地球表面的總面積約5.1億平方千米，其中海洋面積約為3.6億平方千米，占地球總表面積的71%。海洋是一座巨大的資源寶庫(kù)，隨著陸地資源的枯竭及陸地表面的擁擠，人類向海洋空間和海底發(fā)展是必然趨勢(shì)。

海洋開發(fā)大體分三部分：資源、能源開發(fā)(海底石油、天然氣、海底礦物、海浪發(fā)電、水產(chǎn)養(yǎng)殖等)；海洋空間利用(海上機(jī)場(chǎng)、海上城市、海洋公園等)；海底利用(海底電纜、海底基地等)。

科學(xué)家們預(yù)測(cè)，人類未來的世紀(jì)，將是海洋的世紀(jì)。隨著對(duì)海底的開發(fā)和利用，人們將自由地出入海洋，甚至到海洋旅游、療養(yǎng)和海底考古。到那時(shí)，海底、海面和陸地將有機(jī)地連通在一起，人們可以方便地自由往來。

然而，這一切的關(guān)鍵在于：人類能不能在海底居住，并且像在陸地上那樣建起一座座海底城市。其實(shí)，在這方面，人類已經(jīng)有過初步的嘗試和探索。

20世紀(jì)60年代，有一位名叫庫(kù)司桃的法國(guó)人，組織了一項(xiàng)名為“大陸架”的海底生活實(shí)驗(yàn)活動(dòng)。他們把一個(gè)直徑5米的圓球形水下“房屋”，送到距離海平面100米深的海底，6名實(shí)驗(yàn)人員在水下房屋內(nèi)進(jìn)行了21天的觀察工作。這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)當(dāng)時(shí)驚動(dòng)了世界。它創(chuàng)造了兩項(xiàng)世界紀(jì)錄:一是人類首次在海底生活了21天，二是征服了100米深的海底。

繼法國(guó)人之后，美國(guó)夏威夷海洋學(xué)院也進(jìn)行了水下實(shí)驗(yàn)室的實(shí)驗(yàn)。他們?cè)O(shè)計(jì)和制造了當(dāng)時(shí)世界上最大的水下房屋，這種水下房屋是兩個(gè)長(zhǎng)21米、直徑2.7米的浮筒。重達(dá)700多噸。其中一個(gè)為實(shí)驗(yàn)艙，另一個(gè)是生活艙。這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)由5名潛水員參加，在距離海平面159米的深處進(jìn)行。5名潛水員在海底生活了5天，然后跟水下實(shí)驗(yàn)室一起返回海面。這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)的成功，表明人類能夠在100米以下的海底生活，也說明，人類有能力占領(lǐng)整個(gè)海底的大陸架、大陸坡，并向深層海底建供人居住的水下房屋，除了要堅(jiān)固耐用以外，還要為人們提供必要的生存條件。比如，人生活在水里，呼吸供給是個(gè)大問題。在水下房屋里，一般的壓縮空氣是不能供人呼吸的，必須采用經(jīng)過配制的氮氧混合氣體。

此外還有食品供應(yīng)問題。一個(gè)潛水員每天需要3500卡的熱量，因此，食品應(yīng)該是高蛋白的。但是，沒有經(jīng)過加工的肉、蛋類食品，是不能帶到水下房屋儲(chǔ)存的，否則會(huì)污染空氣。另外，在水下房屋里絕對(duì)不能使用明火加工食品。短時(shí)間內(nèi)，潛水員可以吃一些罐頭食品，時(shí)間長(zhǎng)了，就得另想辦法。淡水的供應(yīng)也很重要。在海底房屋里生活，飲用水和其他生活用水是分不開的，飲用水質(zhì)量要高，其他生活水量要大。

海底房屋的取暖、照明包括儀器設(shè)備的正常運(yùn)轉(zhuǎn)，都離不開電。如何保證供電？目前，主要通過從岸上拉電纜供電、水面發(fā)電船供電等方法解決這個(gè)問題。為了預(yù)防意外事件的發(fā)生，海底房屋應(yīng)備有蓄電池。專家們認(rèn)為，未來的海底城市，采取海水發(fā)電是最理想的。

在海底居住，有時(shí)要遠(yuǎn)離海底去房屋水下作業(yè)，因此，只憑體力游來游去是不現(xiàn)實(shí)的，如果在水下搬運(yùn)工具和器材，就更需要運(yùn)輸工具。最理想的運(yùn)輸工具是“水下摩托”，這種運(yùn)輸工具的外形很像魚雷，有一個(gè)流線型的前罩和外殼，推進(jìn)器是尾部的螺旋槳，前段還裝有水聲定位儀、探照燈以及攝影器材等。

為了防止在水下迷路，還要隨身攜帶信號(hào)接收機(jī)。可是電磁波不能在水里傳播，尤其無線電短波在水里會(huì)被吸收掉。為此，人們發(fā)明了一種“語言修正器”，它利用水能很好地傳播聲波的特點(diǎn)，采用水下超聲波來傳遞信號(hào)，這樣就能夠在水下自由通話聯(lián)絡(luò)了。

選自《百科知識(shí)》