《霸王別姬》這個(gè)故事，曾被京劇、話劇、電影等多種文藝形式改編過(guò)。而將其改編成舞劇，則是上海城市舞蹈有限公司和上海東方青春舞蹈團(tuán)的又一次創(chuàng)新，抽象的、非理念的舞蹈表現(xiàn)悲劇概念，既尊重歷史，又突出個(gè)性。整部舞劇除給人帶來(lái)美的享受外，還為“成王敗寇”下了一個(gè)全新的定義。

2003年問(wèn)世以來(lái)，舞劇《霸王別姬》已在北京、浙江、江西、江蘇、上海等地巡演了50余場(chǎng)，并獲得2004年“荷花獎(jiǎng)”中國(guó)舞劇、舞蹈詩(shī)比賽金獎(jiǎng)，逐漸形成了品牌知名度。2005年12月3日，作為“上海戲劇學(xué)院60周年院慶”的展演劇目，這段由舞蹈表現(xiàn)的悲情故事又在美琪大戲院重新演繹。全劇分為上下兩幕，共8場(chǎng)。上幕體現(xiàn)了劉、項(xiàng)兩人的兄弟情、戰(zhàn)友情，而下幕則把矛盾集中在兩人從相知、相惜到相爭(zhēng)的過(guò)程，使故事發(fā)展更加合理而流暢。舞劇沿著霸王和虞姬的愛(ài)情以及霸王和劉邦的矛盾兩條線索展開(kāi)，在舞劇的序曲中，“項(xiàng)羽”和“劉邦”默然巍立，在“十面埋伏”中執(zhí)劍相對(duì)，一股逼人的霸氣立時(shí)籠罩了在座的觀眾，使矛盾在舞劇開(kāi)場(chǎng)時(shí)就成為焦點(diǎn)。

《霸王別姬》用獨(dú)特的視角和藝術(shù)方式賦予劇中人以強(qiáng)烈的個(gè)性，使舞劇不拘一格、看點(diǎn)迭出。跌宕起伏的故事情節(jié)，精致細(xì)膩的舞蹈段落和大氣磅礴的舞美設(shè)計(jì)，都令人回味無(wú)窮。三位主演間的配合也更默契，虞姬與霸王的相戀、霸王與劉邦的相知、烏騅與霸王的相惜……一段段流暢凄美的舞段融合成了一部蒼茫悲壯的史詩(shī)，配以變幻莫測(cè)的燈光和時(shí)而激昂時(shí)而婉約的樂(lè)曲，令整部舞劇蕩氣回腸。

舞劇《霸王別姬》在藝術(shù)市場(chǎng)上的成功，很大程度上是借用了各地院團(tuán)的文化資源。從創(chuàng)作的第一天起，策劃者就確立了市場(chǎng)化運(yùn)作原則，強(qiáng)調(diào)人才的優(yōu)化組合，實(shí)現(xiàn)資源價(jià)值最大化。舞劇的制作秉承了《野斑馬》的成功經(jīng)驗(yàn)，打破地域和流派的界限，主創(chuàng)人員包括北京軍區(qū)戰(zhàn)友歌舞團(tuán)編導(dǎo)趙明、南京軍區(qū)前線話劇團(tuán)編劇鄧海南、作曲界“鬼才”張千一以及解放軍總政治部歌舞團(tuán)服裝設(shè)計(jì)師宋立，主要演員則由上海東方青春舞蹈團(tuán)的新星劉迎宏、朱潔靜等擔(dān)綱。此外，該劇還特邀了國(guó)寶級(jí)琵琶大師劉德海，他所彈奏的古曲質(zhì)樸蒼茫，猶如畫(huà)龍點(diǎn)睛之筆，為舞劇添上了濃濃的古意。

自《霸王別姬》公演以來(lái)，制作單位和演出團(tuán)體就全力以赴迎接市場(chǎng)挑戰(zhàn)，致力于將這部舞劇提升到更高的境界。每次演出，他們都會(huì)坐在觀眾席里，及時(shí)記錄下現(xiàn)場(chǎng)的反應(yīng)和氣氛，在分析了各種信息之后再制成市場(chǎng)調(diào)查表，定期反饋給編導(dǎo)和演員，然后由劇組再進(jìn)行修改。

這次改動(dòng)最多的是上半場(chǎng)劇情，趙明摒棄了具體情節(jié)，把內(nèi)容充分詩(shī)化：原先在第一幕里作為倒敘開(kāi)始的精彩“馬舞”被縮減了，由劉、項(xiàng)兩人惺惺相惜的四人舞代替，然后由虞美人將烏騅馬獻(xiàn)給意中人，自然引導(dǎo)出霸王和虞姬的愛(ài)情悲劇。為使故事脈絡(luò)更加清晰，呂雉的角色被剔除，原來(lái)的呂、虞兩人的夢(mèng)舞變成了虞姬贈(zèng)劍霸王的愛(ài)情雙人舞，著重強(qiáng)調(diào)了霸王的剛強(qiáng)粗獷和虞姬的柔弱善良。在攻秦的一節(jié)中，原本簡(jiǎn)單的劉、項(xiàng)男子雙人舞變成了氣勢(shì)龐大的群兵攻占舞，背景也換成了一望無(wú)垠的浩淼黃土。天地蒼蒼，殘?jiān)泼烀?，風(fēng)沙蕭蕭的悲壯，充分烘托出了戰(zhàn)士的堅(jiān)忍及戰(zhàn)爭(zhēng)的殘酷。