在經(jīng)濟與科學不斷發(fā)展的當今，人們已經(jīng)習慣了用香味來裝點自己的生活。如在衛(wèi)生間洗漱或外出前往身上噴些香水，不少日常生活用品中也加入了化學香劑。這些化學香劑本身并不是毒藥，但它們卻時常侵襲著人們的大腦。

斯丹佛德大學的生態(tài)毒理學家大衛(wèi)·埃貝爾與他的研究小組，正努力地去解開人工合成的化學品是通過何種方式來影響生物體的。他們用人造麝香與貽貝做了一項實驗。研究人員把活貽貝的鰓取出放在水中，再加入少量無毒的人造麝香。兩個小時之后，埃貝爾取出貽貝的鰓組織，將其清洗干凈后，再把其投入清水當中。此時發(fā)現(xiàn)貽貝的腮上留下一塊紅色的色斑，很明顯這是人造麝香在鰓組織細胞中留下的印記。埃貝爾及他的助手認為，通常情況下生物細胞都有自己的辦法來識別外來物質(zhì)，比如這種紅印，并將它們“拒之門外”。而放在有人造麝香水里的鰓組織細胞沒有對人造麝香做出反應(yīng)，它那本能的防御能力完全喪失了。埃貝爾認為導致這一結(jié)果的“罪魁禍首”便是人造麝香。

公布此項研究結(jié)果后引起了世界性的反響。由于很多動物的細胞，包括人類的細胞對外來物質(zhì)的防御方式跟貽貝腮組織細胞是相同的，而在我們的日常生活中，人造麝香幾乎到處可見。像香皂、洗發(fā)水、洗潔凈、空氣清新劑等物品無處不有。

現(xiàn)今，生態(tài)毒理學——一門新興的科學正在形成，生態(tài)毒理學家們在實驗室里研究各種生態(tài)毒劑的特征。隨著研究的不斷深入，他們驚訝地發(fā)現(xiàn)，自己的研究領(lǐng)域竟能觸及人們生活的各個方面。為此，專家提醒人們，香水雖香，危害健康。在德國，社會上已經(jīng)有一條自愿禁止合成香劑的規(guī)定生效；在日本，已經(jīng)禁止了大部分類似于人造麝香的合成化學香劑；在美國，人造麝香還在被大量使用，只有一些口紅之類直接用在嘴上的產(chǎn)品禁止使用人造麝香。

在發(fā)展中國家，人造香劑使用尤其廣泛，這些行業(yè)是他們發(fā)展經(jīng)濟的一個重要方面。但是，隨著人們對人造香劑認識的不斷深入，相信其對人體健康的危害性必定會引起越來越多的人的重視。