在北非的一些沙漠地區(qū)生長著一些能夠自行“行走”的植物。這些植物一生中要經(jīng)歷多次流浪生涯，行程長達(dá)數(shù)十千米。植物學(xué)家稱之為“植物流浪兒”。

常見的“植物流浪兒”有豬毛菜、刺藜、分叉蓼等。這些植物在沙土中吸收不到水分時(shí)，就會(huì)將根須從土中拔出，然后卷成一個(gè)個(gè)小球，順著風(fēng)勢滾向遠(yuǎn)方。如果遇到合適的土壤，它們會(huì)重新建立自己的“領(lǐng)地”，開始過新的生活。這些植物“流浪”的另一個(gè)目的是為傳播自己的種子，擴(kuò)大自己的“地盤”。有意思的是，它們能夠邊滾邊播種。這是由于它們的種子多且小，藏于果實(shí)底部，在果實(shí)的開口處又長滿了茸毛。當(dāng)果實(shí)受到震動(dòng)時(shí)，種子能均勻地從果實(shí)中播出。所以這些植物又是天然的“播種機(jī)”。（馬克智）