼水三炷香；

今年小子過的苦，明年再請您吃糖。

當然，人們大張旗鼓的祭灶是有目的的?！吧咸煅院檬?，下地降吉祥”，灶神像旁的對聯(lián)一語道破世人祭灶的動機。民間流傳的《灶君謠》恰如其分地表達出這層意思：

灶糖一盤茶一盞，打發(fā)灶君上青天。

天宮見了玉帝面，不當說的且莫言。

無獨有偶，元代詩人周廣業(yè)的祭灶詩也有異曲同工之妙：

膠糖祀灶潔春盤，歸到天庭夜未闌。

持奏玉皇無好事，且將過惡替人瞞。

詩句寫灶王爺報喜不報憂，入木三分地反映了人們祭灶的心態(tài)。

歷代文人學士也留下了不少祭灶的詩作，不過大都是即事應景、借題發(fā)揮而已，多是詼諧之作。

一碗清湯詩一篇，灶君今日上青天；

玉皇若問人間事，亂世文章不值錢。

這是宋人呂蒙正落泊時的祭灶詩，是對生逢亂世，懷才不遇，空有滿腹經(jīng)綸卻窮途潦倒的感嘆。“亂世文章不值錢”，常被后人用來表示文人學士不被世人尊重。

有意思的是，元代程文海竟模仿灶王爺?shù)目谖菍懗伞凹涝钤姟保?/p>

何年呼得灶為君？鼻是煙囪耳是鐺。

深夜乞靈余不會，但令分我膠牙餳。

詩中“膠牙餳”指麥芽糖。全詩的意思是：不知是什么時候把灶臺叫作“灶君”的，不就是一個“鼻是煙囪耳是鐺”的灶臺嗎？接著，詩人又模仿灶王口氣說，我其實沒有什么靈性，也上不了天，只不過是要你分一點糖果給我吃罷了?！凹涝睢北緛硎鞘粥嵵貒烂C的，但詩人卻一反其意，用大不恭的言語嘲諷灶王爺，其實這正是詩人對祭灶這種迷信活動的辛辣諷刺。

時至今日，人們依然還在祭灶，其中當然還有求功名、祈平安的心理；但大多只是把它當作一個傳統(tǒng)節(jié)日、一個風俗習慣而已。