陳道蓄
一個(gè)令人陶醉的時(shí)代結(jié)束了:那時(shí)只要樹起計(jì)算機(jī)專業(yè)的旗號,學(xué)生便蜂擁而至,畢業(yè)生供不應(yīng)求。當(dāng)IT世界又回復(fù)理性軌道時(shí),至少有一個(gè)好處:我們可以冷靜下來仔細(xì)想一想計(jì)算機(jī)專業(yè)教育應(yīng)該如何發(fā)展。
北美作為計(jì)算機(jī)科學(xué)技術(shù)以及計(jì)算機(jī)教育最為發(fā)達(dá)的地區(qū),當(dāng)然受到IT大潮起落的影響最為深切,因此,計(jì)算機(jī)教育專業(yè)改革的呼聲也最高。當(dāng)然,美國、加拿大的國情與我們不同,比如說到軟件外包,美國是工作崗位失去方,而我們是潛在的獲得方。但是總體上,我們面臨的已經(jīng)發(fā)生深刻變化的IT產(chǎn)業(yè)“景觀”與北美并沒有本質(zhì)的差別。
這個(gè)變化在兩個(gè)方面體現(xiàn)得最為深刻:一是計(jì)算機(jī)科學(xué)研究與信息產(chǎn)業(yè)的發(fā)展呈現(xiàn)出巨大的差別;二是隨著信息技術(shù)廣泛深入的應(yīng)用于各領(lǐng)域,編程序在信息技術(shù)專業(yè)人員工作內(nèi)容中占的比重已很小。大學(xué)的計(jì)算機(jī)學(xué)科對這兩個(gè)方面的變化沒有能夠作出積極合理的響應(yīng),一方面計(jì)算機(jī)學(xué)術(shù)研究沒有能為應(yīng)用技術(shù)發(fā)展提供足夠的推動(dòng)力,同時(shí)大學(xué)中計(jì)算機(jī)學(xué)術(shù)研究“有趣”的工作不足以吸引年輕的學(xué)生;另一方面,為社會(huì)提供的大量畢業(yè)生知識能力結(jié)構(gòu)不能很好地滿足產(chǎn)業(yè)發(fā)展的需要。
“學(xué)科建設(shè)”在中國的大學(xué)里是個(gè)很神圣的詞。大學(xué)的校長們以及院系的院長主任們都將學(xué)科建設(shè)作為自己的首要任務(wù)。但是,究竟何為學(xué)科建設(shè),建設(shè)什么,真正能說清楚的往往是兩件事,一是建“點(diǎn)”,從碩士點(diǎn)、博士點(diǎn)、一級學(xué)科點(diǎn)直到國家重點(diǎn)學(xué)科點(diǎn);二是科研,特別是科研的各項(xiàng)量化指標(biāo)的追求。這本身都沒有問題,問題是如何體現(xiàn)社會(huì)需求。
坦率地說,我們在考慮學(xué)科建設(shè)的時(shí)候,很少會(huì)想到相關(guān)產(chǎn)業(yè)的狀況和學(xué)生就業(yè)狀況。特別是一提就業(yè),就會(huì)被批評為“大學(xué)教育職業(yè)培訓(xùn)化”。
其實(shí),從歷史上看,與自然科學(xué)基礎(chǔ)學(xué)科不斷發(fā)現(xiàn)與力圖解釋自然現(xiàn)象不同,一個(gè)以技術(shù)發(fā)展為主的學(xué)科總是在社會(huì)需求的推動(dòng)下產(chǎn)生的。一種相對穩(wěn)定的服務(wù)需求形成,會(huì)對服務(wù)提供者的意識、知識、能力和技能有相當(dāng)高的要求,需要專門的培養(yǎng)過程,于是在教育部門就會(huì)出現(xiàn)相應(yīng)的“專業(yè)”,但僅僅如此還不能形成學(xué)科,學(xué)科的形成因?yàn)闈M足這樣的服務(wù)需求還會(huì)對新理論、新技術(shù)、新方法、新工具提出更高要求,同時(shí)這一領(lǐng)域人才培養(yǎng)和技術(shù)進(jìn)步所需的基礎(chǔ)知識體不能被其他學(xué)科所覆蓋。而學(xué)科建設(shè)的內(nèi)容就是發(fā)展基礎(chǔ)知識體,發(fā)展?jié)M足社會(huì)需求的技術(shù)、方法、工具,同時(shí)培養(yǎng)滿足社會(huì)需求的專業(yè)人員。因此,計(jì)算機(jī)學(xué)科的產(chǎn)生與發(fā)展一直是為了滿足社會(huì)發(fā)展對信息化的需要,而專業(yè)人員的需求其實(shí)反映了社會(huì)對一定知識與技能的需求,也間接反映了社會(huì)對這些知識技能所承載的理論、技術(shù)、方法、工具的需求。因此,我們可以說,一個(gè)學(xué)科培養(yǎng)的人就業(yè)狀況是該學(xué)科能否符合社會(huì)發(fā)展需求的一種度量。
計(jì)算機(jī)學(xué)科實(shí)際上覆蓋了從發(fā)展基礎(chǔ)知識體一直到提供信息化服務(wù)全過程中的科學(xué)、技術(shù)與工程問題。在學(xué)科建設(shè)與人才培養(yǎng)的實(shí)踐中,這個(gè)過于廣泛的任務(wù)導(dǎo)致了目前計(jì)算機(jī)學(xué)科所遭遇的許多問題。
過于廣泛的目標(biāo)與教學(xué)實(shí)際可行性之間的矛盾導(dǎo)致了這樣一個(gè)現(xiàn)象:一方面我們對計(jì)算機(jī)學(xué)科內(nèi)容的理解極其寬泛(因此社會(huì)上對計(jì)算機(jī)專業(yè)畢業(yè)生的期望也是相應(yīng)寬泛的),另一方面教學(xué)內(nèi)容卻相對狹窄(基本上還是沒有脫出計(jì)算機(jī)科學(xué)的框架)。
社會(huì)期望與學(xué)校實(shí)際教學(xué)狀況在這里出現(xiàn)了巨大的差距。絕大部分接受了計(jì)算機(jī)專業(yè)畢業(yè)生的計(jì)算機(jī)產(chǎn)業(yè)部門和信息化服務(wù)部門覺得不滿意,甚至在一些報(bào)告中,中國當(dāng)前軟件人才75%以上來自各大高校計(jì)算機(jī)相關(guān)專業(yè)的現(xiàn)象被列為產(chǎn)業(yè)人才結(jié)構(gòu)不合理的一個(gè)原因。這給我們敲響了警鐘。
大學(xué)計(jì)算機(jī)專業(yè)的學(xué)科建設(shè)必須要將社會(huì)需求作為考慮發(fā)展的一個(gè)基本參照系,根據(jù)不同的社會(huì)需求,重點(diǎn)發(fā)展各自的優(yōu)勢方向。
此外,盡管現(xiàn)在大學(xué)計(jì)算機(jī)學(xué)科教學(xué)沿襲了計(jì)算機(jī)科學(xué)框架,但由于學(xué)科內(nèi)容的泛化,計(jì)算機(jī)專業(yè)不可避免地受到社會(huì)熱點(diǎn)的沖擊,計(jì)算機(jī)科學(xué)也被弱化了,在知識發(fā)展上成效不明顯,這也就出現(xiàn)了其知識內(nèi)涵對學(xué)生的吸引力下降。
畢業(yè)生就業(yè)競爭優(yōu)勢不明顯,學(xué)科內(nèi)涵不足以激發(fā)學(xué)生的興趣,這兩方面的因素導(dǎo)致北美報(bào)考計(jì)算機(jī)學(xué)科的學(xué)生人數(shù)下降。在我國,盡管大家暫時(shí)還不用擔(dān)心招生人數(shù)問題,至少分?jǐn)?shù)線相對下降已經(jīng)是不爭的事實(shí)。其實(shí)從本質(zhì)上說,我們計(jì)算機(jī)專業(yè)面臨的問題和北美的情況類似。
近兩年來,計(jì)算機(jī)專業(yè)教學(xué)指導(dǎo)委員會(huì)參照國外的經(jīng)驗(yàn),提出了計(jì)算機(jī)專業(yè)分不同方向建設(shè)的思路,并編制了計(jì)算機(jī)科學(xué)、計(jì)算機(jī)工程、軟件工程與信息技術(shù)四個(gè)方向的相應(yīng)的辦學(xué)規(guī)范,這是在按照社會(huì)需求推動(dòng)計(jì)算機(jī)學(xué)科建設(shè)的道路上邁出的一大步,我們期待著在實(shí)施上能取得突破。